“發光？”方鸻略楞了一下，小聲反問。
塵土彌漫背后八只暗紅色的眼睛，在緩緩移動，一對對刃足插入堅硬的石壁內，那龐然大物轟鳴著張牙舞爪地了爬上了那個缺口。
但所有人都不敢輕舉妄動，直到它停了下來。
方鸻小心翼翼地看著那構裝巨蟲，奇怪地發現對方沒有進一步的動作，只趴在那缺口上定定‘看’著自己。他不知道那叫不叫看，但心中總有這么一種感覺。
“它好像在看你？”連那個銀之翳的女游蕩者也發現了這一點，好奇地問：“你背包里究竟有什么東西？”因為她和方鸻并列，并不能看到絲卡佩的視角。
方恒吞咽了一下，目不斜視地對身后說道：“絲卡佩小姐，幫我把背包拿下來一下。”他一邊緊盯著構裝巨蟲，一點點平舉起雙手，生怕因動作過大刺激到那鬼東西。
隨他的話，所有人的目光都集中到了絲卡佩身上。
縱使老練如絲卡佩這時也不由額頭見汗，她輕輕吸了一口氣讓自己平靜下來，暗罵了一句臭小子。才小心翼翼地走過去，一邊注視著缺口上那龐然大物，看到它一動不動，才抓住了方鸻背包的肩帶。
巨蟲忽然發出一聲汽笛的尖嘯，向前蠕動了一節。
魁洛德下意識舉起巨劍，向前一步。
這嚇得所有人尖叫起來，花樣百出地各自尋找掩護。“都給我站住！”絲卡佩氣得大喊一聲，同時一下將背包從方鸻身上拽了下來，丟到前面地上。
構裝巨蟲內部發出一聲低鳴，果然一下子停了下來，金屬構成的軀體之下所有液壓傳動裝置都在下沉，油液淅淅瀝瀝地流了出來。
它的目光第一次脫離了方鸻，落在那個背包上。
絲卡佩這才長出了一口氣，整個人好似虛脫。這個簡單的動作就讓她出了一身冷汗。
背包真的在發光，像是在下面墊了一支手電，厚實的帆布也遮不住隱隱的微光，青藍色光芒將帆布細密交織的紋路映得纖毫畢現。
方鸻看到這光一怔：“這是……？”他忽然想起什么，臉上露出不可置信的神色，急切地沖過去打開自己的背包。
看到這一幕所有人都不由為他捏了一把冷汗，絲卡佩小心翼翼地看了看上面——好在那構裝巨物像是睡著了一樣一動不動，只用暗紅色的目光注視著方鸻的動作。
方鸻滿手血痂，動作笨拙，絲卡佩搖了搖頭走上去幫了他一把，“謝了，絲卡佩小姐。”方鸻掀開背包的布蓋子，光一下變得明亮了起來，他愣了片刻，才用雙手將那東西捧了起來。
淡藍色的光輝驟然明亮，方鸻像是從背包里取出了一團小太陽，光將他的臉映得雪白，刺目的光輝甚至讓四周都變得幽暗了下去。在光芒的中心是一把水晶匕首，青藍而湛，華美的銀飾雕琢出它的護手與劍柄，展翼的天使與鳴唱的鳥雀，環繞著光輝四射的女神，光芒用一條條亮銀色的紋路表現，展現出制作者精湛的手藝。
匕首呈星狀，水晶刀刃中隱有筆直紋路，構成了煉金公式的法陣。這是一種非常高端的設計思路，通常只用在那些需要動用大量魔力的戰具之上。只是水晶上布滿了猙獰可怖的傷痕，其中一道裂縫甚至還從內部破壞了它的結構。
光就從裂縫中毫無理由地放射了出來，滲入每一寸它可以進入的角落，泥土、植被與遺跡石板之間的縫隙。
方鸻眼底深處映著這團璀璨的光，不禁呆住了——這不是彌雅給他的匕首嗎？
他心中忽然生出一個古怪的想法，雖然一個聲音一邊極力告訴自己這只是巧合，一邊卻也忍不住胡思亂想。“艾德？”絲卡佩叫了他一聲。
