風雪之中，一身破舊布袍的和卓正眺望山林，無助的發呆。她站在個小山包上，腳下是及膝的白雪。還是八九歲模樣的冰凰在她身后嘟囔道：“我跟你說過多少次了，你的葉赫部完蛋了。完蛋的東西就不要留戀，想辦法換個地方，換個方式還可以東山再起。”
和卓回過頭，扎滿發辮的頭上都落著雪花。她憔悴而清瘦，歉然的低聲說道：“對不起了，冰凰。道理我都懂，可我還是沒有過好這一生。”
嗤……，冰凰嘲諷的發出笑聲，“無病呻吟。你干嘛非要自己去出頭，這打天下就沒女人什么事。我是無所謂，反正倒霉的不是我。我涅槃了無數次，見多了你們這些人的荒謬。就是覺著你還算是個朋友，不忍心而已。”
和卓轉過身，緩緩從山包上走下去。山包下有個小寨子，百來個老弱婦孺在里頭奄奄一息。寨子外頭走進來個光頭蠻子，扛著一匹鹿丟在地上。蠻子對和卓說道：“主子，我跑了幾個山頭，就只找到這頭鹿。可就這么一頭鹿也太瘦了，根本不夠吃。”
和卓嘆息了一聲，對光頭蠻子說道：“巴圖，真是對不起你了。”
蠻子撓了撓自己的頭皮，嘆氣道：“我在莽古爾岱那里待的不痛快，主子你這雖然清苦了些，可至少不會故意為難我。我這做奴才的，命就如此。”
和卓無話可說，唯有沉默。
從鬼冢出來時，和卓向自己父親的殘魂祈求，表示自己還想最后試一次振興葉赫部，跟建州部死耗到底。布寨干脆舍棄自己最后的一點力量，以鬼冢消亡為代價對和卓的修為進行提升。和卓又請冰凰相助，從自己哥哥手里強行要走了幾千人馬，另筑新城進行發展。
一番辛苦也就堅持了一年。大雪一來，和卓根基不足的毛病就暴露了。現在說什么也沒用，人心都散了……
暗自神傷之際，林地仆精阿呆從寨子外進來對冰凰喊道：“外面的樹木告訴我，賈剛回來了，他還帶回來一個騎著巨狼的高大家伙。”
騎著巨狼？
和卓扭頭看向冰凰，冰凰則嘴角微微翹起，坦然說道：“看你在這里等死，我都心急。所以我就派賈剛去找援兵。看樣子那小子竟然是親自來了。”
“你怎么也不跟我說一聲？”和卓當即惱怒的瞪眼，“死丫頭，我這樣子怎么見人？”說完她扭頭就朝自己屋子跑，一邊跑還喊來巴圖的妹子幫自己梳妝。
過了沒一會，賈剛所化的黑煙從地下鉆出，恭敬的站在冰凰面前說道：“主上，我把周青峰的人帶來了。”
冰凰原本面帶笑意，聞言卻愣道：“那小子沒有親自來？”
“來的是他貼身的侍女。”賈剛說道。
冰凰又轉而皺眉。幾分鐘之后，穿著兜帽斗篷的葉娜騎著‘狗肉’進入寨子，她高大的身材和異域的外貌引來諸多好奇的眼神。冰凰就大聲喊道：“和卓，出來啦。來的不是那小子，是他的侍女。”
和卓原本正打散發辮重新梳理，滿心希望能有個好看的樣子不出丑，又忐忑又慌張。等聽到冰凰的叫喊，她心里沒來由的一陣氣惱，板著臉從屋子內出來。只見有個穿亮銀甲的高大女子單膝拜下，“葉娜奉主人之命特來拜見和卓格格。”
看到葉娜一身超華麗的裝備，和卓心里又轉而凄苦。她上前將葉娜扶起，自嘲的說道：“我早就不是什么格格了，當不得你如此大禮。跟我說說，那小滑頭一年不見都做了什么大事？”
和卓面容清瘦，卻依舊美艷動人。成熟端莊不必去說，她身上還多了幾分叫男人萬般疼惜的滄桑。葉娜年齡不大，也是第一次見和卓，立刻明白袁輕影為何對這女人推崇備至——這女人有種寧折不彎，華貴而剛強的氣質，很是難得。
葉娜也是近段時間才到周青峰身邊，對他在撫順和攻略遼東半島的事只說個大概。不過她對于北上遼陽，駐軍虎皮驛，雪夜突襲沙河鋪一戰卻是親歷，口中娓娓道來，說得精彩紛呈。
和卓聽了身體微顫，眼中落淚道：“難得我一片心思在他身上，原本以為是個小滑頭沒得指望，現在卻已經長成個大人物了。這壞小子……。”說著她又看向冰凰，哭笑著問道：“他是不是跟你一樣是個洪荒異種？一年多的時間長大好幾歲。”
冰凰對于打打殺殺倒是沒啥感覺，她卻對周青峰能在一年的時間養活幾十萬人口，管理好一國之地，成為逐鼎之人感到無比驚奇。“這崛起之速，可是恒古未有之事，這份才能我從未聽說過。喂，和卓，你這次看人的眼光真不錯。還等什么？趕緊收拾東西走人。”
