“那會不會是一個陷阱？”
一剎那之間，一個念頭從流浪的馬兒心中一閃而過。
而畫面之中，戰場之上的片刻之前，此刻局勢并未因為外界的認知而改變。
在激烈的交鋒之中古塔人事實上已經喪失了戰場主動權相當一段時間。
畢竟少了Vikki這樣一個主力，對于這支來自于寶杖海岸的團隊來說很難說是‘不輕不重’的影響。何況塔欣歌詠者一方還有那不知從何而來的，源源不斷的漆黑的構裝體。
大量的魘爐構裝正從四面八方涌來，就算K2型步行者一臺能對付兩三具這樣的機械，但數量上的絕對劣勢，令古塔人僅僅是維持戰線，就占用了幾乎所有的妖精人偶的算力。
何況在先前的戰斗中，古塔人還損失了一兩只妖精人偶。
妖精之魂在樹海空間之中固然不死不滅，但補充仍需要時間。古塔人的妖精使忙得手忙腳亂，在用完了最后一只備用的妖精人偶之后，戰局也變得捉襟見肘起來。
“那些該死的東西究竟是從什么地方來的，”魔導工匠不斷用手中的魔導杖召來法術，用一束束射線穿透那些聚集起來的魘爐生物，一邊向身邊的同僚抱怨道，“難道控制它們沒有上限？這些東西看起來更像是這片樹海空間之中的產物！”
“少廢話，專心點，總之它們肯定不是赤海的那些家伙能想得出的玩意。這些東西肯定和帝國人有關系，如真，你完成沒有？”
妖精使用力搖了搖頭，“我已經盡力了，哪有那么快。”
“你最好快點，妖精人偶的每條線都全部超載了，發條妖精根本無法升空。我們掌握不了戰局的情況，何況Vikki姐待會還等著啟動——”
“看永在的吧，”妖精使道，“他的插件一旦啟動我們會有一個窗口期，待會我會全力支援Vikki姐，能不能成只能看著一搏了。”
所有人都抬頭向前看去。
三只Ts1正沒入黑色的潮水之中，接著下一刻一道無形的震蕩波從森林之中蕩漾開來——那掃過樹冠枝葉，但沒揚起任何漣漪。在黑沉沉的夜色下，像是有一道沒有觸感的波紋，輕輕蕩過幾人身畔。
他們一齊住口。
黑暗中亮起明亮的魔力火花，連幾人身后的魔導爐上的儀表都飛速亂轉，那個魔導工匠嚇了一跳，趕忙伸手去按下魔導爐上的保護裝置。
他手中的魔導杖一并黯淡下來。
以太振蕩器已經生效，森林中有片刻的沉寂。就是現在——妖精使意識到機會已至，幾臺妖精人偶身畔的銀線同時明亮起來，他身邊的工匠同時放飛了一批發條妖精。
“Vikki姐，”那人大喊道，“我把視野共享給你——”
古塔人心中明白，從他們孤注一擲的那一刻起。
成敗便在此一舉。
Vikki面前的光幕也亮了起來，熒熒的藍光映在她面龐上，另有無數的畫面正在投影水晶上折射，在周圍形成一張張屏幕。
超過五臺妖精人偶的計算力才支撐起這臺龐然大物，并通過以太鏈接源源不斷將信息反饋到她的意識世界之中，在外面的世界，她幾乎不可能操縱這臺追獵者X1戰斗。
但在樹海空間之中，一切皆化為可能。
她并不是最專業的那種戰斗工匠，雖然比起大多數人已經好太多，但肯定比不上主團的那個怪物——就算是在戰斗工匠之中，那人也是最頂尖的那一批佼佼者。
但樹海之中賦予了工匠們這一能力，要論對這臺構裝體的了解，在這里沒人可以說比她更加深入與全面，就算是真正的主構裝工匠，至高者。
也未必比得上她。
畢竟她才是這臺構裝體的締造者。
她微微抬起頭，向前伸出手，那種操縱感與在地球上操縱那些龐大的工程機械、甚至是與她在訓練營之中的反復操練皆截然不同。
構裝體畢竟不是單純的機械，它們是機械，但也有生物的特質，魔導水晶和魔導技藝賦予了它們完全不同于地球之上的技術路線。
當Vikki伸出手時，那種感覺就好像是在指揮自己的身體，周遭的一切環境皆透過妖精人偶的計算力反饋到她的感知之中。
她感覺自己就像是一尊立于森林之中的巨人。
她抬頭，注視著樹海之中的一切——癱瘓的魘爐構裝集群，正閃爍著魔力電弧，遠處赤海之民的陣地黑沉沉一片，然后一點閃光亮起。
