長安西路上，一個老頭怒氣沖沖走在前面，一個老嫗呼喊著跟在后面。
路人紛紛矚目，很快又明白過來，原來是兩夫婦在嘔氣。
“老頭子，表生氣了，是我不對，不該笑你的。”老婦人追上池樹德，小聲道歉。
池樹德剛才是面子上掛不住，走了這半會兒已經冷靜下來，駐足冷笑道：“笑話，本人知書達禮、雅量寬宏，會和你生氣？就是氣不過他周三兒，這砍腦殼的，經常說話陰陽怪氣。平時私下說說都算了，先前居然在鎮口子……”
“是是是，周三兒不對。他不識字各嘛，咋個和你比？你就原諒他嘍。”老婦人輕輕拍打池樹德的背，一邊給他順氣一邊好言相哄。
“哼，不和他一般見識，不然顯得本人小氣了。”池樹德一甩袖子，轉眼看看四周，問道：“老婆子，哪點有賣臘肉香腸的？多買點，回去我給王……小王送點。”
老婦人激靈一下，低聲道：“老頭子，村頭宣講過，不準給書記送東西，叫啥子……行賄。有回我親眼看到盧九真被王純杰攆出來。”
池樹德擺擺手，臉上一副高深莫測的表情，道：“我和盧九娃豈可同日而語？他是真行賄，我不一樣噻。眼看就是小年了，年輕人又沒成親，身邊都沒個體己人，啷個過生活嘛？我這是同僚間的關懷，長輩對后輩的慈愛！”
老婦人聽后欲言又止，半晌才咬牙道：“其實……其實，你收他當干兒子我沒意見的。”
“嗯？”池樹德大驚，拐仗抄起好懸沒打出去，氣咻咻道：“少胡說！人家只是和我們客氣才叫大爺大媽，你要真把人當兒子，立馬翻臉信不信？”
“好好好，我信。走嘛，買東西。”老婦人嚇了一跳，慌忙揭過話題。
一個時辰后，老兩口從一家肉店出來，背簍里裝著兩斤臘肉，一斤香腸以及其他地方買的小零小碎。
兩人早已沒了先前的芥蒂，說說笑笑。
“老頭子，這點豬肉好便宜哦，才6厘銀子一斤。”
“肉價沒得人比我更曉得了。6厘是腌好的價，我們村兒幾個養豬的，生肉是3厘賣的。”
“哪咋個不找他們買？憑地多花3厘。”
“像我們田頭的菜一樣，都供給軍營了。就算我腆著老臉去買也不得行，這鬼地方大冬天都熱，肉保存不了幾天。做腌肉我們又沒得醬料，該別個掙錢。”
“哦……老頭子，我想買把菜刀。去合作社看下哇？”
“你真信周三兒的話？”
“不是，我剛才偷偷問賣肉的，說是刀具只有合作社才賣。”
“你呀你呀，真是包包頭有點錢就跳，走嘛。”
老兩口一路打聽著，漸漸走到了長安東路，正好遇到同村的村民打反方向過來，看他們背簍里裝的各式刀具，立刻明白目的地就在前方。
一問果然如此。老婦人與村民們約好回去扒火車的時間，老兩口繼續往前。
走了五十米左右，只見右側某處地方人頭涌涌，不停有人進去出來。
池樹德驚訝于此地的人氣，再仔細看去，更是話都說不出來。
只見那幢建筑與走過的房子全然不同，它足足有四層高，高出別人家一半。
不僅如此，它的大門非常開闊，目測能并行三架馬車。
其余臨街的地方全是落地的玻璃，一眼望去，天空、街景、人影均倒映其中，再加之里面透出的燈光，竟讓人有目眩神迷之感。
“老頭子，老頭子，走呀。”
老婦人急促的聲音驚醒了池樹德。
池樹德“唉”了一聲，提步跟上，隨之自嘲道：“我真是個土包子。”
及至門前，老兩口才發現門前立著一列豎欄，將人流分作兩邊。遠處看著亂，實際進進出出秩序井然。
