二月末時，中原正值春暖花開時節。
大宋朝兩處戰場上正戰成一鍋亂粥。江陵城內，趙佶尚且未曾離去。自那日里蔡京忽的發生，請乞大藝術家西巡，留太子趙桓留守江陵之地。那就如一鍋熱油中陡然被潑入了一勺水，噼里啪啦的油花四濺，好不熱鬧。
江陵城內瞬間亂成一鍋粥，那走與留，各有支持，彼此爭論直若白熱化。較之戰場上的廝殺，猶炙熱許多。
以至于趙佶都有成驚弓之鳥之勢，卻依舊待在江陵城，不曾離去。
無奈何，大藝術家尚且要臉。需蔡京等人將一干首尾盡數擺平了，成功背鍋后這才擺駕西巡。
縱然世人皆知其本色，可有那一層薄紗遮面，就如那皇帝之新衣，不管你們信不信，我自己是相信自己確為形式之所逼，不得已而西入川蜀滴。
關西，魯智深已經引著大軍殺入了涇原路去，其帥臣席貢舉起而降。更坑了秦鳳帥趙點一把。秦鳳兵集結于鎮戎軍，也就是后世的固原，以便能在危急時刻迅速增援涇原路。可席貢這么一降，使得涇原路門戶大開，魯智深引著關西軍團主力在秦鳳兵方才收到席貢投降的消息，從而人人懵逼的時候，出現在了秦鳳兵前，叫趙點登時坐蠟。
他是站不能站，退不能退。打打不過，退又不能真的棄守固原。
魯智深如是借機分兵懷德軍，也即是平夏城。從那兒橫穿向西，過六盤山的北垂，那兒是有道路可越過六盤山的。抵達寺口子后，沿著道路向南。那一路上雖還有九陽寨、鎮羌寨、懷遠寨等，卻可以繞到“左控五原，右帶蘭會，黃流繞北，崆峒阻南，據八郡之肩背，綰三鎮之要膂”的兵家必爭之地鎮戎軍背后。
當然，想要進入到好水川，那還是要拿下鎮戎軍的。否則就只能沿著山間小路向南穿梭，費時費力，好出力不落好。彼處小道的容量皆是太小，后勤補給困難，不便大軍通行。只有是打下鎮戎軍來，經好水川再向南沿著瓦亭川，方可一條大路的直抵秦州天水也。
趙點一邊要秦州大量的向前線提供糧草，一邊全力抽調后方兵馬，甚至想熙河經略使王倚求援，以至于秦州空虛。被雙頭蛇解珍與副將獨角龍鄒潤，引著所部兵馬，沿著陳倉渭水峽道，出其不意的直襲取了秦州。稍后李彥仙與楊可世、楊可勝兄弟引大部隊，丟棄一切后勤輜重，只帶五日干糧，輕裝上陣，亦是沿著陳倉渭水峽道，抵到秦州城。
梁山軍的援軍和楊家兄弟舊日里在西軍的名頭，叫剛剛易手，只表面平靜，暗地里波濤洶涌的天水城迅速平靜了下。彼處乃秦鳳路之路治，錢糧軍需，盡數都有。奪下城池，那就擁有了一切。待到陸謙大軍再一次殺到樊城城下的時候，趙點所率的秦鳳兵，后路儼然已經斷絕。這對于趙點本人來說，乃是很悲傷的事情。
陸謙對關西的戰事并不掛心，蓋因為敵我實力差距太甚，且在過去的寒冬臘月，梁山軍軟硬兼施，那成果是豐富的。趙點即使能聚集兵馬在鎮戎軍抵抗一時，也扛不住一世。不，他怕是一個月都難支撐。
這宋軍在關西的局勢是日漸步入絕境，然樊城內的宋軍也在承受著痛苦的煎熬。
梁山軍在進抵南陽后，就叫人在樊城城內散播些沒頭帖子，教城內百姓早早出城避難。稍后大軍抵到城下，陸謙先叫人傳書招降，后者守將乃張瓊，自然不會投降。“我乃大宋將軍，豈能屈身以侍爾等叛逆之臣？想招降我，且死了這條心！告訴陸謙賊酋，有本事且來攻城。我樊城上下具大宋忠良，寧為玉碎，不為瓦全！”
如此，陸謙就也無須再做客氣。
很簡單的事兒，就是上梁山砲。只是所用之砲彈卻非石彈，而是火油彈。
此物制造容易，只需以木殼包裹陶罐，內置油脂與木屑、草團即可，重量可至五十斤。外層木殼亦是輕薄，浸染油脂，發射時候先點燃木殼。油彈遠遠拋出后，但是落地，便是于水面中，木殼陶罐亦能破碎。炸裂破開時候，油火必然飛濺，并且燃燒熾烈。
若是落在人群中，雖然場面會很不人道的。飛濺到人身上便是全身是火，在如今時代環境下，如是受害者，幾乎不能不可能活下來。想想一個個火人到處亂竄、哀嚎的場景吧，絕對是地獄啊。
這也是陸謙早早叫人發出沒頭帖子，叫樊城百姓早早出城的緣故。
燒死守軍，陸謙并不覺得有甚違和，可要是大火湮沒了樊城，把城內百姓燒死了數以千計，這就心有不忍了。
“聽我號令——放！”
一輛輛砲車后挑著一個燃燒著熊熊烈火的火油彈，隨著一聲號令，一顆顆火球劃破長空，向著樊城落去。
