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第四百二十一幕 不應存在的城市

  天邊匯聚的陰影猶如破開了一個大洞,遠遠看著那場正在孕育之中的風暴便能給人以巨大的壓迫感,沉沉黑云正是其爪牙與鱗片,而電閃雷鳴是它的酣夢與呼吸。

  從狂想之中生出的狂風與巨浪,不過是它的心跳與脈搏。

  那風浪不知是幾級,但在云海上形成一個又一個如山般的大浪,夾雜著云層之中的雨水劈頭蓋臉砸下,將所有人澆個透心。

  水霧漫卷,雖說是在空海之上,但也與在真正的海洋之中航行無異。

  而且云層上的起伏往往更加壯觀,浪濤甚至可以卷起上百米的落差,有時猶如一座山脈聳立,轉眼之間又粉身碎骨。

  自然的偉力令人藐小得猶如塵埃——

  天藍正胡言亂語:“哇啊啊,天要塌了嗎!?”

  一個浪頭橫掃過來,甲板上所有人都齊齊倒下——所幸人們系緊了繩網,才不至于被拋飛出去。

  船體發出一陣可怕的顫響,叫人幾乎以為要解體。

  若是在真正的大海中,這一下就足以叫風船四分五裂的。

  但還好,云浪的沖擊力要遠遠小于真正的海浪,七海旅人號在云間如一片樹葉起落而也不至于傾覆。

  真正麻煩的是紊亂的風元素——

  潛藏在云下的亂流才是水手們在空海上最害怕的事物,一旦風元素失衡,風船即刻就會遇上大難。

  “崔希絲小姐,閥門!”

  崔希絲眼疾手快,一個箭步沖上去打開閥門。

  排氣口發出尖銳的氣鳴聲,蒸汽如箭一樣射出,以至于更多來不及逸散排出的氣體又從管道的縫隙之間溢出。

  彌漫成霧。

  學者小姐在彌漫的霧氣里重重咳了幾聲,她有些緊張地看著指針亂轉、咯咯作響各個壓力計,其中至少已經有三臺蓋伊發生器處在超負荷運轉的狀態下。

  姬塔忍不住回頭提醒道:“塔塔小姐,要過載了!”

  但順著導管傳來的卻是方鸻的聲音:“別打擾她,我正在算。”

  作為七海旅人號的艦長,他正從甲板上爬起來,目光看著喜怒不定的空海。

  水手長吊在繩網上,急聲向下面喊道:“船長先生,右舷兩點鐘方向有橫浪!”

  方鸻快步來到舷邊,一只手抓著船舷,看著那如山的云浪正在形成,立刻下達命令:“右滿舵,將船頭迎過去。”

  艦務官小姐依言而行。

  “會來不及的,”帕帕拉人急得亂跳,“我們死定了!”

  方鸻向心中妖精小姐問道:“塔塔小姐?”

  “還支持得住,”妖精小姐的聲音仍一如既往地平靜,“我會維持七海旅人號的狀態,但風元素層的測算只能交給騎士先生了。”

  “交給我。”方鸻點點頭,又看向一旁的希爾薇德。

  “前方有陸地。”她言簡意賅。

  “如果出現了窗口,提醒我。”方鸻道。….

  希爾薇德點點頭。

  浮空艦正在轉向,迎向那如山脈一樣聳起的巨濤,天藍的尖叫聲正響成一片。

  但詩人小姐手上還下意識幫忙抓著纜索。

  看著這一幕連阿德妮腦子里一時間有些空白。

  她只知風暴外海終年狂風與巨浪環繞,但從未想到深入島鏈之后會有如此可怕的情形,心中甚至升起一絲后悔,自己是不是來得太早了?

