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第一百六十章 抉擇 I

  (讀萬卷)

  少女用手輕輕托起從天空中落下的雪花,晶瑩的六邊形,轉瞬即消融于手心之中。

  “白雪小姐,我們還是回去吧。”

  “……這外面的鬼天氣又變冷了,眼看著要下雪,這些日子日復一日都是這個樣子,都見得煩了。”

  “待會兒還有一次內部會議,你要是不到場的話,副會長他們又要念叨我們了。”

  遠遠地,聽著人們議論紛紛。

  少女正將銀色的護手甲覆轉過來,如雪的短發下襯托著一張相當精致的面容,英氣的眉毛微微傾斜著,猶如潛藏著一雙多疑且善變的眼睛。

  她轉過身去,目光有些惱怒地注視著其他人,一束長長的發尾,一直垂至胸口,發尾的末梢悠悠晃動著,上面系著一枚獨角獸銀飾。

  “我又沒讓你們跟出來,那么啰嗦,你們要想回去,自己回去好了。”

  人們面面相覷,竊竊私語道:

  “……哎,白雪小姐又生氣了。”

  “白雪小姐其他什么都好,就是脾氣太壞了。”

  “是啊,相比起來,‘公主殿下’的脾氣就要好得多。人又優秀,待人又那么和氣,簡直就是完美……”

  聽到那個名字,白雪眉梢之間閃過一片陰霾,她眼神轉而變得冰冷,回過頭緊緊地抿著嘴唇看著這些人,臉上浮起一片憤怒的嫣紅來。

  “伊格納茨,”她看向一旁,開口問道:“你也要回去么?”

  立在少女身邊的是一個黑發的青年,給人以沉默寡言的第一印象,雙手拄著劍立在橋欄桿邊,正注視著結冰的河面。

  青年眼神沉默似水,又冰冷如刀,仿佛可以洞察人心,明辨是非。英氣的外表,潛藏于一身厚重的鎧甲之下,正默默地搖了一下頭。

  “我和你一起回去。”他說道。

  “今天的內部會議也沒什么特別的,就是把幾天前的內容重申一遍,”伊格納茨繼續說:“不回去也沒什么,會議紀要會發到每個人手上的。”

  “伊格納茨,你也認為她比你強?”

  伊格納茨看了看面前的少女,沉默了片刻,但仍點了點頭。

  白雪眉尖兒都挑了起來,用刻薄的語氣問道:“好,你也喜歡她?”

  伊格納茨搖搖頭。

  “假仁假義。”白雪沒好氣地看了他一眼。

  她輕輕吐了一口氣,低聲諷刺了一句:“真不知道那個假惺惺的女人有什么好的,總裝作一副好好先生的樣子,但我可作不來她那個樣子。”

  她用手握了一下自己的劍柄,眉宇之間卻有揮之不去的憂慮,大家是同一批青訓營之中出來的新人,也同樣飽受外界所熱議。

  但所有人關注的目光,自始至終是那位銀色維斯蘭的公主殿下,她從來也沒認過輸,她和對方的實力也不過在伯仲之間。

  可公會卻讓對方去了第二世界,無非是因為一位‘公主’更有噱頭,更討人喜歡罷了。雪白握緊了自己的劍,咯咯作響,連指節都因為用力過度而微微有些發白起來。

  “走吧,回去吧,”她忽然抬起頭,咬著牙說道:“我突然不想看這雪景了,也沒什么好看的。”

