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第六十七章 似曾相識的訓練

  幾人在客廳中等了一陣子,方鸻看著四周墻上的裝飾,顯得有點局促不安。只有不遠處一只毛茸茸的小矮怪緊張地看著他們,當箱子拿茶幾上的一只水晶球,它慌忙尖叫道:“先生,那東西是……”

  “好了,嚕嚕,”希爾薇德微笑著打斷它:“箱子先生只是好奇而已,你讓他看好了。”

  眾所周知,小矮怪的壽命很長,有些甚至比它們的主人還要活得久。安德烏列爾的兩只小矮怪從他壯年時代便已追隨左右,希爾薇德在年幼時便已認識它們。

  小矮怪嘟噥了一聲。矮人與侏儒認為小矮怪很笨,但其實它們的記憶力很好,因此一開始便認出了希爾薇德來。它知道這是主人好友的外孫女,它雖分不清楚人類之間的關系,但也知道這也是‘主人’之一。

  幾人還未見到那位傳奇的煉金術士,卻已聽到一陣大笑從屋內傳來。“眾圣在上,看看這是誰?”笑聲震得天花板直發抖,笑聲中,一個驚奇的聲音如此說道。

  方鸻轉過頭去,只看到那里一個須發皆白、但精神矍鑠的老人正拄著手杖走了出來。

  老人銀灰色的眸子里帶著笑意看著他們,當然主要還是看著希爾薇德:“艾伯特家的小丫頭,幾年都不見,已經出落成一個大美人了,瞧瞧——和你母親可真像,簡直是一個模子里刻出來的。”

  他背著一只手,話里帶著捉弄的意思:“你外祖父離開之后,你與你父親可是好久沒到這邊來過了,我差點以為你們都把我這老家伙給忘掉了。”

  希爾薇德微微一笑,點頭行禮道:“安德烏列爾先生,好久不見。”

  “是好久不見,”老人抖著手杖說道:“我聽說了一些不好的消息,你父親前往第二世界之后,我一直想去看看你,不過因為一些原因,一直未能成行。再說布麗安公主和我來信說,那位女士品格高貴,所以我才放下心來。”

  希爾薇德點了點頭:“我在伯勒安夫人那里學到了不少東西,她是一個很好的人,只可惜好人沒好報。我從那里逃離之后,再沒聽說過夫人的消息……”

  她淺藍色的眸子里閃過一絲憂傷,但仍舊平靜。

  方鸻在一旁聽了兩人對話,不由有些意外地看了貴族千金一眼,原來對方很早便認識布麗安公主了,看起來那位與她一起生活的夫人,也是由精靈公主親自挑選的。

  不過以布麗安與科爾曼親王的關系,親王與馬魏爵士的關系,這似乎也并不奇怪。

  “哼,”安德烏列爾聞言輕輕哼了一聲,銀灰色的眼睛里閃過一絲不屑之色:“那個法洛斯特家族的小輩,已經有些忘乎所以了,他們似乎忘了考林—伊休里安是一個聯盟王國,而非是某些家族的私有物——一百年前……”

  老人眼中精光一閃,及時收住嘴。

  他改口道:“……我聽說了你的事情之后,可沒少給他們找麻煩,我這老頭子雖已不再是南境煉金術士聯盟的領袖,但至少說話還管點用。可笑的是他們還想說服我,可惜麻煩了法萊斯老伙計白跑一趟……”

  當今王國境內,能把宰相不放在眼中之人,恐怕也這些上一輩老不死的傳奇人物。

  方鸻不由看了對方一眼——原來煉金術士聯盟與工匠總會不睦,看起來還有對方在背后授意,這位煉金術士聯盟的前前任的會長,顯然對于南境同盟有相當的影響力。

  他又看向一旁希爾薇德,心想艦務官小姐應當是猜出這一點的。

  希爾薇德果然對他暗中頷首。

  貴族千金又回過頭去,這才答道:“……單憑南方聯盟的力量,是很難對抗王室的,反而只會給‘法洛斯特家族的小輩’插手南方的借口。”

