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第三百三十二章 星落 III

  因為沙塵暴的影響,奎斯塔克冒險者公會內的人并不多。

  這座建筑從外表看像是一座老舊的圣殿,聽說它過去也曾是一座圣殿,但具體屬于哪一位神祇早已久不可考,方鸻揣測是優德瑞克一類次級神祇的圣殿,他的信徒本來與冒險者也有許多相互重疊。

  深邃的拱頂上古老的壁畫早已斑駁脫色,大廳內用卵石鋪設著地板,褐紅相間的石子構成奇異的花紋,幾張圓桌旁坐著寥寥幾人,大多看來都沒什么干勁的樣子。大廳內的采光并不好,有些昏暗,唯一的光線透過一側墻上的花窗射進來。

  橫梁上垂著些綠色的藤蘿,透著嫩黃的光。

  方鸻沒有去看那一排排公告板上的內容,徑自走向大廳正中央的回形柜臺。由于考林—伊休里安大大小小的冒險者公會皆從屬于戈藍德冒險者總工會,因此從艾爾帕欣北方到伊斯塔尼亞的沙之境,其內部的陳設大多大同小異。

  柜臺邊的人更少了,有一個背著長弓的精靈在交接任務,另一邊還有一個年輕男人在向工作人員咨詢什么。

  由于這個人居然帶了兩個跟班,方鸻不由多看了對方兩眼,才發現那兩個跟班長袍下面佩著彎刀,看起來是沙漠騎士。年輕的男人留意到他的目光,回過頭來向他點頭示意了一下。

  出于禮貌,方鸻也向對方頷首回禮。

  然后他才插入兩人之間,奎斯塔克冒險者公會的柜臺號以日月星、崇山與翠林標記,那個人所在的柜臺是太陽標記,而他正好來到掛著翠色的樹狀標記的柜臺邊。

  柜臺后面的工作人員是一個帕帕拉爾人,這還是方鸻第一次在考林—伊休里安看到除帕克之外的帕帕拉爾人,不過在伊斯塔尼亞南方炎熱的地區,比起北方他們也不顯得那么罕見了。這個男性帕帕拉爾人工作人員正趴在一堆羊皮卷軸當中昏昏欲睡,方鸻連著敲了兩次大理石的臺面對方方才驚醒過來,爬了起來一頭霧水地看著他。

  “請問有王室的委托嗎?”方鸻開口問道。

  那帕帕拉爾人顯然還有點搞不清楚狀況:“哪個王室?”

  “當然是佩內洛普王室。”

  帕帕拉爾人這才清醒過來,夢游一樣在故紙堆中翻找了一陣子,然后對他搖搖頭。

  “沒有。”

  “真的沒有?”方鸻極度懷疑對方這個狀態。

  “我記起來了,王室已經有半個月沒有發布任何任務了。”帕帕拉爾人忽然想起了什么。

  方鸻看對方的樣子,確認對方真不是在敷衍,不由愣了一下。各地王室聽起來高不可攀,與冒險者似乎沒什么交集,但王宮中也并不是都是國王與重臣、公主與王子、政治與戰爭那些緊要的大事。

  王室其實也有許多瑣事,這些瑣事一般是由王宮總管負責,比如幫宮廷術士們收集一些罕見的材料,甚至幫某個公主王子找他們丟失的寵物等等,諸如此類的事情,各個季度往往都有一大堆。他雖然不清楚伊斯塔尼亞的情況,但聽這個帕帕拉爾人的口氣,應當也是有些意外的。

  王室已經有半個月沒有發布任何任務了,方鸻本能地感到這或許與當下的事件有些關聯。

  不過也不知道是沙之王真有這么謹慎,連這個細節也考慮到了,還是恰巧是巧合而已?

  不過無論是哪一種,都意味著他之前想好的計劃暫時擱淺了。

  那帕帕拉爾人看他愣在原地,忍不住問了一句:“先生還需要別的什么任務嗎?”