  巴金斯正緊張地看著水文情況。

  這惡劣的天候他連在第二世界都少見,這片海域究竟發生了什么?過去他也和爵士一起來過這片海域,但那時的瀚瑞那遠未如現在這么危險與神秘。

  眾人內心之中的祈禱仿佛獲得了回應,七海旅人號的船頭分開云霧,在風元素的托舉下像是在緩緩攀登一座山峰,沿著浪脊來到頂峰之上。

  七海旅人號在巨浪的浪脊上行駛,所看到兩邊的景色更加震撼,猶如山谷之中奔涌的浪群,形成各自不同的方向。

  亂流甚至形成一個個漩渦,云海亂成了一鍋粥。

  天邊出現了一條黑線,那里正是陸地的所在,只是波濤與晦暗的風雨遮掩了視線,令那座巨大的島嶼若隱若現。

  “艾德,左邊有一條安全的航道,那里應該有一道海岬。”

  “在海岬后面說不定能找到避風港。”

  希爾薇德看著那個方向,很快開口道。

  “怎么看出來的?”

  “我看到了離岸流,交給我,巴金斯他對這些的水文條件應該很熟悉。”

  方鸻點點頭,一個好的領航員的重要性在這樣的狀況下就顯現出來。他能計算出風元素層下面的情況,但岸邊的洋流是什么樣的,這些只能憑借老練的經驗。

  巴金斯從網上爬了下來,欽佩地看了這個年輕人一眼。

  過去方鸻各個方面令他滿意,但都比不上這一刻來得充滿尊重。

  對于長期戰勝風浪的水手來說,一個敢于在困境中下判斷并帶領他們走出那困境的人,往往就是最優秀的船長。

  “一次精彩的航行,”他說,“船長大人已經有了爵士那樣的本事,第二世界也大可去得了。”

  水手長真心實意地夸贊了一句。

  第二世界的那些最兇險的風浪,與此相比也不外如是。

  方鸻坦然受之,不過他也明白自己是對以太理論了解遠在一般水手與船長之上,又具備那樣強大的計算能力,這讓他在普通航海家面前具有了許多優勢。

  但希爾薇德看了他一眼,還是柔聲提醒道:“小心回頭浪。”

  “我知道的。”

  方鸻并不自大。

  穿過巨浪之后后面的情況變得容易起來,七海旅人號沿著波面滑行,果然如貴族千金所料一樣,沒多久就遇上了那道離岸流。

  強勁的離岸流推著風船前進,方鸻沒讓塔塔小姐強行擺脫,因為離岸的潮水終會帶著他們重返陸地。….

  靠近了陸緣之后風浪驟然減小了很多,就好像經過了一層神秘的屏障,屏障內變得風平浪靜起來。

  阿德妮這才方從先前的狂風驟浪之中回過神來,看著眼前這神異的一幕道:“暴風與狂浪環繞著風暴灣,但也庇護著這里,北境的奧述人皆認為有神力守護著這個地方。”

  “這一幕的確說得上神跡,”方鸻先前聽這位鑄匠女士描述這兒的情形時還將信將疑,直到此刻親眼所見。

  他還沒弄明白為何這里會這樣,或許是因為結界,也許是別的原因,但其實并不重要,艾塔黎亞神奇的地方多了去了,相較起來這里也不算什么。

  那位海盜王選擇這里作為秘密基地倒是明智之選,外面有風暴環繞作為天然的掩護,內里波平如鏡可以成為一個良好的避風港,只是不知道對方是怎么發現這種地方的。

  不過方鸻也不著急,一切的疑問總會得到解答,等到他們上島之后,自然會解開此地的面紗。

  希爾薇德之前說海岬后面會有一處靜灣。

  雖然風暴已退去,但方鸻還是決定將七海旅人號停至那邊——眾人已經可以看到那處突入空海的岬地,猶如巨獸的利齒,聳立在云間。

  海岬上方有一片樹林,靠近峭壁的地方亂石林立,上面棲息著空海海鳥——方鸻認出那是一種黑背的海鷗,還有黑眉信天翁,不過眼尖的天藍卻在海岬尖上發現了不同尋常之物:

  “你們看誒,是燈塔!”

