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第三百八十二章 其所追尋的遠方 XXI

  “那么,誰能去干這件事?”方鸻問道。,萬卷吧大廳忽然安靜了下來,顯得寂然而空曠。

  “不是每個人都可以進入那里,艾德,”葉華毫無征兆地開口,他目光一直落在那個人身上,此刻回過頭來,看著方鸻。“不過,你和我可以。”

  “還有我,”那個男人也淡淡地答道,“公主殿下也可以。”

  他一邊說,一邊看向魯伯特公主。

  一陣細微的議論聲像是微風拂過湖面,蕩起漣漪。

  人們狐疑地詢問:“大公主殿下?”“難道偌大一個奎斯塔克,卡珊宮上上下,找不出第二個人選了么?”

  阿勒夫也有點不理解,這位王子殿下從自己的位置上站了起來,開口便問道:“為什么是魯伯特,難道我不可以?我也是佩內洛普家族的成員之一,如果非要前往那險境之中,我愿意代替王姐去。”

  “這和王室的成員無關,殿下,”葉華搖了搖頭,“蒼之輝會挑選出不同的靈魂特質,適合者寥寥。但這畢竟是從先王妃的筆記之中找出的方法,或許是一種注定,大公主殿下正是適合之人。”

  阿勒夫張了張口,正要再說什么。但魯伯特公主已回過頭,“阿勒夫,你留下。”

  “可是——”

  她用翠綠的目光看著他,眼底有些安靜。“父王讓你留在這里,我去那個地方,謝謝,阿勒夫。但我們各自履行各自的職責,這一切都是為了伊斯塔尼亞,這片古老的土地,與其上的人們。”

  阿勒夫吸了一口氣,方才不甘愿地收回了到了嘴邊的話,只輕輕點了點頭。他又看向方鸻,雖沒有開口,但目光中的意思,顯然是請對方幫忙照顧好自己的王姐。

  方鸻不由苦笑了一下,他好像還沒答應呢。不過每個人似乎自然而然把自己當作英雄,這或許也是一種苦惱。只是他捫心自問,自己是否愿意一行?而法里斯主教告訴他的答案,早已在心中了。

  他所追尋的那個理想,究竟又是什么呢?或許先行者的重重光環,正是那個被人們視之為‘正確’與‘職責’的一切。而誰又沒有十七歲的年華,遵循著內心中的正義與熱血,與那遠方英雄的迷夢。

  聽起來或許有些中二,但他覺得自己正在做正確的事,這樣的感覺,其實正好。

  魯伯特公主看向那個男人:“這位先生……”

  “你可以稱呼我為星,”對方淡淡地答道,“或者拉瓦克。”

  “星……”魯伯特細細念著這個有些古怪的名字,而拉瓦克,正是‘星’在伊斯塔尼亞語之中的含義。

  方鸻眼中閃過一道沉沉的光,星,果然是這個人,昔日黎明之星的組建者,大團長。不過對方滿面風霜的樣子,拜恩之戰時,也已經三十多歲了,接近于退役。是因為當時的意外,才讓他在這里滯留了十年之久么?

  他組建黎明之星,應該更早一些,或許那時候對方還風華正茂,大約也是二十多年前的光景了。然而對方又是如何從受害人的身份,變成軍方口中的‘流浪煉金術士’的呢?

  大公主可能會認錯人,但星門港方面絕不會,方鸻心中不由升起濃濃的好奇心,心知這里面絕對還藏有秘密。更關鍵的是,那甚至可能與魁洛德團長、絲卡佩小姐有關。

  大公主沉吟了片刻,才開口道:“拉瓦克先生,前往那個世界,需要什么準備工作么?”