  方鸻緩慢地搖了搖頭。

  在帕帕拉爾人有點奇怪的目光中,他轉身就準備離開。不過轉身之際,隔壁刻有太陽徽標的柜臺邊的交談卻傳入他耳中:

  “伯勒德大師真的沒有回來嗎?”

  “伯勒德大師本來是打算這周返回的,可誰也沒料到這場突如其來的沙塵暴,您也知道當下這樣的情況下返回是不現實的,阿勒夫殿下,很抱歉。”

  由于隔了一段距離,方鸻并未聽清楚兩人口中的人名,但大約也能聽出對方是在找什么人的樣子,而所找的那個人看起來因為塵暴的原因并未返回。潛入王宮的計劃不順,他有些心煩意亂,只無意當中看了那邊一眼,卻正好看到對方手上拿著的一件東西:

  “塔式魔導爐?”

  聽到這個稱謂,那個年輕男人一下停下來,回過頭看著他。對方顯示微微一怔,隨即眼中閃過一絲訝異問道:“你認識這東西?”

  看到對方的眼睛,方鸻還微微愣了一下,先前對方向他點頭示意之時,他因為有些心不在焉并沒怎么注意,但此刻才發現這個年輕人的眼睛相當漂亮,眸子璀璨得好像是棕色的寶石一樣。

  對方整個人也說得上是英俊帥氣,鼻梁挺直,頭發微微有些卷曲,身上帶著一種憂郁的氣質;身上是一件華貴的長袍,漂亮的緞子一看就不是平民的服飾,方鸻之前本來只是下意識開口,不太想理會此人。

  但看看此人身邊的兩個跟班,他心中忽然微微一動,又改變了念頭。此人看來出身不低,雖然并不一定真可以幫上他忙,但在這個沒有頭緒的時候,結交一個城內的貴族,打探一下情報也是好的。

  想及此,他才停下來,并點了點頭。

  塔式魔導爐是一種相當古老的魔導爐,甚至可以說是古董。這種魔導爐的設計大約誕生在六七個世紀之前,是屬于魔導爐的早期構型之一,它曾經在奧述帝國興盛一時,后面隨著新一代的魔導爐設計橫空出世,才漸漸淡出了歷史。

  最后一款塔式魔導爐也在三個世紀之前退出歷史舞臺,而此刻這個年輕人手上所拿的,正是這樣一臺魔導爐。這種魔導爐換作其他人都未必認得出來,但他卻不一樣,因為塔式魔導爐是早期經典設計,其實最早一直可以沿襲至努美林精靈的時代。

  海恩帆姆在其設計圖上列舉出了一式水晶應當如何在‘新式’魔導爐之中使用的場景,這里所說的‘新式’魔導爐——其實就是塔式魔導爐。當然這位精靈大師肯定想不到,他所謂的新式魔導爐,在一千多年后早已是落后淘汰的設計了。

  事實上如何把陳舊的水晶設計改造成當代的魔導爐可以使用,方鸻還費了不小的心思,一式水晶的思路自然是由這位精靈大師提出的,真正把它從紙面上落到現實,卻是由他一力完成。

  正因此,他對于幾類舊式魔導爐的構造,可謂了若指掌。

  那年輕男人見他點頭,不由露出驚喜的目光來:“你是煉金術士?”

  柜臺邊的工作人員本來想提醒什么,但忽然看到方鸻領口的五枚金色十字星,下意識收住了嘴巴,甚至有些訝然地看了方鸻一眼。

  這么年輕的等級這么高的煉金術士,在伊斯塔尼亞可少見得很。

  那年輕人顯然也注意到了這一點,干脆帶著侍從走了過來,語氣誠懇地道:“我叫阿勒夫,請問您能幫我修理一下這具魔導爐么,既然您能認出它,一定也了解過這種魔導爐吧?”

