羅河至越巂而斷，建昌道標營被迫棄船登岸。
沒有林進才，他們會走錯路嗎？
并不會。
幸得軍中有胡八這個土著，以及王之臨小馬識途，大軍在他倆的帶領下，折而向西穿越大孤山孔徑。
才出得徑道，所有人便是眼前一亮，但見面前河流縱橫、一馬平川，青色的莊稼混合半人高的荊棘接天連碧。目力所及的遠處，還有茂林修竹，隨風起舞。
我來，我見，我的地盤！
葉宰只覺胸中豪氣頓生，清風生于兩腋，似欲乘風扶搖九天。
此時此刻，他哪里還有先前過谷時的忐忑心情！
不怕一萬就怕萬一嘛，萬一陳玉鋌而走險，在谷里設下埋伏怎么辦？
所以他走得小心翼翼，戰戰兢兢如履薄冰。
葉宰下令大軍休息，一刻鐘后再繼續起行。
而后回到自己的馬車，脫下盔甲換上輕袍，吩咐葉貴：“小貴子，去請朱監督過來。”
葉貴答應著去了。
然而，朱恭成磨磨蹭蹭直到大軍起行，方才一臉不情不愿地鉆進馬車。
“朱兄，何來之遲？”葉宰笑著問道。
“不想和居心叵測的人見面。”朱恭成反唇相譏，并朝葉宰扔了個白眼。
“誒誒，朱兄怨念深重嘛。”葉宰唏噓搖頭，關懷道：“昨天請朱兄去我房間坐坐，怎么沒去？身體可是不適？”
“當然不適了！”朱恭成捂著胸口，詰問道：“銀子嘩啦啦像流水般淌出去，收獲呢？收獲呢？”
“別激動嘛，銀子會有的。”葉宰趕緊安撫，接著抬手往馬車角落一指，臉上適時露出神神秘秘的表情，“朱兄請看，那塊石頭是不是又大又圓，又長又翹？”
朱恭成斜眼睨了下，撇嘴道：“難不成它是金子做的？”
“比金子還珍貴！”葉宰好像受到了侮辱，委屈道：“你就不覺得它像一塊元寶嘛？”
“像元寶又如何？還不是一塊破石頭。”
“這是圖騰！圖騰！元寶石沒被其他人得到，偏偏被我撿到，說明了什么？”
“什么？”
“說明現在沒錢，不代表以后沒錢！朱兄，恭喜你，你馬上就要發財了！”
“發財？羅河上的船說扔就扔了！走了，還有一車的帳沒查呢，以后無事少叫我！”
不久后，葉貴回來，見少爺對著一個小本本笑得古古怪怪的，便湊過頭去，還問：“少爺，朱監督有好事？”
“少費話，機密。”葉宰掩上本子揣入懷中。
他之所以笑得古怪，是因為朱恭成的忠誠度大大出乎他的意料，居然才5萬2，比李唯輔都低，僅高于葉貴和秦佐民。
葉貴是家生子，數值低很正常；秦佐民是好哥們兒，志趣相投，武人就會掏心挖肺。
可這朱恭成為什么會這樣？他憑什么？
葉宰想了半天也沒有頭緒，最后勉強給安上一條理由：朱恭成背叛東主，要想繼續榮華富貴只能陪自己一條道走到黑了！
正如三順子、洪承疇，其中道理大致相同。
大軍行進一日，在寧遠河東岸扎營。
野外住宿，建昌道高層也沒有丟了聚餐的作風。
大家就著篝火啃著大餅，暢談即將到來的新生活。
不知怎么說到了地勢，王之臨就像被搔到了癢癢肉，忽地起身，手指南面幾里外的一處波光嶙峋處，大聲介紹道：“那條河叫瀘沽河，流往昭覺方向。”
然后手指高高抬起，虛點寧遠河西側，道：“在我等看不到的地方，還有條大河叫打沖河。打沖河發源自甘思宣慰司，水量充沛，在會川衛與寧遠河合流，一起注入金沙江，再折而向東匯入大江。”
說到這兒，他猛地轉身面朝建昌方向，恰好火光照進他的雙眼，熠熠生輝。
就聽他豪情萬壯道：“建昌身處三水相夾之地，土地肥美致極，只要我們砍樹開荒，必可安民強軍。”
眾人訝于他好似親歷一般，也被撩起了胸中意氣，紛紛表示敬服。
葉宰開玩笑道：“行之，我看你比徐霞客也不差了。”
王之臨問道：“誰是徐霞客？”
葉宰一呆，心說徐霞客現在還沒出名嗎？遂支吾道：“聽說是一個愛旅行的朋友。”
然后緊緊閉上嘴，以免再露出狐貍尾巴。
翌日清早，大軍拔營順河南下。
這里是寧番衛地盤，河邊即有個衛所——冕山橋后所。
一支小兩千人的軍隊過境，當然會引來查探。
幾個衣衫洗成淡紅色的小兵被白桿兵扭送到葉宰面前。
葉宰并未難為他們，畢竟人家職責所在，不來才奇怪呢。
便吩咐親兵松綁，又給了他們一人一張大餅，溫聲問道：“你們不知道建昌標營要走這兒？”
“不知道。”小兵們都不敢看葉宰，低著頭回答。
“不知道？”葉宰起初不信，但很快反應過來：陳玉不管有啥陰謀，想必知道的人越少越好，否則就不是陰謀了！依此推之，他可能只下令到越巂衛。
不想他的沉默嚇到了幾個小兵，都把手里的大餅抓得更緊。
葉宰見此一窒，心說不顧命卻顧餅子，遂強笑道：“別緊張，餅子給了你們本官就不會收回。吃啊，嫌太硬了？要不給你們點水……”
說著轉頭就要吩咐身側的趙義拿水來。
幾個小兵當即“砰砰砰”磕頭，一人壯起膽子道：“不是的老爺。這餅可香了，小的……小的想拿回去給堂客分食。”
有他帶頭，另幾個也紛紛說道：“對對，我屋頭娃兒也沒吃過。”、“我給爹娘留著。”、“餅子是精面做的，里頭還有肉，我舍不得吃。”
這都是什么破理由！
葉宰聽后心酸不已，沖等著自己下令的趙義道：“再拿半筐來給他們分分，然后放了吧……”
說罷抹身就走。
兩日后，大軍路過一個看起來極為殘破的土圍子，好多地方墻都垮了，用木棍編成柵欄頑強地擋著。
可能是大軍嚇到了里面的人，只見其幾道破門緊閉，墻頭上隱隱約約有不少的人在呼喝奔走。
新兵兼向導胡八執著求見葉宰，一見葉宰便指著身后越拉越遠的土圍子，“兵憲大人，那里就是我的家，禮州中中千戶所。”
禮州中二千戶所，好名字！
葉宰剛想調侃兩句，卻見胡八眼眶泛紅，趕緊將話咽回去，問道：“胡八，你不告而別，要不要回去看看老娘，以寬慰其心？”
胡八不說話，只是沖土圍子跪下，重重磕了幾個頭。
這個動作讓葉宰讀懂了他的真實來意，半寬慰半承諾道：“胡八，認真訓練早日出新兵營，以后有你出頭的時候。”
大軍繼續南下，一日后，一座大城遙遙相望。
歡呼聲從前軍傳到中軍，再到后軍。
所有人都知道，建昌到了，自己的家到了！
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