開始行動吧。
那仿佛是一聲微不足道的話語，但卻就像是一個篇章之中，毫不起眼的注腳一樣。
而此刻在這個篇章之內——
無論是參與者，還是被參與者，都毫不自覺地，將自己置身其中。所有人都以為自己是這個舞臺之上注定的主角，他們站在舞臺的中央，在萬千的聚光燈之下，正決定屬于自己……
或它人的命運。
但少數注視著賽場之上的目光，一道，兩道，或者更多道。人人都在估算著勝負之間些許的差異，心思潛微之間，得出的結論其實尚還為未可知。
杰洛士臉上帶上了凝重的神色，他注視著屏幕的目光隨著光屏之上的光線的變幻而變幻，后臺的數據讓他注意到了一些別樣的東西。
那一絲愕然正反應在他臉上。
凡人用魔導的文明開啟的戰爭的歷史，用火焰、機械與鮮血去澆灌了一個時代之久，那時黑暗與光明紛爭不休，文明的世界垂危不安……
翠星降世，艾塔黎亞的一切過往的歷史皆在其中付之一炬。
那些光耀的種族從凡人之中選出他們的代理者，并為這個世界的存續進行最后一搏。
那是在艾音布洛克廣袤的平原之上，一座的最后的堡壘堅實地聳立于凡人的帝國最后的防線之上，在那里只有日夜不息發出怒吼的魔導巨炮——
以及一束束金焰永不休止地正穿過穹蒼，仿佛令整個世界為之焚毀。
天空中只有黑暗的生靈如雨下墜。
率光者的軍隊橫貫原野，猶如地平線上的一線薄墻，在潮水一樣的攻勢面前，閃爍著銀色的光芒。手持尖槍銀盔騎士擋住了巨人一波又一波的沖擊。
然后一束光矢貫空。
河川倒卷，森林化作焦炭，連云層也升騰燃燒。
在如潮的黑暗寸步無法逾越的防線之上，凡人們立下一面旗幟。
在那面飄揚的旗幟之下。
終結了一個時代之前的戰爭。
那是僅屬于凡人的驕傲，也是煉金術士們所開辟的時代，而那時的情形，甚至是那之后一千年以來魔導戰爭的一切縮影，此刻皆在這片樹海之中重現——
在人們的視野之中。
凈世的烈焰從天而降，宛若末日的審判。
赤紅的鋼雨，從那些漆黑的構裝體之間兩三道交錯橫貫而過，將金屬融化，將森林化作火海。熊熊燃燒的火焰似乎點亮了天空，將那金色的光芒映在每一個人臉上。
但云層之上的廝殺絲毫也不遜色于地面之上，數不清的女妖型構裝正在從林冠之中升空，密密麻麻，猶如蜂群。它們前仆后繼地加入了戰斗，與半空中拖曳著長長光尾的I型槍騎兵交織糾纏在一起。
不時有構裝體爆出明亮的火花，化作一團映入人心中的光焰四散分離，或者是笨重的槍騎兵拖著燃燒的焰尾、濃煙，墜向地平線之下。
女妖型構裝遠不是槍騎兵的對手。
但數量彌補了質量上的劣勢，天空中此刻出現了更多的飛空艇，不僅僅來自于考林人。艾音布洛克工匠協會、鑠金之刃此刻皆加入了戰斗。
無以計數的漆黑構裝體幾乎遮蔽了天空，猶如一團黑云，這團黑云在赤紅的云層下與槍騎兵構成的陣線彼此咬合，縱使考林人能占到一時的上風。
但也很難將陣線推回帝國人一邊。
更不用說去威脅到帝國聯盟一方的飛空艇，以及下面地面上的陣線。
魔導炮每十五秒一次完成充能，繼而在夜空下劃出一閃即逝的光矢，它每一次閃爍，幾乎皆有一艘考林人的飛空艇受傷后退。光束洞穿了槍騎兵的陣線，令它們化作焦炭。
一個個視野從目鏡之中暗了下去，但戈藍德、卡普卡的工匠選手們不慌不忙，因為同一時刻，更多的視野正在加入他們的鏡頭之中。
猶如昆蟲的復眼。
冷眼旁觀著這個戰火重燃的世界。
森林已經化作了斑駁的火焰，滾滾的濃煙遮蔽了戰場，越來越多的飛空艇出現在戰場的外圍。由那位龍之煉金術士——方鸻所親自布置的后方的礦區與生產線——