  詩人小姐所指向的那個地方,看起來的確像是一座燈塔的遺址。不過似乎只剩下一半,上半部分完全坍塌了,剩下基座的斷墻殘垣,還爬滿了枯萎的藤蘿。

  這個發現讓其他人都吃了一驚,原住民會有燈塔嗎?但阿德妮說過,這里是威廉的秘密藏身處,島上只有一些土著,那座燈塔看起來怎么都不像是那么原始的產物。

  倒像是在帝國城市之中常見的建筑風格。

  “會不會是那位海盜王留下的?”羅昊將系索丟到甲板上,抬頭看著那個方向,問道。

  “不太可能,”阿德妮吃驚地看著那邊,搖搖頭,“威廉在這座島上只有一處秘密港口,甚至為了不暴露自己寶庫的秘密,他連同伙都沒有告訴,怎么會大張旗鼓地建設燈塔。”

  “這座燈塔是什么時代的,你們看得出來嗎?”

  船上沒人懂這個,方鸻只得通知博物學者小姐上來甲板一趟,不明就里的崔希絲也跟了上來。

  方才她都以為自己要葬身魚腹了,結果最后有驚無險。

  她忍不住多看了這些人兩眼,“沒想到他們還真懂得航海,在這個等級能在空海之間旅行的團隊可不多啊。”

  “那就是帝國的建筑,團長,”姬塔翻了翻書,一眼就認出上面的建筑風格,“確切的說,在北境這樣的燈塔式樣很常見,不過它看起來有些年代了。”

  從植被生長的情況也能看出這座燈塔廢棄了多年,但也還沒到一個世紀那么漫長,在煉金術革新之前,帝國人還不曾運用這種基于魔導技術的燈塔。….

  眾人還在確定究竟為什么這座燈塔會出現在這個地方,而七海旅人號已經緩緩航至海岬的另一面,越過地角之后,一片絕美的景色便展現在眾人面前。

  正如希爾薇德所預料,海岬后面是一座僻靜的海灣,風景優美,林野環繞,但坐落在群山之間的,卻是一座白色的港口城市。

  一座……帝國風格的城市。

  看著這一幕,所有人都不由呆住了。

  鑄匠少女第一個反應過來,脫口而出:“這……不可能,從來沒有任何資料上提到過風暴群島之中有帝國的城市,更不用說這里……這里是威廉的藏身處……”

  “冷靜一些,阿德妮女士,”方鸻卻比她平靜得多,“這座港口已經廢棄了。”

  他遠遠地看著那座港口,那座城市已經失去了活力,伸向空海之中的碼頭與棧橋空空蕩蕩的,既沒有人,也沒有風船,只有一片死寂的廢墟,正如同那座死去的燈塔一樣。

  城市之中遍布著綠色的植被,草木與皸裂的廢墟間相生長,如蔭的藤蔓爬滿白色的墻面,樹冠遮蔽了街巷,海風拂過,港口發出簌簌的聲音,遠遠看去竟有一種奇異的美感。

  方鸻看向姬塔。

  博物學者小姐搖了搖頭,“團長,關于辛塔安北陸的文獻記錄本就不多,這里是帝國最后開拓的疆土,星星點點的港口點綴在貧薄的海岸線上。”

  她道:“阿德妮女士說得不錯,從沒聽說過奧述人有深入瀚瑞那建立前進據點的傳聞,那看起來像是一座要塞,或許是帝國人的秘密也不一定。”

  這突如其來的狀況令所有人都有些沉默,原本以為是海盜王的藏身之所的島上竟有一座屬于帝國人的城市。

  不過既然這里有一座港口,方鸻干脆讓七海旅人號駛入港灣中,停靠在棧橋上,他們系好錨樁,從船上跳下來,第一次踏上這座陌生城市的土地,腳下浮著一層淺淺的白堊色砂土。

  行走在碼頭上,發出空蕩蕩的沙沙聲,仿佛應證著這座城市的確空無一人。

  方鸻讓貓人圣騎士小姐、箱子和帕帕拉爾人留下同水手長巴金斯一道看船,洛羽不在船上,方鸻將法師長的職位暫代給箱子,姬塔不在船上,只有這個中二的少年能看守核心水晶與蓋伊發生器。