但方鸻恍若未聞。
正在這時，那構裝巨蟲忽然之間發出一聲低沉的嗚咽聲，咔嚓咔嚓站了起來，眾人嚇得都齊齊后退了一步，只有絲卡佩一把抓住方鸻想要拖開他，魁洛德也站到了他的另一邊。
方鸻還在發呆。
那構裝巨蟲像是一條黑沉沉的長龍一般順著墻壁爬了過來，堅硬的墻面像面粉一樣在它刃足下崩裂，眾人這才第一次看到它的全貌——長得令人窒息，它快得驚人，碩大的頭顱轉眼之間已經來到了年輕的煉金術士面前，長長的軀干橫貫整個墻面——另一端的尾巴還在缺口下面，根本看不到頭。
巨蟲停了下來，四對眼睛居高臨下一動不動地盯著眼皮子底下這個渺小的少年，它與方鸻之間的距離還不足十尺。
方鸻幾乎能聞到空氣中彌漫的蒸汽的味道。
但溫度反而在下降。
銀之翳的那個女人冷得打戰，微不可聞地說了一句：“它的核心水晶是冰長石，古代煉金術可以讓它吸收熱量轉化成魔力……還有，它不只是你們看到的這么大……”
但根本沒人在意她說的什么，所有人都僵在原地。
絲卡佩的手停在了方鸻肩膀上，不敢多出一口氣，她視野小心地移向上方，看著這頭構裝巨獸——它體內還發出低沉的轟鳴之音，像是一顆搏動的機械心臟，在那浩大的顫鳴之間，令四周的人類越發微不足道。
一塊崩落的墻體從旁邊塌下來，碎石‘嘩啦’一聲滾到方鸻腳邊。他這才清醒過來，看著那龐然巨物，下意識地舉起了手中的匕首。
轟隆一聲，構裝巨蟲跟著向上一動，四對暗紅色的眼睛高高揚起，嚇得所有人都‘咕咚’吞咽了一下，絲卡佩手都發白了。
但過了好一會。
它也沒有進一步的動作。
方鸻松了一口氣，這才小心翼翼地放下了匕首。
伴隨著鍋爐的沉悶低鳴，巨大的金屬頭顱緩緩隨他手勢下沉，暗紅色的眼睛也隨之移動，目光始終聚焦在他手中匕首之上。
它微微張開口器，鋼鐵構成的口腔腔道中全是暗紅色的齒輪，干涸的血液與鐵銹的顏色。
“給它。”絲卡佩輕聲說道。
“可是……那是彌雅的匕首。”方鸻有些兩難。
“我就知道是那個該死的女人，”絲卡佩說話大聲起來：“快丟過去，你想讓她害死我們所有人嗎？”
而正是這個時候，情況又發生了新的變化。
方鸻自己都沒有注意，他染滿鮮血的手上，傷口處的絲絲新鮮血液正在滲入水晶之中。正是此時，他視野左上方悄然之間浮現出了一具奇怪的條目：
龍騎士系統載入中，自檢載體——
然后一整套界面像是瀑布一樣垂了下來。一頁頁窗口在視野之中打開，像是在完成自檢工作，數不清的數據與圖形倒映在他眼底深處，那個UI他非常熟悉，正是選召者的基本視窗。
但這一切像是個幻覺，轉眼之間消失于頃刻，只剩下一個單獨的條目。
龍騎士系統載入中，自檢失敗，未發現載體水晶——
最后連這句話也淡出了視野，如同逝去的風沙沒留下半點痕跡。
整個過程不過在不到半秒的時間內完成，方鸻眨了一下眼睛，疑似自己出現了錯覺。“你們有看到什么東西嗎？”他有些疑惑地問道。
眾人當然看到了。
但他們看到的是，光芒四射的水晶匕首正在方鸻手上迅速地失去亮度，變得黯淡下來。光線的變化是如此之大，令方鸻也反應了過來，他回過頭剛好看到匕首完全暗下去的那一幕。
那個銀之翳的女游蕩者忽然發出驚訝的聲音：“你額頭上……”
