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第一百七十章 抉擇 XI

  空海之上,三艘風艦正從瓢潑的冷雨之中斬浪而出。

  傳令官穿過甲板,推開艙門進入位于魔導艙的指揮艦橋之中,穿過人群,走上指揮橋,靠近立在那里的幾個軍官,低聲開口道:“艦長,有來自于特殊渠道的傳令。”

  年輕的軍官回過頭來:“幾號?”

  “五號。”

  “目標方位?”

  “代號灰境。”

  回過頭來的軍官面色一變,看向身邊的其他人,政委的臉上也是一副驚訝的神色。兩人交換了一個眼色,然后點了點頭。

  年輕的艦長轉過身去,背對著指揮橋上的核心水晶,向所有人下令道:

  “全艦聽令,偏離當前航線,向北轉向——”

  “目標坐標289,速度全速。”

  “目標坐標289,速度全速,收到。”

  指揮艦橋內立刻是一片川流的景象,魔法加密之后的訊息經由傳訊水晶之中發送而出,傳遞向幾千米之外的另外兩條風艦。

  艦長回過頭,目光看向大雨蒼茫的云海之上,那里起伏翻卷的云濤,勾勒出空與海之間昏暗的交界線。

  但就在那個方向,在他的視野之中,遙遠天際的云層之上,忽然閃過了一點暗紅的光華。

  猶如螢火一般的尾跡,沿著云層緩緩向前。

  那是……

  “是六盤水艦,”下面的通訊官立刻開口道:“他在向我們發出信號,他們也正在折向艾爾帕欣目標區域。”

  “第二支隊,”艦長回過身去,看向自己的搭檔,“我們有多少船此刻進入了彩虹空峽?”

  “橫風港與羅安塞至少有一半的力量皆進入了緊急部署狀態下,我們的艦隊正經由芬里斯或者南方航線北上,”政委開口道:“目前我們能聯系上的至少有第二支隊與第三支隊,但其他正在進入這一海域或已經進入應當同樣不在少數。”

  “好,”前者當機立斷:“打開風元素探測儀,我們也向他們發送信號。”

  那個傳令官稍稍遲疑了一下。

  “按憲章城行動時的規格?”

  “不,”艦長搖了搖頭:“這一次要比上一次更高,這一次是決戰了。這是五號密令,直接向全頻段廣播,公開身份即可。”

  “告訴他們,星門港征召每一個選召者回應,這是一場所有人的戰爭——”

  龐大的船團正像是空海之上的一道巍峨高墻,穿過冷雨,徐徐向著北方而行。

  天堂花落一個人立在大雨之中,雨水浸透了他身上的衣物,順著甲胄向下滴落,但他好像渾然未覺一樣將手放在船舷之上,只默默注視著遠遠近近一片赤紅的帆影。

  在前方,一道陸緣輪廓已從視野之中出現,晦暗不清的空陸邊際穿過云層,曲折蜿蜒地向北延伸,仿佛未有盡頭。

  那里就是彩虹空峽,自從埃索林之災的時代以來,它的外貌幾乎從未變化過——

  通訊水晶之中正傳來永夜有些冷靜的語調:“天堂,我們已經進入彩虹空峽了,距離古拉港也只有一百二十空里。”

  “能提高速度么?”

  “可以,只是這個天氣……”

  天堂花落抬起頭,落下的雨水冰冷徹骨,幾乎化作了冰,雨水之中夾雜著雪花,似乎應證著他們已經進入了北境。

  “不管那么多了,”他開口道:“全艦滿帆,全速前進,解除通訊靜默狀態,向所有人公示身份。”

  他停了停,“告訴他們,我們的來意。”

  云層海的北方海域,好像是一下子變得嘈雜了起來。

  巡弋于彩虹空峽方向的月塵第二艦隊,仿佛忽然之間發現自己的風元素探測儀上出現了一片閃耀的光斑。

  那個探測員差一點以為自己的眼睛出了毛病,忍不住用力揉了揉眼皮,再定睛一看。然后他慘叫一聲,從自己的位子上彈了起來:

  “前方出現了巨量風元素反應,巨量!巨量!”