  彌雅也不打算同他們一道,這等程度的冒險讓她提不起興趣,“如果你遇到麻煩,”狼少女對方鸻說,“我會去找你,給我一個坐標就可以了。”

  方鸻點點頭。

  所以和他一道進入城市探查的其實只有愛麗莎,梅伊,羅昊與阿德妮,而希爾薇德、女仆小姐和天藍一組則負責上岸繪制地圖,博物學者小姐負責為兩隊人提供技術支持。

  一行人一踏上港口,便首先發現了異常。

  方鸻看到不遠處有一副人類的骸骨,穿著制式的盔甲,倒在地上,一柄奇異的銀刃,穿過它的肋骨之間空隙插在胸腔之中。….

  他走過去拔起那把奇異的銀刃,握在手中,這應當是一類長柄武器,一端接著一柄彎曲的刀頭。

  他從未見過這類武器,但這不妨礙他判斷出這并非是人類的武器,因為他沒有看到這柄曲刃長矛上的魔力回路,這說明它不是連接著魔導爐作戰的。

  “這是娜迦的武器,彎刃長刀,”姬塔道,“作為黑暗生靈,她們不需要像凡人一樣使用魔導技藝,她們的武器由寒鐵打造,天生就能附著魔法。”

  “難道說是娜迦攻陷了這座城市?”愛麗莎問。

  方鸻搖搖頭。

  他忽然心有所感,一下將刀刃從手中舉起來,下一刻,從其上延展出幾條金紅的曲線。

  那線沿著長刃的曲面伸展,竟‘嗤’一聲響,將那奇異的武器在剎那之間化作飛灰——金屬的刀刃也如液體一般灑落在地上,又重新凝固成形。

  這把方鸻自己嚇了一跳——

  他原本想試一下真正的龍騎士‘域’,但沒想到這么厲害,那展開的線其實就是法則域,代表著火元素的法則,毀滅的烈焰頃刻之間將彎刃分解成最原始的狀態。

  但方鸻自己并不好受,反噬的元素力差點將他自己都化作飛灰,要不是他反應得快的話。

  其他人有些莫名地看了過來。

  方鸻趕忙訕笑了一下,心想果然,龍騎士的力量還真不是他這個等級能掌控得住的。

  略過這個小小的插曲。

  一行人沿著碼頭一路前行,沿途所見的戰斗的場景越來越多,但戰斗像是沒有勝利者,也出現了娜迦的骸骨,那種蛇一樣的生物與人類可怖地糾纏在一起。

  沿途所見的武器、盔甲,都沒有人回收,仿佛戰斗凝固在了最后一刻,一場突如其來的災難席卷了交戰的雙方,將整座城市的時間停滯在了那一刻。

  “看那邊!”

  個子矮矮的騎士小姐,梅伊忽然脆生生出聲道。

  眾人向那個方向看去,第一次看到城市中出現了一個人影,但對方一動不動,很難分得清是否是一個活人。

  羅昊舉起大盾,小心翼翼地向那邊靠過去,才接近到一定距離,風中便傳來一股濃烈的血腥味,天藍忽然‘啊’一聲,嚇得后退一步。

  一行人這才看清,那是一幅何等可怕的圖景——一個人被掛在一面石墻上,四肢都釘上了長釘,雙眼也被刺瞎,喉嚨上割開了一條口子,血汩汩流下,形成地獄一般的場景。

  羅昊一言不發,走上前去將那人解下來,用手一探,回頭向眾人搖了搖頭,表示早沒得救了。

  希爾薇德皺著眉頭,有些不忍地別過頭去,用手捂了一下嘴。

  天藍早就在一邊開嘔了。

  “娜迦一族干的,”姬塔深深地吸了一口氣,臉色有些蒼白,“娜迦是母系氏族社會,殘忍嗜血,她們會將異族的女性捉回巢穴內當作食物與奴仆,男性則是當場格殺。”….