  “修理?”方鸻有點意外。他倒是不會修這東西,魔導爐的核心無外乎水晶而已,若非水晶構架損壞,其他部分外殼與以太引路找個學徒也可以修理一二。但水晶構架對于專業的水晶工匠來說也不算什么——塔式魔導爐雖然偏門了一點,但偏偏難不倒他。

  他有些意外的是,這玩意兒有什么好修理的?倒不是說這是一文不值的廢鐵,塔式魔導爐拿到今天還是可以當個古物的,也有大把的有錢人與煉金術士會收藏這玩意兒。

  但收藏品并不在乎這魔導爐能不能使用,只要‘品相’保存完好就可以了,畢竟也沒誰真會拿一臺老古董的魔導爐去使用。

  “是的,”阿勒夫點了點頭:“閣下應當也是來冒險者公會尋求委托的吧,要是愿意的話,能把這個當作是一個委托么?我們可以馬上在公會登記這個委托,這樣無論是積分還是報酬,都與一般的委托無異。”

  “報酬方面,您盡管放心,我們可以按最優厚的一檔來算。”

  方鸻心想這也是個不差錢的主,而且看來真有些身份與地位,他說得這么信誓旦旦,說明冒險者公會應當還是會賣他兩分面子。

  再說一旁的工作人員也沒反對。

  他有心結交,于是也不反對,只點了一下頭道:“容我先看看。”

  阿勒夫猶如抓住救命稻草一樣,連忙將東西遞了過來。

  不出方鸻所料,這塔式魔導爐果然是水晶構架出了問題,內部的核心水晶已經完全無法使用。

  他征求了對方的意見,在得知可以更換之后,干脆現場在冒險者公會買了材料,制作了了一枚核心水晶——當然,這賬單是由對方來支付的。

  他在這邊制作核心水晶,其間又有幾個進入大廳的煉金術士目光都被這邊吸引了過來,他們本來還在打聽是有什么任務,看看自己是否也可以占點便宜。但聽說是在制作核心水晶,皆忍不住向方鸻投來詫異的目光。

  在伊斯塔尼亞這個邊境之地有水平的工匠本就少見,更遑論晶匠,近些年選召者之中的煉金術士一直穩步提升,但水晶工匠一直沒增加多少,無它,原因是這東西是大公會的奢侈品,而且兼須工匠本人擁有扎實的基礎知識。

  僅此一項,就淘汰了大部分選召者,反倒是原住民,可以靜得下心來在這條路上發展。

  此時居然有個這么年輕的水晶工匠,自然是引人詫異。

  年輕且等級不低的煉金術士,幾乎可以說是選召者的代名詞——

  但這些對于方鸻來說,都是平日里早已習以為常的東西,制作水晶也好,拆解魔導爐也好,甚至塔式魔導爐本身也不是什么稀罕玩意。旁人看著云里霧里,但他只三下五除二就完成了任務,畢竟他還有的是事情要辦。

  “好了?”

  看著他重新蓋上外殼,阿勒夫才有些意外地問了一句。

  周圍也傳來嚶嚶嗡嗡的議論聲,要不是眼下斷了通訊,多半有旁人將這一幕拍下來發到社區上面去了。修理魔導爐不算什么稀罕事,但方鸻動作也未免太快了一些,快到有些眼花繚亂,在旁人看來至少要花個把小時的事情,這才用了多久?

  甚至有人掏出懷表來一看,低呼了一聲:“十分鐘都沒到?”

  阿勒夫也有些將信將疑地接過魔導爐,嘗試著注入魔力,不管什么手法,這總是做不得假的。旁人也瞪大了眼睛看著這一幕,只見老古董魔導爐內傳來呼呼的低響,然后忽然之間,上面的以太引路依次亮了起來。

  阿勒夫嚇了一大跳,眼中閃過一絲激動之色,趕忙關閉了魔導爐,好像生怕慢了片刻,這老古董魔導爐就會因為承受不住又再一次損壞一樣。

  不過方鸻覺得對方這擔心純粹是多余,他修的東西,豈能那么容易就壞了?