但一聲震耳欲聾的轟鳴讓所有人都忍不住捂住耳朵，甚至產生了惡心與暈眩。眾人頭頂上一空，那構裝巨蟲忽然之間直立起身體，幾乎有七八層樓那么高，居高臨下地看著每一個人。
方鸻舉著已經完全失去了任何光澤的匕首。
巨蟲四對暗紅色的眼睛帶著冷意看著他，揮動著數不清的金屬利刃，從體內發出一聲汽笛的尖嘯，然后猛然向下一沉。
“躲開！”
他最后聽到絲卡佩尖叫的聲音。
有人從背后推了他一把。
一片漆黑。
不知過了多久，方鸻醒過來的時候，甚至不知道自己是不是已經回到了星港。四周伸手不見五指，身體像是裂開一樣的劇痛，他呻吟了一聲，終于想起之前發生了什么。
這至少說明他還在艾塔黎亞。他感到自己的心臟在黑暗中怦怦直跳，有力地搏動著，但內心逐漸平靜了下來。方鸻試著動了一下，周圍滿是碎石，這里像是在某個地下的隧洞之內，附近哪里好像滲了水，叮咚的滴水聲。
他摸索了一下，但已經找不到自己的背包了。所幸口袋里還有一盒火柴。他點燃火柴，明亮的火光照亮了黑暗的地下，這是一條低矮的甬道，火光勾勒出每一塊條石的縫隙，扭曲的根系從上面生長下來，鋪在地板上到處都是。
火苗燒到了手指尖，方鸻趕忙將它丟了出去。
火光熄滅了，四周又重回黑暗。
這里像是在遺跡建筑的下層，他們好像是和坍塌的上層建筑一起來到了這里，但其他人不知去了什么地方，還有那頭恐怖的構裝巨物。
方鸻又點亮了第二根火柴。
橘色的暖光讓地下隧道多少有些暖和起來，但石塊和根須的影子拖得老長，方鸻矮著頭，小心翼翼地向前走去。這地下不知多少年不曾有人涉足過，隨著火光向前延伸，他看到許多五色斑斕的甲蟲在根系下面移動，看得人頭皮發麻。
滴水聲越來越近了。
猛然間，在前面映出一張蒼白的臉孔，但火光一下子熄滅了。
一片漆黑。
方鸻心中‘咚’地重重一跳，手忙腳亂地劃燃了第三根火柴，光重現亮了起來。他果然看到那是絲卡佩，她大半個身子都被掩埋在碎石與泥土之下，臉色慘白，毫無生息，但手上還緊緊抓著他那個巨大的背包。
方鸻感到被重重地一擊。
他把火柴往地上一丟，沖過去不要命似的將絲卡佩從碎石下面扒拉出來。他手上的傷口很快就再一次開裂，血流如注，染紅了下面的泥土。但方鸻毫無所覺，生生將絲卡佩從下面拖了出來。
“絲卡佩小姐。”
“絲卡佩小姐？”方鸻低喊著對方的名字，但并沒有得到任何回應。他忽然之間回憶起了之前那個聲音，明白過來最后推開自己的人是誰，鼻頭不由一酸，好不容易才沒讓眼淚涌出來。
但正是這個時候，黑暗中傳來了一聲低沉的咳嗽聲，虛弱而無力。
方鸻驚喜得好像中了一注重彩。他趕忙劃亮火柴，明亮而溫暖的光線照亮了絲卡佩沒好氣的神色，她虛弱地說道：“你就不能輕點？”但她看到方鸻微微顫抖的、血肉模糊的手，后面的話就有些哽在了喉嚨里。
火柴的光也映著方鸻的臉，他忍不住帶著淚光笑了起來，傻呵呵像個孩子一樣。
“孩子氣。”絲卡佩輕輕搖了搖頭。
方鸻毫不在意，擦了擦眼角。在火柴搖曳的光輝中甬道低矮窒郁，黑影潛動，這個世界并沒他想象中十全十美。
但是，也還好。
“絲卡佩小姐，你能走動嗎？”
絲卡佩白了他一眼：“你看我像是能走動的樣子嗎？”
