“史蒂芬大人。”
伊莉雅伯爵夫人小心翼翼地整理了一下自己的儀容，然后盡可能優雅的微笑著將一份文件遞到了他的面前，緩緩道：“這是你要的名單。”
一份長長的名單上寫滿了貴族的名字，有他們的爵位、封地、實力，標明了他們跟基頓伯爵的關系。
凜風城因為有著豐富的礦產，貴族間暗地里的斗爭也很多，基頓伯爵的崛起就是因為奪取了最大的一座銀礦，這讓他有充沛的資金去招兵買馬。但這種行為也得罪了許多凜風城老牌的貴族家族，這些年諸多貴族都或多或少被基頓伯爵壓迫剝削過。這是貴族斗爭中必然的事情，基頓伯爵也無法容忍其他的大貴族繼續壯大下去，他這十年已經連續了插手了三座大型鐵礦，同時還頒布法令限制礦產出售，通過商會的渠道壓榨貴族的利益。整個凜風城的礦產都要經過他的手才能流出去，每年諸多貴族至少要將三成以上的利益上交給基頓伯爵。
不得不說基頓伯爵的手腕很高明。
通過上面的名單史蒂芬周很快發現許多新興的小貴族都是基頓伯爵提拔起來的，這些小貴族基本上沒有根基，很多都是從他的家族騎士內提拔。凜風城內的貴族被拉攏一批打壓一批，或分化，或拉攏，或孤立，早就已經被他給收拾的七七八八了。
史蒂芬周放下名單，抬頭注視著眼前的伊莉雅伯爵夫人，沉聲道：“你認為我們如果要對付基頓伯爵，有哪些貴族可以拉攏過來？”
“這些。”伊莉雅伯爵夫人拿起筆走到史蒂芬周的身側，伴隨著淡淡的女人香味，她側身靠在旁邊在名單上的劃了幾道勾，輕聲道：“這些都是凜風城的老牌貴族，他們對于基頓伯爵的不滿情緒已經積蓄了很久。”
肩膀傳來某種柔軟飽滿的觸感。
史蒂芬周嘴角不由抽了抽，這女人還真是死性不改，他沉聲道：“那么這些貴族里面有誰可以取代基頓伯爵控制凜風城？”
聽到史蒂芬周的話，伊莉雅伯爵夫人不由渾身一震，接著靠得更近了，飽滿豐碩的胸部幾乎擠壓在了他的手臂上，聲音略微帶著一絲顫抖道：“您是打算扶持一個貴族取代基頓伯爵統治凜風城嗎？”
她的聲音帶著一絲野心與顫栗，隱隱還有一絲心動與不甘。
史蒂芬周點頭道：“是的。”
“必須要有一個強勢的貴族來迅速接管基頓伯爵留下來的爛攤子。我沒有時間在這個小地方浪費太多的精力。這個貴族必須地位較高，可以壓得住其他的貴族，同時擁有一定的實力，家族最好在北方擁有相應話語權。”
伊莉雅伯爵夫人一聽他的話便死心了，顯然史蒂芬周是不打算扶持她來控制凜風城。
這需要耗費的精力代價太大了。
哪怕是把她自己壓上也不可能說服史蒂芬，而且史蒂芬很顯然對她的誘惑視而不見。一對孤兒寡母是不可能掌控凜風城，對史蒂芬周來說最多也就只能幫她們拿回失去的領地與財富。伊莉雅伯爵夫人顯然是一個聰明的女人，可是女人的聰明并不代表政治上的天賦，不管是實力還是底蘊她都不可能壓得住其他原住民貴族。不過她顯然也是一個有野心的女人，史蒂芬周光是聽聲音就知道她有取代基頓伯爵的想法，但這種‘天真’的野心卻是將希望全部寄托在他的身上。
為了避免伊莉雅伯爵夫人有什么不切實際的想法影響到后面的計劃，史蒂芬周還是開口道：“你的女兒。”
“芙蘭。對嗎？”
“她很特別！能夠在這么小的年紀覺醒，她未來必定是一個很有潛力的巫師。除非你未來打算改嫁，要不然的話你的心思應該放在正確的地方。要知道培養一個巫師可是需要花費驚人的財富，作為一個母親你應該多用心為她準備一點學費。”
“當然回報也很豐厚。”
伊莉雅伯爵夫人是一個成熟的貴族女性，史蒂芬周決定用貴族的方式交流，那就是最直接的利益，他用充滿誘惑的語氣道：“財富？權力？這些都不算什么？……”
“青春不老！長生不死！……”
“這些對于強大的巫師來說并不困難。”
“甚至，如果付出一點點的代價，他們可以讓普通人也獲得這些能力。”
貴族的親情很難判斷。
但女人對于青春不老的渴望是毋庸置疑的，尤其是對伊莉雅伯爵夫人這種接近三十來歲正在逐漸感受到衰老的美麗女人而言，這種能力更是有著致命的吸引力！
史蒂芬周需要一個助手來收集原住民內的資源材料，而伊莉雅伯爵夫人則是一個合適的對象，因為她有腦子也更加容易控制。與其讓她對凜風城的權力抱有遐想，倒不如先點醒她讓她將精力轉移到有用的地方。
史蒂芬周相信一個聰明且美麗的女人在世俗權力和青春不老之間會做出一個正確的選擇。
“呲！……”
聽到史蒂芬周的話，伊莉雅伯爵夫人不由顫栗著深吸了一口氣，接著她便是眸光大亮，依舊膩在他的旁邊輕輕磨蹭，但卻是指著上面的名單道：“如果是取代基頓伯爵的話。那么最合適的人選毫無疑問是卡諾特男爵和薩頓老伯爵。”
“前者是新晉的大騎士，年輕有為實力強悍，在軍隊有著很高的聲望。而后者是北地正統的老牌貴族，雖然現在家族里沒有什么杰出的人物，可是跟諸多貴族都有姻親。”
自己的女兒雖然有巫師的天賦，可是等到她成為真正的巫師還不知道得等多久。
從史蒂芬周的語氣中，伊莉雅伯爵夫人很自然的感覺到了他是能夠辦到這一點的，這讓她的心思頓時有些躁動了起來。史蒂芬周簡簡單單的一段話，讓她的追求往上提了那么一點點，已經從對凜風城權力的野心變成了女人對青春不老的渴望。沒有哪個女人會希望看到自己容顏老去，只要有那么一點的可能性，她立刻就能將追逐權力的想法拋到腦后。
史蒂芬周的眼神深處透著一絲淡淡的鄙夷。
貴族！
伊莉雅伯爵夫人也許美麗高貴優雅身姿豐腴嫵媚動人，但是她的身上也有原住民貴族那種根植到骨子里的天性。
不過這樣也好，史蒂芬周需要一個容易掌控的棋子。
而且他對于那個名叫芙蘭的小女孩也很有興趣，術士的覺醒大部分都是發生在青春期，而她才五六歲就已經出現蘇醒的跡象了。
這樣的潛質是有可能晉級傳奇領域的！
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