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第五百三十七章 冠冕堂皇

  神京西城,榮國府。

  榮慶堂內,連賈政也驚動了,來此探望。

  得知賈琮已經去處理后,嘆息幾聲,寬慰了薛姨媽幾句,便告辭離開了。

  他著實不想賈琮因為這樣的事去煩惱,可此事他又不好說什么,唯有心里漸生不滿。

  而薛蟠被帶去詔獄,縱然賈琮說了那是他的地盤,可薛姨媽哪里能放心得下?

  再加上薛家最得力的老蒼頭和薛蟠乳母都被一鍋端了,這會兒若是回去,薛姨媽娘倆兒也只能抱頭痛哭。

  賈母王夫人都不放她們回去,只能百般安慰。

  薛姨媽不住的落淚道:“連琮哥兒也只說盡人事,看天意,也不知能不能成。若是蟠兒……”

  話都未說盡,薛姨媽就哽咽難言,擔憂痛苦難捱。

  賈母笑道:“姨太太且放心,我家那個孽障,雖整日里將我氣個半死,不孝的緊。但他的做派,倒是和他祖父國公爺有些像。做十分事,卻只說七分話。他若無十成的把握,今日再不會同你說那個法子,也不敢輕易求到御前去。”

  “當真?”

  薛姨媽如同抓住救命稻草般,問道。

  賈母笑道:“當真,便是如此,姨媽放心罷。”

  薛姨媽聞言微微放寬些心,抹著淚看著賈母笑道:“不想如今老太太也開始待見琮哥兒了。”

  賈母哼了聲,冷笑道:“我待見他?他少招惹我生些氣,我就阿彌陀佛了!但凡他有寶玉一半聽話懂事,我也不至于這般不待見他。”

  薛姨媽笑道:“總比原先好許多,到底是有能為的子孫,皇帝面前也能說得上話。”

  賈母面上微微帶了些笑意,不過還是搖頭道:“他又能有幾分能為?天家也不過是看在他是賈家子孫的面上。若非如此,他縱有登天的能為,這會兒了不得中個舉人進士,當個七品官兒,又能做什么?不過,就算有幾分本領,我卻不求他什么。他能為再大,能守住祖業便好,也不稀得他光宗耀祖。只要惹下禍事后,別牽連到家里,我就心滿意足了。我只怕,早晚一日被他連累的沒個下場。”

  眾人聞言面色一變,薛姨媽忙道:“琮哥兒極懂分寸,必不會有此憂慮的。”

  賈母聞言,輕輕一嘆,道:“誰又知道?他在外面整日里不是打這個就是殺那個,聽著威風,實則唬人。旁的我也不盼,咱們也不需沾他什么光。只要等他闖下天禍時,能一人扛得住,我就謝天謝地了。”

  聽賈母說的驚心動魄,其她人都變了臉色,連王夫人都寬慰道:“必不至如此,琮哥兒不是輕狂的。”

  賈母心中雖也如此認為,嘴上卻不肯服輸,不過沒等她再說什么,就見她先前派去東府喚賈琮的夏嬤嬤一瘸一拐,一張老臉說不盡的委屈和痛苦,灰頭土臉的進來。

  見她如此,賈母唬了一跳,問道:“這是摔在哪兒了?怎成了這般模樣?”

  夏嬤嬤未語淚先流啊,吭哧了半天,才吭哧道:“老太太,奴婢沒摔著,奴婢這是被侯爺使人給打了……”

  “什么?!”

  這下,連薛姨媽和寶釵都顧不得擔憂薛蟠了,動容的看向夏嬤嬤。

  賈母更是一張臉震怒的先發白再赤紅,身子都不可自抑的顫栗了起來。

  在紅樓世界內,用林之孝家的教訓寶玉的話來說:“這才好呢,這才是讀書知禮的。越自己謙越尊重,別說是三五代的陳人,現從老太太、太太屋里撥過來的,便是老太太、太太屋里撥過來的,便是老太太、太太屋里的貓兒狗兒,輕易也傷他不的。這才是受過調教的公子行事。”

  蓋因從老太太、太太屋里出來的人,便代表著她們的顏面。

  這樣當眾責打,打的又豈止是奴才,打的也是主子的臉!

  先前賴大等人的倒罷了,那是他們自己犯了國法,被抓了現行。

  那會兒,賈琮也只能行借刀殺人之計。

  如今卻了不得了,當著這樣多人的面,讓她這個賈家老太太顏面盡失!

  她豈能不怒?

  “好,好,好哇……”

  賈母顫著聲,一迭聲的說了好些好,可又說不出好在哪里。

  唯可看出,她對賈琮怕是恨之入骨了。

  旁人則罷,唯獨寶釵見之心憂,她顧不得逾越,忽地開口問道:“老嬤嬤,琮兄弟到底因何故打的你?總有個由頭吧?嬤嬤是老太太指派過去的,若沒個緣故,琮兄弟不是張狂之人,也不該對老太太如此不敬。”

  夏嬤嬤聞言,叫屈道:“寶姑娘,這話倒是問著了,偏連我都不知這頓打到底是為何挨的!要是知道了,也不這么冤了!”

