這時內堂門簾一翻，有個年輕的男子走了出來。
他穿著簡樸的粗布麻衣，肩上搭著油布，手里還提著一只拔了毛的雞，扯著嗓子吆喝了一聲：“幾位前輩，這道‘白斬雞’馬上就要好了，你們得先付賬嘞！”
“得了得了！老祖我還能差你一頓飯錢不成？瞧這小子摳門的……”
“趙兄，葉小友這兒的規矩就是如此，你又不是不知。我看摳門的是你才對，此等奪天地造化的美味佳肴，不過要你一點靈元，就心疼了？”
“就是就是，今兒可說好了你請客的，不能賴賬。”
“胡說，我是那種賴賬的混頭嗎……”
四位食客。
一位白發長須、面貌枯皺的老者，拄著龍頭拐杖，精神矍鑠。
一位粉雕玉啄的孩童模樣，腰挎酒壺，蹺二郎腿，臉上笑容桀驁。
一位玉樹臨風、面如冠玉的俊書生，輕裘綬帶，儀態清逸。
一位微胖的光頭男子，圓臉上小眼瞇起，霸道中流露出幾分戾氣。
修行者不拘于外相，越至高深境界，越是不能以貌取人。
南冥看著幾人說笑間，敦促那位光頭的“老祖”從乾坤袋中掏出大把靈元，給年輕老板塞了過去。
這些靈元是由天闕發行，各大商行作擔保兌付，小的形如沙粒，大的形如珠玉，粒粒晶瑩，散發著獨一無二的靈氣，難以仿冒。
南冥自然也有一些，但比起這四人的財大氣粗，卻是相形見拙了。
這時，裘雪衣也走了進來。
他剛進門，先是看見南冥站著，正想惡言兩句，眼角不經意間掃過遠處那一桌四人，登時心中劇震。
“那是趙家老祖，趙昆侖？還有……藥仙谷的枯木尊者！那孩童，難道是神龍見首不見尾的酒童子？還有一個不認識，但是能與這幾人同坐一桌，想必也是入圣境的大能……嘶……”
裘雪衣暗地倒抽一口涼氣，今天這是什么日子，怎么剛好碰上幾個老怪出來開葷？
正自躊躇間，姓葉的年輕人卻已望了過來。
“那邊的客人，是來吃飯的嗎？”
“是……”
裘雪衣不敢多言，趕緊拉了個椅子坐下，“葉老板，就如往常一樣，來一份蛋炒飯吧。”
“好嘞，蛋炒飯一份！”
葉老板笑逐顏開，伸出手來，“看來是熟客了，規矩應該是知道的，不打折。”
裘雪衣眼角一抽，手微抖著掏出五千靈元付賬。
然后就見老板目光一轉，落在南冥身上：“這位客人，你呢？”
那神情作態，不像是在迎客，倒像寫著“愛吃不吃”的傲慢。
南冥也不著惱，直接指著那四人的一桌，說：“就按照他們吃的，再來一桌好了。”
年輕老板微微一怔。
隨即用懷疑的眼神上下打量了南冥幾眼，搖搖頭：“客人是第一次來吧？本店的菜式價格不菲，沒有足夠的靈元，還是不要開玩笑的好。”
“我先嘗過，若是覺得滿意，靈元少不了你的。”
“本店的規矩是先……”
葉乘風翻了個白眼，心中嗤之以鼻，正要冷冷道出“先付再吃、概不賒賬”的規矩。
然而這時腦海中傳來的聲音，讓他倏然愣住了。
“叮！系統任務發布——”
“支線任務：大詭異！你遇到了有史以來最危險的意外狀況，請謹言慎行。”
“任務內容：發揮你最大的潛能，做出一桌足以讓神也沉淪的絕頂佳肴，使貴客感到滿意。”
“任務獎勵：無。”
“提示：如果你還想活著，那就不要收錢。”
葉乘風愣愣地呆立在原地，半天沒回過神來。
自從穿越到這個世界，并且綁定了“食神系統”之后，他一直戰戰兢兢、按部就班地遵從系統的指示，完成一個又一個的任務。
不僅鍛煉出一手出神入化的超絕廚藝，修為也隨著店鋪日進斗金，而水漲船高。
以往系統發布的任務，都是有明確導向的，比如提升廚藝、招攬顧客、擴張店鋪……每一次任務的獎勵，都甚是豐厚，讓他的實力如坐火箭般躥升。
這，分明是要培養自己成為異世界的廚神啊。
今天這特么是抽瘋了？
他又愣愣地看了南冥一眼。
這黑衫劍客看起來也沒什么特別，不知哪里值得另眼相看，一向摳門的系統，居然連錢也不收了……
“有什么問題嗎？”
南冥卻已找了個位子坐好，豎起碗筷等著上菜了。
料想系統也不會坑自己，葉乘風便把到嘴的話兒吞了回去，臉上擠出一絲訕笑，道：“沒問題，貴客請稍等。”
他連稱呼都不自覺地改了。
一旁的裘雪衣心中一陣不忿，不是說天香居對任何人都一視同仁的嗎？