  她引用了對方的說法,方鸻其實也聽得懂,‘法洛斯特家族的小輩’便是指宰相,因為那是對方的姓氏。

  “你真以為我是在賭氣,小丫頭?”老人啞然失笑,搖著頭:“……這也是南方聯盟的利益,無論是我們也好,矮人與精靈也好,皆不會坐看王室一方獨大。”

  他忽然停下來,看了看眾人:“等等,艾伯特家的小丫頭,這可一點也不像你……”

  安德烏列爾銀灰色的眼睛中流露出一絲驚訝的目光:“原來如此,是艾文奎因精靈,你是來給布麗安公主當說客的——”

  他楞了一下,忍不住哈哈大笑起來,笑得天花板再一次顫抖起來:“我早該想到這一點,你們家沒有一個簡單的,你和你父親一樣從來沒事不登三寶殿。”

  老人甚至說了一句來自于地球的俏皮話。

  這里畢竟是中國賽區,文化的交互也是深入而相互的。

  希爾薇德只微微一笑:“這你可猜錯了,安德烏列爾先生,布麗安公主是讓我帶過話,不過她也打算親自來見你。我這一次來,卻不是因為這個原因,主要還是來看望您。”

  老人哈哈大笑:“我才不信你,你從小就狡猾得很,希爾薇德小丫頭。”

  希爾薇德罕有地有不好意思,臉微微一紅,忍不住看了自己的船長一眼。

  但方鸻顯然深以為然,在他看來自己的艦務官小姐應當長出一對狐貍耳朵才對。

  而貴族千金看他神色,便知道他在想什么,忍不住危險地瞇起眼睛。

  而安德烏列爾在一旁看兩人互動,顯然他早注意到了這一邊的三人——方鸻、洛羽與箱子,塔塔藏在方鸻的風帽之中,沒有露面。

  老人笑了笑,開口道:“好了,既然艾伯特家的小丫頭只是來拜訪我這老家伙的,那么我們便不說這些晦氣的話題。”他指著方鸻幾人道:“不和我介紹一下嗎,這幾位是圣選者吧?”

  希爾薇德這才點了點頭:“這是箱子與洛羽先生。”

  “這位是……”

  她停了一下,看著方鸻:“他叫艾德……”少女忽然握住方鸻的手,拉著他來到安德烏列爾面前,并沒有開口,只臉微微有一些紅。

  方鸻完全沒反應過來,只腦子里嗡一聲,一下懵住了。

  而安德烏列爾看著這對少年少女,看看兩人握住一起的手,忍不住笑著瞇了瞇眼睛,顯然明白了什么。

  “長大了,艾伯特家的小丫頭,”老人微微一笑:“可惜你父親在第二世界還沒回來,不過作為你外祖父的老伙計,就讓我幫你檢驗一下這小伙子。”

  希爾薇德掩口淺笑,也不作答。

  而方鸻腦子里正一團漿糊,還沒搞清楚是怎么一回事,只耳朵里嗡嗡作響。

  而那位年邁的傳奇煉金術士,正用洞悉一切的蒼老目光看了他右手一眼,定格在那里的金屬手套上,忽然流露出一絲玩味的意思。

  “煉金術士?”

  “啊?”方鸻完全茫然。

  而老人已經看到了他胸口上的紋章。

  來自于不同地方的煉金術士,紋章也有所不同,老人眼中閃過一道精光:“卡普卡學會?”

  方鸻這才反應過來,完全是機械地點了一下頭。

  安德烏列爾卻覺得有些有意思,這小家伙居然和自己是一個出身,而且看起來已經度過了學徒階段,雖然圣選者在初期進境很快是一個不爭的事實。

  但他見多識廣,自然也知道在方鸻這個年紀,在圣選者之中也算是佼佼者了。

  “既然小丫頭你的意中人是煉金術士,那可真湊巧,”安德烏列爾笑瞇瞇地答道:“正好最近我們這班老頭子弄了一個有意思的東西,小家伙,來陪我下幾盤棋如何?”

  “下棋?”

