“葉宰！”
隨著這個名字閃現，葉宰的形象頓時在崇禎腦海中清晰起來。
這是一個長得很高大很英俊，卻又擺著一張面癱臉的人。
可不知怎么的，崇禎就是很欣賞他，感覺此人和自己特別親近，而且十分篤定此人滿腹心腸都為了大明好，為了自己好！就像……就像是自己沒有血緣的親兄弟，甚至比哥哥朱由校對自己還好！
反正自己對國事心力交瘁，才二十幾歲頭上便已生出華發，不如將這個難攤子交予他打理，自己則退居深宮養身游玩，垂拱而治！
他應該會接下來吧？
肯定會的！在朕的印象中，他具有毫不利己專門利人的高潔品格。他是一個純粹的人、一個高尚的人、一個脫離了低級趣味的人！
朕為何會迸出如此古怪的詞語？
崇禎吃了一驚，腦海中所有的溫馨畫面瞬間破裂，眼皮抖動半晌醒了過來。
“陛下，陛下……”
聽到兩聲最親近人的稱呼，崇禎徹底清醒，睜開眼皮，入眼便是兩副淚眼欲滴的女子面容。
“玉鳳、秀英，朕……朕這是怎么了？”崇禎雙手使力撐起身子，同時問道。
周皇后匆匆將擦淚的手帕掖往腰間，抬手扶著崇禎，溫聲道：“今日下午，陛下在文華殿更衣時暈了過去。”
田貴妃擠不到崇禎跟前，她也不敢去擠，便接著周皇后的話說道：“聽曹公公說，陛下是中了厭勝之術。”
“厭勝？”崇禎不禁一愣。
周皇后回頭嗔怪道：“妹妹別胡說。李太醫說陛下是日夜憂思、操勞過度引起的風眩癥。”
田貴妃二十余歲，正青春美好不脫少女稚嫩，根本不明白她口中吐出的這個叫“厭勝”的詞會掀起如何的大案，撅嘴反駁周后，“可陛下就是在那個葉宰抱來怪石頭后才暈得啊。”
“葉宰！”
崇禎立刻提取到關鍵信息，聲音變得急切三分，“葉宰在哪兒？”
周皇后搖搖頭，東廠的事不會告拆她這個皇后，而且她也慎守皇明祖訓，不會去主動插手正務。
歷史上，便是李自成打破潼關，眼看著就要打向北京城時，她也只是旁敲側擊，“陛下，別忘了我們還有一個家。”
崇禎知道周皇后的品性，于是便將眼光放遠，看向外間。
門外擱著一張羅漢床，上面歪倒著一個小小的身影，正是五歲的太子朱慈烺，此刻已然睡著了。
崇禎嘴角輕挑，再看羅漢就要旁邊，兩邊各站著一個老媽子。
一個懷中抱著兩歲的三子朱慈烔，一個懷中抱著不到一歲的四子朱慈煥。
再往外則是聚在一堆的幾個御醫，方正化、曹正淳眼光犀利地盯著他們。
“曹伴伴。”崇禎揚聲喊道。
驀地，外間一靜，所有人都狂熱地看了進來，五歲的太子也驚醒了，揉著眼睛囈語道：“父皇？”
曹化淳三步并作兩步沖到龍床前，跪地泣不成聲道：“皇爺……皇爺，您終于醒了……嗚嗚……天佑善人……天佑善人……”
崇禎微微一笑，心里其實挺感動曹化淳對自己的真心維護，比外朝那些大臣好多了……不對，除了葉宰！
“曹伴伴，葉宰在哪兒？”崇禎問道。
曹化淳攏起袖子在臉上抹了抹，眼睛里再無淚跡變得無比陰寒，回道：“錦衣衛詔獄。奴婢正巧要過去，讓人對其動刑？”
動刑？
崇禎嚇了一跳，心道這可是朕以后的股肱大臣，豈能讓酷吏們打殘打死了！
遂嚴厲道：“不可！去將葉宰請來。”
“請？”
曹化淳腦中“嗡”了一聲，不可思議道：“皇爺，您說‘請’？”
“對，請。”崇禎重重點頭，為免曹化淳誤會，補充道：“是好好的請過來。”
曹化淳囁嚅道：“他……他使厭勝……”
“住嘴。爾怎敢毀謗大臣！快去請！”崇禎厲喝打斷。
曹化淳這才搞清皇帝的態度，連忙起身，剛要動步卻又一臉難色道：“皇爺，如今是子時，宮城已經下鑰，非十萬火急之事……”
崇禎聽后，滾燙的心終于冷卻了幾分，便吩咐道：“你立即傳紙條出去，不得苛待葉宰。明日早朝取消，朕要在文華殿召見葉宰。”
“是，皇爺！”
葉宰半夜醒了，很快明白了自己的處境，不過他一點不慌，這本就是他預料中事。
然而，十分鐘后，他慘被打臉，心跳八十邁，呼吸不暢，渾身汗出如漿。
沒別的原因，元寶石不見了！
他摸遍了整個牢房也沒有摸到元寶石。
葉宰只能用事先想過的理由安慰自己：“沒事兒沒事兒。元寶石是證物，涉及皇帝身體的大事，沒人敢對證物做手腳！沒有人！”
這樣不停地叨咕半晌，他仍然慌得一匹。因為他記得很清楚，天啟皇帝就踏馬死的不明不白！所以說，皇帝又怎么樣？照樣弄死！
既然這個理由不管用，葉宰又用另一個理由安慰自己。
“不怕不怕，我還有人兒。宮外有偵輯隊，百分百知道我被關在哪里。趙匡、馬二柱、石猛三人也安排好了，如果兩天沒有我的消息，立刻動手！”
他后半夜索性不睡了也睡不著，睜大著眼睛等待天明。
可詔獄里不止他一個人，每當外面有獄卒走過，或者獄友發出一兩聲呻吟，哪怕是老鼠爬過的微弱聲音，他都會哆嗦好一陣兒。
好不容易捱到窗外雄雞唱響黎明，葉宰精神一振，走到鐵柵欄前，沖外叫道：“來人，來人！”
聲音在狹窄的通道里傳得很遠很遠……
大概過了三分鐘，一個精瘦的獄卒循聲找來，大喇喇嚷道：“誰在叫？嚎喪嗎！”
“咳咳！”葉宰重重咳嗽兩聲，說道：“本官都察院右副都御史、河南巡撫葉宰，這里是哪兒？”
“喲……還是個巡撫。”獄卒斜眼看著葉宰，陰陽怪氣說了一句，旋即暴喝道：“算個鳥，你隔壁還有個前兵部尚書！爺告兒你，在詔獄里你是龍也得盤著，是虎也得臥著。”
詔獄？
葉宰總算知道自己在哪兒了，心下一沉，再問：“本官進來時，手里抱的石頭呢？”
“嘿！”獄卒怒氣沖沖走過來，邊走邊說道：“還是個巡撫，怎么就聽不懂人話？”
說罷舉起手中的根子就要抽向葉宰。
就在這時，甬道里突然響起一陣雜亂的腳步聲。
獄卒手中棍子一頓，回頭看向甬道拐角，葉宰心里微動，也看向同一個地方，帶著期待的心情。
不只他二人如此，其它牢房中的獄友也隨聲而動，貼在鐵柵欄前看了過去。