超過十二座尖塔控制區，正在源源不斷地，加班加點地生產著更多的戰爭兵器，投入這場樹海之中的終極大戰之中。這一切正是樹海世界的魅力之所在。
那代表著現實之中幾乎是一座工業城市，一個國家的產能，那些產能被迅速轉化成實力，投入到這場精彩的大賽之中，那幾乎是整場比賽最引人注目的一刻。
所有的事前準備——
在這里最后都要化作交談的實力與語言，那將比刀子更鋒利，更直白。
每一個正注視著這一幕的觀眾，無論他們的出身，年齡還是性別，無論他們之前是否關注過這場專業的工匠賽事，無論他們是否懂得魔導的技藝。
他們此刻皆為這場大戰而屏住呼吸，凝神駐足，放下手邊所有的事情，停下交談，目不轉睛，因為白熱化的戰斗，已經在為這場大賽寫下最后的注腳。
勝負將分。
“縱使放在歷年的樹海之中，這也是罕見精彩的戰斗，”導播組之中不知是誰下意識嘀咕了一句，“多重并行大大提升了戰前的準備，而余量技巧的運用又增加了戰斗的規模，因此才能有如此罕見的一幕……”
“是啊，我幾乎以為自己在參與一場真正的戰爭。十五年前，七十年前，一百年前的每一場的魔導戰爭之中記錄下的景象，也莫過于此……”
“可惜了。”
“可惜什么？”
“可惜要是工匠大賽之中的每一個環節都像是這么精彩，也不至于會無人關注，聯盟說不定會把它升到A級聯賽中，但工匠之間的比賽……”
“恐怕下一屆聯盟就要考慮升級賽事了……”
幕后的工作人員亦是觀眾，他們仰著頭注視著賽場之上的一幕幕，不時竊竊私語。
但在真正的解說臺上，幾名解說無一不失語，杰洛士正一臉凝重——他身邊年輕的搭檔更是微微驚訝，甚至有些失態地離開了自己的座位，抬起頭看向賽場之上巨大的屏幕。
仿佛不那樣做，就無法應證他此刻非同尋常的心境。
“那是什么……？”
“為什么他們一言不發？”
七嘴八舌的爭論環繞著整個賽場，猶如一場席卷而來的風暴，但人們處于爭論的中心，偏偏難于察覺那些細微之物。他們爭執著主舞臺上的異常……
但只有流浪的馬兒，此刻輕輕挑了一下眉尖。
而那一下細微的挑眉。
注定被有心之人所定格，在輕輕的‘咔嚓’一聲中，成為這一刻永恒的寫照。
與傳世的經典。
塔欣歌詠者的選手——赤海之民們可能從未料到，對手會棘手到這個程度，縱使他們已經一百個、一千個小心，甚至不憚以帝國人的水平——去預測考林人主團的實力。
但實際的情況仍讓他們心下一沉。
瓦萊麗亞幾乎是有些吃驚地看著天空之上燃燒起來的景象，考林人們的飛空艇就好像是赤色的云層一樣鋪天蓋地，那是一支工匠代表團能拿得出的實力么？
她差點以為自己正面撞上了帝國的一個軍團。
“塔尼亞，你認為帝國人能辦到么……”她回頭去問道。
“艾音布洛克工匠協會肯定辦不到，”高大的男人搖搖頭，“但帝國工坊未必，你沒見過那兩位帝國的雙子星們，他們才是與考林人一個層面的對手。”
“考林人真有這么厲害？”瓦萊麗亞不可思議，“他們怎么辦到的，在此之前他們不是在帝國人面前屢屢吃虧？”
“那可是第三賽區，”塔尼亞沉聲道，“你沒經歷過那個時代罷了，不單單是水無銘、微語，來自于諸神黃昏的那幾位選手也是這一代天才工匠中的佼佼者，何況……”
戈藍德工匠總會在十年之后，組建了一個罕見的夢之隊。
何況，還有那個年輕人。
“但帝國人在我們一邊，”他回過頭來，“現在伱明白為什么我們必須聯手了嗎？”
少女心有余悸地點了點頭。
幸虧帝國人，鑠金之刃也加入了戰斗，兩邊的飛空艇在戰場上空列陣，雙方并不遜色于彼此。
她輕輕吸了一口氣，不由回憶起第一波次的槍騎兵俯沖而下時的情形。
