崇禎四年大年三十兒，葉宰在煉鋼爐基地度過了來大明后的第二個春節，也是倍感孤獨的第一個春節。
去年春節他在向攀西行軍的路上，心有掛礙身邊有人，那股思家的勁頭閃一下便過去了。
但今夜不行，四周萬籟俱靜。一安靜下來就會東想西想，各種念頭在他腦海中旋起旋滅。
“既然短時間內回不去了，不如就從了吧，真心把葉家當做自己家、把老婆當自己的老婆。”
“朱由檢其實是個不錯的皇帝，如果生在太平年代，再有得力大臣幫襯，他應該是個有為之君！我始終都要走的，要不幫幫他，來個垂拱之治？”
“大明現在的矛盾本質上是人與土地的不和諧。搞定大明后，是弄翻菲哥再南下澳州，還是弄翻日本東去美洲？”
“中東有石油，現在歸誰管來著？奧斯曼土耳其嗎？這貨好不好弄？特么的，弄不死也得留塊飛地，免得后來因能源問題被米鬼掐脖子。”
就當葉宰睜眼看著窗外的黑暗，腦中火花閃爍不停時，外屋突然響起了葉貴的低語音：“少爺，小的想家了……紅燒肉、豆黃馃……哧溜哧溜……”
葉宰聽后啞然失笑，心說小貴子啊小貴子，你老是愛說夢話，少爺怎么敢放你出去帶兵？得嘞，還是跟著少爺吧。
熟睡中的葉貴翻了個身，美美的又哧溜了一口口水，渾然不覺自己的帶兵夢徹底被少爺無情掐斷。
明代的所謂休沐與民間無關，專指給官吏的假日。
朱元璋起于微末，關愛小民痛恨官吏，恨不得用鞭子抽打著官吏們做事，最好還只吃草多產奶，遂規定十日一休沐。只有庶吉士因是國家儲才受到照顧，可五日一休沐。
然而古代華夏人看重血脈親情，冬至、元旦、元宵三節是絕對繞不過去的節日。朱元璋無法取締也不想取締，因為他自己就是這樣的一個人。
后來，他的子孫們越來越懈怠，索性把三節合并，每年的臘月二十四日各級衙門封印，事實上開始放假，一直放到正月二十，差不多一個月。
如果僅看春節假期，明代官吏可比后世的公務員幸福多了。
不過，攀西州今年不一般，葉宰宣布春節只放假七天。
并非他想當黃世仁，而是他不敢把假放長了。因為他的手下大部份是夔州人，一旦放長點，這些人肯定回家。
一千多里路啊，以如今的路況，要出點什么狀況，一個月的時間哪里夠？
當然，這僅僅是葉宰表面上的說法，實際上他暗地里的心思很齷齪——溫柔鄉英雄冢，萬一回去呆久了不回來怎么辦？
官吏們還則罷了，想奔前程的肯定回來。小兵可難說了，身懷巨款衣錦還鄉，成家置業是可以預見的事。
所以，葉宰把假期時間定在七天。時間不長也不短，既能放松身心，又能斷絕士兵們的歸家之路。一石二鳥，豈不美哉？
正月初三，在基地放空了兩日思緒的葉宰出關，叫親兵找來郭保。
郭保一進門便是一連串的吉祥話兒，并送上禮物。
“檔魁，這是我下鄉時偶然見到的野生菟絲子，便采了一點給你送來。若是再加點鹿茸一起熬制，當有奇效！”
郭保說罷還給葉宰丟了個眼色，意思大概是“你懂得”。
葉宰起初迷糊了一下，沒明白他什么意思。隨即一轉眼又注意到他嘴角閃過的銀蕩笑容，立刻懂了，壯陽藥！
這特么是個佞臣啊！
葉宰心頭旋即升起一股憤怒，踏馬的，要拍馬屁你就好好的照著屁股拍，別拍在馬蹄子上啊，本官天天早上一柱擎天，完全不需要！而且，吃了找誰用？狗X，居心不良。
給郭保下了如此斷語，葉宰懶得多做寒喧，看一眼特地搬來擱在角落的元寶石，直接默念咒語：“不是每一個披著虎皮的都是……”
緊接著便呆住了，下意識抬手揉了揉眼睛，苦練的城府大法有瞬間破功的趨勢。
為何？
只因元寶石傳出波動：郭保，改造值30010。
比小貴子就多了10點，這什么概念？就是說郭保是整個建昌道對葉宰最忠心的第二人！
原來如此……
葉宰輕輕嘆了一口氣，終于明白了嘉道長和“十全”老頭的苦衷。嚴嵩、和紳的確貪錢誤事，可他倆對皇帝忠心，乃是貼心人！怎得不用？
沒想到啊沒想到，自己身邊居然也有這種人。
葉宰此時的感覺相當復雜，腦中好像有兩個小人在互噴垃圾話：
“親賢臣遠小人，古之大帝為之。”
“得了吧，不忠心的，能力越大危害越大。”
“媚上欺下誤國誤民，請誅之！”
“又咋滴？人活一世就為了消遙，成天聽堵心的話誰受得了？”
“不以為恥反以為榮！吾想問問你母親，為何不把你教好？”
“你敢罵我媽，老子艸！”
“非也非也，唉呀，君子動口不動手……”
思緒到此斷絕，無恥小人將仁義小人打得四分五裂，得意洋洋散去無蹤。
其實，無恥小人之所以能獲得最后的勝利，還是葉宰自己的心思在作祟。
他本來今天找郭保來就是要其去做一個不那么正經的事，他需要郭保這個白手套。
葉宰端起茶碗揚了揚，示意郭保品茶。然后撥動碗蓋，在“叮叮當當”的脆聲中，慢條斯理道：“郭保，張論張巡撫認識嗎？”
郭保的嘴唇剛挨著水，聽到問話趕緊放下，正色道：“上次在成都時，遠遠見過一次。”
“嗯，這就好。”葉宰輕啜茶水，品味著濃濃的茶香滑過喉嚨，方才道：“你的本事本官是知道的，見人說人話，見鬼說鬼話。”
“兵憲，你誤會……”郭保大驚，急赤白臉就要解釋。
葉宰擺擺手，自顧說道：“你待會兒去找小貴子支一萬兩銀子，然后去成都，和張論搭上線。”
郭保知道重任來了，不禁背脊挺直做出勇于承擔的樣子，問道：“要張論為我們做什么？”
聰明！
和聰明人說話就是省心，葉宰給郭保投去個鼓勵的眼神，一本正經道：“聽說西北流寇有南下四川之勢，為保鄉梓平安，我建昌標營責無旁貸！請撫臺調標營北上御敵。”
郭保想了想道：“這事兒大家都躲著，我們要去撫臺巴不得，何必送銀子？”