兩個衙役模樣的人站在門口大喊：“行入走右邊，排隊進出，不得插隊擁擠。”
老兩口懵懵懂懂排在右列，緩緩隨著眾人移動。
四面八方都是議論的聲音：
“嫂子，里頭是不是有胭脂賣哦？”
“騙你干啥子？村頭六娃子家的才買的。我給你說，那粉色……嘖嘖，還有那內衣……咯咯咯。”
“嫂子，好羞人，表說了。”
“爹，要不我們再排次隊？我還想買兩本書。”
“啥子書？”
“《養豬一百問》、《豬飼料制作大全》，聽說是火華村的養豬大師傅寫的。”
“他算個錘子！我家祖宗九輩兒都養豬，老子的手法才是最好的。”
終于輪到了池樹德兩人。
一進去，兩人均是同樣的感覺——眼睛花了！
只見堂內燈光璀璨，左右兩邊物品琳瑯滿目，好多東西見都沒見過，想也想不出有什么用途。
池樹德不到這里根本不知道攀西州還有這么多人！
可道是，磨肩接踵、川流不息，仿佛全部的人都擠在這兒了。其中還有好多熟面孔，都是一起逃難的兄弟姐妹。
此外，他的耳中也不清靜，問價的回價的，介紹商品的，所有聲音匯聚起來，好像有一萬只蜜蜂在腦袋邊飛舞。
老婦人卻很快適應了此般情況，眼睛閃閃發亮，拉著池樹德就撲向一個賣衣服的柜臺。
“小妹兒，小妹兒，這是啥子？”老婦人問。
被稱作小妹兒的服務員其實也是來自流民當中，所以她并沒有看不起老婦人的意思，參照培訓的禮儀，甜甜笑道：“大娘，這是連衣裙，上下一體的。使用山東棉花制成，光滑保暖。”
“有點艷了。”
“不要緊，我們還有素色的。”
池樹德聽著兩人對答，自覺丟死人了，老臉紅得不能再紅，眼看就要滴血，忙不迭拉起老婦人就走。
后面傳來服務員的吆喝聲：“大爺大娘，不買沒關系，記得我們李綿記哦。”
老兩口拉扯著上了三樓，這是打聽好賣刀具的地方。
池樹德徑直來到一處掛著刀的柜臺，沖里面的男服務員問道：“菜刀好多錢一把？”
“好大的？”
“好大的？”池樹德把同樣的問題拋給仍在生悶氣的老妻。
老婦人翻了個白眼，指著其中一把道：“啷個大的。”
“兩分銀子。”
“有點小貴，不過我看刀口寒光閃閃的，可以買。”
“感謝惠顧！”
老婦人拿出銀子遞過去，服務員搖頭道：“大娘對不起了，我們這兒只收銀行票。”
“啥子票？”老兩口同時發愣。
服務員抬手指向街對面，微笑道：“你們去對門交通銀行存銀子，然后銀行會給你們一張同值的銀行票，最后拿過來買就可以了。”
老婦癟癟嘴，“好麻煩哦。算了，家頭的刀還將就可以用。”
說罷拉著池樹德便走，哪料居然沒拉動，轉頭看去，就見老頭子直勾勾看著東面玻璃柜里展示的東西。
“你咋了？”老婦人問。
池樹德不理她，問服務員道：“你們還賣火槍？”
“對，新版火繩槍，無縫鋼管制作，操作簡便，永不炸膛。”服務員臉上的笑臉更盛。
“哪個都可以買？”
“不是，只有漢人可以買，而且還得有持槍證。”
“持槍證啥玩意兒？”
“這個證表明持證人可以擁有火槍，并賦予持證人面對生命和財產受到非官方威脅時，開槍的權力！”
“哪點辦？”
“副總兵官署，請大爺帶上戶口本及村委會證明。”
池樹德全身都在抖，抖了好一會兒后，猛地拔腳即走，走了兩步發現老婆子沒跟上，喝道：“走，回去拿戶口本。”
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