交錯的金焰幾乎洞穿了赤海之民的整個陣地，所幸大型魔導器的護盾十分堅固，才讓魔導炮沒有在那一輪攻擊之中損毀。但隨后古塔人的沖陣，還是讓他們差一點就前功盡棄。
得虧那些帝國人交給他們的漆黑構裝體。
他們怎么稱呼那些古怪的機器來著？
自適應構裝？
但其實私下里，瓦萊麗亞不經意之間看到過那些漆黑扭曲的機械生物真正的代號——試做型魘爐構裝體。她并不曉得這個名字背后代表著什么，不過仍舊產生了一個想法：
那真還能算得上是靈活構裝么？
靈活構裝是建立在水晶核心、魔導爐上的奇跡，它們與那些笨重的鐵偶之間最大的區別在于與工匠們的計算能力息息相關，精密的水晶核心與設計賦予了靈活構裝以靈魂。
讓它們得以成為受人操控的工具，而非是喜怒無常隨時會失控的鐵人。
她當然了解技術的前沿對于余量技巧的追捧，但余量技巧歸根結底仍是計算，而不是封裝一個所有人都弄不明白的機械靈魂在其中。
帝國人真弄明白了余量技巧么？
她其實不止一次試探過對方，但就算是那些帝國選手，一樣對這些神秘的構裝體一知半解，那個神秘的群星儀，就像是一個安置在機器上的黑箱一樣。
有那么一剎那。
瓦萊麗亞并不認為那是煉金術士們，是魔導技藝技術的表現。
但為了贏，她已經顧不得那么多了。她咬了咬牙抬起頭來，長空之上的戰斗正進入最熾熱的階段，雙方已無法再脫身，非要在這個戰場上流盡最后一滴血不可。
“注意一點，”塔尼亞的聲音忽然傳來，“古塔人可能要發起再一次沖擊了，我們的魔導炮陣地對于他們威脅很大。帝國人那邊讓我們注意保護好自己……”
“不用他們說，”瓦萊麗亞皺皺眉頭，“我還以為帝國人有多厲害，但我們三打一還被考林人拖在這個地方，這場戰斗本該以他們為主力的。”
“是三對三，”塔尼亞糾正她道，“別忘了古塔人與卡普卡工匠協會。”
瓦萊麗亞輕輕哼了一聲，并不放在心上。卡普卡工匠協會和古塔人幾乎沒在這場戰斗之中發揮太大作用，至少與他們相比起來，不過是五五之數。
而考林人的主團，卻是把艾音布洛克工匠協會壓制得頭都抬不起來。
帝國人純粹是在不計代價的消耗，拖住對方進攻的態勢。
在瓦萊麗亞看來這場戰斗打得未免難看了些。
“不過你說得對，考林人一定是傾巢而出了，”她輕輕嘆了口氣，斬釘截鐵道：“我不相信他們在這樣規模的進攻下還留有后手，你認為他們可能會比帝國雙子星更厲害嗎？”
這一次，連塔尼亞都搖了搖頭。
在他看來。
戈藍德主團不過與帝國工坊在伯仲之間，也就是說換作那兩位雙星天才在這個地方，也同樣一樣會被他們死死釘在這里，一樣無法寸進。
但無法寸進。
就是靜待滅亡。
可當局者迷，身處于樹海之中的那些選手們很少有人知道——此刻在直播間內，在整個賽場之上，人們看到的是一場截然不同的戰斗。
愛麗莎巧笑倩然地倚在柱子邊，小手一劃，剛好將流浪的馬兒輕輕挑眉的那一剎那截取下來，那流動的驚愕的神色，與眼眸之間閃爍的訝異——
還有對方微微離開位置的那個驚訝的動作，皆在那一剎那之間成為永恒。
然后她抬起頭來，看向光屏之中的畫面，微微瞇了一下眼角。
下層船艙之中，天藍‘啊’地張大了嘴巴，她本來伸手去捧茶幾上的杯子，但手懸在半空中，半天都沒有察覺。
而那一刻同樣定格的。
還有許多人臉上同樣震撼的神情，他們看到的其實并不是森林之中火焰蔓延，濃煙漫天，交織不休的戰斗的場景，也不是帝國人的謀劃……
或考林人的堅韌。
那是主舞臺上切過來的場外的數據，以一副地圖，從半空之中俯瞰，戰場猶如樹海的中心——但在考林人一方，有三個光點早已與他們的大部隊分離。