  伊格納茨卻恍若未聞一樣,只抬起頭看著前方。

  白雪很快反應了過來,也看向橋的對面看去,天空中正淅淅瀝瀝地飄著細小的雪花,而那個方向上,似乎隱隱約約傳來一陣散亂的腳步聲。

  只片刻,一個跌跌撞撞的身影從那兒的巷尾閃身而出,白雪與伊格納茨的目光同時一凝。

  他們看清了對方身上的血污,兩人幾乎動作一致,一齊拔出武器來,面向那個方向,并露出警惕的神色。

  科爾感到自己的肺都要炸了,他本不至于這么體力不濟,但背上與肩頭的傷在不斷失血,頭昏昏沉沉,力氣似乎正在離他而去。

  更不用說他之前已經逃過了好幾條街,但身后的灰騎士仍在窮追不舍,有好幾次都險象環生,幾乎是憑借著僥幸才能逃脫至今——

  心中的絕望,慌亂與恐懼感讓人近乎有一種溺水的感覺,呼吸難以平復,這會兒似乎更連心跳也變得紊亂起來。

  他不止一次感覺自己挺不住了。

  科爾一邊向后看去,那些灰色斗篷離他已經很近了,甚至都能看清對方神情冰冷的面孔,他們正用手推開遮擋的障礙物,向這個方向逼近過來。

  堅持住——

  科爾搖晃了一下昏昏沉沉的頭,目的地已經很近了,雖然不知道那些人究竟會不會幫助他,但那也是他唯一的指望。

  他再一次回過頭,但怔了一下,忽然看清了橋另一頭忽然出現的人,一男一女,他還來不清楚看清對面的方面,便腳下一絆,下一子跪了下去。

  沉重的腳步聲從身后傳來。

  科爾重重地咳嗽了一聲,然后抬起頭去,霧蒙蒙的視線之中依稀看清了那一男一女身上的裝束。

  那肩甲之上盛開的銀色薔薇落入他的目光之中,好像是一道閃電一般落在他身上,科爾張大了嘴巴,有些失聲地向那些人喊道:

  “請幫幫我,求求你們……”

  灰騎士在橋的另一頭停了下來,他們也注意到了那邊銀色維斯蘭的人,若是其他人他們或許還不會在意,但這些圣選者顯然是一個不穩定因素。

  灰騎士們先看了看跪倒在橋中央的科爾,又將目光在白雪與伊格納茨身上游移可片刻,才甕聲甕氣地開口道:“圣選者,這不關你們的事。”

  白雪皺著眉頭看著橋中央滿身是血的科爾,她也認出了對面那些灰騎士的身份,但并未放下手中的劍,只問道:“這是怎么一回事?”

  “他是影人的探子,黑暗信徒,”灰騎士答道:“尼可波拉斯與它的爪牙可能在策劃一次新的襲擊,我們得抓他回去審問。”

  “我不是……”科爾知道自己只有一線希望,絕不能任由對方開口,“你們是銀色維斯蘭的人?我、我有一封信要送給你們……”

  灰騎士臉色一變。

  但白雪走上前去,來到科爾身邊,有些狐疑地向對方開口道:“給我們的信?”

  科爾喘了一口氣,忍不住咳嗽起來,幾點血花在落雪之上綻開。他好容易才抬起頭來,吃力地向面前這個少女點了點頭,然后哆哆嗦嗦地伸手向懷中摸索著拿出那封信來。

  白雪接過那封染血的信箋,一眼便看到了上面的署名,眉頭忍不住深深地皺了起來——又是那個女人。

  她強忍著將信丟出去的沖動,拆開信箋,掃了一眼上面的內容,淡銀色的眸子里立刻閃過一絲驚訝的目光。

  她握著信箋,抬起頭看了看不遠處那些灰騎士們。

  “白雪小姐,”那邊的灰騎士再一次開口道,他們似乎認出了少女的身份來:“我們知道你,請不要輕易相信這些奸詐之人的花言巧語,他和他們背后勾結的那些人,皆是黑暗眾圣的爪牙。你們與你們背后的銀色維斯蘭名聲卓然,沒有必要與這些人扯上關系。”

  白雪正用一種冷淡的目光注視著那信上的名字。

  她一行行掃視著那信箋上的內容,銀色的眸子中神情不斷變幻,復雜的情緒隱藏在眼底深處。她近乎本能地不敢相信上面的內容,可若它是真的……

  她再度抬起頭來,看了看那些灰騎士,心中似乎很快作出了決定。

  “你們說,他和他們背后勾結的那些人,皆是黑暗眾圣的爪牙?”

  少女的聲音,微微有些冷。

  至少有一點埃爾弗耶茲倫納德沒有說謊,那條密道確有出口,眾人發現它的出口通向圣堂附近一條幽靜的小巷之中。

  他們從那里出來,所有人都忍不住松了一口氣,雖然這次行動最后有些突發的意外,但總體來說有驚無險。

  方鸻先令人出去探查了一下外面的情況。

  眼下圣堂應當動了起來,鴉爪圣殿的人不會不清楚那條密道通向這里,因此外面可能并非他們想象之中那么安全。

  與此同時,他自己當然也放出了發條妖精,并拉下了風鏡——

  “我們接下來去什么地方?”布萊克博這時在一旁問道:“和希爾薇德小姐她們匯合,并趁亂出城?”

  方鸻搖了搖頭,分心二用地答道:“不,我們去觀星塔。”

  “星與月議會?”布萊克博有些意外,“我們去找那些術士干什么,他們會幫我們么?”

