“我沒猜錯的話，曙光是你交給愛麗絲的，對嗎？”方鸻一邊說，一邊快步向前走去。
第十三層的中央區域看起來更像是一座巨大的孤島，四周環繞著梯形的石墻，大約十四尺高，上面布滿了古老的蛇紋雕飾。這里或許曾經是一道防御設施，但早已為歲月所摧毀，石墻上遍布著裂紋與缺口。
方鸻分開附著在墻上在無光環境中早已枯萎的藤蔓，穿過其中一道裂口，便進入到中央圣殿區的內城之內。這里有幾條彎曲的街道，泰納瑞克與帕克還沒從斷口那邊繞過來，方鸻也只能尋著先前記憶中的方向向那邊靠過去，希望能與兩人會和。
愛麗莎在屏幕中點點頭。
“所以曙光的所有權仍是你？”
“嗯。”
方鸻答道：“這就好辦了，那對長匕首的所有權既然還在你手里，我們或許可以嘗試聯絡愛麗絲。”
這位雙胞胎中的姐姐蹙著眉頭搖了搖頭：“可是，托拉戈托斯……”
方鸻正穿過布滿蛛網的塵封的街道。
他沒有立刻回答愛麗莎的話，而是忽然之間藏入一個角落，片刻之后前面走來一些人，方鸻看到這些人不由暗叫了一聲晦氣，居然是血之盟誓的人，他們似乎正在搜索什么，也或許是之前的巨響驚動了這些人，所以才過來查探一下。
他只能希望帕克與泰納瑞克不要在這時候出現，對方人手不少，足足有一個小隊，而他們之后，還有數量更多的夜蜥人戰士經過。
方鸻隱蔽技能不高，幾頭夜蜥人在經過他附近之時停下來，或許是聽到了輕微的呼吸聲與心跳，也可能是嗅到什么氣味，只是整個中央圣殿區此刻都正輕微地搖晃著，劇變的環境讓它們一時之間也無法肯定。
而這時劇烈地晃動又正好從前方峭壁下面傳來，吸引了所有人的注意力，前面的人叫喊著，好像看到了什么一樣，夜蜥人戰士聽到那個方向傳來的叫聲，這才低聲嘶鳴兩聲向那個方向趕了過去。
方鸻等這些人走完之后，又過了一陣子，才重新從黑暗中走了出去。
他這才低聲問道：“愛麗絲的通訊受監視對嗎？”
雙胞胎中的姐姐緩緩點了點頭。
“托拉戈托斯？”
“是的，托拉戈托斯通過一種手段可以監視她的通訊，可我也不清楚它是怎么做到的。”
方鸻楞了一下，他直覺地猜到那是龍騎士系統，選召者的系統本就是脫胎于龍騎士，而原生種——無論是什么樣的存在，要了解系統唯一的手段就是通過龍騎士系統，或許只有神祇除外，但托拉戈托斯至少現在還不是一位神祇。
只有系統才能與系統對接，但他不明白的是，托拉戈托斯是如何做到掌控他人的系統的？獨立的系統擁有絕對的權限，就是軍方與超競技聯盟，也最多只能掌握輝光物設備的編號與對應的選召者ID，而無法侵入已經成形的選召者系統。
但他想了一下，隱隱想到一個不太可能的可能性，但排除了一切其他可能之后，即便是最不可能的那個可能性，也只能是剩下唯一的答案。
他這才答道：“軍方告訴我劫持你的人是原住民，因此托拉戈托斯很可能不知道你這邊的情況。或者它根本就不認為你能改變什么，它雖然掌握了一些選召者系統的知識，但它畢竟不懂得我們的世界。”
“我們的世界？”愛麗絲微微楞了一下，才小聲問道：“那我應當怎么做，艾德先生？”
“直接聯絡愛麗絲，別管托拉戈托斯。”
“直接？”
“還記得那時我們的互動嗎？”
愛麗莎一怔。
“請重復我的信息，愛麗莎小姐。”
方鸻手指輕動，發送過去一條信息：“愛麗莎，你在嗎？”
愛麗莎看到這條信息出現在自己的通訊欄之中的時候，不由呆住了。
