臨近年關，外面有關于八福晉的各種謠言越演越烈，原本只是針對八阿哥府后院的是是非非，現在已經發酵到了各個方面。天書中文.網 八福晉為人霸道跋扈是眾所周知的，得罪的人也不少，之前礙于她八福晉的身份，即便有所不滿，也僅只是私下里傳傳。這次，有關八福晉的謠言一出，一開始還有人顧忌一二，眼見宮里沒什么動靜，不少人的膽子都大了，跟著傳人也多了，事情自然也越鬧越大了。
禩花了大力氣去查這些事，只是越往下查他的臉就越黑，他自認不是那種迂腐之人，對于福晉一向寬容，否則不會允許八福晉在處理內宅之事的同時也參與到他的政事中來。即便八福晉并不是他心中最滿意的福晉人選，但是不可否認的卻是最適合他的福晉人選。
這次的事情來得太過突然，事情的發展也有些出乎意料，禩一直以為在交際方面，八福晉能做得好，現在看來，好只是表面上的，私下卻得罪了不少人。這些都不是最重要的，最重要的是在這件事的背后他還發現了禟的影子。
每每要想到昔日形影不離的兄弟成了如今的陌路人，甚至是對手、敵人，禩心里滋味莫名，會覺得后改線，會覺得惋惜，卻未后悔過他所做的決定。畢竟這壓嫡之事就是他心中最大的執念，他不可能為禟放棄，也不可能為八福晉而放棄，所以即便會錯過，他也會直走下去。
只是眼下這件事有些麻煩，再過幾天就到宮宴了，這些風風雨雨的只在外面傳到也沒什么大礙，可要是傳進宮里，或者說傳到康熙的耳朵里，一切就不一樣了。
禩目前在康熙面前算是混出了幾分臉面，他不想因為這種事情而功虧一簣，便直接給禟下了帖子，請他出來談談。就算此舉不能一舉解決這件事，但是只要禟就此停手，不再推波助瀾，他也不會就此事再多做計較。
禟可不知道這些，他此時正忙著府里的事情，因著董鄂氏臥病在床的原因，又時至年關，此時后院里無論如何都需要一個主持大局的人，原本禟是體貼董鄂氏，想讓她好好養病，就準備將后院的事情統統交給不情不愿的婉兮，誰知他還沒張嘴，董鄂氏便稱自己病好了。
禟看著董鄂氏蒼白面容，削瘦的身形，還有什么不明白的。
若說之前他因著大格格的關系對董鄂氏還存有幾分憐惜的話，那么現在，看著病中還拽著這點權力不放的董鄂氏，禟心中對董鄂氏那僅剩的幾分憐惜都消失了，取而代之的是深深的厭惡之感。
董鄂氏強撐著身子接過這一大攤事，一來是為了防著婉兮搶走自己的地位，二來則是為了用實力向禟表明，這個后院真正能接過這一切的人——只有她董鄂氏，婉兮再受寵也不是適合的管家人。
可惜董鄂氏想得好，現實往往卻是殘酷的，她以為自己的所作所為都是在證明自己，孰不知她這番辛苦不僅沒有讓禟對她產生任何好感，相反地還產生了厭惡感，就這結果也不知道她知道了會不會氣得想要吐血。
婉兮對此沒有任何的意見，之前她就表示過對于后院的這剩余的丁點兒權力并不稀罕，可惜她的一再聲明也沒有四福晉的一份禮物來得能證明她的‘野心’。
這天用這晚膳，婉兮拿著禟送的新棋譜擺弄了一會兒棋譜，等收拾好東西湊上去，就見禟拿著一張帖子在看，不由地問一句：“爺在看什么？”
“八哥讓人送來的帖子，想來是查到什么了。”禟冷笑一聲，完全不把這事放在心上。
依他現在的實力，想要禩查不出來也不是做不到，可是他偏偏就留了線索給他。
他就是要讓他知道，他愛新覺羅禟并不是好欺負的，坐以待斃、忍氣吞聲可不是他的行事風格，既然有膽子陰他，有得有膽子承受他的報復。
“那八阿哥的意思？”婉兮眼珠微轉，一臉好奇地問道。
“還能是什么意思，不就是想拿往日的情分當借口，讓爺收手唄。”禟和禩當了這么多年的兄弟，還能不明白他的那點想法。
要說禩為了帝位，付出一切，也無可厚非，畢竟最終得到一切的都是他。而現在，禩的要求卻是希望他禟為了他的帝位付出一切，甚至連他們夫妻找人出氣這種事，都恨不得他來承受，這算什么！
真是馬不知臉長，太把自己當回事了。
“那爺是什么想法？”婉兮不希望禟再跟八阿哥有牽扯是一定的，但是知道結果不代表明白當前的局勢，所以最終看得還是禟自己的想法。
“這宴爺肯定是要赴的，至于收不收手，還得看爺的心情。”禟面上笑著，眼里卻滿是冰寒。
婉兮嘴角含笑，心里卻不自覺地了口氣，她不怕禟和八阿哥他們反目，怕只怕他他們會重修舊好。
兩日后，在禟名下的酒樓包廂里，欣然赴約的禟時隔許久再次同禩同處一室，同坐一桌，兩人都頗有一種似是而非的錯覺。