所謂的規矩，怎么到那小子身上就不管用了？
他直想拍桌而起，與之理論一番，但是想到還有一桌老怪在旁，又忍住了。
趙家老祖和酒童子還好說，這兩人亦正亦邪，應不會多管閑事。
可那藥仙谷，卻是正兒八經的正道名門，天知道枯木尊者會不會看他一個邪修不順眼，隨手就滅了自己？
想到這里，裘雪衣臉色陰沉地瞟了南冥一眼。
這小子身上，肯定有什么秘密。
不然如此微末的修為，何須勞動五十萬靈元的懸賞去殺他，還連天香居的規矩都為其破例……難道，是哪個世家豪族的貴子出門歷練，不小心惹上了仇家？
半晌安靜。
門簾再次掀開，葉乘風滿頭大汗地出來，先給四人桌上了一盤白斬雞，后走到南冥桌前，一碟又一碟的佳肴擺落，足足有十五個菜式，香飄滿堂。
“貴客，請慢用。”
接著轉身就走了。
裘雪衣望著葉乘風的身影越走越遠，終于忍不住叫道：“葉老板，我的蛋炒飯呢？”
“急什么，再等一會！”
裘雪衣氣得臉都青了。
明明是他先點的菜，這區別對待也太明顯了吧？這分明是把他晾在一邊，光顧著伺候那小子去了！
自幼在血魔門長大，從未有人敢對他如此相欺。要說是入圣境的老怪就算了，惹不起，可這不過是個名不見經傳的小子……安敢如此欺我？
他終于忍不住拍桌而起！
陰陽怪氣道：“葉老板！你這天香居的規矩挺奇怪啊？他是客人，我就不是……”
“聒噪！”
驀然間，一股猶如大山傾覆般沉重的氣勢，猛地把他壓跪在地。
余下的話頓時堵在了喉嚨里，裘雪衣艱難抬頭。
只見，那四位食客里的酒童子斜乜了他一眼，清脆如童音，卻冷若冰霜的聲音傳來：“那邊的小子，你是不是想鬧事？”
裘雪衣嚇得臉色煞白，急忙搖頭。
“不不、不敢……”
“那還不快滾，啰啰嗦嗦的，看見你就心煩！”
酒童子撇了撇嘴，大袖一揮，那裘雪衣就如被大風吹刮的落葉般飛了出去，正好落在店門外的臺階前。
他狼狽地爬起來，卻不敢發一語，更不敢再進去。
怒極攻心之下，竟不由“哇”地吐出一口血來，泄憤打翻了幾個看熱鬧的邪修，便氣急敗壞而去。
不一會兒，圍攏在門前的殺手邪修都作鳥獸散。
天香居里有四個入圣境老怪的事情，轉眼已傳遍整個幽城。平日里乖張跋扈的惡徒，紛紛偃旗息鼓，暫時安分下來，不再鬧騰。
察覺到這一點的南冥，心中極為滿意。
看來不需要屠城了……
他開始享用美食。
天香居老板的手藝果然不錯，比那客棧里的更好吃百倍。
只說那份簡單的蛋炒飯，粒粒金黃，入口脆香，焦糯相宜，不知不覺就三兩口吃完了。
還有那道湯汁濃白的“仙跳墻”，不知用了多少種珍稀的食材熬制，直擊靈魂的鮮香，在舌尖久久回轉，讓人回味不已。
越是品味，南冥就越確定，這絕不是尋常廚藝能做出來的味道。
唯有天道法則的力量，才能孕育出如此美味！
想起天道，他不禁舔了舔唇。
這些奇妙存在所擁有的撥動命運的力量，是一直令他羨慕萬分的。
天道即是世界的意志，其存在貫穿于世界的始終，掌控著萬物生滅、眾生命運，它們雖然不能創造或毀滅，卻能主宰一個世界的走向。
也就是說，天道想要一個什么樣的世界，這個世界就要向什么方向發展。
南冥曾經捉住過一個天道，讓它演化了一個又一個不同的文明，數之不盡的有趣物種，怪異的社會關系，奇詭的修煉方向，光怪陸離的世界位面，不可名狀的法則規律……
后來那個世界就崩潰了。
天道也隨之消亡。
而他，再也沒看見任何一個天道在自己面前出現過。
年少輕狂，不堪回首。
這方世界的天道，怕是已經發現了自己的存在，如此討好，應該是在試探自己的態度。
若是露出一絲惡意，它肯定就溜走了吧？
念及此處，南冥心中嘆氣，臉上泛起淡淡的笑容。
“葉老板的廚藝驚才絕艷，如此美味，實在是奪天地之造化，鐘世間之神秀，令人回味無窮。”他不吝連聲稱贊。
葉乘風聞言，臉上不禁露出幾分傲色；“過獎了，貴客滿意就好。”
他聽到腦海中傳來“叮”的一聲。
任務完成。
剛松了一口氣，卻又聽南冥說道：“正好我府中還缺一位得力的掌勺……葉老板廚道通神，想必能夠勝任。若愿往，一應待遇從優，不知意下如何？”
