建昌道標大營，轅門。
胡八、蔣虎一左一右，于寒風中沉默肅立。
兩人經歷不同，一個滿腔仇恨，一個知恥后勇；努力相同，都經過努力的訓練和學習，通過新兵選拔，調入混合營。
今天正好輪到兩人值守門崗。
胡八左右瞅瞅沒人注意這里，便朝蔣虎小聲道：“蔣大哥，我發現你一個秘密。”
“啥子秘密？”蔣虎目不斜視，輕聲回問。
“每次唱軍歌時，你都只動嘴不出聲。”胡八道。
蔣虎眼皮一跳，啟發道：“小八，你不覺得幾百人一起唱歌，有點……羞恥嗎？”同時在心里補了句：老子是武舉人，扯起嗓子吼太莫得體面了！
“是有點，可這是兵憲要求的。我們是團隊，是……”
“別吵，好像不對。”蔣虎到底武藝高強，眼觀六路耳聽八方，他聽出天上傳來一個尖嘯聲，且越來越近，立馬打斷胡八瞎咧咧。
“啥子不對？”胡八被蔣虎緊張的樣子唬到了，反手就從背后摘銃。
銃剛離肩，蔣虎便撲了過來，抱著胡八就是幾個翻滾。
緊接著，一聲巨大的暴炸聲在他倆身后響起。
胡八只覺得背上被重重打了無數下，耳中轟鳴不止。
他暈乎乎抬頭望去，只見轅門已經粉聲碎骨，火頭燃起，順著木柵欄燒成了一片。
“敵襲……”
胡八忠于職責，艱難自嗓子里吼出兩個字，隨之眼睛一翻暈了過去。
葉宰剛剛送走德昌所的客人。
本來葉宰讓秦佐民打發他們的，可德昌所的千戶強烈要求拜見葉宰。
葉宰初來駕到，不好拂其美意，而且也想取得“忠誠數據”，順水推舟答應下來。
送走客人，他返回自己的帳篷，正對“八萬五千”這個數字凝神思考，猛烈的暴炸聲突然響起。
葉宰起先嚇了一大跳，聲音這么近，難道溫大他們在營中鼓搗，不小心走火了？
幸好親兵很快便來稟報：“轅門遭受暴破。”
葉宰稍稍松了口氣，下令徹查。
兩柱香過后，十個罪魁禍首被抓捕歸案。
炮隊是主動投案的，投案之前，溫大還沒忘了保密，用布把作案工具全部包好。
然后，才被五花大綁，強令跪在中軍大帳里。
葉宰面平似水，問秦佐民道：“佐民，損失如何？”
“轅門盡毀，輕傷二人，都還昏迷未醒。事后救火及時，僅燒塌木圍子七丈左右。”秦佐民黑著臉回答。
葉宰點點頭，提著的心全部放了下來，再問：“你覺得該如何處置炮隊？”
秦佐民想也不想地說道：“炮打轅門，形同反叛，斬立決！”
“冤枉啊……我們沒想過要打轅門……”湯二趕緊磕頭哀求，心里還想：溫大這狗X！叫你跑不跑，這哈安逸了哇，死得梆硬！
“住嘴！聽兵憲的。”溫大顧不得咆哮公堂，厲聲喝止湯二。
溫大表面老實心頭不笨，他心里清楚，兵憲如此看重炮隊，怎么可能因為小小的失誤而殺了自己？
果然，就見葉宰“哈哈”一笑，道：“佐民，你治軍嚴厲我非常贊成。但是，俗話說不知者不罪，溫大他們首次試炮，把握不準情有可原。依我看，斬首就算了，再議個輕點的。”
“沒輕的了，要么斬決，要么絞死。”秦佐民狠狠瞪了眼溫大幾人，轉向王之臨道：“軍法擺在這兒，我是沒辦法通融了。不過溫大是檔員，要不移交檔會處理？”
王之臨沒好氣道：“看我做甚？我是宣辦的，又不是紀辦的。”
葉宰馬上接過話頭：“行之，你是主席團成員，方方面面的事務都可以過問。別推辭了，本檔魁授命你處理。”
王之臨心里頓時門兒清，這兩人一個唱紅臉一個唱白臉，其實就是想放過炮隊。也是，那“拍擊炮”威力不俗，同時又很危險，非專門人員當真操作不來。
遂無可奈何接下這口鍋，道：“鑒于受損微小，炮組眾人非是有意，且有自首情節。溫大記大過一次，停止敘檔齡兩年；其余九人凍結入檔程序一年。”
