大嶼山。
水車輪轉，扁峰蒼翠。山峰各處錯落竹樓，妍麗秀美。
“善惡有名，智者不拘也。天理有常，明者不棄也。”
鄭秀兒臉蛋杵在桌子上，神色專注。手腕和腳裸上套著銀環，伶俐可愛。林元撫拿著一卷書，給女孩講解。
“潮義哥，這合適么？”
“這是秀兒的要求，沒什么不合適的，何況這姓林的也樂意教。”
潮義往屋里頭看了一眼，帶著人轉身離開。
“君子不黨，其禍無援也。小人利交，其利人助也。”
“停停停”
鄭秀兒連忙叫住，她攥著一只毛筆，勾勾畫畫了一會兒。才點點頭。
林元撫捻著胡子，徐徐搖頭：“女娃娃，你給我拿的這書，不適合你。”
林元撫拍了拍手里的線裝書，上面寫《榮枯鑒》三個大字。這書是五代人馮道所作。
馮道其人，歷五朝、八姓，任憑朝堂大王旗變換，他卻一直身居高位。為歷代士大夫所不齒。
鄭秀兒有些迷糊地揉了揉眼睛，嘴里嘀咕：“你只管教我便是。”
“你一個女孩家，不愿意學圣人之言，學些算經也是極好的，這些東西看得太早，壞人心智、”
鄭秀兒一抱肩膀：“你這老先生真是啰嗦，又不是我求你要教我讀書，你要不愿就算了，也少各處溜達，省得我替你挨，潮義叔還要罵我。”
林元撫嗟嘆兩句：“罷了罷了，莫說是你，官府立國百余年，七朝頂戴……只怕還沒人比得上一個小人馮道。”
林元撫話剛出口，自知不妥，又想到自己身在賊窩，也沒什么顧忌的，干脆笑呵呵地問道：“我剛才講到哪兒？”
“節儀卷二，第六行，下一句是佯懼實忍，外恭內忌，奸人亦惑也。”
鄭秀兒張口就來。
林元撫深深看了這小姑娘一眼，面向經卷，久久不語。
一下午課罷。
鄭秀兒一顆一顆剝開荔枝。
“老頭，有時候我看你面向西北低頭不說話，是想家么？”
“呵呵，也算吧。”
“想誰啊？”
“我少年時窮，全靠妻子替鄰里浣洗補貼家用，她落了痛風的毛病，算算，正是這些月份發作。”
“你作大官，家里肯定不缺仆人照顧的。”
“終究是外人。”
“你這把年紀，沒有兒子兒媳么？”
鄭秀兒這話，似乎觸及到林元撫的痛處。
“我膝下無子，早年生養過一個女兒，那時節我是個窮秀才，無錢買藥，病死了。”
林元撫拿手比劃著，胡子被風吹亂，語氣聽不出情緒：“那時候，她大概也有你這么大。”
鄭秀兒腮幫子一鼓，連連呸了幾口：“呸呸呸，你這老頭子咒我死。”
林元撫笑了笑。
兩人并排坐在一起，遠方停著長舟，鮮紅夕陽染紅碧水。
“你使用蓮娃桿網，打撈上來海蟹十五斤。”
“快到了吧。”
查小刀提著滿滿一網兜的螃蟹。對李閻說道。
這蓮娃桿網是紅旗幫攻破虎門之后，兩人的收獲之一，說是可以進行高質量的海上捕撈，可當時正碰上天目過海，桿網用不了，李閻和查小刀打賭，還晦氣地撈上一顆死人頭。
但是天母過海結束，這東西的神奇之處便顯露出來。
簡單地說，即使是一個從來沒有出過海的旱鴨子，用這東西往海里一撈，也是妥妥的豐收！
海螃蟹，鳳鱭，石斑，海鰻，文鰩，馬哈，各色鮮美魚類，一打就是一大把。出海幾天，查小刀一有閑暇，就會用桿網打撈，除了魚類，還打撈上來一些雜物，珍珠，皮革，首飾箱子，西洋玻璃瓶子啥的。其中最珍貴的，還屬一大塊龍涎香。可以直接向閻浮兌換一百多閻浮點數。
不過，查小刀念念不忘的珍惜食材，還是沒有影子。
“還夠你再撈幾回的。”
李閻把海蝦丟進鍋里，燙紅之后撒上食鹽，丟進嘴里，沖查小刀說道。
查小刀把桿網遞給李閻：“你要不是試試？”
“吃著呢，沒工夫。”
李閻一翻白眼，上次那顆人頭也把他惡心夠嗆。
“天保哥，我們快到了。”
老古喊了一聲。李閻答應著，和一眾人準備靠岸。
泉州，別名鯉城，閩。
李閻的船沒有入官府的港口，而是找了個水草密布的荒港停靠，岸上早有人等待。
“來人是紅旗的弟兄？”
這老漢披著蓑衣，站在漁船上，看上去得有六十了，腰背還挺直，
他朝剛上岸的李閻等人叫道：“黑老斧！老屁股！哈哈哈”
老漢走近一看，說話的人脖子上紋著蝎子，五官兇惡，是自己的舊相識老古。
他旁邊是個年輕人，暗紅皮甲，高個兒，短發茬兒，雙頰消瘦，眼若大星。
還有幾個人瞧著眼生。
一個穿黑甲，眉眼都被遮住，肩膀上蹲著個扯自己胡子的侏儒老頭，形象醒目。一個叼著白紙手卷洋煙的，流里流氣。更讓他犯嘀咕的是，這里頭還有兩個女人，一個披著黑紗，容貌妖冶。一個眉枝柔婉，生的極美，跟畫里走出來似的。
“古鳩，這幾位看著眼生啊！”
老漢又是一嗓子，船上又冒出不少腦袋，得有幾十人，后面還跟著一條船。
這老漢綽號黑老斧，是紅旗早年的老人，不過這幾年金盆洗手，有時候幫襯大嶼山的弟兄照看船只。
“紅旗幫天保仔，給老前輩見禮。”
李閻也不擺架子，不等老古介紹自己便直接開口，這老頭資歷很高，就算鄭一拐在世，也要叫他一聲叔公，
黑老斧先是一愣，一把抓住李閻的手腕：“你便是天保仔？紅旗幫如今的龍頭？”
“不錯。”
李閻點頭。
黑老斧神色一沉，后退兩步撲通跪倒。
“原紅旗刑九堂口，泉州黑老斧，見過龍頭。”
“老前輩這是干什么，趕緊起來。”
李閻一把要攙他起來，不料黑老斧語氣生硬。
“老頭子有句話要問龍頭，十夫人新死，秀兒丫頭如何安置？如今你已是紅旗的龍頭，可還要爭五旗的盟主么？”
他這話一出，紅旗幫的人都神色尷尬。8)
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