中央圣殿區的中心，巨型金字塔所圍成的谷地之中，愛麗絲正與蒼老的夜蜥人先知、史迪里芬一起緩緩走向谷地，而這條信息映入她眼簾之時，她也不由呆住了。
“愛麗莎，你在嗎？”
信息的發送人是她的姐姐。
但看這個格式，她就知道這其實是她姐姐在轉告她信息而已。
擁有她和她姐姐的通訊號碼，而又不知道她與她姐姐身份發生了轉變的人，在這地下除了聽雨者的人，其實也就只有一個人而已。而聽雨者的人是不會這么稱呼她姐姐的，那么剩下的可能性，似乎就只有一個了。
愛麗絲看著那條信息，一時間竟也不知如何是好，如果可以的話，她并不想把方鸻卷進來，她坑杰弗利特紅衣隊與血之盟誓的人或許沒有任何心理負擔，但那個大男孩不止一次幫過她和她姐姐。
可有些時候，由不得她選擇。
“這是那個人類，你為什么不回話？”
一個有些金屬質感的聲音在她腦海之中響了起來，這個聲音與方鸻聽過的托拉戈托斯蒼老而虛弱的聲線截然不同，但同樣充滿了傲然的語氣與威壓。
“我不想節外生枝，托拉戈托斯先生。”
“不，這并不是你的想法——”如果有旁人能聽到這個聲音，他們一定會驚訝地發現，這個聲音的源頭其實是愛麗絲肩頭上那只眼珠子血紅的烏鴉。
“你害怕了，愛麗絲？”
愛麗絲臉色一白，搖了搖頭。
“讓就讓他繼續說下去。”
少女輕輕點點頭，姐姐并未脫離危險，她明白自己應當干什么，只能咬著牙指尖微動輸入道：“我在，艾德先生。”
“我在，艾德先生——”
而同樣的詞句，正被愛麗莎轉述給方鸻，呈現在他的屏幕之上。
“你在什么地方？”
“我在圣殿的中心區。”
方鸻文字之間的語氣變得充滿了失望：“我知道你和杰弗利特紅衣隊的人在一起，為什么？聽雨者呢？你知道杰弗利特紅衣隊在做什么嗎，我猜你是知道的——”
“希爾薇德小姐告訴我，是你殺了你妹妹，但我想你是在保護她，因為你很清楚杰弗利特紅衣隊的勾當，但你真以為這么做就夠了嗎？”
愛麗絲看到這一行文字，指尖有些蒼白，一時間竟不知該如何回答。
“有意思——”
肩頭上的烏鴉尖利的聲音像是一把錐子，插入她腦海，讓她頭痛欲裂。“有意思，”它說道：“告訴他你是身不由己的，是杰弗利特紅衣隊的人逼迫你這么做，讓他來幫你。”
“他與我們的計劃無關，托拉戈托斯先生，這和我們的約定不符。”愛麗絲臉色蒼白，有些急切地說道。
“不，”托拉戈托斯冷笑道：“我改主意了，他手上有我想要的東西，讓他來找你。”
愛麗絲咬著牙，一言不發。
“別犯傻，小丫頭，”托拉戈托斯提醒了她一句：“你以為你殺了你姐姐，她就真的離開我的控制了？只要她還在芬里斯，甚至還在艾塔黎亞，我總有一天會找到她。”
“而且即使是回到你們的那個世界，”烏鴉的聲音充滿了冷冽之意：“也一樣無法逃脫這樣的命運，你很清楚那些人的行事方法，不是嗎？”
愛麗絲打一個寒戰，眼中露出恐懼的神色來，上下牙都打起戰來，但科潘先知與史迪里芬就在一旁，她甚至不敢發出一丁點聲來，只能努力壓抑住自己。
“明白了嗎？”
愛麗絲眼神灰暗無比，只能輕輕點頭。
“我是身不由己的，艾德先生，我不得不與他們合作，這只是一時的選擇，我并沒有和他們在一起。”
方鸻看到這一段文字，微微抿了一下嘴。
“可你考慮過你妹妹嗎？杰弗利特紅衣隊正在干的事情，已經嚴重違反了星門宣言，軍方已經介入了，不要一意孤行，愛麗莎小姐，我們還相信你——”
“我、我明白，可我已經回不了頭了……他們，也不會允許。”
