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第八十五章 金焰復燃(上)

  (讀萬卷)

  方鸻走到船首,向下方看去,風船魚狀的船身正在緩緩分開云層。飛云流散,云層空隙的下方露出一片焦黑的土地,城市的斷墻殘垣,像是無聲的余燼,零落四布于廣袤荒涼之中。

  視野的盡頭,北方依稀還能看到城墻的輪廓,勾勒出這座曾經生活著近二十萬人的城鎮,與它掩埋于廢墟之下的逝去繁榮。

  北方陰陰沉沉的天空,預示著一場即將到來的風暴,它可能帶來整個凜冬與暴雪,將一切不安掩蓋于茫茫積雪之下。

  地面上隱約有些黑點在活動,大約是人,銀林之矛在這附近有個駐地,方鸻不知道是不是那些人。

  社區上說北方的兩大聯盟都在緊鑼密鼓地整合新生力量,但具體也不得而知。

  與其他唾手可得的消息不同,專業公會內部的事務外界一般很少有了解的渠道。

  “你過來了?之前姬塔發現了一些東西,你最好問問她,”羅昊正在船首忙著水手的工作,一邊將纜繩纏在滑輪組上,一邊對他說道:“好像有什么東西跟著我們。”

  “現在我們的高度是多少?”

  “一千五百,不,一千三百左右,在云層上方。氣流變化很大,風速七米左右。”

  方鸻從外面收回目光,那種揮之不去的感覺好像又回來了,像是有一道目光,正注視著他們:“你沒問過她么?”

  “姬塔她好像不太敢和我說話。”

  方鸻搖了搖頭,他們的學者小姐的確比較認生。

  他拿起掛在桅桿上的傳音筒,開口道:“姬塔?”

  那邊傳來梅伊的聲音:“艾德先生?”

  方鸻沒料到她也在魔導艙,小小地驚訝了一下后說道:“能幫我問問姬塔她發現了什么么?”

  梅伊將手蓋著傳音筒,回過頭去,過了一會又轉過身來,放開手有些安靜地答道:“姬塔說風元素探測儀發現了幾個意義不明的異常點,從昨天晚上起就一直跟著我們了。”

  “昨天晚上?”方鸻有點意外,“怎么不早點告訴我?”

  “它們并不是一直都跟著我們,一開始只是幾個閃爍出現的雜波,姬塔小姐一度認為它們只是云海生物而已。”

  羅昊這時插了一句:

  “我覺得它們恐怕真是云海生物,我懷疑跟著我們的是龍獸,會飛的那種。”

  方鸻看著他:“何以見得?”

  “我和箱子他們都觀察到了幾次龍獸,不過我們飛得很高,它們沒注意到我們。”

  方鸻將身子探出船舷,向外看了看,又問:“它們來自什么方向?”

  “在我們西南方,在我們后面。”梅伊用小手握著傳音筒。

  這時那邊忽然傳來了一聲驚叫聲。

  那是姬塔的聲音。

  “怎么了!?”方鸻趕忙問道。

  梅伊一時沒有回答,正當方鸻和羅昊互視一眼打算下去看看的時候,傳音筒內傳來了學者小姐有些焦急的聲音:

  “艾德哥哥,南邊的風元素反應變得強烈了。”

  “那意味著它們在靠近我們?”

  姬塔在那邊連忙點了點頭:“是加速靠近,團、團長。”

  她有點臉紅,剛才情急之下一時叫錯了,在正式場合她一般強迫自己使用正式的稱謂的。

  但方鸻顯然并沒有在意這個,因為他聽到身畔的羅昊忽然大喊一聲:“看后面!”