Vikki下意識一抬手，撥下一個開關，四臺分形的殲滅者引擎在她意識控制下升空，從半空中降下一片光幕。
奔騰而至的光束擊中光幕，炸開成一片燦爛的煙花，星星點點的火光透過光屏在Vikk眼中徐徐降下，在她瞳底倒映著若有若無的光彩。
身后傳來一陣歡呼聲。
另一邊，發條妖精正在升空，透過妖精人偶的以太鏈接傳遞到駕駛艙內的光屏上多個視野正在迅速攀升——但它們立刻遭到了阻截。
在驚呼聲中，畫面立刻開始抖動，一些則旋轉著下落，或者剎那之間暗了下來，漆黑一片。
Vikki在最后一剎那之間看清了襲擊者——女妖型構裝體。
塔欣歌詠者的人早料到他們會放飛發條妖精，在這里等著——意識到這一點令Vikki稍稍皺了一下眉頭，對方是有備無患嗎？
還是早有所料。
但留給她思考的時間并不多。
“快，Vikki姐！”團隊頻道之中傳來妖精使焦急的聲音，“我們支持不了太久，女妖對鏈路的威脅也很大，而且以太震蕩插件維持不了太長時間！”
Vikki輕輕吐了一口氣，她看著夜空中絢麗的煙花，越來越多發條妖精的視野正在暗下去——它們很難飛出林冠，少有的一兩個也難提供什么有效的信息。
但無論如何，她必須得前進了。
在那些奇特的構裝體蘇醒過來之前，必須要擊毀塔欣歌詠者一方的魔導炮，否則局勢對于他們來說太過劣勢了，幾乎是在視距之外干挨打。
在她指揮下，追獵者動了起來——最先行動的是那四臺殲滅者引擎，它們呼嘯著向赤海之民的陣地飛去，但很快——一種奇特的，手持長槍的類似于魘爐生物的構裝體便將之攔了下來。
又是一類新的構裝體。
Vikki心下一沉，塔欣歌詠者果然是得到了帝國人的資助，能藏住一個新系列的構裝對于外海來說幾乎是不可能的事情。但她早聽說過帝國人在搞什么煉金術改革。
這或許就是其成果。
她并不具備操縱主構裝相應的能力，但在樹海之中這些技巧如若天生，她大踏步向前走去，將長刃一樣的機械臂一爪向那些構裝體掃去。
敵人的抵抗比她想象之中要薄弱得多。
合金刀刃幾乎是摧枯拉朽將那臺扭曲構裝體一斬為二，主構裝體本就不該是出現在這樣賽場上的產物，縱使追獵者X1還遠算不上主構裝。
但這臺二十五級左右的構裝體，在它所處的那個階段絕對是最頂尖的存在。
那些扭曲的構裝體的實力大約介于步行者K2與K3之間，換算成等級，也就是不到二十級這個區間，追獵者X1要對付它們并不困難。
但它們存在的目的。
似乎也僅僅只是纏住追獵者X1的殲滅者引擎而已。
Vikki感到有些不安，“崔如真，伱必須拿到戰場的信息，”她咬著牙在團隊頻道之中命令了一句，兩眼一抹黑的感覺實在不好。
尤其是在工匠的對決之中。
直播間內此刻也看出了古塔人的困境，高大的追獵者X1雖然仍在前進，距離赤海之民的一線陣地已經不遠，但塔欣歌詠者一方不慌不忙。
似乎在謀劃著什么。
魔導炮此刻完成了再一次充能，又是一道閃光橫貫黑暗的森林，四臺懸浮在半空的殲滅者引擎已經過熱，Vikki不得不舉起手中的大盾擋住這一擊。
光芒穿過大盾，猶如熱流切割金屬，鋼水如同火花一樣飛濺，巨大的沖擊力令Vikki重重向后一退，沉重的機械在森林中犁出一道深深的溝壑。
少女悶哼一聲，在模擬儀器之中的預演絕非如此，在亞培南德樹海邊境的那段集訓之中她也是那到最高評分的那幾個人之一。
但小腹上的傷勢熱辣辣的痛，極大地局限了她的發揮，疼痛灼蝕著神經，讓她難以集中起注意力來。
歸根結底，她也只是一個工匠，而非真正的戰斗人員。
“Vikki姐，再堅持一下，”頻道之中傳來鄭永在的聲音，“塔欣歌詠者魔導炮的再充能時間我們已經算出來了，是二十秒，應該足以支撐得到你抵達那里——”
但那個冷靜的聲音忽然化為一聲驚叫。
Vikki下意識向那個方向看去，才發現本應該被震蕩插件所癱瘓的魘爐生物紛紛從地上站了起來，泥土與枯葉從其漆黑的軀殼之上落下。