那許是正中城頭，許是落入了城內，也有落到城外的。可無論內外，那一顆顆火油彈落地的瞬間，登時在銀瓶乍破水漿迸，凡被火油給洗禮的人，無不是一聲哀嚎，直若墜入了深淵地獄一樣。
無奈何，那火油彈落地的瞬間，就立刻升騰起熊熊烈火。那城頭上，一顆炮彈正中城頭，熊熊火焰猛地爆開，足足一二十人被殃及到，此刻全成了“火人”了。全身是火，掙扎著呼喚著，場景叫人慘不忍睹。
其殺傷力不俗，而威懾力，更是十倍于前者。
那慘烈的一幕是會比死亡更叫人膽寒的。
“各砲自我校正，聽我號令——放！”
樊城城頭在一片驚慌的時候，梁山軍陣中一輛輛梁山砲卻已經完成了自我校正，隨后第二批火油彈也被投了過去。
陸謙并沒有立刻亮出火炮來，且說實話的，眼下火炮的威力也并不比梁山砲強大。尤其是針對城池的時候。
連續幾波轟擊，樊城城頭上已經亂成一團。這座城市在歷經了上次守城的失敗教訓后，新筑的城墻不僅更高更厚，還外包了一層大青磚。
但這般布置的樊城城墻可以對石彈以更高的抗性，卻對火油彈半點作用都無。甚至還起到了反作用。因為城墻更厚了，故而大批的守城物資就都被堆在了城墻上。
比如一架架木質床弩，比如一捆捆的箭矢，比如一堆堆的干柴，比如一罐罐的油脂。還有大量的木女墻、木排等等。
現在被嘭濺的油脂與火焰籠罩著，整個城頭都亂了起來，整個城頭都被火焰給覆蓋著了。
也虧得宋軍準備完全，在城池北面，立著一座座絞架車。就是為了能盡快向城頭好運送兵力，設立的可上上下下的絞車。
如今雖然也有被殃及的，可大多數還能用。城頭上的守軍都爭相涌去，而那些個火人，在絕望中甚至都選擇了從城頭跳下。
城上的城門樓本來就是木質結構，須臾之間，就焚燒了起來。
“統制，怎么辦？”有人向張瓊問道。
“撤，先撤下來。”張瓊又能有什么法子，只能說是先撤下來再說么。
陸謙雖看不起楚城內的情況，卻能看到城內的云氣。并不急于破城，而是繼續令砲營將火油彈一發發上去，不僅是城頭，更有樊城城內。
前文里說了，樊城縣城是沿著漢水江畔修筑的，并非方行，而是狹長的細條。依靠梁山砲的射程，足夠將火油彈射到這座城池的大多數地方。換句話說，陸謙現在就是在到處縱火，下令砲營不足的將位置前提。如此不到半個時辰，整個樊城縣城就籠罩在一派沖天大火中，已然無可挽救了。
陸謙向那樊城上空望去，大火如在眼前，熱氣源源不斷的撲來，他距離城池都已經有三四里遠近，兀自能感受到滾滾熱氣。
這時，樊城城內濃煙直上，上空隱見烈焰，偌大個城池都被覆蓋在濃厚的煙火下。時下雖是當午，二月末又正值春日燦爛時，然黑煙遮蔽下，一種酷烈肅寒之感油然而生。
火焰騰空，房倒屋塌，傷者慘呼，活著奔逃。如仔細觀看，還能看見無數人影在火焰中掙扎，整個場面幾如修羅場一樣。
便是不少梁山軍都不忍視睹，這就更休說是對岸的姚古、王孝忠、王世宣了。在后者的眼中，梁山軍素來‘仁義’的名頭上會浮現出一圈血與火吧。
陸謙這是在縱火焚城，縱然他早早的叫人散布沒頭帖子，叫城內百姓散去。可樊城城內豈能真的無一百姓？并不是。據城內諜報司人員的稟報，在他們撤出樊城時候，那城中的百姓恐還有那千八百人。那如今是不是也都已葬身火海了呢？
陸謙顧不上管他們了。這次他目標甚大，可是要染上些‘鐵血無情’，好叫宋軍膽氣受懾。
況且就算是城內的百姓全都遇難，那對比梁山軍縱火焚燒樊城給宋軍帶來的打壓，以及輕易奪取了樊城所帶來的好處，這點代價也是非常之值得的。
他已經事先勸過了，道義上不受譴責。心靈上也不覺得沉重。若不是這般，只大軍攻城，那眼前的樊城有需要耗去他多久的時間，以及付出多大的傷亡啊。梁山軍的命就不是命么？
這場大火直燒到次日下午才算熄滅，整個樊城已經是一片廢墟。春季么，正是干燥的時候。
陸謙叫人入城，一是收斂城內的遺體，而是占據好位置。
此番宋軍的防御依舊跟上遭雷同，除了漢水上少了一支他們的水師外。那辛興宗引五千軍屯駐鹿門山，那里的山勢易守難攻，是一塊硬骨頭。
張瓊引兵守樊城，王世宣引兵駐扎在與鹿門山一江之隔的硯山。襄陽城則是由姚古親自坐鎮，王孝忠為輔。
現在張瓊引著敗兵逃回襄陽，一把火燒了襄樊浮橋。
