就在侯家莊盼星星盼月亮兩天后，葉宰率領京營主力來到距侯家莊東六十里的地方。
此時太陽快要落山，王樸請示過葉宰和商輔明，然后便安排扎營。
其實天色尚早，應該還可以往前再蹭個一二十里。不過，侯家莊的情報一天前已送達神機營，沒有壓力也就沒有必要再壓榨士兵體力，否則鬧起嘩變來，第一個受罪的就是帶兵的人。
要知道在古代，如何將士兵合理的運送到戰場，歷來都是一大難題。
孫子對此有個精彩的總結“百里而趣利者蹶上將，五十里而趣利者軍半至。”
當然，孫子的意思包含敵我兩方面。
敵方不用多說，以逸待勞而已。
只說行軍的一方。古代30里設一驛，正常行軍一日兩驛，也即士兵步行每日極限為60里（以正常天氣計）。一天走100里的軍隊已是強弩之末，沒法打仗，即使打仗也大概率兵敗。
所以，后世的淞瀘戰役，川軍的千里奔襲才能震驚世人！
37年9月，第一批出川的部隊徒步從四川和貴州出發，于10月上旬到達上海，兩千多公里路除了生病竟無一人掉隊，而且立馬投入到戰場當中。
他們與此時的大明軍隊有何不同？
都是舊式的軍隊，川兵甚至更弱，不但裝備不行還有個“雙槍將”的渾號。
但他們就是做到了！
如果非要找出川軍比大明軍隊強的地方，那就只能是“精神”。
彼時民族主義興起，國人腦子里已經有了國家和民族的概念，并不會因為打得不是自己就坐山觀虎斗，而是會深感切膚之痛，人人心中都存有一個信念：絕不能亡國亡種！
這個精神大明沒有，我大清也沒有。
栗如，大明北方打得一團糟，都踏馬亡國了南方照舊紙醉金迷；再栗如甲午海戰，那是你北洋的事關老子屁事，不但東南互保袖手旁觀，朝堂上還有大量拖后腿的人。
試問，如何不亡國？
傍晚，葉宰剛剛陪著王紫玉、山竹吃完晚飯，石猛悄聲進來稟報“王曉求見”。
“哦，叫他進來。”
王紫玉非常曉事，當即起身也不收拾碗筷，招呼山竹退了出去。
不一會兒，石猛撩開帳簾，王曉幽靈似地閃身進來。
葉宰擺擺手示意不必多禮，徑直問道：“怎么樣？”
王曉固執地行了禮，這才開始介紹情況。
葉宰吩咐偵輯隊必須打探出的“闖將”李自成找到了，此人帶領5000來人窩在鄣德府最南邊白鹿山附近，下一步的動向極有可能是南下衛輝府。
只是，南下之前有個前提，必須打敗卡在白鹿山的鄧玘殘兵。
葉宰眼睛一亮，問道：“我們的人做到他軍中哪一級了？”
王曉咂咂嘴，遺憾道：“李自成手下有牛金星、李巖、宋獻策等人，小七雖然頗受重用，但比起以上幾人還是差得太遠，許多重大事務根本不召他參與。”
“小七怎么說也是秀才，雖說比不過牛金星、李巖兩個舉人，總比宋獻策這個騙子好吧？唔……說來說去還是個感情問題，畢竟小七是新加入的。”
“是，撫臺明鑒。”
“那就讓他立個大功！你暗中通知小七，就說我會調動鄧玘北上保衛安陽。讓小七抓住時機，建議李自成過白鹿山。”
“撫臺，你要放虎歸山？朝廷那邊如何交待？”
“交待什么交待！安陽的趙王一天催八百遍去救他，兵部也來過幾封公函叫救援安陽。我這不正是聽他們的嗎？”
“可明明撫臺離安陽更近。”
“我要南下封鎖黃河，以防備流寇流串到開封，這才是重中之重。行了，你別擔心我的事，趕緊回去安排。”
“是！撫臺，其他流寇呢？”
聽到王曉的問題，葉宰思忖了好久，方才瞇著眼寒聲道：“養寇自重一個李自成就足夠了。你給我盯死闖王高迎祥和西營八大王張獻忠！他們必須死！這樣我也好對皇帝有個交待。”
翌日清早，神機營拔營向西，傍晚時分終于趕到侯家莊。
寒酸的彩門下，張鳳儀帶領王重華、馬二柱等全體軍民跪迎葉宰。
葉宰緊趕兩步扶起張鳳儀，唏噓道：“嫂子，宰救援來遲，罪過罪過。”
張鳳儀順勢起身，抬起頭正要再次道謝，卻不想對上了一雙灼熱的眸子，這感覺……
就是很怪。
“葉撫臺，救命之恩容我來世再報。”張鳳儀一邊聲若蚊吶，一邊輕輕扭動身體想要掙開葉宰搭在自己胳膊上的雙手。
“哦，咳咳咳。”葉宰如夢初醒，放開手咳嗽兩聲掩飾了唐突佳人的尷尬，再一本正經道：“嫂子說哪里話？我們曾經是戰友，我和馬宣慰也是兄弟。區區小事不足掛齒，不值一提。”
兄弟？
這兩字讓張鳳儀不禁微微失神，片刻后想要懟回去“誰是你兄弟”時，卻見葉宰已經離開自己身邊，正笑嘻嘻地同王重華等人說話。
期間還用手大力拍打著王重華的肩膀，王重華則眉開眼笑，一副享受的樣子。
寨門口熱鬧了一陣子，京營全體開進侯家莊。
奈何流寇圍莊一個月導致莊內大部分建筑消失，士兵們還得繼續搭帳篷。
葉宰、商輔明、王樸等高層就不必了，被恭迎到侯家祠堂安置。
此后便是一片忙亂，扎營的扎營，巡邏的巡邏。后營也不輕省，他們要卸下隨軍糧草，執行葉宰的命令：不分軍、民均發給一頓足足的面粉。
當天色全黑時，祠堂中點起幾根蠟燭，后營終于整治好一頓豐盛的席面送了進來。
說是豐盛，實際也就比小兵們多了一道臘肉、香腸。
“來，嫂子，吃香腸。兩年沒回四川，不知還記不記得它的味道？”葉宰給張鳳儀夾了根香腸。
張鳳儀起身道謝卻不接葉宰的話，然后坐回去低頭吃飯。
葉宰討了個沒趣，只好轉頭給商輔明也夾了一根，“商公公，多吃點。你沒有這東西，這是四川特產。要不是此次大勝，本官還舍不得拿出來呢。”
怎么感覺怪怪的？
商輔明半信半疑夾起碗中的半截香腸，送到嘴邊輕輕一咬……
哇，肉汁暴綻，一股熏香的味道頓時充滿了嘴巴。
“好，好東西。”商輔明沖葉宰重重點頭。
“是吧？來，大家都吃，一人半根。”葉宰筷子舞了一圈。
“可惜沒有酒，要不然配著這香腸，當痛飲三杯！”王重華湊趣道。
葉宰搖搖頭，“王游擊，如今雖然打了兩次勝仗，但河南地界匪患仍然很劇烈，非是痛飲慶功酒的時候。等到了開封，本官一定敞開禁酒令，讓所有將士一醉方休！”
王樸眼中閃過一道不明意味的情緒，問道：“葉撫臺，我們要南下。”
“不南下不行啊。”葉宰臉色轉為鄭重，“我們的糧草差不多消耗光了，只有往南才能征集。指望著兵部運來，不知哪年哪月了。”
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