多年以前，和少女的匆匆一面，在她的心里落下了一顆種子。
巖橋慎一見到濱崎步時，曾在心里擔憂，倘若自己盲目行動，或許會對少女的成長起反作用。而如今，這顆種子竟以如此的方式長成。
巖橋慎一不能不在心里，感慨命運的不可預料。
然而，無論出于怎樣的理由，又出于何種居心，這個少女找到了自己，如今，就坐在他的面前，等待一個答案。這使得巖橋慎一意識到，回答濱崎步的困惑，是他的一種責任。
咖啡店里，青少年們旁若無人的說笑著，不管什么話題，都能引起一陣討論。但店內的這小小一角，卻漂浮著奇異的沉默。
好事的青少年們，打量角落里這對奇怪的組合，又彼此交換視線。他們擠眉弄眼的送出自己的猜測，但誰也沒有將話說出口。
而在這幾個大呼小叫的青少年這里陷入詭異的沉默時，那一邊的沉默則被輕輕打破。
巖橋慎一喝下咖啡，慢慢開口。
濱崎步低著頭，傾聽杯碟碰撞的輕微聲響。接著是巖橋慎一的聲音，他說：“想要為我唱歌，為此從福岡到東京來，Ayu有一種超乎尋常的行動力。”
“這種行動力，是最珍貴的東西。”
巖橋慎一告訴她，“擁有這樣的行動力，Ayu如果想要成為歌手，就有成為歌手的可能。”
濱崎步抬起了頭。
她盯視著巖橋慎一的眼睛，不顧和她面對面的這個人，是所謂“上位者”的大人。她以自己魯莽的勇氣，試圖親眼確認，這個社長桑所說的話，到底是發自真心，還是出于一種大人的話術。
巖橋慎一神色平靜，接受著她的目光。
……又是那副溫和、包容的樣子。但是，在溫和與包容之中，還有著一種堅定。
濱崎步相信了他。
但在這時，巖橋慎一忽然話頭一轉，“成為歌手，那是一件很不容易的事。你在演員的工作里感受到的挫折，未必不會在成為歌手的路上再次體會。那些在演員的工作里不會有的挫折，也許成為了歌手，就要去面對。”
“我不能欺騙你，隨隨便便就對你表示肯定。”巖橋慎一說。
濱崎步的目光，沒有離開巖橋慎一的臉。
在少女的注視里，巖橋慎一繼續說下去，“所以，我要說的都是真話。無論遭受怎樣的挫折，當歌手和當演員的不同之處就在于，歌手不論何時，都要貫徹‘我就是我’的準則。無法做自己的歌手，就無法成為真正的明星。”
“從這一點來說，Ayu伱的個性，是天生的歌手。因為這樣，我對你有信心。”
巖橋慎一又一次問，“所以，你想要成為歌手嗎？不僅是為我唱歌，也為所有人唱歌。當然，最重要的，為了自己唱歌。”
“……”濱崎步陷入了沉默。
巖橋慎一向她說了沉重的，讓她一時半會兒難以消化的話。
是為了這個社長桑唱歌，所以來到了東京。但是，這個社長桑卻說，最重要的，是為自己唱歌。而后，是為所有人唱歌。
在這“所有人”當中，是否也包括巖橋慎一？
如果包括了巖橋慎一，那是否也包括她自己？
濱崎步從巖橋慎一這里，得到了問題的答案。走向歌手之路，同樣是一條未知之路。這個聽過她唱歌的社長桑，告訴她，她有成為歌手的可能。
回過神來的時候，巖橋慎一拿起了賬單。
他并沒有立刻就要濱崎步給出她的最終答案。
兩個人又重新回到了熱鬧的竹下通。步行街上，仍舊人潮熙攘。奇裝異服的青少年們換了一波又一波，琳瑯滿目的商店，接待著一個又一個新來的時尚少年。
巖橋慎一問她：“Ayu住在哪里？”
“您打算送我回去嗎？”濱崎步反問。
第一次去唱片公司找他的時候，巖橋慎一就這樣問過她。
巖橋慎一語帶調侃，“不過，Ayu能自己找來這里，就能自己回去。對吧？”這也是她說過的話。
之前在錄音室，濱崎步聽過巖橋慎一以這樣的方式和小室哲哉開玩笑，但換到自己身上，卻討厭他這種玩笑的方式——盡管事實上，最先這么做的人是她自己。
她賭氣似的閉口不答。
巖橋慎一卻自顧自說下去，“要是你跟著事務所的人一起來的東京，那還另當別論。既然是和章子桑一起來的東京，我還是送你回去比較好。”
“不管怎么說，這畢竟是未經監護人同意，帶走了她的女兒。”巖橋慎一說著，笑了。
濱崎步卻還是和他對著干，頂撞道：“是我自己來見您的。”