  “他們會不會幫我們我不知道,”方鸻一邊回答,一邊將風鏡之中的視野轉動向下,他看到圣堂方向果然燈火通明一片。

  黑暗之中,幾道火龍正向四面八方延伸開去,那是火把的光芒,而其中幾道,正向這個方向而來。

  “不過星與月議會的主傳訊水晶,是眼下唯一可以將信息傳遞到整個北境的渠道,古拉沒有工匠總會,因此我們唯一指望得上的只有兩處——一是觀星塔,而是銀之學會的大圖書館。”

  說起來銀之學會的大圖書館的前身,便是學者組織,知識的守護者,銀之塔,那里還是龍魂小姐的誕生地,不過不知為何,方鸻總是本能有些抗拒這個地方。

  因此對于他來說唯一優先的選擇,便是歸屬于眾星與月之議會的觀星塔了。

  “艾德先生,你是想……?”

  但一陣急促的腳步聲打斷了布萊克博的話,只見夜鶯小姐臉色很不好看地從那個方向的巷口之中走了回來,向眾人說道:“……外面的情況不是很妙,到處都是鴉爪圣殿的人馬,他們好像還驚動了城衛軍,團長?”

  聽說驚動了城衛軍,布萊克博連臉色都變了。

  鴉爪圣殿對于古拉控制再嚴密,但總歸不可能掌控整座城市,至少三女神的圣殿,就不在其管轄范圍之下。

  可城衛軍就不一樣,城衛軍一直以來都負責著整個港口的防衛,那代表著執政官與王國的威嚴,如果對方有心要調查的話,就連瑪爾蘭、米萊拉與艾梅雅的圣殿一樣是無法庇護他們的。

  何況城衛軍是軍隊,個人的力量再強,又怎么可能與軍隊抗衡,他們之中又沒有龍騎士。

  方鸻拉下風鏡,向愛麗莎點了點頭,對方所說的這些情況,他的發條妖精在半空之中自然也看得一清二楚。

  不久之后,小空與帕克也從不同方向上先后帶來了相同的信息,外面四處皆出現了鴉爪圣殿的人,對方看來已經將這里圍了個水泄不通。

  “我們現在應該怎么辦,艾德團長?”小空有點氣喘吁吁地問道。

  不過方鸻的應對倒是十分簡單,既然已無退路,那么殺出重圍就是了。

  他并未選擇從原路返回,因為通訊仍未恢復,而白夜那邊至今還聯系不上。在不確定當前狀況的情況下,方鸻更愿意選擇穩妥一些的方案。

  他從之前與埃爾弗耶茲倫納德的那番對話之中,便隱約感覺出他們此行可能并沒有想象之中那么隱秘。

  方鸻還記得在進城之前,砂夜便與他說過一次在灰鸮鎮他們會面的那天晚上,所發生的詭異的事情。那個失蹤的信使究竟是誰,他至今也還沒弄明白。

  而這似乎也正好,與那位阿爾托瑞教區牧首的話相互印證。

  雖然他還不能確定對方是不是夸大其詞,為了轉移他們的注意而歪打正著,不過從眼下的局面來看,對方似乎也并不是無的放矢。

  因此他放棄了原本的計劃,轉而采用第二套預案。再說若只是他多疑,倘若白夜那邊并無突發情況,那他們只要不把鴉爪圣殿的人馬帶過去,對方也一樣是安全的。

  第二套預案通過傳送法術離開內城,不過有一定失敗的可能性,因為這需要破開城市迷鎖結界之中固化的錨定法術。

  方鸻大致研究過古拉的防御迷鎖,這個大型法術事實上是由星與月議會與工匠總會共同布置的,迷鎖本身的設計圖在工匠總會也是最高機密,但關于它的研究與公會相關的文獻卻是可以隨意查閱。

  他知道在內城北面有一處廢棄的兵營,兵營后面靠近內城墻,外面是下城區貧民窟向東南角的一片區域,只要從那里破開錨定法術,便能用定位傳送卷軸傳送出去。

  那也是整個內城有可能防御最薄弱的一環——正如同樣的道理,在任何一個防御體系之中,對于內部的防范總是要弱于外部的。

  而一旦他們從那里進入貧民窟之中,下城區的環境無比復雜,那里高高矮矮、鱗次櫛比的建筑之間形成了縱橫交錯的網絡,不管是灰騎士還是城衛軍,都休想在那個地方輕易抓住他們。