  寶釵也不理一旁薛姨媽對她使眼色,和王夫人隱隱不喜的目光,又問道:“那到底是怎么回事?嬤嬤可否講述一遍?若是琮兄弟的不是,老太太自會與你討個說法。之前琮兄弟來時,還是如以前那般敬服老太太、太太的,實不該無來由的拿嬤嬤做法……”

  寶釵對賈琮的心意,賈府上下幾乎無人不知,這夏嬤嬤本想說幾句皮里春秋的話,可到底還是不敢得罪,只能忍著氣,原原本本的將事說了遍。

  聽到她說,從兩府之間甬道處的小門入內,又從東府后宅直奔議事廳時,莫說寶釵,連賈母都明白了過來。

  寶釵是因為讀書多,尤其是相中賈琮后,讀了許多有關將門的雜書,因而知道規矩。

  賈母就更不用多說了,嫁給賈代善時,整個大乾就沒幾個比賈家還高的將門。

  她自然懂得“白虎節堂”在將門中是何等禁地,婦寺焉敢擅入?

  因而雖然心中還有一腔怒火,但到底知道了事出有因,便沒先前那么下不來臺,心里也沒那么恨了,她惱火的看著夏嬤嬤斥罵道:“你這老悖晦的老貨,偏就偷懶少走那幾步路。你若是從正門出,再入東府,哪里還有這樣的事?往日里看戲跑的比誰都快,這會兒竟連戲里衙堂不可親入的道理也忘了,活該挨打!!”

  罵完,見夏嬤嬤恍然大悟,又恨聲道:“那孽障如何同你說的?”

  夏嬤嬤滿臉懊惱,自忖白挨了頓打,連鳴不平的地兒也沒處尋了,故而悶悶不樂道:“他還說,若往后再犯,斬!就沒了……”

  賈母聞言也是一臉的晦氣,白白落了一次顏面,氣惱道:“既然人家不讓你們再去了,以后誰都不許再登他的門!他也別登我的門兒……”

  這話明顯是氣話,王夫人都賠笑道:“這原是誤會,等琮哥兒回來,我同老爺說,讓琮哥兒給老太太磕頭賠不是,他斷不會不依的。”

  賈母聞言,深嘆息一聲,道:“他縱是身子跪了,心也不會跪。這個家里,能讓他心也一起跪的,只有老爺和你了。不過也好,能有讓他跪的就好。”

  見賈母滿臉落寞,是在為她的時代已經漸漸過去而神傷,一屋子晚輩忙上前去哄。

  寶玉也坐在賈母身邊,說了幾句吉祥話。

  賈母愛憐的摩挲著他的脖頸,心情好了許多,道:“任他去稱王稱霸去吧,咱們在家里高樂咱們自己的,不叫他!”

  眾人見她開始說笑了,都陪著笑了起來,聽賈母高興道:

  “還是我的寶玉好啊……”

  寶玉嘿嘿一笑,王夫人、薛姨媽等人也笑了起來,唯獨寶釵,又陷入了沉默中,眼神怔怔出神……

  大明宮,養心殿。

  寧則臣跪倒在地,滿面凄涼,絲毫看不出曾經執掌天下權柄,一人之下萬人之上,甚至到了可以架空帝王地步的大權臣,他看著崇康帝懇切乞求道:“陛下!趙青山、林廣寧、柴梁,皆國之干臣也!此次河套水患,實為天災,而非人.禍!縱然此三人有失察之罪,卻還罪不至死。懇請陛下看在……”

  “寧則臣!!”

  崇康帝聲音厲然暴怒的喝道:“罪不至死?那是十數萬百姓的性命啊!!還有一百多萬河套百姓此刻還在春寒之中挨凍挨餓,就算只歿三成,也是數十萬之巨!!朕將河工交給他們,弄成現在這個樣子,你還說他們罪不至死,那便是朕罪該萬死,是朕瞎了眼!”

  “陛下!!”

  寧則臣悲唬一聲,伏地砰砰磕頭,沒一會兒,金磚之上已見血色。

  看到這一幕,眾人無不瞳孔緊縮,心中發寒。

  若是今日寧則臣磕死在這金鑾殿上……

  那便是千古丑聞!

  崇康帝說的再冠冕堂皇,可任誰都知道,黃河難治。

  黃河春汛幾乎極少為患,青史之上,黃河因春汛而造成大難者,幾乎未見記載。

  往年若是將珍貴的人力物力用在防春汛上,那夏汛勢必會減少投入。

  可黃河長江,都是夏汛最具威脅性,所以人力物力大都投入在中下游。

  雖然造成如今的災難,實屬悲劇,可若將責任都推在趙青山、林廣寧和柴梁身上,卻未免不公。

  若都如此遷怒,人臣還如何辦差?

  許是感覺到了殿內氣氛的變化,崇康帝目光森然的掃過眾人,最后落在還在拼命叩首的寧則臣身上,看著他佝僂的腰背,崇康帝眼中一瞬間殺機凜然,卻一閃而逝,他緩緩點頭道:“好!既然寧愛卿如此保他們,那朕就讓這一步。你想讓他們去河套將功贖罪,那就讓他們三個去河套將功贖罪。朕給他們十年的時間,十年內,他們若將河套恢復元氣,朕再準他們官復原職。若不然,就老死在那里罷!”

  說罷,最后瞪了眼額頭一片血肉模糊,面上由驚喜色,又轉變成極苦神色的寧則臣,哼了聲,轉身闊步離去。

  等崇康帝在戴權的侍奉下離去后,其他五位軍機大臣,看著還保持著跪伏之姿跪在那里的寧則臣,無不生出兔死狐悲之感來。

  這是個忠臣,只是可惜了,經過今日之事后,愈發難得善終……

  而他救下的那三個人,雖說免于一死,可以他們的歲數,在苦寒的河套之地待上十年,甚至更久……

  此生,也就這樣了……

  “陛……下……”

  新黨,完了。

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