  方鸻立刻回過頭去,只看到這個胖子一個箭步飛上了船舷,以靈巧得不像話的動作一下抓著繩網竄了上去,活像是一只大猩猩,將身子懸于船外,一只手吊著纜繩正向船尾的方向看去。

  那個方向正傳來一陣低沉,但嘈雜的聲音——

  而低沉只是因為距離太遠而已。

  方鸻很快看到那個方向云層下浮起了一片黑壓壓的影子,成千上萬的黑點密密麻麻匯聚在一起,宛若一片流動的黑云。

  但那并不是什么黑云,它們只是鳥群而已——確切的說,無以計數的渡鴉——這些艾塔黎亞民間相傳帶來厄運的使者,此刻正發出呱呱的尖叫聲。

  尖利的叫聲匯聚在一起,那一刻宛若響徹云霄。

  鴉群飛到了云層的上方,并很快接近了七海旅人號,這些帶翼的扁毛生物據了大半個天空的場景,那一幕在常人看來足夠毛骨悚然——宛若大預言之中的末日終臨,審判到來。

  羅昊瞳孔之中的視野幾乎都為這片遮天蔽日的黑色所淹沒,他不由張大了嘴巴,有點夸張地說了一句:“不是,有沒有搞錯!?”

  方鸻心中也有同樣的念頭。

  這真是活見了鬼了。

  但傳說終歸只是傳說,當數千只渡鴉從七海旅人號左右、上下穿梭而過之時,那場景還是足以令人震撼。

  頭頂上是一片撲撲的聲音,不絕于耳,那是這些黑色的禽類正在風船的橫桅、纜繩。羅昊在第一時間便從繩網上一躍而下,一個滾身回到了甲板上,還好他動作夠快,幾乎是下一刻,一片黑色的風暴便刮了過去。

  將繩網也撞得七零八落——

  更多的渡鴉一頭撞在船帆之上,撲騰著翅膀落下來,甲板上很快落滿了渡鴉,幾乎讓人難以有立足之處。而甚至還有一些渡鴉干脆像是石頭一樣直接砸在甲板上,發出砰一聲巨響,化作一團飛散的黑羽與血污。

  “這又是什么玩意兒!?”

  方鸻這時聽到帕克在甲板下面尖叫。

  七海旅人號的風元素探測儀只能探測具有風元素以太的生物,一般的鳥兒并不在此之列,不過這看起來也不像是遷徙,何況渡鴉并不是什么候鳥。

  是有什么東西在驅趕它們?

  方鸻心中來不及思考更多,沖上前去一把抓住地上的羅昊,然后拖著后者便向艙門方向沖去。不過這一下子差點沒讓他手脫臼,方鸻好懸沒一頭栽到在地,忍不住在心中腹誹:

  “這軍方的胖子又變重了!”

  “我里面穿著雙層鏈甲呢。”羅昊有點不好意思。

  “你瘋了在船上也著甲?”

  “枕戈待旦,著甲而眠,這可是一個鐵衛的基本素養。”

  “可去你的吧。”

  兩人雖然嘴上你來我往,但方鸻還是將羅昊拖回了內艙,并‘砰’一聲關上門。身后立刻傳來幾聲悶響,艙門震顫不已,又不知道又幾頭渡鴉撞在了上面。

  方鸻一只手撐著門并將其反鎖,這才回過身來長出了一口氣。但羅昊已經從地上爬了起來,走下樓梯,走到了雜物間的舷窗邊,他用手按著舷窗,往外看了看,忍不住倒吸了一口冷氣:

  “你看外面。”

  方鸻這個方向其實已經可以看到幾個舷窗之外的景象。

  越來越多的鴉群正從憲章城的方向升空,猶如從地面上浮起的幾片黑沉沉的烏云。

  大半年之前尼可波拉斯的龍焰將這里化為了一片灰燼,燒焦的樹林之中留下了不知多少動物的尸體。對于人類來說這是末日一般的場景,但對于渡鴉來說,這卻是一場不折不扣的盛筵。

  此刻這片區域不知匯聚了多少它們的同類,只需要看看那數不清的黑點,便已可見一斑。

  天空中的動靜顯而易見地引起了地面上的人的注意,他們匯聚成了幾道人流,正在向著憲章城的方向趕去。空曠的大地之上只留下幾個細小的影子,正向著這個方向指指點點。

  但方鸻并不關心那些留下的人,他更在意的是那些明顯是公會的選召者的舉動——看對方的樣子,這樣的情形似乎并非是第一次在這個地方上演。

  那么這些升空的渡鴉,背后究竟是什么樣的力量,馭使著它們作出這樣的舉動?