其中一個光點。
已經穿過了F區，逐漸接近了核心區域，在所有人訝異的目光中——那已經與帝國人的最后一支隊伍，帝國工坊所在的光點并不太遠。
它甚至攔在了帝國工坊的前面。
“是巨樹之丘……”杰洛士年輕的搭檔喃喃自語，“是桑夏克工匠協會幫他開辟了一條通道，而巨樹之丘的人甚至在用折射塔源源不斷將考林人的戰爭機器從后方投射到前方的戰場上……”
“這很正常，”杰洛士低聲說道，“讓帝國人和考林人開戰，對于第二賽區來說是大大有利的，原來這就是戈藍德工匠總會和他們談下的條件。”
“但那個條件肯定不止于此。”
年輕的搭檔斬釘截鐵地說道，他的目光幾乎沒有動搖地停留在那個分離的光點上——它孤零零地出現在中央核心區之中，正擋在帝國人前進的路線上。
而在那兒。
在那里郁郁蓊蓊的叢林之中，一個佩戴著銀色維斯蘭工匠徽記的年輕人正用手撥開前面茂密的灌木叢，他站在高處，看著下面開闊的山谷地帶——帝國人的飛空艇正沿著那里的運輸路線緩緩前進。
而在不遠處——
就是三座高聳入云的白色孤塔。
“到了，”年輕人咧嘴一笑，露出雪白的牙齒，他甚至回過頭去，看了一眼半空中——那個得意的笑容，剛好映入直播間內每一個人的眼簾之內。
這家伙……
直播間內幾乎每一個人心中共同的想法。
逍遙伸出食指與中指，向著半空中比了一個勝利的手勢，忍不住哈哈一笑，“現在輪到我出風頭了，艾德可真夠意思——”他心想，一邊將手按在胸口的信息化水晶之上。
就在那一剎那，一束藍色的幽光投向前方。
在那個地方勾勒出一臺身形妙曼的女性構裝體——一臺銀白色的主構裝，女武神。
逍遙看著那臺由方鸻與微語共同完成的杰作在自己面前一點點展現，然后忍不住輕輕出了一口氣，他看向前方，眼中閃爍著變幻的光彩。
那里，就是帝國工坊。
那里，就是帝國的雙子星。
但那又如何呢？銀色維斯蘭又不是頭一次與帝國人交鋒，那些發生于渾濁之域的故事他早已耳熟能詳，他無數次夢到自己同樣置身于那些傳奇的故事之中。
并成為故事的主角。
但此刻——
他終于有了這個機會。
“帝國人，”逍遙心中雀躍不已，甚至提高了聲調，“我來了！”
“女武神——”
“出擊！”
一道明亮的銀華。
但那銀華映入世人的眼中，更多的人則是帶著一絲不解。那些對于比賽了解不多的人，可能在思忖這是否是戰場上的轉機，考林人究竟能不能一舉破局。
但在此刻表情定格于臉上的流浪的馬兒的心中，則思考的是另一個問題。
那個問題此刻正由主舞臺上的兩位解說之口，傳遞到每一個人耳中：
“原來考林人是這么打算的……”
“他們和桑夏克工匠協會達成協議，Forin幫助他們開辟一條通往核心區的通道，讓他們可以提前來到這個地方攔住帝國人……”
“但仍有很大的問題。”
“他們將主構裝用在這個地方，后方該怎么辦？桑夏克工匠協會可不會幫他們攔住拉文杜爾工匠協會，銀鏈島甚至是瀚瑞那人……”
杰洛士深深皺起眉頭，“考林人已經動用了全部的實力，但也僅僅是與艾音布洛克工匠協會這邊勢均力敵，就算是稍稍占到上風，但也絕對架不住兩面夾擊。”
“但是……”年輕的搭檔的聲音從一旁傳來，“杰克，艾德呢？”
“艾德？”
杰洛士猶如太過專注，驟然聽到這個名字不由一怔。
“艾德，龍之煉金術士艾德，”年輕的搭檔似乎也沒察覺到對方的失態，立刻提醒道，“他兩邊都不在。”
一個大大的問號不僅僅出現于杰洛士，也是同時浮現在正在觀看這場比賽，聆聽解說的每一個觀眾的心中。
是了。
那位龍之煉金術士呢？
早了一點，但不多。
(本章完)
