這個飛行器后來被研究外星生物的曼利姆教授獲知，在他的游說之下，共和國科學院才派出這艘老式探索艦前往進行科學探索。
至于共和國軍方，已經被三角星系的戰事完全拖住，恨不得任何一艘能用的戰艦都用到前線去，否則這種事情，才不會交給科學院去做。
好在軍方中有巴爾將軍的支持，給這艘探索艦配置了新研發的空間跳躍裝置，不然以探索艦的速度，面對24光年的距離，也只能望而興嘆了。
共和國的空間跳躍裝置每次跳躍距離為0.5光年，耗能極大，且每次跳躍完畢后，都需要等待能量重新補滿恢復，才能再次使用。
以探索艦核聚變反應爐的功率，每次需要十天時間，才能給跳躍裝置充能完畢。
在能量恢復期間，就只能依靠老式的核聚變引擎來常規航行。
此前，“阿伊米號”剛剛完成跳躍才兩天，所以只能進行常規航行，這也是為什么巴爾正元一開始就明白，常規航行是跑不掉的。
否則，以他軍方世族子弟的身份，怎么可能冒這個險？
如今是硬著頭皮往上沖，萬一對方沒有探測超光速航行之外的能力，“阿伊米號”不就和對方交錯而過？
萬一對方有技術發現“阿伊米號”，并且是善意的文明，那自己可就立下大功了，下一次世族內的推選，自己定然可以拔得頭籌。
巴爾正元看著探索艦舷窗外邊的星空，心里翻來覆去地想著各種狀況以及得失可能。
正在這時，指揮室艙門打開，啟藍快步而入，對著曼利姆教授說道：“曼利姆教授，那臺設備又重新繪制了一次，發現那道超光速航行軌跡延伸速度超過我們的預期。”
“是慢了，還是快了？”巴爾正元聽得一激靈，脫口問道。
“快了！經過估算，它們的航速應該超過共和國艦隊，達到50倍光速！”啟藍快速說道。
“嘶——”巴爾正元倒吸口冷氣，超光速航行的速度居然快要是共和國艦隊的兩倍了。
這意味著，對方的科技水平在共和國之上，如果它們對共和國有惡意，那么可以說頃刻間，共和國就可能被對方消滅！
要知道共和國現在全部軍事力量，都在三角星系與天影星人作戰，從邊境星系塞和星系直到首都星系布日巴爾星系，120多光年的距離內，幾乎沒有什么像樣的艦隊。
“快！立即向共和國軍方總部發出特級警報！將不明艦隊的超光速航行速度上報回去！”曼利姆教授也急了，連忙吩咐啟藍。
啟藍剛剛出去，一名男性智慧生物，身穿著某種制服，走了進來，向曼利姆教授和巴爾正元敬了舉手禮后，開口說道：“兩位，有不明艦隊的進一步消息嗎？”
“陰烈隊長，剛剛測算出不明艦隊的超光速航行的速度達到50倍光速，對方戰力可能在共和國艦隊之上。我們已經發送特級警報給軍方了。”曼利姆教授說道。
“那么，面對這樣一支艦隊，你們有什么打算？”陰烈問道。
“我打算以共和國外交使節的身份，與不明艦隊進行交涉，告知對方這里是共和國的疆域，希望它們停止前進。”巴爾正元說道。
陰烈盯著巴爾正元，半晌說道：“勇氣可嘉。不過毫無用處，對方不會理會。
我們只有兩條路可選，一條是投降，一條是拒絕對方登艦后被消滅。我希望，屆時你能表現出巴爾家應有的勇氣。”
說完之后，陰烈轉身走出指揮室，到門口時，又說了一句話。
“在共和國，巴爾這個姓氏不能被玷污！”
看著重新關閉的艙門，巴爾正元啞然失笑，這個陰烈是爺爺安排的，據說在陸戰團是個狠角色。
對于巴爾姓氏在共和國的地位，作為巴爾家嫡系子弟的巴爾正元最清楚不過，共和國就是在布日巴爾兩大世族的攜手之下建立的。
除了巴爾世族，在共和國內，布日這個姓氏同樣不能被玷污。
曼利姆教授看著巴爾正元，勸慰道：“正元，你們巴爾家雄霸軍界，這些軍人都是巴爾家那些將軍們的崇拜者，這么說話也是情有可原。”
顯然，曼利姆教授擔心年輕氣盛的巴爾正元，就此嫉恨了陸戰隊長陰烈，倒反而會影響他在共和國軍界的發展。
對于自己這個學生，曼利姆教授是打心里喜歡的，人聰明不說，還特別努力上進，不愧是巴爾家嫡系子弟。不像一些巴爾旁系，總是打著巴爾家的旗號，干些惹人厭的事情。
因此，曼利姆教授在各方面都著力地培養他，希望巴爾正元有朝一日能夠從世族內的大比中脫穎而出，成為巴爾家最璀璨的明珠。
到那時，作為這顆明珠的老師，那也是無上榮耀。
“老師，我明白的。”
“如果對方要求我們投降，你想好怎么應對嗎？”曼利姆教授問道。
“我會提出，由我這個使節作為人質，請他們放你們回去。無論如何，都需要盡量拖延，給軍方調整部署的時間。”巴爾正元說道。
“但愿他們是善意的。”曼利姆教授感嘆道。
