四更天，天地一片黑暗，月亮隱去星光暗淡。
磁山東麓，一千匹戰馬戴著嚼子，甩著大腦袋不安地四蹄刨地。
一千名神樞營騎兵在各自輔兵的幫助下著甲、掛弦、檢查各式兵器。
有些人動作快，趁著空閑時間開始閑聊。
一個粗豪的長大漢子一邊往三眼銃里裝藥，一邊問旁邊的戰友，“許三兒，你說葉撫臺手下的那些親兵能行嗎？”
許三長得精瘦，但兩只胳膊很粗，此時便用這兩只粗胳膊將三眼銃平舉在身前仔細檢查，隨口回道：“項大才，這與你何關？我等只用聽命前沖便是。”
“說的輕巧！”
項大才杵了杵槍桿，不滿道：“若是他們不能很快擊潰當面流寇，便會陷入久戰。這倒罷了，打不進去就不打。怕就怕那二桿子……咳咳，葉撫臺強令我神樞營沖陣……你也知道，山谷內通道狹窄還崎嶇不平，馬力根本發揮不出來，我等進去就成了流寇的靶子！”
許三緩緩放下三眼銃，沉吟道：“應該沒問題吧。我見過那些親兵，他們人手一桿自生火銃，后背還背著一個長匣子，說是秘密武器……”
“呵呵，許三兒，這你也信？就他們裝藥的時間，我能沖過去一刀砍翻三個。”另一個騎兵笑著插言。
“何止哦，我手中銃打翻三個，再沖過去還能砸死五個！”又一個騎兵加入吹牛當中。
“是極是極，都說我們是少爺兵，我看他們才是。平時不練武也就算了，還弄了個啥……足球，瞎姬霸搞！”
“米正全，這我就不同意了。足球我去踢過兩回，有點意思。”
“有屁意思！就踏馬蹴鞠的變種，而且一點也沒有蹴鞠的飄逸。”
“各有各有味道。一個是飄逸，一個是激情。”
就在被神樞營各種看不起之時，馬二柱帶領四十個親兵運動到位，全體趴伏在豁口內三十步左右，再往前半里便是流寇的控制地界。
幾十抹紅纓飄揚在寬檐頭盔之上，頭下則是一水的黑色。不注意觀察，說不定還以為他們是地獄里鉆出的幽靈。
走近點卻能看清楚了，他們只是上半身黑色板甲，下半身黑色貼身褲。這樣穿著是為了減輕雙腳負重，從而能快速沖擊。
人人一桿栓式步槍，并非是許三兒羨慕地流口水的燧發槍，其實那只是擺在明面上的迷惑性武器。
此外，每人帶100發子彈，五顆木柄手雷，長匕首在腰間，工兵鏟在身后。
更喪心病狂的是，這區區四十人還有四門迫擊炮配合，由溫大的徒弟白曉光帶著八人小炮組操作。
此八人不占親兵隊編制，明面上都是葉宰家的私廚。
廚子打炮，沒毛病！
快五更天了，豁口那面的喊叫聲越來越大。
馬二柱也越來越沉不住氣，不知第幾次用望遠鏡觀察神機營設在兩邊山上的哨位。
然而，兩處哨位仍然黑燈瞎火，久等的總攻信號遲遲不來。
馬二柱放下望遠鏡癟了癟嘴，舌頭下意識滑過兩片干裂的嘴唇。
突然，旁邊的戚燁偉碰了碰他，壓低的嗓音中透著激動，“把總，是不是有嗩吶聲？”
“啊？”
馬二柱精神一振，連忙舉起望遠鏡再次看向哨位。
沒有反應！
馬二柱毫不放棄，反而把眼睛貼得更近。
一息過去了，兩息過去了，十息過去了……
終于，他等到了！
只見北邊磁山哨位突兀亮起一團火光，緊接著連連劃圈。
強摁住“撲通撲通”跳得厲害的心臟，馬二柱再看向南邊㵚山哨位，也是圈圈！