話音未落，整個甬道都晃動了一下，塵土沙沙地從天花板上落了下來。方鸻警覺地抬起頭，清楚地感到震源正在頭頂上，那玩意兒竟然還沒走！
“看來它賴上你了。”絲卡佩竟然還笑得出來，促狹地調侃了他一句。
方鸻卻沒她那么樂觀，有點擔憂地說道：“這里是從上面塌下來的，肯定擋不住它，我們得趕快離開這個地方，我背你。”他想了想。“……不知道魁洛德先生他們在怎么樣了。”
絲卡佩不敢去想這個問題，但黎明之星冒險團肯定是已經完蛋了，臉上笑容褪去，神色一時有些黯然。她輕聲問道：“你背得起嗎？”
方鸻點了點頭，他走過去打開背包——彌雅給他的匕首早就不知道落到什么地方去了。他心中也不知是喜是悲，只收拾了一些必要的東西帶在身上，然后將懷里那袋錢拿出來，看了又看，才塞到背包里。再拿上七式火槍，掛在肩上。
他打算背起絲卡佩，但后者卻一下抓住他的胳膊：“等下。”她仔細地看著他的額頭。
方鸻愣了下。“怎么了？”
“我口袋里有個盒子，你拿出來。”
方鸻依言而行，他發現那真是個很小的盒子，打開之后里面是一小塊香皂和一面鋼面小圓鏡。他一下明白了絲卡佩的意思，這時絲卡佩也劃燃了一根火柴，火光又一次明亮起來。
透過鏡子，方鸻看到自己額頭上多了一個奇怪的徽記。
那是一枚星辰吧。
它由很淺的白色的線條繪制在他額頭的正中央，如果不仔細看甚至都看不出來，那是一枚八芒的星辰，非常精致。他多看了一會兒，它就完全融入了皮膚之中。
“這是什么？”方鸻一臉問號。
但絲卡佩也不清楚，只能推測可能和那把匕首有點關系。她讓方鸻去找回那把匕首，但甬道的晃動越來越劇烈，根本沒那個時間。
“以后再說吧。”方鸻搖了搖頭。
“不行。”絲卡佩瞪著他，她隱約想到什么東西，但還不敢確認。
不顧對方反對，方鸻直接將她背了起來，向甬道前面跑了出去。他前腳才剛離開，后面的甬道就轟一聲坍塌下來。看到這一幕，絲卡佩也不再說話了。
方鸻雖沒有戰職選召者那樣的力量水準，但本身身體素質還算不錯，背絲卡佩綽綽有余，后者不過是個輕巧的女性精靈游俠。
就是渾身像要散架一樣疼痛，尤其是手上，一直在滲血。方鸻咬緊了牙關，硬生生一聲不吭。
兩人在黑暗中前行，方鸻分不清方向，只能跟著甬道往前走。他隱隱感到那東西一直追在后面，只要他稍慢一些，就能感到地面的震動。
就好像真如絲卡佩小姐所說，它賴上他了。
絲卡佩的狀態很差，她瞇著眼睛，將頭靠在他肩膀上，神志有些迷糊地呢喃道：“沒想到你還有這么男人的一面，小家伙，我認識一個姑娘……”
方鸻心中暗暗不妙，絲卡佩神志已經開始不清醒了，這么下去早晚會出事。他現在只有兩個辦法，一是帶她到死寂區之外，二是找到治愈的辦法。
但走出遺跡談何容易，先不說外面的銀林之矛和杰弗利特紅衣隊，就是一直跟在后面的那個鬼東西他都沒辦法處理。
可是后者一樣天方夜譚，艾塔黎亞的治愈手段并不多，除了治愈師和一些有限的藥劑之外可以說并不他法。而艾爾莎早就死了，她是黎明之星唯一的治愈師。
至于遺跡里還有沒有別的治愈師還另說，就算有，方鸻覺得對方也未必會幫自己。此刻他心中充滿了對大公會負面的想法。
怎么辦呢？
忽然之間，一個大膽的想法閃電般劃過了方鸻的腦海。
杰弗利特的龍騎士——