在經過半年的天然蟲洞的搜索和各方面準備后，同時天元星系中兩顆行星的軌道已經越來越近了。
李淳風決定離開天元星系，向著選定的一處恒星系出發。
半年時間里，盡管星系內只有丙號行星可以安全地開采各種礦藏，但加上柯伊伯帶的小行星，足夠完成新一輪的造艦計劃。
風神帝國又完成了艘名將級戰艦和2000艘帝王級戰艦的建造，運輸艦中也裝滿了各種物資。
半年時間里，圍繞天元星系的搜索艦隊，始終沒有探測到新的天然蟲洞，顯然離開天元星系只有兩種方式了。
一種是采用超光速曲率航行的方式，一種是采用新的空間跳躍裝置。
李淳風和三位大科學家經過努力，終于完成了空間跳躍裝置的研發制造，并經過相應的測試。
風神帝國的空間跳躍裝置，采用復合能源爐獨立供能，可以進行最小10天文單位，最大1光年距離的空間跳躍。
當然前提都是要先找到相距的兩個空間能量重合點，然后就是能源足夠，這樣才能啟動空間跳躍，并完成戰艦或艦隊的通過。
也就是如果不是一次性的，滿功率使用完能源爐中反應物質提供的能源，并且始終能夠找到新的兩個空間點，剩余能源又足夠的話，那么就可以連續進行空間跳躍。
另外，李淳風考慮的固定空間門的方式，也是可以的，不過經過計算，維持空間兩點貫通的空間門，其所需能量非常龐大，在戰艦中只怕無法建造如此巨大的、或者說數量眾多的復合能源爐。
但是，如果將來尋找到生命星球，有了新的家園，那么在兩個固定的星球之間，應該可以建設這樣的空間門。
有了這種空間跳躍裝置，風神帝國的艦隊從此擁有了戰術機動能力，在一場大規模的星際戰役中，將可以進行一定范圍的機動作戰。
帝國總參謀部為此不僅在虛擬世界中進行過多次演習，更是制定了一些相應的戰役模式。
當然這些戰役模式對于人類指揮官來說，是有利于其戰場發揮和應對，而對戰艦智腦來說，就是增加了更多的應對預案。
在空間跳躍裝置上使用復合能源爐提供的能源成功后，李淳風又實驗了使用復合能源爐給空間躍遷裝置供能。
結果發現空間躍遷出現了不穩定狀態，在測試中可以說是狀況百出，不是躍遷的距離有問題，就是躍遷的方向出了情況。
還有一次就比較驚人了，躍遷回來時，竟然只剩一半戰艦了，另一半消失了，整個戰艦的斷口猶如被利刃切開一般。
看到這種情況，李淳風果斷暫停了實驗，顯然空間躍遷的原理和自己研究的空間跳躍原理完全不同。
這讓李淳風想起了冰人戰艦詭異地出現在行星內部地殼層中的事情，按照李淳風的空間理論，兩個空間能量重合點之間，是必須可以通過開端弦波連通的，目前在太空中，李淳風還沒有發現有開端弦波連接到行星的情況存在。
所以冰人撿到的這個高等文明的空間躍遷裝置，采用的原理肯定不是李淳風的空間理論。從冰人戰艦出現在地殼中的表現看，更像是將空間兩點進行了物質的置換。
這種理論顯然涉及到更高深的空間理論和物質本源，如果今后尋找到新家園，帝國能夠安定下來時，或許會好好花時間研究，現在的話，就不浪費時間和精力了。
所以空間躍遷裝置還是作為戰略機動力量保存。不過，在有了空間跳躍裝置之后，李淳風略微放松了一點煷能源的使用。
半年來，派出了多艘名將級戰艦，通過空間躍遷方式，尋找最近的一些恒星系，以確定下一步向哪個方向前進。
通過對附近30光年內，共計七個恒星系的偵查，李淳風選擇了其中的六號星系，它距離天元星系24光年。
最關鍵的是，名將級戰艦在該星系發現了智慧生物的蹤跡！
這個發現在帝國內一經傳出，引起了帝國公民的極大興趣，所有人都想看看這里的外星人是什么樣的，文明等級如何，能否和平往來。
到目前為止，地球人類已經接觸過多個外星文明，仙塘文明、神目帝國、熊人文明、天元文明、鯤鵬文明，以及褐藻生命，這些文明要么很弱小，要么已經滅絕了，要么就是比當初的地球人類強大。
比地球人類強大的兩個文明，艦隊與地球人相遇，幾乎是二話不說，就直接開戰了。
而高等級的鯤鵬文明更是采取毫無理由地滅絕措施，至于褐藻意識生命，也是毫不猶豫地攻擊人類。
這讓風神帝國的公民始終感覺，宇宙中難道真的奉行黑暗森林法則嗎？難道真的無法進行和平交往嗎？
為此，李淳風和仙塘文明的相博以及神目帝國的尚旗都進行了又一次的溝通，二人的回答就是，和平的基礎必須是相互間實力的對等，也就是彼此間誰也消滅不了誰，這個時候才有平等的和平出現。
否則的話，實力弱小的一方，要么被奴役，要么被消滅，沒有第三條路存在。