  方鸻雖然有點懵,但還沒傻。

  艾塔黎亞有好幾種斗獸棋,也有地球上傳來的一些棋類游戲,半個世紀間在浮空大陸之上廣為流傳。不過對方既然提到煉金術,那肯定不是一般的棋類游戲。

  不過他們不是來找對方鑒定魔法物品的么,怎么又扯到下棋上去了?方鸻不由回頭看向希爾薇德,但貴族千金只微微笑著,完全不理會他。

  方鸻一頭霧水,又不知道自己什么時候得罪了這位大小姐。

  而老人顯然沒有給他拒絕的機會,拄著手杖轉身對那小矮怪道:“嚕嚕,帶我們去地下室。”

  他又回過頭:“艾伯特家的小丫頭,你和其他人也一起來。”

  希爾薇德點點頭。

  小矮怪在前面帶眾人穿過一條走廊,拱窗外的陽光落在地毯上,希爾薇德看著外面的雪景,這才問道:“莊園里還有其他客人?”

  安德烏列爾也看了看莊園外面的馬車,點了點頭:“是銅灣家族的人,”老人嘆了一口氣:“侏儒與矮人醉心技術,對人類世界的勾心斗角一無所知,這次我的老朋友是被人當了槍使——”

  方鸻與希爾薇德一個對于考林—伊休里安的煉金術士格局十分了解,一個則出身于王國境內的貴族圈子中,聽了這句話,立刻明白過來原來來的人是工匠總會的會長。

  法萊斯銅灣。

  “你讓法萊斯先生一個人等著我們是不是不太好?”希爾薇德有點意外地問。

  “讓他等著吧,這沒腦子的家伙,”安德烏列爾有點生氣地說道:“被人利用了還不自知,把他晾在那里冷靜一下,對他來說有好處。”

  兩人見他口頭雖然生氣,但顯然是為了老友為人利用卻不自知而發怒,而并不是真的要給對方一個下馬威,還不如說是對宰相一方作為的不滿。

  這種生悶氣的感覺,與其說是一位傳奇煉金術士,反而更像是小孩子的行徑。

  希爾薇德忍不住微微一笑。

  而方鸻心中對于對方的不安也消去了不少。

  幾人一路來到地下室——地下室并沒有想象之中的陰暗,反而顯得十分寬敞與明亮,燈火輝煌,一盞懸掛在天花板上的水晶吊燈,將此地映得一片通明。

  燈光下,黃澄澄的銅管從外面傳遞來暖氣,驅散了地下的的嚴寒,讓鋪設著厚厚地毯的房間溫暖如春。

  這里與其說是地下室,不如說是一間豪華的工坊,一排排書架排列在四周,密密麻麻放滿了厚厚的大書,還駕著梯子,幾只小矮怪在上面上上下下,整理著一排排藏書。

  這些小矮怪希爾薇德一個也沒見過,顯然是后來安德烏列爾買來的奴仆。而地下室中央放置著一座巨大的機械,有渾圓的外形,與銅色的外表。

  那東西方鸻在工匠總會也見過,是魔導熔爐。

  安德烏列爾帶著眾人來到那魔導熔爐旁邊。那巨大的魔導設備中央有一枚六棱柱形狀的透明水晶,只見他打了一個響指,一道光芒從那水晶上亮起來,落到眾人腳邊。

  方鸻這才發現這具魔導熔爐似乎改造過——在艾塔黎亞,透明水晶幾乎一定是無屬性水晶——魔導熔爐用無屬性水晶作為主水晶并不奇怪,但這一枚顯然太大了一些。

  而光線一亮,立刻形成一片交錯的網格,浮現在半空中。而網格之上,似乎還懸浮著一些不同的虛像。

  這些虛像仿佛是一個個立于其上的棋子,但方鸻仔細看去,才發現那是一個個小型的靈活構裝的投影。

  其中有些像是發條妖精,但有一些又像是另一些不同的構裝。

  他微微一怔,忽然覺得自己似乎在那里見過這個東西,這不是那個名為Shana的ID發給他的訓練系統嗎?雖然有些不太一樣,但大致上應當是一類的東西。

  皆是把工匠系統投影到艾塔黎亞現實之中的設備。

  “說起來,小家伙你應該通過了職業考核吧?”

