這是一名年約四旬的中年人，看起來儀表堂堂。
但他一開口說話，就將韓端心中對他的好印象全部抹煞。
“郎君，這件事情恕我不能應允，夫人打理鋪子，這是當初家主親自定下來的，如有變故，也要家主親自來告知于我。”
韓家的事情就發作在這兩日之內，而且知道的人不多，這個姓劉的掌柜根本沒有收到任何風聲，因此說起話來底氣十足，完全沒有將韓端看在眼里。
在他看來，現在家主不管事，韓家的大權盡在王氏手中，韓端這個從不問事的束發孩童，有什么資格在他面前如此說話？
韓端簡直氣不打一處來。
再怎么說，自己也是韓家的獨子，韓家這份家業，早晚都是他的，可現在劉掌柜這個韓家門生，竟然一點都不給他面子。
而且，劉掌柜竟然將王氏稱作夫人，這是韓端萬萬不能容忍的。
在他心里，韓家的“夫人”只能是已故的生母劉氏，其他任何人都不能叫這個稱呼。
前身遺留下來的記憶還在影響他的思維和情緒。
但哪怕劉掌柜沒有如此稱呼，韓端也知道他是王氏的人。
他現在已經回想起來，劉掌柜以前只是糧鋪的賬房，王氏進韓家逐漸掌握大權之后，才將他提升為掌柜。
而原來的掌柜韓端的遠房族叔韓鐫，則被王氏以“年紀大糊涂”為由，調到了田莊去任管事。
以前的韓端不明白這件事代表著什么，但現在他卻很清楚，這個劉掌柜肯定已經被王氏收買拉攏，換句話說，他是王氏的人。
所以，無論劉掌柜說得多義正辭嚴，韓端只將他看作跳梁小丑。
“劉掌柜的意思，韓家除了家君與王氏，哪怕是我這嫡子到來，你都可以不予理會？”
劉掌柜辯解道：“并非是不理會郎君，只是家主將這糧鋪交給夫人打理，沒有家主和夫人的命令，我就不能讓郎君接手。”
“讓賬房先生將今年的賬本全部拿來！”
韓端不想再和他糾纏接不接手的問題，直接提出查賬。
他相信在王氏打理店鋪的這段時日，肯定有一些見不得人的賬目往來，只要自己查出其中的貓膩，就可以名正言順地革去劉掌柜的職位，將店鋪拿到手上。
果然，劉掌柜一聽此話，臉色頓時更加陰沉，但他猶自不肯松口：“沒有家主和夫人之令，郎君無權查看帳簿。”
韓端蹙起眉頭盯著劉掌柜，劉掌柜剛一接觸他的目光，就覺得心底發寒。
但他隨即便挺起胸膛，想要再次抬出王氏以壯膽氣。
突然，他眼前一暗，一只巴掌“呼”地扇了過來。
韓端自幼習武，力氣遠超常人，這一巴掌雖只用了兩分力氣，卻仍將劉掌柜的大牙抽落了兩顆，鮮血一下從他的嘴角涌了出來。
“賤奴安敢欺主！”
“王氏這個賤婢，安能凌駕于我之上？就算她在這兒，也不能阻擋我查看店里的賬目，更何況你這老奴？”
“嗚……我……”劉掌柜捧著饅頭似的臉頰，眼淚汪汪，想開口辯解卻痛得說不出話來。
“我什么我？”韓端一指劉掌柜，怒目罵道，“你這狗一樣的東西，以為跟了王氏，就能夠在我面前張牙舞爪？”
“你食韓家米，穿韓家衣，卻竟然吃里扒外！我且問你，是誰給你的狗膽？”
劉掌柜正欲答話，卻又被韓端一腳踹翻在地接著痛罵：“今日若不懲治你這賤奴，別人還以為我韓家人好欺！”
“來人！”
門外韓虎兒帶著幾名家丁闊步走了進來，叉手應道：“郎君有何吩咐?”
“將這廝給我綁了，等完查完賬目，再送回家去讓阿爺處置。”
“遵命！”韓虎兒一招手，兩名家丁便撲了上來，從身后扯出一根繩索，將劉掌柜緊緊地捆了扔到一旁。
韓端心中怒火仍未平息，他將目光轉向門口處那名瑟瑟發抖的中年人，沉聲喝道：“何先生？”
“郎君，此事與小人無關！”那中年人屁滾尿流地撲到韓端跟前，翻身跪倒在地，連連叩首。
韓端瞇了瞇眼，問道：“何先生，你且說說，何事與你無關？”
“……王姨娘調用錢帛之事，劉掌柜說由他一力承擔，因此小人才不得不為。”何先生頓了頓，又道：“還有賬目之事，也是王姨娘和劉掌柜吩咐下來讓小人做的。”
“那你是韓家的賬房，還是王氏的賬房？”
“小人有罪，請郎君饒過小人這一回！”何先生將頭伏在地上，痛哭流涕。
“初時王姨娘讓他的兄長王維誠來鋪子里支取錢帛時，小人便竭力阻止，奈何劉掌柜根本不經小人之手，便將錢帛支給了王維誠。”
“事后，王姨娘和劉掌柜一起來讓小人做假賬目，小人不允，他們便威脅要將小人調去田莊做莊頭，小人一時無奈，只得曲從。”
韓端一聲冷笑：“自古從賊之人，多半都是你這般說法。何先生，我再問你，王姨娘和劉掌柜逼你做假賬，你可有向家主說過此事？”
“家主幾月不來一次店鋪，而且來時都有王姨娘隨行左右，小人實在……實在是找不到機會向家主陳情。”
何先生這話說的倒是實情，韓錦時常不在家中，以前的韓端也是個不懂事的主，如此說來，此事還真不能完全推到他的身上。
沉吟片刻，韓端沉聲說道：“依你如此說來，此事倒是情有可原。何先生，以往之事我可以不再追究，但自今日起，你若再有二心，休要怪我不記往日情分！”
“多謝郎君恕罪之恩！”何先生連連叩首，嗚咽著道，“自今日始，小人若再行那背主之事，甘愿自刎以謝郎君！”
“你先起來。”韓端點了點頭，緊繃著的面皮放松了一些。
“韓競，你與何先生一起去將王氏管事之后的賬簿全部搬來此處。我倒要看看，這半年多來，王姬與劉掌柜到底貪污了多少公中錢帛！”
何先生從地上爬了起來，垂手回道：“稟郎君，王姨娘自今年三月以來，每月都要從鋪子里支取三至五萬錢不等，占月利五成以上。”
“至今日止，王姨娘在鋪中所支錢帛，總數已逾四十萬錢！”
韓端心中的小火苗“呼”地一聲又竄了上來。
要知道四十萬錢可買四萬斤好米，一般中產之家，也不一定能夠拿得出這筆錢來。
以前他還不知道，自己家的鋪子竟然這么賺錢。