巖橋慎一點點頭，“說的也是。”
到底是不愿意消解掉自己來見他的勇氣，還是不愿意母親因此責怪他？
濱崎步不知道答案，但還是乖乖報上了住的酒店的名字。
巖橋慎一沒有即刻送她回去，倒是舊話重提，問她：“難得來東京，Ayu要不要見一見明菜桑？之前我還對她提起過你。”
“這個您說過。”濱崎步提醒他。
巖橋慎一又笑起來，“你不肯唱她的歌，我還以為，你已經換了喜歡的人呢。總之，最近她收工的時間都比較早，我們可以一起吃晚飯。”
濱崎步還來不及反駁他“換了偶像”的玩笑話，先已經意動。
但緊接著，又聽到巖橋慎一說：“正巧，今天明菜和我一樣，身邊也有個孩子。她比你還要小幾歲……”
“不要。”濱崎步脫口而出。
巖橋慎一臉上，流露出驚訝，沒料到被她如此不假思索的拒絕。他問：“Ayu不想見明菜桑嗎？”
“您說的是見明菜桑。”濱崎步說著任性的話。
巖橋慎一不明白她為何排斥一個未曾謀面的孩子，有些無奈，“那孩子是公司制作人的女兒，最近借住在我家里。”
濱崎步的神情，像是中了猝不及防的一計。
“她的名字叫小光。”
“這和我沒有關系。”
“Ayu之后就要到東京，要是再來見我，也許會和小光見面。這樣，也不能說完全沒有關系。”
“Ayu不打算來東京嗎？還是不打算再來見我？”
濱崎步無話可說，像個在鬧別扭的孩子。從年紀上來說，她的確也還是個孩子。巖橋慎一拍了一下她的肩膀，“我們走吧。”
她看著巖橋慎一邁步向前，默默跟上，沒有搭腔。
回到車里，巖橋慎一也沒有和她說話，而是先往濱崎步入住的酒店去電話。等了一會兒，電話被轉給了章子。
對東京的一切都那樣向往的母親，卻等在酒店里。濱崎步想到母親是在等自己，低下了頭。
巖橋慎一客氣的打著電話，“打擾了，我是GENZO的巖橋。章子桑，Ayu今天來了我的公司。”
兩個人進行著長輩之間的溝通。
濱崎步到了這個時候，才有自己是偷跑出來的實感。她默默聽著巖橋慎一和母親通電話。
“……多謝您的信任。接下來，把Ayu交給我就好。晚飯之后，我會送這孩子回去，請不用擔心。”巖橋慎一和章子似乎在短時間內達成了共識。
當通話結束，濱崎步沒有追問電話的內容，而是有些好奇的打量著車載電話，以這樣的方式，逃避“從母親的身邊悄悄離開”這件事。
巖橋慎一看破不說破。他若無其事，告訴她，“已經征得了章子桑的同意，現在，再給明菜打電話。對了，Ayu想吃什么？日式料理，還是法餐？又或者烤肉？”
濱崎步默默聽著他有條不紊的進行著安排。
拍攝現場，總給人一種亂糟糟的感覺。但奇妙之處在于，忙亂之中，始終保持著一種有條不紊。
小助理的工作合約從研音轉到了中森明菜的個人事務所，但每日的工作內容與過往差別不多，只是薪水待遇更高，出入巖橋家的次數也比以往更多。
最近，巖橋家的小狗健太，都是由宇多田光帶去散步，小助理的工作被這個孩子分擔的同時，又得到了一份新工作：照顧這個孩子。
不過，看起來，這個孩子并不需要額外的關注。
宇多田光帶著她的手持錄像機，以好奇的視角，記錄著眼前的場面。不在現場添麻煩的孩子，工作人員們只在最開始對她投以視線，很快就放任她獨自在那里。
小助理放下心來，忙前跑后，期間，放在她這里的中森明菜的私人手機忽然有電話過來。趁著補妝休息的間隙，中森明菜回撥過去，是巖橋慎一。
“工作怎樣？”
中森明菜笑瞇瞇，“很順利。……這是意料之中，對吧？”
“那當然了。”
“這么說，剛才的問題，就是客套話了。”
巖橋慎一忍不住嘆氣。聽到他的嘆氣聲，中森明菜笑話他，“認輸的這么快。”
“還是饒了我吧。”巖橋慎一這么說，中森明菜能想象出他苦笑的樣子。她被自己的聯想逗笑了，問道：“是不是在擔心小光？放心好了。”
“這孩子可擅長跟著大人去工作了。”巖橋慎一想起自己是在錄音室第一次見到她。夫婦兩個，閑聊了幾句這個住在他們家里的孩子。
接著，巖橋慎一告訴她正事，“你還記得，之前提到的那個叫Ayu的孩子嗎？”
(本章完)