  老人回過頭來,笑瞇瞇地看著他:“不知道你還記不記得卡普卡那個考核設備,那也是大煉金術士艾德的發明——說起來那位偉大的煉金術士還和你同名,他發明的訓練用魔導引擎,主要是為了培訓下一代的煉金術士。”

  “后來那東西一代代流傳下來,成為了煉金術士傳承不可避免的一環,不過千百年來,從沒人想到要去改進它,”他口氣有些驕傲,像是在展示一件得意之作:“但這一臺不一樣,它正是訓練用魔導引擎的改進產物。”

  “這是我們一幫老頭子閑得無聊想出來的東西,說起來還借鑒了你們選召者系統的一些設計,”安德烏列爾將一枚水晶交給他與希爾薇德:“它可不止有在這里的一臺,而是有許多臺,我們通過以太魔力網把它們連接在了一起——”

  他示意方鸻與希爾薇德拿起水晶。

  方鸻一握住水晶,立刻感到自己與那巨大的魔導設備之間產生了一種聯系,他看了手中的水晶一眼,他自己便是一個煉金術士,當然立刻反應過來這是一個共鳴水晶。

  但比他印象之中的共鳴水晶大多了,而且內部似乎也有一些不一樣的結構。

  他正在觀察,這時耳邊忽然傳來各種各樣的聲音——是許多蒼老的聲音,正在彼此爭論,就好像讓方鸻一下子置身于一個討價還價、爭執不休的菜市場之中一樣:

  “一步臭棋!”

  “銅鼻子,你這老家伙的技術越來越差了。”

  “閉嘴,長靴家族的蠢貨!”

  “我只是不太習慣這玩意兒……”

  “注意一點,他開始用第十七個構裝了……”

  “該死,你作弊!”

  方鸻目瞪口呆地聽著這些聲音。

  他抬起頭來,才看到不遠處那片光網之上的‘棋子’一個個活了過來,彼此前后有據,有進有退,互相激烈的攻擊著。

  原來那根本不是什么光網,而是一個棋盤。

  他張大嘴巴。

  而這時安德烏列爾手中握著水晶,喊了一聲:“大家靜一靜!”

  水晶中傳來的聲音為之一靜。

  但頃刻之間又重歸喧鬧,一個聲音大聲道:“老鐵匠,你這老不死的東西在這里耍什么威風?”

  “哈哈,你不是去接待法萊斯那個老家伙了嗎?”

  “怎么,你把他趕走了!?”

  安德烏列爾饒是臉皮厚,也忍不住老臉一紅,心想自己這些老伙計也未免太過分了一些。‘鐵匠’這個外號還是他在卡普卡學藝的時候留下的,因為學徒時代的笨手笨腳,一度為當時的卡普卡學會的大工匠稱之為比鐵匠還笨。

  因此這個外號也便一直傳了下來——

  不過能成為大工匠的學徒,這個所謂的笨手笨腳的評價其實有幾分可信,實在令人懷疑。

  “沒那回事,”老人雪白的眉毛一揚:“我讓他反省去了。”

  “干得好。”

  水晶中的聲音大聲說道。

  “各位,”安德烏列爾繼續說道:“讓我來給你們介紹幾個小朋友。”

  “小朋友?”

  水晶中又是一靜。

  過了一會才有人問道:“怎么,老鐵匠,你終于開竅了,收了個學生?”

  安德烏列爾握著水晶,正笑而不答,也不反駁。他只反問道:“怎么,不可以嗎?老銅鼻子,你不嚷嚷著要找人陪你下棋嗎?不如來試試我這個‘學生’的成色如何?”

  由于水晶之中的每一個聲音皆是以外號相稱,所以方鸻也聽不出這些外號代表的究竟是誰。

  不過他也不蠢,自然明白能與安德烏列爾如此彼此稱呼的人,只怕對方的身份也同樣不低。而且這些人,看之前其在光網上操控靈活構裝的手法,顯然一個個皆是資深的大煉金術士。

  不過他握著水晶,心中其實一時間還微微有點發蒙。

  他之前聽說安德烏列爾說,他們通過魔力網絡把這些魔導引擎連接在了一起,還沒反應過來那是什么意思。但此刻,他忽然才明白對方這句話代表著什么。

  這特么不是互聯網么?

  水晶中傳來一聲嗤笑,那個鼻音很濃厚的蒼老的聲音嘟噥道:

  “老鐵匠,你打算找個小家伙來對付我?”

  “我可不上你的當。”

  “不過我這里也有個年輕人,不如你們讓他們試試?”

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