早在唐代以前，入仕為官憑借地方豪紳的舉薦以及官員的提拔：這種任官方式特別古板老套，而且有嚴重的徇私漏洞，導致了入仕的門路幾乎讓門閥大戶所壟斷。直到隋朝科舉的出現，方才給了寒門士子一個晉升的空間，讓更多的有才之人，能夠一展抱負。
不過隋朝二世而亡，科舉制度也存在諸多漏洞，并不完善。尤其是當時士族林立，科舉制并未取得多少效果。直到唐朝的發展完善，朝堂也為了收取寒門人才大開方便之門，科舉的地位也愈發重要。
在唐朝科舉幾乎是年年開考，共分解試、省試、吏部復試三個步驟，其中解試是第一步，唯有獲得解試的資格，方能進長安參加接下來的會考。
解試開考的時間各州皆有不同，幽州則定為十月一日！
先天元年十月一日，正是解試開考的日子。
裴旻難得沒有晚睡早起，而是早睡自然醒，以最佳狀態迎接今天的開考。
袁老管家一大早給他們準備了蓮藕面，預祝他們都能考個好成績。
裴旻吃著香噴噴的藕面，道：“有袁老這高升面，定考個第一回來。”
袁老管家笑道：“裴公子有這信心，想來貢士是十拿九穩了。”
顏杲卿也是交口稱贊，“想不到袁老做面的手藝，這般了得……只是裴兄弟你這話可沒將我跟袁弟看在眼里。”
“怎么會？”裴旻道：“我們朋友一場，你們的本事我哪有不知道的道理。反正前三就我們三個，是誰就是誰，各憑本事，其他人都靠邊站去。”
顏杲卿贊道：“此言大善！”
袁履謙突然想起一事，道：“唉，只可惜，我與昕哥名額不算。不然，今時今日，我們便能幫裴兄好好教訓教訓一下裴羽。”
裴羽？
裴旻一時都不記得這人名了，細細一想，卻恍然：就是他離開燕云書院之前，因不知道他已經跟裴家斷了關系，嫉恨他搶了去稷山書塾學習的機會，出言不遜給他揍過的那個小人，不由奇道：“他怎么了？沒去成稷山書塾？”
袁履謙搖頭道：“非但沒有去成，還給革出了裴家。”見裴旻一頭霧水，笑道：“說起來也是因為裴兄的緣故，稷山書塾的資格本是你們兩人角逐，裴兄離開了裴家，他是不二人選。可他偏偏枉做小人，以為裴兄搶了他的資格意圖用手段逼裴兄放棄。結果裴兄公開識破了他的用心，還將他羞辱了一番，受到學院人的鄙夷。裴羽與裴兄不是同一脈，但天下人都知道天無二裴，以輩分而言。他還是你的表兄，裴家家教深嚴，他在外人面前，以卑劣手段對付族中人，裴家內部是堅決抵制的。裴羽也失去了資格，受到了嚴厲的懲處。如今裴家已經放棄裴羽，另選他人。此次貢士，裴羽也在其中，他應該如裴兄一樣，選擇了以考科舉的方式入仕。”
裴旻聽了心中一稟，裴家能夠流傳千年，出過數十位宰相，近百位三品以上的大員，數不勝數的地方官吏，在家風家訓上果然嚴苛。
念及袁履謙先前的話，裴旻也是有些遺憾：科舉取士并非是沒有限制的亂取的，各州皆有貢士名額限定：上州每年三人，中州兩人，下州一人。幽州作為古九州之一，自然屬于上州，有三個名額。當然在律法上還有一點額外規定“確有才行者，不限其數”，也就是說只要真的有才華，數量不限。但是若確定是嘩眾取寵之輩，舉薦官員是要受到牽連的，因故各州每年都以限定名額為準，幾乎不會節外生枝的多添名額。
而顏杲卿、袁履謙已經有了去處，即便他們考出好成績得到貢士之名，也不會去長安參加接下來的考試。他們占據的兩個名額，將會往下推延。
若非如此幽州三個名額，他們一人一個，其他人都要喝西北風了。
他們一人一言，似乎貢士已經手到擒來。
不是驕傲，而是自信。
裴旻笑道：“無妨，跳梁小丑，袁兄要是不提，我都將他忘記了。”他看了看時間，道：“離考場還有段路程，我們可以動身了。”
三人準備好筆墨，一齊往幽州府衙方向行去。
他們趕到府衙門口的時候，門前已經聚集了八十余位參加科舉的學子，他們三三五五的聚在一起，有的臨陣磨槍捧著書本，做最后努力；有的一臉緊張，雙手合十，似乎再求九天神佛保佑；有的自信滿滿，談笑風生，有的更是偷偷摸摸，似乎在搞什么小動作……
千奇百態，盡在在府衙門口。
裴旻與顏杲卿、袁履謙都屬于自信這類人的，他們不只是因為為了這次解試，籌備多日，他們最大的優勢在于自小便打好了功底，從幼兒懵懂時，便開始識文斷字，整個啟蒙時期都辦隨著書本長大。解試考得便是對經史的認識與了解，這方面他們比真正的寒門學子累積了太多太多的優勢。這種優勢，不是輕易就能追上的。
人群中裴旻意外看到了一人……裴羽。
此時此刻的裴羽與當初的意氣風發判若兩人，他底聳著頭，默默的在一個不起眼的地方靜靜的呆著，就如一個窮酸書生。
裴旻不免多看了他幾眼，忽然對他有一點點改觀了：此人未必就是跳梁小丑，經過人情冷暖的天差地別，他似乎成長了不少。
俗話說得好，會叫的狗不咬人，不會叫的狗，才得提防一二。
這江山易改本性難移，裴羽性子陰冷好嫉，心眼兒賊小，自己害得他前途未卜，哪有不懷恨在心的道理。
袁履謙性格剛正不阿，不齒裴羽為人，哼了聲：“活該！”
“對他，你要提防點！”顏杲卿也瞧見了裴羽，他從袁履謙口中知道了經過，也瞧出了一二。
裴旻淡笑點頭，“我知道！”
多日相處顏杲卿也清楚裴旻雖然為人方正，但處事圓滑，懂得進退，有混跡官場的城府才智，不再多言。