  整個艦隊幾乎立刻拉響了警報,刺耳的警報聲響徹云端。

  艦隊緩緩轉向,以旗艦馬拉戈爾號為參照,十一艘大小風艦向著南面排開了一個標準的戰列線編隊。

  炮手紛紛就位,一扇接著一扇拉開了炮門。

  但指揮艦橋之上,艦隊指揮官看著自己的副手,兩人眼中帶著一絲驚訝的目光,此刻卻顯得有點目瞪口呆。

  “怎么辦?”

  艦隊指揮官看著那水晶之上的軍官形象,一時有點進退兩難。

  對方自稱是共和國人民海軍駐艾塔黎亞第一支隊,編號133船內江艦,要求他們立刻解除戰備狀態,并響應征召。

  可這與弗洛爾之裔方面傳來的命令截然相反,只是相反歸相反,他們又怎么敢對共和國海軍出手?

  但他看到自己的副手臉上忽然閃過一絲驚喜的目光,對方舉起手中的通訊水晶有些興奮地開口道:“公會那邊那邊有消息了。”

  “他們讓我們立刻響應星門港征召,加入海軍序列。”

  “他們讓我們干什么?”

  副手看著他,猶豫了一下:“服從一切命令……”

  指揮官微微怔了一下,但卻仿佛松了一口氣的樣子,輕輕點了點頭。

  “我們接受。”

  整個彩虹空峽,此刻航行于此的每一條風船之上。

  在他們的風元素探測儀之中,星星點點的光芒正在點亮,從南向北,拉出一道又一道長長的航跡。

  那些不明就里的船長們,正有些目瞪口呆地看著暗色的云層之中,一道道升起的暗紅的光芒。

  這究竟是怎么了……?

  那幾乎是所有原住民船長心中的想法。

  白雪放下手中的通訊水晶,用手輕輕一點,將那光屏關閉不見。

  她這才回過頭去,目光捉弄地看著身邊的人兒,得意地開口道:“怎么樣,光染,聽到了么?”

  光染沒好氣看了她一眼,但并未作答,只默默從口袋里掏出一枚印章,別在自己的衣領之上,悶聲悶氣道:“會長的命令已經到了,執行命令就是了,廢話那么多干什么。”

  白雪得意地揚起眉毛:“你生氣了?”

  “白雪,你知道為什么其他人更喜歡公主殿下多一點么?”

  “你——”

  笑容凝固在了白雪的臉上,死死咬著一口銀牙看著對方。

  但光染看了看她,搖了搖頭,轉過身向前走去,丟下一句話來:“我去分會一趟,你動員一下其他人。”

  仿佛聽到這句話,白雪才反應過來,沒好氣地哼了一聲,向回廊的一側走去。

  不過大廳中的所有人都早已作好了準備,他們正從水晶之上收回目光,齊齊將視線轉向這個方向,落在了白雪的身上:

  “白雪小姐。”

  “白雪小姐,有何吩咐?”

  騎士們手按劍柄,銀色維斯蘭一貫的行事風格便是以直而行,眼下情況已經分明,他們所等待也不過只是一個命令而已。

  白雪看著大廳之中的每一個人,雙手戴上頭盔,然后向上拉開護面,用閃爍著冷冽光芒的目光掃過眾人身上。

  然后她才甕聲甕氣地開口道:

  “所有人,跟我來。”

  “目標星與月之塔,路上的一切阻攔,無論是鴉爪圣殿還是弗洛爾之裔的人,一律格殺勿論。”

  她將手在佩劍之上一按:“出發——”

  在此一刻,同樣的場景,正在北境無數不同的公會之中上演著。

  選召者們在系統之中的窗口關閉的那一剎那,便紛紛佩戴上星門的印章,正從各地冒險者公會的大廳之中,從工匠總會的塔樓之中,從銀之塔的圖書館之中,從大大小小的旅店與酒吧的大廳之中魚貫走出。