那一幕好像是蘇生的死者。
“這怎么可能，”頻道之中傳來妖精使的驚叫聲，“它們怎么可能醒得這么早？”
而Vikki腦海之中那一刻更是嗡嗡作響——這是一個陷阱。她終于意識到這一點，雖然不明白這些漆黑的構裝體為什么可以做到這一點。
但顯然——
赤海之民們玩的是請君入甕的把戲。
森林之中。
瓦萊麗亞同樣有些驚奇地看著這一幕的發生。
“連我也覺得有些不可思議，”她控制著數量眾多的妖精人偶，忍不住感嘆了一句，“這不僅僅是顛覆了人們對于靈活構裝的認知，也顛覆了我們對于魔導技藝和核心水晶的認知。”
“也不盡然，”那個高大的男人聲音仍舊十分平靜，不過在他目光中，或多或少可以看出一些對于帝國人技藝的感嘆，“其實人們在探求余量技巧的意義之時，不就早料到這一天了么？”
只不過帝國人走得更深。
走得更遠。
那種根植于魘爐生物之內的眾星儀，不要說他們，就連帝國人的工匠也未必能看得懂。那是帝國工坊最深的秘密，也是他們在這場煉金術變革之中最重要的技術成果之一。
雖然它還很簡陋，以及欠缺那至關重要的一環。
但在這樹海之中，它的第一次登場與預演，已經足夠完美。
這將是改變這個世界煉金術歷史的一天。
只可惜，他們只是旁觀者——而不是參與者。
塔尼亞微微嘆了一口氣，那其中的原理其實也非常簡單，震蕩插件破壞的不過是靈活構裝之中的共鳴水晶與工匠魔導爐之間的聯系。
簡單而言就是暫時地裁斷以太鏈路。
但如果靈活構裝并不需要以太鏈路，而是自主可以行動呢？
哪怕只是簡簡單單的兩個命令，就足以改變戰局。何況，眾星儀真正的意義，在于它可以及大幅度減小靈活構裝對于計算力的依賴。
未來。
戰斗工匠的權力說不定可以不局限于少數人手中。
他向前一指，魘爐構裝們立刻如同潮水一樣發起了攻擊——
“這怎么可能！？”流浪的馬兒直播間中，彈幕同樣大惑不解，那些觀眾之中不乏真正了解工匠大賽的骨灰級愛好者。
但無論是硬核玩家還是萌新，都無法解釋眼前這一幕，無往而不利的震蕩插件怎么會失效，而且還失效得如此之快？
就連流浪的馬兒自己，都忍不住愣了片刻。
不過觀察力向來敏銳的他立刻意識到，這一切肯定與帝國人那些奇特的構裝體有關。他只看了片刻，便意識到自己方才的猜測成真了……
這一切果然是塔欣歌詠者一方布下的陷阱。
古塔人危險了。
不知是塔欣歌詠者一方太過老練，還是帝國人方面有人指點，但古塔人的對手顯然早料到了古塔人會孤注一搏，并在恰當的時間。
恰當的地點。
設下埋伏。
他們本來就勝券在握，但還是如此謹慎，此刻被分割開來的古塔人——駕駛著追獵者X1的Vikki幾乎不可能返身去救自己的隊友們了。
何況，她根本也來不及。
“Vikki姐，”鄭永在腦海中閃過一道靈光，他大喊道：“你繼續向前，別回頭！”
他轉過身去，用幾乎是斬釘截鐵的口氣向妖精使命令道：“讓發條妖精繼續升高！”
“可防線……？”
妖精使看著那片密密麻麻向自己涌來的‘潮水’。
“升高！”鄭永在幾乎是以自己從未有過的堅定，吼出這句話來。
對方看著他猙獰的樣子，嚇了一跳，但仍下意識將更多的計算力分配到了升空的發條妖精之上。
前線的步行者幾乎是一片片倒了下去，但四散的發條妖精終于突破了女妖型構裝的封鎖網，零零散散飛出林冠，向高空升去。
“啊……！？”
妖精使透過自己的目鏡，終于看清了那片環繞于樹海之中的‘黑潮’。
那無窮無盡的黑潮，正在向這個方向漫過來。
Vikki自然也同步將這一幕看在眼里。
“古塔人在最后一刻作出了正確的決定，”主舞臺上，杰洛士正向這一幕下達最后的評價，“但對于他們來說，其實決定本身并無意義。”
“是的，”年輕的搭檔也點頭附和，“但意義在于，他們這么做對于考林人來說，意義很大。”
“他們打算同歸于盡了。”
