寅正四刻，五更天，日夜相交之時，天邊亮起了一抹魚肚白。
商輔明皺著一張包子臉將葉宰送出了住處，然后帶著人去往后營。
前營主將大帳。
王永恩也起來了，正和副總兵王樸商量軍務。
“王副將，今日加大搜山的力度。”
“靖遠伯，我等真就耗在這兒了？”
“哼，先做做看，否則葉宰那小兒又是滿嘴怪話。”
“要末將說，理他做甚？山那面的情況您又不是不知道，為今之計趕緊退后才好。”
“唔……不戰而退好像有點說不過去，別忘了葉宰小兒手里還有陛下親賜的王命旗牌……”
“靖遠伯，你真被他嚇住了？末將敢肯定，再給他十個膽子也不敢拿您如何！”
“本伯會怕他？就憑他手里那五十來個麻桿似的親兵？陣不演武不練，成天搶個球……哈哈，可笑之極，可笑之極啊，哈哈哈……”
“報！”
帳外的通稟聲打斷王永恩的狂笑。
“進來。”
門口光影一閃，進來一名王永思的家丁，向二王分別抱拳，稟道：“伯爺、王副總兵，商公公遣人來召二位去后營相見。”
王永恩面色微沉，問道：“只有本伯和王副將？”
家丁道：“是，傳話的小太監就這樣說的。”
王樸看了眼沉吟不決的王永恩，試探道：“靖遠伯，你是怕商公公向著葉宰？”
“這倒沒有，商公公是明白人，如今誰對他有用他心里門清。本伯就是奇怪，往日都是他來找我……”
聽王永恩說到這兒，家丁又想起了點東西，一拍腦袋補充道：“哦，是小的忘了。那小太監說過一嘴，商公公今日身體不適，好像有點水土不服。”
“哦，這樣就說得過去了。閔猴兒，去帶一旗人，陪本伯和王副將去商公公那里走一趟。”王永恩吩咐道。
他先前的一絲顧慮被家丁的一旬話打散無形。
半柱香之后，一旗披掛齊備的兵丁集結于王永恩賬外。
明末的京營編制與很多軍隊不同，它沿襲戚繼光的戚家軍編制，以十二人為基礎稱為隊，往上則是三隊為旗，三旗為局，四局為司，二司為部，三部為營，人數也在3000人左右。
因此，王永恩自覺帶一旗人——36人，足以應付明槍暗箭，至少也能給自己爭取一個逃跑的時機。何況，商輔明那里也是京營的軍隊，若是商輔明失心瘋了非要居心叵測，自己也大可以振臂一呼從者云集。
一行三十八人全部騎馬，出了前營繞過葉宰的中營，來到商輔明所在的后營。
帳前報名后，二王被叫進。
王永恩進門后先打量了一下帳內環境，但見商輔明獨坐北面案幾后，身后還附會軍事掛了一副河南地圖。
此外，東西角落里各躬身站立一個小火者打扮的宦官。
這下王永恩終于放下了一直懸起的心，大笑著走進，抱拳道：“商公公，聽說您水土不服不良于行，應該好生將養，何必如此勞心勞神？”
商輔明搖搖頭，嘆道：“國事飄搖，咱家又何惜此身！”接著抬抬手道：“靖遠伯，王將軍請坐。”
王永恩點點頭自找位置坐下，王樸卻依足了禮數，作揖道：“參見商公公。”
“好好。”商輔明對著王樸笑了笑，迭聲道：“坐坐，快坐。”
王樸應了聲才退往一邊坐下，但心里卻“咯噔”了一聲，他感覺商輔明今日對自己的態度與以往有點不一樣。可到底怎么個不一樣法，他又一時沒有頭緒。總不能說別人對自己態度好一點就不對頭吧？
這時，商輔明說話了，“二位，對西面的流寇怎么看？”
王永恩沉吟道：“本伯沒什么看法。所謂知己知彼，到著實探明了流寇的深淺，方才說得上是戰是走。”
“以靖遠伯的意思，若是流寇實力強勁，是不是就要退走了？”商輔明馬上追問。
王永恩張了張口，最終化為一個字：“是。”
商輔明眉頭微不可查地一皺，轉向另一邊的王樸，笑問：“王副將，你怎么看？”
王樸拱拱手，態度恭敬話卻很重：“末將認為靖遠伯說的不錯，明知不可為而為之，智者不取也。”
“哦，咱家明白了。”商輔明笑容逐漸暗淡，不過他還想再爭取一下，便不再兜圈子，直接拋出自己的態度，“葉部院同咱家說過一個方略，咱家也十分贊同。
派人暗殺幾個西面的賊頭引發流寇混亂，亂起之時我等抓住機會突入豁口。到時即便不能擊潰流寇，也可趁亂穿越敵陣，如此天高任鳥飛，打磁州也可，直抵林縣也可。
二位以為然否？”
王永恩撇撇嘴，不屑道：“監軍恐怕被葉宰蒙蔽了，他不過是紙上談兵罷了！呵，據本伯手下粗探，西面流寇少說也有三四萬人，十倍于我，拿什么去打？”
王樸趕緊接上，危言聳聽道：“商公公，靖遠伯還少說了流寇的老營。要知道老營大多是邊軍出身，一人雙馬三馬。不必多了，就算只有5000人，那也是一萬多只馬！沖擊起來，那真是鋪天蓋地，反正，末將的神樞營1000騎兵擋不住。”
商輔明感覺這兩人說的好有道理，可一想起皇爺在自己出京時的殷殷囑咐，更覺兩人面目可憎，差點噴出一口老血，遂當機立斷道：“咱家說不過你們，但有人說的過，請葉部院！”
二王大驚，飛快轉動腦殼看向帳口。
孰料，腳步聲突然在帳后響起。
二人又擰回腦殼看向商輔明后側。只見帳簾一掀，打后帳走出一個身著緋袍的官兒，臉上似笑非笑的，不是葉宰那廝又是誰？
葉宰進帳后看也不看二王，笑著同商輔明說道：“商公公，看吧，本官與你說你還不信，如今一片丹心喂了狗。這兩人就是兩個軟蛋！”
“葉宰小兒，休出狂言！”
“葉部院，還請口下留德。”
王永恩、王樸一罵一苦笑。
商輔明聽到葉宰的揶揄，自嘲道：“是咱家的錯，錯在把他們想得太好了。”說著聲音轉成尖厲，怒瞪二王道：“一個是與國同休的勛戚，一個是深受皇恩的蔭官，心里卻只有自己，哪里還有陛下！”
接著轉向葉宰，點點頭道：“這兒就交給葉部院，咱家不管了。”
說罷拂袖轉去了后帳。
“葉宰，本伯告訴你，外面都是京營的人，做事之前可得想清楚。”
“葉部院，末將只是副將，有什么話你和靖遠伯說就是了，末將無有不遵！請恕末將先行告退。”
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