  星搖了搖頭。“隨時可以。”

  魯伯特點點頭,“拉瓦克先生,請給我一點時間。”她又又面向阿勒夫與一旁的愛爾娜女士:“愛爾娜,阿勒夫,你們和我來一下。”

  兩人微微一怔,隨即依言而行。

  方鸻知道這位大公主殿下需要一些時間來交代這邊的安排,他們雖然前往另一個世界去對抗笛卡的化身,但這不代表著奎斯塔克的危機已經解除。

  外面危險環繞,笛卡召來的怪物隨時可能向卡珊宮發起攻擊,尤其是在它本體受到威脅的情況之下,更是如此。王宮雖然有了援軍,但怎么讓工匠協會的人發揮最大的作用,在這方面,阿勒夫這位未來王儲的經驗,顯然遠不如他的長姐。

  只有守護好王宮,他們才能安心在另一個世界與盲神笛卡對敵。

  而他,其實也有很多事情要和七海旅團的其他人安排——

  此行前往對抗一位神祇,誰也不知道會發生什么,對方甚至可能有種種手段,可以奪取他們的星輝。復活的能力,在這樣的戰斗中顯得如此脆弱,誰也不敢保證,自己可以安然無恙地返回。

  照理來說,這樣的險境,任何一個選召者也應當三思而后行。眾人也表達了擔憂,尤其是姬塔,蹙著眉頭小聲對他說道:“艾德哥哥,一定要小心。”

  方鸻拍了拍她的肩膀,示意放心。

  他靜靜聽著自己的心跳,一下一下,平穩安定,心中竟并無太多害怕與驚愕,大約是經歷了太多,已經有些麻木了。

  “保重。”洛羽言簡意賅。

  連箱子也跑來,看了看他,開口道:“團長,要不我把星輝分你一些?”

  “你怎么分?”方鸻大感意外,心想這家伙什么時候學會了他和彌雅之間的絕技。

  結果這個問題一下問倒了中二少年,他仔細想了一下,表示自己要去研究一下這個問題。

  最后是帕克,大大咧咧地表示:“要是你回不來的話,我就是團長了。”

  結果被羅昊拎著脖子帶走了。

  最后只剩下他與希爾薇德,艦務官小姐淺笑著,什么也沒說。

  方鸻有點意外:“你一點也不擔心么?”

  希爾薇德笑了一下:“那邊有塔塔小姐照顧你,我又有什么好擔心的。”

  不知怎么的,方鸻總覺得這話話里有話,心中大感不妙。

  而等貴族小姐離開,塔塔的聲音才從他心底傳來:“騎士先生,我覺得她說得對。”

  對在什么地方了?方鸻有點無語,塔塔小姐你也變了。

  但過了一會兒,塔塔忽然輕聲問道:“我什么地方變了,騎士先生。”

  方鸻一怔,才想到自己與對方是心靈相通的。他停了一下,才答道:“或許是……變得更有人情味了。”

  不知為何,方鸻忽然看到妖精小姐在自己心靈世界之中微微笑了一下。

  雖然說是要叮囑大家,但事到臨頭,方鸻忽然發現自己其實也沒什么好說的。

  旅團中有希爾薇德與自己表妹兩人,一個精明一個聰慧,皆頭腦過人——縱使艾緹拉小姐不在這里,也可以把團里的事情安排得井井有條,又何須要他?

  他忽然感覺自己這個團長,還真是個吉祥物,其實也不用干什么,埋著頭往前沖就可以了。想通了這一點之后,一時間不由有點索然無趣。

  眼見插不去手,大公主也還未返回,他百無賴聊地走到卡珊宮外。關于蒼之輝的事情,他心中其實一直有點疑惑。

  這件事他得知消息,其實并不比大公主早多少,他讓帕沙、帕克與阿方德帶著阿菲法去尋求德蘭幫助,沒想到對方真有辦法救治。非但如此,對方還通過通訊水晶,告訴他有辦法可以解決笛卡的化身。