“九弟，別來無恙。”禩見禟過來，不由地起身相迎。
“八哥，才是的別來無恙。”禟話中有話，表情微微帶著一絲譏誚，完全無視禩那溫和無害的微笑。
禩的面色微微有些僵硬，似沒有想到往日以自己馬首是瞻的禟，到了今日竟是連一個好都不想給他。
“九弟，當初是八哥不對，這事八哥承認，但是當初八哥針對的并不是你……”
“停。”禟見禩舊事重提，不由地打斷他的解釋道：“八哥，若是你請弟弟來就是為了說這事，咱們就此別過，若是其他事，也得看看她情況再做打算。”
禟的態度很明確，他不想跟禩拉什么家長，也不想跟他討論什么往日情分，他現在要的就是他的一個態度——是想相安無事還是想針鋒相對。
禩見禟態度如此強硬，便知這個死結已然是解不開了，長嘆了一口氣，他同禟一起坐下后，才開口道：“好，九弟既然不想提前的事，那么我們就說說現在的事吧！”
禟聞言，伸出右手，做一個‘請’的手勢，等著他開口。
“九弟，你八嫂就是一個沖動性子，之前會做出那些事情，全是因為我沒有把話說清楚，她才會誤會你和十弟，續而造成現在這樣的局面。”禩說著看了禟一眼，語氣隱晦地道：“現在我把話都跟她說清楚了，也想趁機同九弟解開這個誤會。”
“哦，是這事？”禟不承認也不否認，態度略顯曖昧，可其中包含的意思卻非常地清楚，“那八哥可知郭絡羅氏在爺府里都干了些什么事，又或者說接下來她同德妃合作想算計誰？”
“這……”禩一陣語塞，沉吟片刻又道：“九弟，之前的誤會都在我，現在我可以保證你八嫂不會再摻和這件事。”
禩雖然拉攏禎，卻絲毫不敢信任他，若禟和俄還在，禩何苦如此，真是一步錯步步錯。
禟雖然氣惱于八福晉的所作所為，卻也沒想來得魚死網破。眼下局勢越來越緊張，他也不想在這個時候和禩對上，否則他也不會赴這個約。
“好，既然八哥開口了，弟弟又怎么可能不給你這個面子，不過，再有變故，八哥就別怪弟弟做事不留情面了。”禟眼里閃過一絲精光，整個人蓄勢待發，看起來相地危險。
禩心里滋味莫名，卻只能點頭應允，畢竟就他現在掌握勢力而言，要防范大阿哥、太子等人都顯得有心無力，再加上一個禟，他可不認為自己還有勝算可言。
從酒樓里出來，禩看著禟離去的背影，心中感慨連連，如今的禟得康熙重用，在戶部又有實權，說是各方拉攏也不為過，禩此番還真是得罪不起。
禟卻不管禩心中的想法，他若知趣，他至多也就是不再推波助瀾，至于收尾這種事，禩若是都做不到，也就不怪他了，畢竟吃虧的不能總是別人啊！
日子一天天過去，轉眼便到了年底，略做準備，禟便帶著董鄂氏和婉兮還有一干子女進宮參加宮宴。
相較于董鄂氏的興致勃勃，婉兮則顯得有些興趣缺缺，之前參加宮宴時，婉兮看著桌上那冰冰涼涼的佳肴，便再無興趣。但是這種場合，她這個側福晉不一定非得到，但是弘旻他們卻必須到，就算是為了兒子，婉兮也得跟著跑一趟。
宮宴時，各大阿哥也好，宗室皇親、受寵的大臣也罷，都會出現在這里，從彼此之間的招呼和交談上，不僅看出彼此之間的關系和派系。
大阿哥和太子不對付，太子和其他人都不對付，面上卻又不得不裝作一副和睦的模樣，那場面看著平和，實則刀光劍影、電閃雷鳴，看著最為融洽的大概就是那些中立大臣之間的關系吧！
婉兮坐在一邊瞧著，本以為依著禟那不管不顧的脾氣，肯定沒幾個交好的人，結果卻出乎她的意料之外，除去太子、大阿哥、三阿哥、四阿哥和八阿哥，同禟打招呼的宗室皇親以及大臣真心不少。
看樣子中立在某些時候比明確的派系安全也更受歡迎。
八福晉看著長袖擅舞的禟，面色復雜，她現在倒是有心再拉攏彼此之間的關系，可惜宜妃也好，禟也罷，因著她的種種作為都早早地對她死了心。
“表哥，我們可以談談嗎？我真的不知道這其中會有那么多的誤會。”八福晉到底還是上前擋住了禟的路，輕聲要求。
“八福晉，爺可不認為我們之間還有談一談的必要。”禟一臉吊兒郎當的模樣，顯然并不打算再跟八福晉他們沾上任何的關系。
八福晉望著禟眼里那淡淡的冷意，心里莫名地覺得有什么重要的東西在這一刻徹底地消失了。
“我知道我說什么你都不想聽，但是這個消息就當是我還你的。”八福晉想著禩之前說得那些話，咬咬牙，說道。
禟挑眉，目光在她臉上，見她一臉執拗，再思及德妃私下里的種種舉動，沉吟片刻才道：“說吧！”
“德妃設局，目標是完顏氏和弘旻他們其中一個。”抿了抿唇，八福晉到底還是把這個消息給說了。