  他們默然無聲地匯聚在一起,紛紛向著征召令上預定的最近目標進發。

  于是從卡普卡到羅戴爾,乃至于艾爾帕欣與古拉的鄉野之間,原住民們無不驚訝地看著面前所發生的一幕。

  在他們眼中很少形成組織的選召者們,正沉默無聲地匯聚成一道道洪流。

  但在艾爾帕欣,大部分原住民的心中驚訝還未結束,位于第三區的工匠總會已經同一時間打開了所有的大門。

  那些高階工匠正魚貫而出,空港之中,隸屬于工匠總會的浮空戰艦也在一艘接著一艘離泊位。

  而與之相呼應的,是坐落于下城區之中正變得燈火通明的三女神圣殿,位于不同街區的教士與圣殿騎士們,正穿過大街小巷,從四面八方匯攏回圣殿之中。

  整個北境,好像剎那之間動了起來——

  星與月之塔,回響大廳之內。

  月之水晶微微顫鳴著,從其內發出類似于蜂鳴一樣的聲音,而那不絕于耳的低沉雜音,便是這大廳之中此刻唯一的聲音。

  大議長立于一旁,見方鸻收回手來,才開口道:“你們來晚了,那三枚水晶之中位于古拉的那一枚,在一天之前便已經啟動了。”

  “我知道,”方鸻并不意外,那位阿爾托瑞的牧首就已經說過這件事,但他回過頭來看著這大魔導士,似乎并不奇怪于對方的冷靜:“議長先生,看起來你們對于鴉爪圣殿并不信任?”

  弗拉格答道:“的確懷疑過一些,只是這件事原本與我們并無關系。”

  “現在呢?”

  “現在星與月議會會堅定地站在殿下一邊,無論你們有任何要求我們都會竭力滿足。”

  方鸻不由再看了自己的龍魂小姐一眼,看起來星與月議會與塔塔小姐的關聯比想象之中還要深。

  可惜的是塔塔自己也不清楚這一切,他心中好像貓爪撓一樣,卻無法知曉答案。

  弗拉格又問道:“那么接下來您與殿下打算怎么做?三枚水晶與兩個錨點已去其二,你們打算在剩下的時間之中找到其他的水晶與錨點么?但對方布置了這么長時間,恐怕不會坐以待斃,這不會是一件容易的事情——”

  “我明白,”方鸻吸了一口氣,顯然對眼下的狀況并非沒有準備,“但我至少知道有一枚水晶在艾爾帕欣,另一個錨點說不定也在那里。接下來我們必須要去那個地方,但眼下僅僅憑借我們的力量還不夠。”

  “這就是你們來這兒的原因?”

  方鸻點了點頭。

  但他還需要等待一些東西。

  只片刻,他的通訊水晶之中亮了起來,從內里傳來一個他既陌生,而又有些熟悉的聲音:“艾德,你所說的一切都是真的么?”

  “晨曦會長。”

  方鸻有些驚訝地開口道,他早料到會有人聯系自己,但沒想到第一個會是這位銀色維斯蘭的掌舵人。

  他停了停,才開口道:“我所記錄的一切來自于鴉爪圣殿在阿爾托瑞地區的教區牧首之口,我有很大把握他所說的一切是真的。”

  “你干得不錯,艾德,”晨曦的語氣緩了下來:“我和奧丁沒看錯你。”

  “會長?”

  “你接下來打算怎么辦,”晨曦問道:“我已經讓人前往星與月之塔了,你需要我們怎么幫助你?”

  “晨曦會長,古拉的水晶已經被激活了,”方鸻神色一正,趕忙答道:“眼下我們必須前往艾爾帕欣,我懷疑第二枚水晶在那個地方。”

  “艾爾帕欣原住民的力量強大,”晨曦沉吟道:“彩虹同盟在北境的幾大公會幾乎都沒有在那里有駐地的,如果影人控制了聯盟與王國的上層的話,我們要進入那個地方恐怕會有相當的阻力。”

  方鸻點了點頭,這正是他先來古拉的原因。

  但他正要開口,忽然星與月之塔一陣劇烈,劇烈的晃動打斷了他的話,也一下中斷了通訊。

  方鸻幾乎握不住手中的通訊水晶,讓它一下下飛了出去,落在上。通訊水晶一亮,片刻,從里面傳來一個急促的聲音替代了晨曦的聲音:

  “艾德團長,是城衛軍……”

  “城衛軍正在大規模調動,他們已經圍住這個方向了。”