  這世上有許多工匠大師,在制作各類魔導器上各有自己的獨門秘技——要說在工匠大師一途上,他可能還真比不上那些學派出身的、有一定積累的天才,但要比修理魔導器,自從絲卡佩小姐告訴他真相,并且對比了其他人的水平之后。

  方鸻可以說十分自信,在這方面自己前后二十級之內應該是沒有對手的。

  但他怎么想,旁人可不然。

  阿勒夫顯然十分激動,他輕輕放下魔導爐,忍不住握了一下拳頭。

  “恭喜你,阿勒夫,”那個工作人員也忍不住為他高興:“雖然伯勒德大師沒回來,但你總算解決了自己的麻煩。”

  阿勒夫忍不住張開雙臂,擁抱了對方一下。“你說得對,歐德,今天真是我的幸運日,幸運女神在上。委托的事情麻煩你了,請務必給這位先生最優的記錄,報酬只管算在我身上。”

  周圍的人看方鸻不由有些羨慕,冒險者公會的委托常有,但土豪的委托可不常有。

  “這是自然。”那個工作人員也笑著答道,并推開他。

  不過方鸻卻有些不以為然,什么幸運日,不是自己事出有因的話,真沒心情幫對方修理什么東西。

  但既然修都修了,他也不著急,等著自己的目的實現。

  阿勒夫又轉過身,也按照沙漠之民的禮節,重重擁抱了一下方鸻,并口中直說:“感謝你,我的朋友。”

  搞得方鸻一時間有點手足無措。

  但還好,沙漠之民的熱情也僅此而已了,工作人員為他登記了任務,并且拿到了報酬之后,他又與那個名叫阿勒夫的年輕人交換了一下姓名與聯絡方式。雖然有心結交對方,并從對方身上套取情報,不過當然不是眼下這個時候,以后有的是機會。

  畢竟一上來就問這么敏感的問題,難保不會引起對方的警惕,這種事情也只能慢慢來。

  冒險者公會這邊再無線索,他自然也沒待下去的必要。只是離開之前,還有幾個冒險者小隊厚著臉皮上來,問他有沒有心進行一場冒險,去搞點什么材料之類的,他們的團隊正好差一個專業煉金術士云云。

  方鸻自然一一拒絕。

  只是沒想到他才走出大廳,卻聽到一個聲音從身后傳來。

  “等等,我的朋友,你打算去什么地方?”

  方鸻回頭一看,叫住他的不是阿勒夫是誰?年輕人棕色的眸子在太陽底下顯得更加耀眼了,只是長發遮住小麥色的額頭,稍顯得陰翳。不過對方笑容倒是十分爽朗,走上來用力拍了拍他的肩膀:

  “你去什么地方,我的兄弟?”

  方鸻:“???”

  怎么這人攀關系這么快的,剛才還是朋友,這么快就升格為兄弟了?

  兄弟這么廉價的嗎?

  不過對方顯然看出他的意外,這才有些不好意思地收回手,笑著解釋道:“忘了說,你幫了我大忙了,按照伊斯塔尼亞的習俗,我得好好感謝你一下才行。”

  “我已經拿到報酬了,”方鸻心中有所目的,倒是十分淡然。“阿勒夫先生。”

  但阿勒夫卻搖搖頭:“報酬是報酬,感謝是感謝,這不是一碼事。”

  “好吧,”方鸻見對方這么熱情,反倒有些不好意思。“不過下次吧,我眼下有些事情。”

  他是真的有事,今天總不好直接開口詢問對方是否了解關于王宮的事情,而這一天才剛剛過去了一半,他正打算去別處調查一下,與公主殿下相關的情報。

  不過阿勒夫一笑:“有什么事情我們可以一邊走一邊說,我知道不遠有一家還算不錯的酒館。看看天色,差不多到中午了,你還沒用過餐吧?”

  方鸻一臉無語地看著這個人,張了張口竟然沒說出話來。

  他心中也是一陣無言,伊斯塔尼亞人都是這么熱情好客的么,怎么這人這么自來熟的?

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