  她輕輕扶了一下眼鏡,又說到:“但娜迦們不喜歡讓人死得太痛快,熱衷于折磨獵物,這些長釘就是她們的手筆,只有娜迦才會這么做。”

  “惡心的種族。”

  連女仆小姐都忍不住嫌厭地開口。

  “這是黑暗生靈的天性,同樣生活在瀚瑞那的巨人也不比她們好到哪里去。過去娜迦與巨人曾數次襲擊帝國的北境,造成了不少慘劇……”

  “這個人還沒死。”

  方鸻打斷其他人,他看到那被殺死的男人身上浮起淡淡的白光,人是受眾神祝福的種族,顯然對方的星輝尚未耗盡。

  但娜迦的作法極為惡毒,只有受星門所愛的圣選者會在被殺死之后完全恢復身上的一切傷勢,而普通人則要看星輝的強盛與否而定,像是斷手,瞎眼這樣的傷勢一般很難痊愈。

  方鸻忽然想起什么。

  “這么說來,這座城市里還有人存在。”

  甚至不止有人,娜迦也還在——

  他們起先以為這座城市應當毀滅在與娜迦的戰爭之中,但那場戰爭早已結束,城中的種種跡象都表面了那場戰斗至少發生在幾十年前。

  “這不太對……”

  阿德妮卻搖搖頭,上了島之后他們就失去了最后的線索,杰德拉姆留下的筆記也只能指引他們來此而已。

  原本他們應當島上一切值得注意的地點,但這座突如其來的狀況卻令鑄匠少女一時有些不知所措了,“……這座島受風暴庇護,令狂浪與巨濤,黑暗生靈皆不可近此處……這座港口……”

  “這個人是個原住民,并不是帝國人,”阿德妮抬頭道,她已通過裝束辨認出了對方身份,“……可娜迦一族怎么會在這里,按說她們不可能穿過那道庇護……”

  “什么意思?”

  “這座島上有神力庇護,”鑄匠少女道:“一切風暴與黑暗生物皆不可近,娜迦一族不可能穿過庇護來到這里,這兒一定發生了什么變故。”

  “變故?”天藍好不容易恢復過來,干咳兩聲問道:“可這座島上不也有這座突如其來的城市不是么,你看這里的戰斗痕跡,娜迦們早就來過這里了……”

  阿德妮啞口無言。

  她的眉頭緊緊皺了起來。

  “不管對不對,”艦務官小姐這時也調整好了心態,開口道:“我們既然已經登島了,至少要確認那位海盜王的寶庫是不是在這里,這座港口來歷神秘,但說不定它本身可以給我們提供一些信息。”

  方鸻聞言頷首,他也想到了這一點:“如果這座港口是毀滅于戰爭之中,娜迦一族不會帶走人類的文獻,我們說不定可以前往市政廳,看看能不能在那里找到這座城市究竟發生了什么的線索——”

  “那位海盜王真把這座島嶼當作他的藏身處,他不太可能繞得開這座城市,如果他真有一個秘密基地,說不定就在這座港口之中。”

  他的這番分析得到了在場諸人的認可。

  梅伊也點了點頭,“我認為艾德團長分析得很對,不論如何,我們去看看也知道了。如果說那些黑暗生物正在這座城市之中殺人,我們正好將她們繩之以法。”

  她看了看一旁的羅昊,稚聲稚氣地說:“我和羅昊先生會保護好大家的。”

  羅昊聽了哭笑不得,他們這隊人馬中雖然有些文職人員,但無論是團長還是姬塔,其實都是具有相當戰斗力的,說不定反過來能保護他們也不一定。

  不過他倒也沒反駁,他在之前冒險之中得了一件十分心儀的盔甲,正好在下面的戰斗之中試試它的成色。

  眾人達成一致,便轉而向市政廳方向而去,奧述人的港口大同小異,有姬塔與塔塔小姐這個移動的大圖書館在,他們倒也不擔心會找錯位置。

  不過原本希爾薇德、謝絲塔與天藍這一組人打算分頭行動,由于港口內存在潛在的風險,在不確定娜迦一族的威脅之前,也改由與他們一同行動。

  ……(本章完)

  請:m.ddyueshu

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