  “還有天上……天上有些奇怪的東西。”

  方鸻一下就聽出了那個聲音的主人。

  那是布萊克博一行人。

  時針堡。

  通向書房的門正被一只幽靈般的手輕輕推開了。

  而古拉港的執政長官有些驚恐地看著那些不請自來的‘客人’們,似乎忘記了自己正被死死按在座位上的事實,下意識想要往后退,但不過只是在原地扭動著肥碩的身子罷了。

  為首的‘客人’看著這個幾乎已經嚇癱在椅子上,臉色蒼白像是抖糠一樣的可憐蟲,帶著些作弄地抿起嘴唇,用手揭下披在頭上的斗篷風帽來,從下面露出一張蒼白而消瘦的面容。

  執政官認出了面前這張臉孔,那滿是橫肉的臉上一剎間流露出吃驚混雜著欣喜之色,但轉而又化更深層的恐懼:“你、你們是……”

  “之前我們的合作還算愉快,執政官閣下,”‘客人’開口微笑道:“但眼下還需要你再幫我們最后一個忙了。”

  執政官臉上的一團肥肉快顫抖得扭曲了起來:“有有有話好說,你們需要什么我我我都可以配合,我、我是孔特佩拉家族的繼承人……我、我可以幫你們辦到很多事情……求你們了,不要殺我……”

  “哦?”‘客人’一笑:“真的什么都可以?那我們希望執政官閣下能安心地與此長眠,將古拉港交由我們。”

  “什、什么!?”

  在‘客人’說完最后一個字的剎那,聲調像是被無限地拉長了,他蒼白的面容變得扭曲起來,紫色的烈焰從他深陷的眼眶、鼻孔與口中噴涌而出,頃刻之間撕裂了皮膚,點燃了衣物與斗篷。翻滾的焰光之中逐漸形成一個輪廓,仿佛是一個高大的人形生物,正伸出右手,在執政官驚恐萬狀的目光之中按上了他的額頭——

  大約一刻鐘之后。

  在仆人們有些意外的目光之中,他們的執政官閣下在這個點出現在了城堡里,并在一行人的陪同下,登上了等待在那里多時的一輛馬車。

  馬車很快駛出時針堡,向著市政廳的方向絕塵而去。

  放下手中的通訊水晶,滄海孤舟舉起手來,準備下令切斷全艦隊與外界之間的通訊。

  但一只手從后面伸來按住了他,他回過頭去,看到喬里灰色的眸子里所帶著的謹慎之意,“把這段錄音聽完。”

  滄海孤舟眼中閃過一絲意外之色,不過兩人合作時間雖然不長,卻已形成了相當的默契,他停了下來:“怎么一回事?”

  喬里搖了搖頭,壓低了聲音:“我們不能攻擊天火公會,這里面有問題,孤舟。在下達命令之前,你最好征求一下會長那邊的意見。”

  滄海孤舟微微一怔,其實心中也感到有些蹊蹺,“你覺得這個命令有問題?”他忽然之間面色一變,因為他看到,喬里的脖子上忽然出現了一把劍。

  滄海孤舟目光平靜下來,因為同樣的,一把寒光閃爍的利劍也架在了他的脖子上。

  “聆落,你們要干什么?”

  “指揮官,”那個將劍架在他脖子上的人開口道:“我們也同樣接到了指令,如果你們打算違抗命令,那么上面就讓我們接管艦隊。”

  “指揮官,別怪我們,這也是俱樂部的命令。順便說一句,不要自找麻煩,復活點那邊的人應該也動手了,指揮官你別白費力氣。”

  滄海孤舟目光一動不動地看著前方,神色鎮定地問道:“你們打算怎么辦?”