葉娜又取出儲物袋，里頭小半食物大半衣物。其中有幾百顆辟谷丹，體積小又耐餓，正適合和卓現在這批人使用。半個立方的空間雖然不大，可運來的東西卻非常適合和卓用。她歷練一年，執行事務倒是快，立刻把辟谷丹和衣物發下去，讓底下的婦孺感恩不已。
寨子里的一百多人立刻動員，用有限的牛馬拉車遠行。和卓所在的位置在遼東丘陵，距離后世的四平市非常近。她們往西后就進入遼河平原，繞路向南進入明軍地界。明軍現在都龜縮在有限的幾個城市里，對野外通過的和卓等人別說阻攔，甚至是毫無察覺。
靠著辟谷丹填飽肚子，和卓等人一路上尋找荒村住宿，在雪地里走了三日抵達沈陽北面。葉娜騎著‘狗肉’快速返回虎皮驛，這次她不但又用儲物袋運來衣物和食物，還真的把周青峰給領來了。
到了沈陽附近就要小心黃太吉的偵查游騎，那些建州部的蠻子若是不認真對待，立刻就會讓人吃大虧。為了避免出現意外，周青峰親自帶了最近趕來的一個騎兵連出擊。當發現上百名近衛騎兵出現在城外，待在城內的黃太吉都感到震驚，不由得跑上城頭觀望。
蒼茫的大地間一片雪白，凜冽寒風不斷刮過。黃太吉站在城頭其實啥也看不到。只有探查情況的游騎指著個粗略的方向稟告道：“主子，那伙漢人騎兵就在距離城西大概十里之外，向北而去，人馬極其精壯。”
向北？
黃太吉眉頭緊皺，他想來想去也想不出北面有啥？
“北面是鐵嶺，難道他們想偷襲鐵嶺？不可能。”黃太吉已經將周青峰的‘革命軍’視作大敵，一舉一動都不敢輕視，“這伙漢人也是奇怪？這些年冬天越來越冷，連我們女真人都不愿意外出，他們怎么突然間如此活躍？”
黃太吉在城頭百般戒備，苦思不解。站了許久后，他前幾年新娶的大福晉，今年方才十八的哲哲尋了過來，站在他身后問道：“我的爺喲，你在這風里站了半天，還是下去歇歇吧。有什么事，讓底下的奴才來盯著。”
黃太吉回頭看是自己福晉，神情頓時放松，卻又懊惱說道：“外面過去一伙漢人，是周青峰那小子的部下。他一出手就殺了薩哈連，還滅了我好幾個牛錄的兵。他本人也極其厲害，連我五哥都不是他對手。我不防著點他，心里更是不安。”
聽到‘周青峰’這個名字，哲哲忽而驚訝問道：“可是跟父汗的大妃阿巴亥勾搭的……。”
話沒說完，黃太吉已經板著臉。哲哲連忙停口，微微屈膝露出一副說錯話的可憐樣。她是蒙古科爾沁部來的貴女，門第高貴。黃太吉也不能太過責罰她，只是低聲說道：“以后不許說這事，更不許學阿巴亥那女人。”
哲哲當即一驚，委屈說道：“奴是爺的女人，怎么敢學那阿巴亥？我才沒她那么大的膽子，更沒她那么放蕩。”
黃太吉也是隨口一說，注意力又放在城外。這次過沒多久北面快速來了一行隊伍，遠遠望著正是剛剛過去那伙漢人騎兵。對方個個穿著極其堅固的亮銀甲，非常醒目。
而在這伙騎兵的馬背上還有大量老弱婦孺，看樣子是臨時從什么地方接來的，直接拋棄了行動慢的馬車，上了馬背馱著走。這一行人膽子特大，為了趕時間竟然擦著沈陽西門外一晃而過。不等黃太吉作出反應就向南面跑掉了。
就這么一晃而過的幾分鐘，卻給城墻上的黃太吉和哲哲留下深刻印象——因為官道就在城外，雙方距離也就兩百米不到。居高臨下看去，只見有個騎狼的家伙摟著個身材高挑的女子從面前路過。
為何知道那是個女子？因為她兜帽脫落，發辮散亂，一路上還不斷發出銀鈴般的笑聲，極為開心。寒風把她的笑聲吹來，城墻上的黃太吉聽得清清楚楚。哲哲也看的目瞪口呆，等這隊人馬走了才失聲問道：“我的爺，這人是誰？”
黃太吉氣的七竅冒煙，厲聲罵道：“還能是誰？不就是周青峰那小子么？那匹狼是他的專屬坐騎，別人騎不來的。這家伙好大的膽子，竟然視我如無物。公然從我城下來回不說，北上竟然是為了接個浪蕩女子。”
說來叫人更加好奇，這女子是誰？竟然能讓天下知名的‘革命軍’少帥冒著莫大風險親自去接。黃太吉想破頭也想不出來。倒是他大福晉哲哲心里一猜就有了答案——這小子接的女人定然非比尋常。他之前勾搭了阿巴亥，能跟阿巴亥齊名又從北面來的……。
那還用說嗎？
自然是葉赫部大名鼎鼎的女真第一美女了！
想明白這事，哲哲心里竟然有些酸酸的——能被少帥去搶似乎成了女人是否美貌，是否名動天下的一個標志。可惜，都沒人來搶她。