此道判決一出，炮組眾人劫后余生，一股氣泄了直接癱倒在地上。
溫大也暗暗松了口氣，別看剛才他猜中了葉宰的心思，可判決不下來，他這心里就老是毛毛的。
至于懲罰？檔齡，那是什么？
溫大限于認知，根本意識不到落后兩年，將會對他以后的升遷有什么影響。
散會之前，葉宰只對炮組說了一句話：“吸取教訓，大膽試練，爭取一炮消滅一隊敵人！”
翌日，大軍繼續向南。
連續幾天，只要一宿營便會有隆隆的炮聲響起。只不過沒有再向大營打來。
兵丁們于是都知道了，兵憲大人在試驗一種新裝備，稀奇的不行。
寧遠河南段，有一座迷易守御千戶所的甸沙關。兩丈來高的關墻，正好卡在群山與河岸之間，頗有一夫當關萬無莫開的氣勢。
這日，關北十里許，建昌混合營扎下大營。
再往南三里，溫大取下望遠鏡，對著身前豎立的三具“拍擊炮”，舉手叫道：“準備！一號發射藥。”
三名一炮手立刻站于炮口左側。
三名二炮手動作劃一，同時俯身抱出炮彈，在炮尾添加一個藥包，接著拔出彈頭插銷，再遞給一炮手;
一炮手接過炮彈，右手掌心向上握住彈體，把彈翼部分插入炮管，用手掌卡在炮口處成準備姿勢，等候溫大的命令。
溫大右手猛然下斬，“兩發急速射，放!”
一炮手得令后將雙手松開，炮彈滑落彈膛，然后并不停頓，接過二炮手遞過來的第二枚炮彈再次塞入。
“嗵嗵嗵”六發聲音過后，便是遠處傳來的暴炸聲。
溫大再用望遠鏡觀察了下彈著點，搖搖頭好像不太滿意，下令道：“準備！二號發射藥。”
葉宰聽到了遠處傳來的炮擊聲，不由得苦笑。
迫擊炮并不貴，第一具800，基本搞清楚構造后，第二、三具都是200。
可炮彈貴啊。其結構復雜，還要火藥和雷管。制造一枚的能量就是50，等于說溫大試一枚就要葉宰存一天半的能量。
除非葉宰敢把炮彈拆開，摸清楚構造，但是他不敢！
迷易千戶所屬于會川衛，葉宰進入后有個初步的印象，這里的人對建昌標好像不怎么感冒。
不但往來的軍戶對葉宰的大旗指指點點、殊無敬意，甸沙關居然還敢將大軍攔了下來。
仿佛是一個獨立王國！
王之臨交涉帶回的消息與初來行都司，在羅河青岡關遇到的情況一毛一樣，“請兵備大人關前駐蹕，我們要請示所里和衛里。”
呵呵，此一時彼一時嘍！
葉宰剛到時還沒接任，可以讓著他們。現在不一樣，正兒八經的正印兵備。
敢不聽話，就是一個字：“收拾！”
葉宰招來溫大，指著三里外的關墻，問：“溫大，能打到嗎？”
溫大用望遠鏡觀察小會兒，堅定回答：“可以，須前出一里。”
“好！養兵千日用在一時，你們也練了好幾天了，我相信你們。去，給我把城樓轟塌了！”葉宰笑瞇瞇下達了命令。
“嘟嘟嘟，嘟嘟”三長兩短的嗩吶聲響徹關前。
建昌道標前出的騎兵、步兵如潮水般后退，結成幾個方陣。
不久后，溫大領著炮組前行一里，慢條期理地擺放起“拍擊炮”。
他剛才觀察的很仔細，城頭沒有紅夷炮，故不怕關墻上射來彈丸。
炮組離關城二里地，眼力好的守軍都能看到他們在做什么。
“炮口向上，好像虎蹲炮。”
“不是，比虎蹲炮細。”
“我們要不要躲躲？”
“哈哈，虎蹲炮都打不著，怕個球。”
城樓處的百戶聽著手下的輕松議論聲，心里反是揪了起來，不知道自己聽衛里的攔著兵備，到底對是不對？
不過，正治問題不是他這個守關的小小百戶能搞明白的，遂拋開心頭的疑惑，以基本的軍事素質下令：“全體蹲在女墻后避炮。”頓了頓又補充道：“無令不得還擊！”
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