轉述完這句話，雙胞胎之中的姐姐抬起頭來看著方鸻，眼眶紅紅的，內里淚光閃動，她顯然明白自己的妹妹現在是什么樣的處境。
方鸻也沉默了片刻，才答道：“別讓杰弗利特紅衣隊的人發現你的意圖，你還能回頭，相信我——請盡量拖延時間。”
“盡量拖延時間，愛麗莎，說不定我還來得及趕到阻止他們，多想想你的妹妹。”
他最后說了一遍：“盡量拖延時間。”
打完這句話，通訊也適時中止了。
愛麗絲好幾次忍不住想要告訴對方千萬別過來，但托拉戈托斯仿佛看出她的情緒波動，先一步中止了通訊。少女仿佛是過了片刻之后，才意識到這個事實，不由臉色煞白。
好在史迪里芬與夜蜥人先知都在她前面，也沒人回頭來看她的神色。
“盡量拖延時間……”烏鴉有些玩味地揣摩著這句話。
“他真有可能那么做，托拉戈托斯先生，”愛麗絲小聲說道：“我、我們最好是加快一些進度。”
“當然不，”托拉戈托斯冷笑一聲：“別以為我不知道你的小算盤，小姑娘，我的忍耐是有限度的，我們或許可以給他一點機會——順便給他準備一個驚喜。”
愛麗絲一言不發。
她不知道自己究竟是對還是錯，方鸻與她們無冤無仇，甚至有恩于聽雨者，可是天平的一頭是自己與姐姐，而另一頭不過只是一個有幾面之緣的陌生人而已。
她一時之間也不知自己該作何選擇。
通訊頻道之中正一片靜默。
“通訊中斷了。”愛麗莎臉色有些難看。
“已經夠了，”方鸻答道：“剩下的就看天意了，但我想我們應該還會有一個機會。”
雙胞胎的姐姐卻輕輕搖了搖頭，神情顯得十分低落。
方鸻見她這個樣子，也有些沉悶，忍不住想說點什么來緩和氣氛，想了一下開口道：“你和你妹妹感情一定很好吧？”但沒想到愛麗莎聽了這句話，只點點頭，但緊咬著嘴唇，一時間難過得一句話也說不出來。
“別擔心，愛麗莎小姐，我能體會你的感受，”方鸻立刻意識到自己闖了禍，連忙補救道：“其實我也有一個表妹，但她只會和我唱反調。”
愛麗莎見他笨拙的樣子，才勉強一笑：“愛麗絲其實也差不多。”
但說完這句話，她心中的刺痛更甚，一時間忍不住別過頭去，捂住嘴巴。
方鸻這才明白自己根本不是會安慰人的料，總算趕緊利落地閉上嘴巴，尷尬地摸了摸鼻子，只一個人默默向前走去。他穿過一條街道，而這時軍方的人的聲音才從通訊頻道之中沙沙地傳出來：
“你和愛麗莎小姐應該已經談得差不多了吧，夏亞先生，現在我們這里發現了一點情況，不得不通知你一下。”
“情況？”
方鸻微微一愣，心想又出了什么新狀況。
而那邊卻回答道：“我們在云層海上的觀測站偵測到芬里斯地下存在大規模的以太反應，過濾掉雜波之后，發現這個反應的位置就離你們不太遠——確切的說，有什么東西好像正從你們下面升上來，請你們注意安全。”
有什么東西正從下面升上來？
方鸻幾乎是立刻反應過來那是什么——是之前那鬼東西，他下意識回過頭去，只看到一條長長的尾巴從那個方向的深淵之中一閃而過，而伴隨而起的則是幾聲驚叫。
方鸻馬上看到好幾個人從那個方向飛了起來，跨過幾個街區落向這邊，是之前那些血之盟誓的人——方鸻這才看清楚，這些家伙可算是倒了大霉，早已七零八落的血之盟誓的成員的尸體像是下雨一樣落了下來。
但方鸻此刻心中一點幸災樂禍的心思也沒有，因為他這才發現自己走了這么久，但相比起那尾巴的長度，似乎還有些微不足道。