  時至今日,仍舊還留在古拉港的貴族與商人們已經不多,這些人要么是舍不得城中的產業,要么是地位與這座城市息息相關。

  比如那位古拉的執政官,與他手下大大小小維系這座城市運作的官員,城衛軍的掌控者,以及各大騎士團的首腦。

  而這一天晚上,所有還留在內城區的貴族們,以及他們的家眷們,幾乎皆為魔法的閃光、與劇烈的爆炸所驚醒——

  整個內城好像頃刻之間變得沸騰了起來,外面變得一片喧嘩,女人們帶著擔憂與驚恐的神色,看著自己的男人,一家之主接到緊急命令,然后匆匆出門。

  城衛軍正在外面的街道之上集合,遠遠近近皆是號令的聲音。

  這似乎是古拉注定難以入眠的一夜……

  而遠在港口的方向,幾艘懸掛著銀色風帆的風艦正悄然無聲地泊入碼頭之內。

  風船之上,正立著一群穿著天青色戰袍的選召者,他們其中一些人正打開系統的拍攝界面,對著遠處黑暗的方向。

  古拉港內星星點點升起了的火光,整個內城區正變得燈火通明,猶如地上的星河,絢麗而璀璨。

  不過構成這繁華的,并不僅僅只有燈火而已,還有一道道蜿蜒的火龍,遠遠看去,那正是星星點點火把的光芒。

  拍攝者將這一幕攝入直播的畫面之中,幾乎所有人都明白那里發生了什么,正如月塵的那個女人的判斷——他們果然來了古拉。

  不管是七海旅團的支持者還是反對者,每個人似乎都潛意識里意識到了局勢微妙的變化,但他們更多地將注意力,投向畫面之中那一張張熟悉的面孔。

  直播間內近乎于沉寂——

  “真的有必要么?”

  每個人都在心中詢問這樣一個問題。

  那畫面的中央,是一位頭發挑染成紫色的年輕人。他正饒有興趣看了這個方向的鏡頭一眼,才回過頭去,笑嘻嘻地開口道:

  “青,那人真和‘斬空’有關系?”

  “我可是看在你的面子上,看在蒼之旅團的面子上來這個地方的。”

  “你可別讓我失望啊——”

  白雪心中的確想過那樣的可能性。

  那個聲音一度像是魔鬼一樣誘惑著她,假設他們說的是真的呢?那個女人,會不會……

  但這小小的期許,反而讓她一下子冷靜了下來,因為只有對手才會清楚自己的對手究竟是怎樣一個人,或許她希望如此——但那軟弱妄想永遠不會成為現實。

  是的,正是軟弱,她還不至于要淪落至此。

  她抬起頭來,銀色的眸子里逐漸變得堅定起來,并彎腰下去,將那個滿身是血的年輕人從地上扶了起來。

  “你沒事吧?”

  科爾怔了怔,有點茫然地看著這位選召者的騎士小姐,他昏昏沉沉之中聽到那個柔和的聲音,仿佛是見到了那位象征著勇氣、正義與善意的女神——與她在凡世之間的代言人。

  “白雪小姐,請你三思而后行,”灰騎士們見到這一幕,沉聲說道:“你們真要與黑暗信徒同流合污么?”

  “他是不是黑暗信徒,或許我們總得給他一個自辯的機會,堂堂風暴之主的追從者,連這點寬容與大度也沒有么?”

  白雪回過頭去,看著這些人:“這里是銀色維斯蘭,我們會給所有人一個自證的機會,我們不會放過一個惡徒,但也不會冤枉任何一個清白之人。”

  灰騎士們面色沉了下來,并同時拔出劍來,指向這個方向。

  但他們一出劍,少女身后銀色維斯蘭的成員也紛紛拔劍走了上來,與白雪并肩而立。

  “說得不錯,白雪小姐,”那些人帶著些唯恐天下不亂的興奮,大聲附和道:“他們在灰鸮鎮干的好事,真以為沒人知道,有什么資格在這里大放厥詞。”

  “這里是銀鷗巷二百三十一號,這里是銀色維斯蘭,可不是灰鸮鎮,收起你們的飛揚跋扈來!”

  灰騎士臉色陰沉,看著這些人,最后一次警告道:“白雪小姐,你們真要與我們為敵么,別忘了彩虹同盟與我們是盟友關系。”

  但白雪恍若未聞一樣,只側過頭輕聲開口道:

  “伊格納茨,動手。”

  一道銀華,耀入眾人眼底。

讀萬卷

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