馬二柱感覺自己全身都在顫抖，所幸他身經數十戰很快便冷靜下來，摸到頸上的哨子送入嘴中。
“嗶嗶！”
一道利尖的聲音劃破了山谷前的夜空。
回應他的是四道悶響：“嗵、嗵、嗵、嗵”。
緊接著，便是尖嘯聲，“咻……”
幾息之后，驚天動地的暴炸聲響起，“轟隆隆……”
白曉光摘下望遠鏡，大叫道：“首輪命中，三發急速射！”
又是三輪巨大的暴炸聲。
白曉光吼道：“各按事先布置調整角度，往兩邊山上延伸射擊，四發急速射！”
震耳欲聾的暴炸聲中，馬二柱的望遠鏡里已然全是紅色，那是一片連綿山上山下的火線，其中有無數的火人奔跑著、跳躍著、撲騰著，又慢慢的沒有了聲息。
豁口，神樞營等候處。
這里已經亂得不行，馬兒四處亂跑，士兵們亂哄哄地追逐各自的愛馬。
按說神樞營的馬匹都是經受過炮響訓練的，不應該如此不堪。可迫擊炮彈是開花彈不比實心鐵彈，落地后的聲響非常大，再加之山谷的放大效應，傳到豁口時已然響了許多倍。
于是，馬驚了，順帶著神樞營也亂了。
“別動，別動！”項大才沉腰坐馬，兩條大長腿焊在了地上，雙臂鼓起牢牢攥住馬韁。
他是神樞營少有的大力士，舞動三眼銃像牙簽似的。其他人就沒他那本事了，要不在追的路上，要不在被拖的路上。
許三兒一邊追一邊叫道：“許安，抓緊啰。要是馬跑了，少爺剮了你！”
許安大半個身子都在地上拖著，努力抬起頭哭喊道：“黃瓜，祖宗噯，別跑了……”
親臨前線的王樸臉黑的根本看不見了，呲著白生生的牙齒證明他還在，“球驢子貨！”
神樞營后面是兩千神機前營，再后面則是一千神機中營、兩千輔兵的后營。因為要抱團進攻，所以三軍靠得很近，基本是緊挨著。
前面發生的鬧劇不可避免地落入了中營的葉宰眼中，他放下望遠鏡嘆了口氣。
商輔明一直有注意葉宰，此時見葉宰嘆氣，不禁心里大急。
沒辦法，他已經把前程和葉宰綁在了一起，葉宰勝他勝，葉宰敗他敗。
即便敗而不死，事后追責，光坐視葉宰拘押靖遠侯一事，便可以讓他吃不了兜著走。
所以，他索性直接問道：“葉部院，可是戰事不利？”
葉宰搖搖頭，道：“第一波攻勢很好。就是神樞營……算了，你自己看。”
說罷把望遠鏡遞給商輔明。
商輔明還是頭一回用這東西，不過他剛才看到過葉宰怎么用，也依樣畫葫蘆，舉起放在眼睛前面。
“嗬！”
望遠鏡中拉近的景象讓商輔明受到了一點小小的沖擊，驚訝一聲后連聲贊道：“好物件兒，好物件兒啊，咱家從未見過如此好的物件兒……”
語氣中那股想占為已有的心思毫不掩飾。
葉宰笑道：“這東西是西洋寶貝，在他們那兒只有皇室才能用。可誰叫商公公和本官投契呢？送你了！”
“真的？可不能反悔！”
“比真金還真！”
“嗬嗬，那咱家便厚顏收下了。”
前線。
暴炸聲漸漸停了下來，代之以一聲聲慘叫。
馬二柱拍拍戚燁偉的肩膀，喝道：“吹號！”
“滴滴噠，滴滴滴滴噠……”
霎時，周圍的吼聲匯作一道洪流，“殺！”
四十余個黑影于晨曦中躍起，弓著腰如獵豹一般飆向前方。
（感謝書友“鷹揚”投出的