  “切斷全艦隊的對外聯系,執行命令,向天火公會的艦隊開火。”

  “好吧。”滄海孤舟舉起手來。

  那個人看著他們,臉上露出滿意的神色:“明智之舉。”

  而與此同時,赤紅皇后號的下層甲板之中,兩道鬼鬼祟祟的人影正在穿過擁擠的雜物間。

  卡卡帶著六影小心翼翼地擠過那些布滿了貨物的通道,來到一處氣窗下面,才停下來。

  這里已是錨室,巨大的鐵鏈經過兩人頭頂上,從不遠處錨孔之中穿了出去,外面就固定著赤紅皇后號的一雙鐵錨。錨室空無一人,卡卡四下看了看,從附近找到一只巨大的木箱,用手掃了掃上面的灰塵。

  “你究竟在干什么?”六影終于有點無法忍受對方的異想天開了,“你知不知道我們這是違反了紀律,說不定還有什么戰時法令什么的,你最好好好和我解釋一下這件事。”

  她扶了一下額頭:“……我為什么會聽信你這家伙的鬼話?”

  “因為我需要你幫忙啊,我們可是搭檔,你總不會放著我不管吧?”卡卡將手放在那木箱上,用力拽了一下,但根本紋絲不動:“快,過來搭把手。”

  “閉嘴,我要回去了,趕在那些人發現我們溜號之前,你這家伙的膽子究竟是什么做的?”六影咬牙切齒,一字一頓道:“怎么總是這么無—法—無—天!”

  卡卡用手指了一下天花板上的氣窗,示意她小聲一些,那扇柵格氣窗上正人影閃動,“我認為你最好別回去,現在外面發生了一些變化。”

  “變化?”少女十分懷疑地看著這個人。

  “還記得我之前和你說過的么?”

  卡卡干脆往那箱子上一靠,回過身來道:“從一開始這次行動就充滿了反常的意味,先不說弗洛爾之裔那邊布置的這場直播,總人讓人感到刻意。興師動眾的最終的結果無論如何都是不劃算的,這不符合我們的一貫風格不是么?”

  “與其說是展示實力,不如說是刻意在示威,向誰示威?有誰值得讓我們示威?怎么想都充滿了不對勁,我在此之前聽說了一些事情……算了,說這些也沒什么用,不過若之前還只是猜測的話,現在我已經確認了這一點。”

  六影感到自己的腦門又開始一鼓一鼓的,咬著牙道:“你在說什么鬼話?”

  “艦橋里面有人發動了兵變,現在艦隊的指揮權已經不在我們的指揮官閣下手中了。”

  “什么?”

  六影的聲音都高了八個調子,但卡卡反應更快,趕忙用手一把捂住她的嘴巴。

  少女一臉嫌惡地拉開他的手,“放開我,呸呸!”

  她退開兩步,十分狐疑地看著卡卡,“我怎么感到你在騙我,從一開始你就一直和我在一起,怎么知道艦橋那里發生了什么?”

  卡卡拋了拋手中的小玩意兒,小聲說道:“你是不是忘了我是什么職業?”

  六影有些驚恐地看著那只發條妖精,好看的眸子一下子瞪圓了,驚怒道:“你你你竟敢偷窺艦橋那邊的事情,要是被發現你就完蛋了,不,我也會和你一起完蛋的——!”“這不是沒有被發現么。”

  “你這混蛋,等這次任務結束之后我一定要申請和你劃清關系,我要換一個搭檔,一定要!不,我等不到任務結束了,我現在就要這么——”

  但六影還沒說完,赤紅皇后號忽然一陣劇震,讓她一下跌到在了地上。

  只是一旁的卡卡好像早有所料一樣,用手扶著那木箱,劇烈的震動過后,立刻是一陣如同悶雷一樣的轟鳴聲滾滾傳來。他扶著木箱,動作靈巧地三下五除二爬了上去,然后用手吊住錨鏈上的鐵環,踮起腳尖,從巨大的錨孔處向外看了出去——

  一片閃耀的光芒,將他的臉映得一片雪白。

  “發生了什么,”六影坐在地上顫聲問道:“我們受到襲擊了么?”

  “不,他們對天火艦隊動手了。”

  “什么,天火艦隊不是我們的盟友么?”

  “過去是,但現在可能不是了,甚至我們究竟屬于哪一方,我現在也都說不好。”卡卡回過頭來說道。

  “可是……”少女有點難以置信,但心下才終于相信了對方之前所說的一切,“……現在我們應該怎么辦?”

  “我們兩個人連自保也辦不到,”卡卡答道:“我們得早一點幫手。”

  “誰?”

  “我其實已經有些眉目了。”

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