一想到這一點，他便再沒一點心思去看后面是什么情況，只加快步伐向前沖去，打算在那鬼東西完全出現之前，至少先深入這座遺跡深處。但人算不如天算，方鸻萬萬沒想到的是，他才剛剛經過一個街區，地面便猛烈地一晃。
方鸻眼睜睜看著一條裂口從后面蔓延過來，而所過之處街道兩邊的建筑一片片倒塌，地面猛烈地晃動著，仿佛有什么東西正從地下升起。
但他還來不及去感受那究竟是不是之前那龐然巨物在行動，前面建筑倒塌之后彌漫的煙塵之中，居然又殺出一批人馬來。更由于煙塵彌漫，雙方幾乎是碰了一個正著，方鸻抬頭一看，便發現這些人身著火紅的戰袍，不是血之盟誓，就是杰弗利特紅衣隊的人。
方鸻暗叫了一聲倒霉，這可算是冤家路窄，偏偏在這時候遇上了對方的大部隊。他看到煙霧背后密密麻麻的人影，其中更不乏夜蜥人的身影，便知道這很可能就是夜蜥人與杰弗利特紅衣隊在圣殿中央區的主力。
他們很有可能是追著之前那一隊人過來的。
不過這都不重要。
重要的是對方也在同一刻認出了他來。
其實主要是血之盟誓的人認出了他來，史迪里芬那個矮人身邊的那些杰弗利特紅衣隊在十一層的精英團成員似乎并不在這個地方，但在這里的幾乎都是之前在第四層與他打過一次照面的那些人。
他當時大咧咧地向這些人宣戰，但現在后果就出來了——方鸻當然也沒想到六月的債會還得這么快。
“是你！”那些血之盟誓的人驚叫一聲，也齊刷刷拔出手中的武器。
這突發的情況讓方鸻心中沒有一點辦法，他在想是不是要把軍方搬出來威懾住這些人。
但沒想到通訊頻道之中，軍方的語氣比他更加急切：“夏亞先生，那東西離你們很近了，請立刻離開這個地方——”
方鸻嘴巴發苦，他也想離開啊，可面前這些人會讓他離開嗎？但就是仿如絕境的一刻，他腦海之中卻閃過一個畫面，仿佛是福至心靈一般，他向前一步，平伸出右手對著這些人張開五指。
同時，大喊一聲：“龍騎士，攻擊！”
龍騎士！
后面夜蜥人大約是沒聽懂這句考林—伊休里安語的含義，倒是無動于衷，但前面血之盟誓的人已經是一陣騷動，龍騎士是什么樣的存在，在第一世界與第二世界自然早已是家喻戶曉。
雖然這些人倒不至于真就會因為一句話就被嚇到，但在這漫天迷霧之中，隊形本就有一些混亂，忽然之間有人喊了一嗓子龍騎士，自然或多或少讓人心中一驚。
但血之盟誓的人其實還好。
而后面杰弗利特紅衣隊的人卻越看這一幕越覺得眼熟——
塔倫一戰的慘烈的失敗，像是紅衣隊這樣的公會事后內部自然要總結經驗教訓，因此當時錄下的一些內部視頻，精英成員們在那之后翻來覆去看了不知多少遍。
因此方鸻當時的這一手，自然也深入人心。
“是那家伙！”
有人忽然大喊一聲。
杰弗利特紅衣隊的人這才明白過來發生了什么，為什么眼前這一幕會如此眼熟，因為就在不到兩個月之前，這家伙就用過同樣的一招——還是同樣的人，也同樣是他們杰弗利特紅衣隊。
這些人肺都快氣炸了，這混蛋當他們沒有腦子嗎？又來？
“干掉他！”杰弗利特紅衣隊的人根本齊齊發出一聲大喊，而這一次，再沒人把方鸻的威脅當一回事。
可就當他們向前沖過去的時候，地面卻忽然微微一晃。
所有人都立足不穩，東倒西歪一地，然后就在這些人愕然的目光之中，他們忽然看到一只白骨巨爪從不遠處的深淵之中直升而起，然后筆直地向他們這個方向一爪蓋了下來。
巨大的陰影鋪天蓋地而至。
而所有人腦海之中都只剩下一片空白。
仿佛有一個巨大的聲音在那里反復回蕩著：
“……龍、龍騎士！”