  船外此刻不時傳來撲撲的悶響,那是渡鴉撞在甲板、船身上的聲音,雖然它們就算是粉身碎骨,也不可能給七海旅人號帶來一絲一毫的損傷。

  但這沉悶的聲音一聲聲響起,還是讓方鸻感到有點壓抑,任何瘋狂的舉動背后,一定有著更深層的原因。

  何況之前縈繞不去的不安感,一直到此刻都沒有散去。

  “到魔導艙去看看。”他走下樓梯,對羅昊說道。

  但羅昊指了指舷窗,回過頭看著他:“你最好來看看這個。”

  “什么東西?”

  “看下面那些人。”

  方鸻正想說自己早就注意到了——但忽然之間,他停了下來,目光定格在了那個方向。順著羅昊的手的方向看過去,在那些正在撤入憲章城內的隊伍的另一面——天邊好像出現了一些新的東西。

  方鸻看得清楚,那是一群龍獸,而且為數不少,它們浩浩蕩蕩從船的西南方出現,像是從地平線上涌現的一道洪流。

  “團長,西南方。”

  姬塔這時換了一個通訊設備,聲音弱弱地從通訊水晶之中沙沙地傳了出來。

  方鸻按下通訊水晶,答道:“我看到了。”

  “空中也有。”羅昊忽然在一旁提醒他。

  方鸻點了點頭,大約也看到從西南方飛過來的黑點,它們大約有幾十頭的樣子——飛行的龍獸叫做半龍——與人們所熟知的飛龍屬其實相異的兩個門類。

  它們既不是龍,也不是獸,長得有點像是一頭長了巨大肉翼的長須鯨。它們一共有上下兩對翅膀,修長的梯形,無鱗無爪,身上長著長長的神經束,像是觸須一樣從腹部伸出,拖向身后。

  但這些飛行的生物皆長著一張遍布尖牙的血盆大口,它們沒有視力,憑借著對于元素的感知而活動。

  因此它們還有另一個名字——盲龍。

  但這些盲龍可不是易于之輩,方鸻沒有和這類龍獸打過交道,但他看過憲章城的一些視頻。軍方與各大公會在那場戰爭之中遇上的最大麻煩,就是這些飛行龍獸。

  對付它們,軍方甚至出動了一批龍騎士。

  “但它們好像沒有過來。”這時羅昊又一次開口,聲音帶上了一絲好奇。

  方鸻其實也注意到了這一點。

  出現在西南方天空中的盲龍,正與他們行進的方向呈平行的方向,伴隨著下方的龍獸大軍一起,向著憲章城的方向而去。

  它們要攻擊憲章城?

  方鸻看到這里微微一怔,但憲章城早已化為了一片廢墟,他想不出對方攻擊一片廢墟的目的是什么?或許是廢墟里的人?但銀林之矛的人應當沒那么傻吧,固守一片廢墟的價值是什么?

  他再看了一會兒,忽然又發現對方的目標似乎并非憲章城,因為憲章城也不在龍獸大軍的行徑路線上,如果它們不打算折向的話,大約會月那座城市的廢墟交錯而過。

  這些尼可波拉斯的子嗣究竟打算干什么?

  或者說,在背后指揮這支大軍的那個意志,目的究竟是什么?

  他忽然怔了一下,意識到了什么。自己在這里看到的這支龍獸大軍,背后是不是帶著尼可波拉斯——不,米蘇女士的意志?

  那么說明龍魔女還存在著,是因為馬扎克和林恩盧修斯兩人還沒找到她,還是說,他們已經失敗了?方鸻不由想到了馬扎克手持嘉拉佩亞的樣子,總覺得那位這個世界上的最后一位屠龍者,不應當這么輕易就失敗才是。

  嘉拉佩亞曾經飲過尼可波拉斯之血,按圣劍的力量,它也應當又能力再一次擊敗對方。

  “那些龍獸之中是不是有什么東西?”

  這時一旁的羅昊忽然說了一句有些奇怪的話。

  方鸻怔了怔,這才從自己的沉思之中回過神來,看向對方:“你說什么?”