“你認為結果會如何？”年輕的搭檔回過頭去，看向杰洛士，“古塔人的判斷是正確的嗎？”
“不，”杰洛士搖搖頭，將目光移向一旁，“事實上仍有變數。”
高大的追獵者X1已經義無反顧地回頭，它的目的已不再是獲得勝利，而是沖向赤海之民的陣地。
她必須趕在那片黑潮吞沒自己的隊友之前，在妖精人偶與自己的主構裝斷開鏈路之前，至少摧毀塔欣歌詠者的魔導炮。
甚至是讓對方付出一定代價。
少了古塔人的拖累。
那家伙說不定能走得更遠吧？
Vikki舉起右手，最后一次放出殲滅者引擎，敵人的陣地就在眼前，她幾乎已經可以看清對方那個妖精使的臉——和自己一樣是位女性。
但年紀要比自己還小。
而就在那一刻，她看到了魔導炮炮口之中亮起的閃光。
Vikki心下一沉，塔欣歌詠者居然還留手了，他們的魔導炮再充能時間并不是二十秒鐘，而是比那更快。他們的一切藏拙，都是為了將她引到這個地方來而已。
戰場之上的一切錯判的結果，就是一敗涂地。
何況是此刻。
但就在那一剎那，一道明亮的閃光先從她斜后方亮起，然后直接貫穿了整片樹海，擊中了赤海之民魔導炮外圍的魔力護盾。
那張幽藍的護盾一剎那之間亮起，然后又黯淡下去。
雖然攻擊并未擊穿護盾，但仍舊影響了魔導炮的蓄能，炮膛之中亮起的閃光，明顯黯淡了下去。
Vikki有些訝異地一回頭，她首先看到的是幾條淡青色的光軌，正低低地穿過云層，呼嘯著向這個方向飛來。
首先降下高度的是超過七臺手持長槍、身后拽著長長青色光尾的構裝體——Vikki早在許多地方，甚至包括北境之戰的視頻之中看過這種專屬于方鸻的構裝體。
它有一個響亮的名字。
I式槍騎兵。
然后是更多的槍騎兵出現在了云層之上，它們呈鋒矢形緩緩降下云層，十臺，二十臺，猶如蜂群一樣浮現于人們的視野之中。
考林人抵達了。
“援軍來了！”
那個妖精使興奮得幾乎蹦了起來，“是考林人！”
他這輩子都沒用這么熱情的語氣叫過那些‘對面’的家伙。
而在戰場幾公里之外，水無銘根本不可能聽得清森林之中的一切竊竊私語，她只不過透過自己的目光，正注視著廣袤大地上的一切光亮。
在她身邊。
無存，MTT，微語一字排開，而在他們身后，則是許多陌生的面孔。
眾人之中，只唯獨少了三個人的身影。
直播間內同樣一片大嘩。
戈藍德工匠主團來得比想象之中還快，更重要的是，他們竟然不知什么時候先與卡普卡工匠協會的團員先期匯合了，還恰到好處地趕到了戰場。
在古塔人最危急的一刻。
此刻地面之上。
瓦萊麗亞、塔尼亞同樣正抬著頭，仰視著天空之上的這片奇景，數不清的槍騎兵，還有它們背后的飛空艇，一道道金色的閃光。
正在穿透云層。
那是空投艙的火光。
戰局發生了變化。
在地面上，魘爐構裝根本不可能是槍騎兵的對手，它們單薄的遠程的武器根本不可能對這些飛行構裝造成任何威脅。
而在空中，女妖型構裝體面對槍騎兵更是一面倒的屠殺。
雖然他們仍有數量優勢，但考林人一方的構裝體數目似乎并不在他們之下太多，而在質量上，考林人一方更是碾壓級優勢。
“考林人入場了，”可令人意外的是，瓦萊麗亞此刻臉上并未顯出太多震驚，而是回過頭，看向他們一行人中的團長，“這個數量的構裝體，真是驚人，不愧是帝國人視作勁敵的對手。”
“你說，”她問道，“那個龍之煉金術士也在那里面么？”
“他們傾巢而出了，”塔尼亞的聲音總算有了些許變化，“這個規模……就是再來三個我們也不是他們的對手。不過也好，獵物已經進入了獵場……”
他拿起通訊水晶，并將這句話再重復了一遍。
“獵物已經進場，呼叫鑠金之刃，艾音布洛克工匠協會，拉文杜爾工匠協會，以及銀鏈島，各位，我再重復一遍——獵物已經進場。”
塔尼亞再停頓了一下。
他目光只注視著那片遙遠的黑暗，然后開口：
“開始行動吧。”
嗚嗚，明天一定早點 (本章完)