  但到了這個地方,方鸻才發現,不僅僅是德蘭兩人,葉華好像也知道這件事,知道關于那個世界的事情。可在此之前,這位游俠之王對他只字也未提。

  在星的描述當中,當時那本筆記是由王妃的兄長,那位伊斯塔尼亞人的大探險家交由王妃保管,后者從筆記中解讀出了一些內容,并將這個秘密告訴了沙之王巴巴爾坦。

  但具體也沒提到,蒼之輝與盲神笛卡,與眼下這個世界的信息。方鸻總覺得這些人對自己隱瞞了一些關鍵的信息,這些隱瞞或許還說不上欺騙,但總讓他感到抓不住一些重要的東西。

  那種不上不下的感覺,讓他一時間有點難受。

  他打算一會兒親自去問問葉華,關于這個問題。他猜自己要是主動開口的話,對方未必會刻意回避這件事。

  但走出王宮,方鸻才發現露臺上已經有一個人在這個地方。他微微一怔,仔細一看,才發現那柔弱的背影,不是阿菲法是誰。

  原來誰也沒有注意的時候,這位秘術士小姐竟然一個人走出了王宮。

  他捂著缺失的右臂,有些失去平衡地一搖一晃地走了過去。阿菲法臉色雪白,一副大病初愈的樣子,仿佛心無旁騖,完全沒有留意到有人靠近,只怔怔地看著前方。

  在那里,越過一片棕櫚林之后,是滿目瘡痍的內城,以及更遠的方向上,火勢仍在蔓延的外城。沖天的濃煙,似乎和半空中滾滾的烏云連接在一起。

  天空中孕育著氤氳的暗紅光芒,令人不安地涌動著。

  “阿菲法小姐?”

  阿菲法嚇得有些可愛地‘啊’了一聲,趕忙回過頭,輕輕眨巴了一下水潤的大眼睛,才發現是他。她這才微微松了一口氣,有點埋怨地說道:“你嚇死我了,艾德團長。”

  方鸻有點無辜,開口問道:“你在看什么,這么出神?”

  “沒什么?”阿菲法搖了搖頭,回過頭去,仍舊凝視著遠方,“我只是在想,艾德團長,我真的屬于這里,屬于這個世界么?”

  方鸻微微一怔,意外地看向對方。他忽然想到了什么,問:“你知道了?”

  少女輕輕點點頭。“德蘭先生和我說了,我這才明白自己的真正的來歷,什么父母與過去,原來都是虛幻的,如同一場夢境。”

  “如果是夢境,”方鸻一時間也不知該如何安慰對方,但他只是覺得,德蘭其實沒有必要講出真相,雖然真實有時候很重要。可這對于一位少女來說,又何其殘酷,“那也是真實的夢境。”

  “的確真實,因為我畢竟就在這里,艾德團長看得到,也能聽得到;我也能看到艾德團長,也能觸及到這個世界呢,”阿菲法微微笑了笑,“艾德團長,大公主一定和你說過關于她的母親,對么?”

  她回過頭來,眼中帶著一絲期待的光芒:“我和她像么?”

  方鸻點點頭:“大公主的確說起過,王妃是一位相當優秀的女性,”他停了一下,“但大公主也和我說過,你和她的母親一點也不相似。”

  “在優秀的方面么?”阿菲法說完,掩著嘴巴,自有點俏皮地笑了起來。

  “在各個方面。”

  “謝謝。”

  “我可沒有騙你,阿菲法。”方鸻連忙說道。

  “我知道呢,艾德團長,”阿菲法笑著說,笑得有些柔柔的:“我想問你一個問題,艾德團長。”

  方鸻一怔。“你問。”

  少女用手理了一下耳邊的發絲,轉過目光,問道:“我要怎么才能成為真正的人呢,艾德團長?”

  這個問題像是一支箭一樣扎進了方鸻心理。

  他一時間竟有些難受,忽然有些埋怨起德蘭來,認為對方不應該和她說起這個問題。

  但他沉吟了一下,“你就是真正的人,阿菲法小姐,如果你不告訴我們你的來歷,沒有任何人會認為你和其他人有什么不同。”

  “可我是說,那種平平凡凡的,再普通不過的少女。”

  方鸻不由苦笑起來,有些人拼了命想要獨一無二、成為萬中無一的人,可有些人偏偏要追求成為平平凡凡的、再普通不過的少女。

  “平凡有平凡的好處,獨特有獨特的魅力,再說每一個人都應當是獨一無二的,又有誰真正是平凡的呢?”方鸻想了一下,才認真回答,“在我們看來,你就是你,順我告訴你一個秘密——”

  阿菲法目光微微一呆,有點好奇地看著他,問:“什么秘密?”