  “我不知道我是不是看錯了,”羅昊伸手揉了揉眉心:“還是說只是一個幻覺,我好像看到了一個女人。”

  “一個女人?”

  這話讓方鸻心中一突。

  但他本能地感到不敢置信,從七海旅人號到那支龍獸大軍的方向可一點也不近,從對方的視角來看,七海旅人號應當只是天空之中的一個小黑點而已。

  而他們看那個方向,也不過只能看到黑壓壓一片的龍獸大軍,根本難以將其中的個體一個個分辨出來。在這樣的情況下,怎么可能在這片黑壓壓的潮水之中,看到一個‘女人’?

  不過方鸻心中卻一下就明白過來,若那個‘女人’真的存在,會是誰。

  他曾經在那個夢境之中,有幸與對方并肩作戰過。

  而那句冷冰冰的話語,好像至今還縈繞在他耳邊:

  “你們會后悔的。”

  他后悔了么?

  好像并沒有。

  從芬里斯一路南下,擊敗了尼可波拉斯的另一道影子,甚至遇到了她原本的靈魂——名為伊芙莉爾的屠龍者的后代,修約德的戀人。雖然遇上了一些波折,但一切都尚還順利。

  昔日那個惡毒的詛咒,好像成為了一個幻影。

  只是此時此刻,那種陰沉沉的感覺好像一下子又回來了。

  方鸻看著那個方向,心中忽然產生了一種有些微妙的想法。兩者相距明明很遠,畢竟從七海旅人號上看過去,地平線上出現的大軍不過只是薄薄的一條線而已。

  但在這條線上,他卻好像看得十分分明,如同視野一下子被拉近了,讓他看到了那些丑惡畸形的生物,受尼可波拉斯所改造的怪物,她的子嗣與爪牙。

  而在那些高聳的怪物之間,分明站著一位女士。

  她正轉過身來。

  而那張有些嚴肅的,熟悉的面孔,不是米蘇女士是誰?

  只是此刻她的臉上,布滿了觸目驚心的黑暗花紋——

  那一刻方鸻心中巨震,忽然之間意識到了什么,那個想法好像是自然而然出現在他的心中——她是來找他們的。

  他不由自主后退一步,拿起通訊水晶大喊一聲:“姬塔,快讓希爾薇德小姐轉向!”

  可已經晚了一點。

  方鸻看到那位女士忽然之間向著他們抬起頭來,金色的目光仿佛跨越了空間的局限,直接越過十數千米的距離——穿過舷窗,落在了他的臉上。

  那灼灼的目光像是兩把利劍,直接洞穿了他的心靈防線。

  方鸻話還沒說完,聲音忽然化為了一聲尖利的慘叫,他甚至都分不清那慘叫聲究竟是不是自己發出來的,只感到心靈之中一陣刺痛。

  他仿佛是天旋地轉一般,一下跪倒在地上,而低頭一看,安洛瑟送他的那枚徽記像是融化了一樣一滴滴從長袍上滾落下去,化為銀色的液體,又重新凝固在甲板上。

  而當他再抬起頭來的時候,才發現那道金色的目光竟然在自己的心靈世界之中揮之不去,恍若在一片黑暗世界之中的兩枚星辰,閃爍著耀眼的光芒。

  但那光芒沒有絲毫的溫度,只冷冰冰地注視著他。

  方鸻眼中一片漆黑,仿佛又回到了旅者之憩的那時候,正注視著巨龍雙翼之下死亡的陰影。

  “你們會后悔的。”

  “艾德,你不該回來。”

  那個聲音在空隧的意識世界之中滾滾回響,沙啞而低沉,充滿了磁性。

  而這句話帶給方鸻的震撼,無異于他第一眼看到這位龍魔女的那一刻。

  他不由自主地張大了嘴巴:“米、米蘇女士……?”

  回答他的是一聲冷笑。

  然后他便看到那頭巨龍舉起了爪子,向他伸出一根利爪,一束金焰從巨龍爪尖射出,正中他的胸口。

讀萬卷

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