  “我們隊伍里有一個笨蛋,他自從第一次看到你,就不可自拔地墜入了伊蓮女神精心編織的陷阱之中,”方鸻決定還是成全某個帕帕拉爾人一下,何況此刻談這個話題,或許對這個自艾自憐的少女也有好處。“你應該見過他,個子矮矮的,雖然有點無可救藥,但至少還算個好人吧……”

  這世界上沒有任何事情,比有人在意自己,來得更加重要。或許正是彼此的需要,才構建起了人與人之間的橋梁。

  果然兩團紅云飛上了少女的臉頰,伊蓮是命運的女神,也是愛情之絲的編織者,這位女神的陷阱在艾塔黎亞有一個特定的用法。

  阿菲法自然聽懂了。

  她有點害羞,但也有點高興地說道:“是帕克先生對嗎,請代我向他道謝,能有被人喜歡的感覺真好呢。”

  她一邊說,一邊低下頭去,悄悄眨了一下眼睛,以防淚珠子掉落下來。

  方鸻卻并未注意到這一幕,他聽了只不由嘆了一口氣,自然聽出了少女委婉的含義,心想帕克那家伙可能已經沒有機會了。

  不過算了,還是讓他先一個人忙活一陣子吧,反正這家伙精力旺盛,整天無所事事。

  帶著眼圈有些發紅的阿菲法回到大廳之中,方鸻才發現魯伯特公主已經返回,而其他人也皆作好了準備。

  那些他在城內這些天認識的人,包括瑪爾蘭圣堂的騎士們,神職人員,法里斯主教,甚至是阿方德與拉瓦莉小姐,也一一上來與他們道別。

  那位伯爵千金甚至難得給了他一個好臉色,讓他自己多加小心,并保護好大公主殿下,然后便一個人跑到姬塔那邊去了。

  但方鸻總覺得,對方看他的目光,好像總帶著一種最好是別回來的感覺。

  短暫的道別之后,大廳中的人在阿勒夫的安排之下一一退了出去,阿勒夫最后一個上來與他們互道珍重,這位王子殿下用力給了方鸻一個擁抱。

  “小心,”他說:“還記得星之儀式么,一切都會過去,星辰之光也會再度升起。”

  方鸻輕輕頷首。

  阿勒夫離開之后,大廳中便只剩下他,葉華,大公主殿下與那個名叫‘星’的男人,以及還沒來得及離開的愛爾娜女士。

  愛爾娜看了他們一眼,最后目光落在他身上。這位巨靈裔女士想了一下,于是放棄了那些廢話,只簡單地開口道:“外面的怪物已經蠢蠢欲動了,若是它們開始攻擊的話,我們這邊大約可以支撐一個小時。”

  “一個小時,就是你們剩下的時間了。”

  “夠了,”星答道:“若是成功,不需要一個小時。若是失敗,時間再多也無意義。”

  愛爾娜聽了點點頭,這才退了出去。

  星看向所有人,對他們說道:“現在把手放在翡翠之星上,只要是符合條件的人,就會自動被傳送入那個世界。”

  魯伯特公主第一伸出手去,她試探了一下,然后將手蓋在那水晶之上。

  然后是葉華,然后是星。

  最后才是輕輕吸了一口氣的方鸻。

  而就在他將手放上去的一剎那,他仿佛聽到一個聲音從旁邊傳來。“小心,不要分心,可能會有一次小小的沖擊,但對你來說應當沒有危險。”那是葉華的聲音。

  就在那個聲音響起的一剎那,方鸻感到一陣暈眩感傳來。

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