梁輝眼前一片猩紅，耳膜脹鼓鼓的，恍惚之中，他仿佛看到椅子上一只目露兇光的白色暴猿正冷冷盯著自己。
四目交匯的瞬間，仿佛一桿燒紅的鐵棍戳破了緊繃的汽球，梁輝腦中轟然炸響，他悶哼一聲，腰背和手臂都不受控制地膨脹。
梁輝的臉上，胳膊上，大腿上長出了淡青色的鱗片，剪裁合體的西式禮服很快被撐破，燭光下，地板上的影子延展出老高……
不知道過了多長時間，梁輝才悠悠轉醒。
他躺在床上，額頭的毛巾還溫熱，叫他意外地是，坐在床邊照料他的，居然是甄連這個女人。
梁輝坐起了身，揭掉半沾在頭上的濕毛巾，沉聲問道：“陛下人呢？”
“先生已經走了，他說你已經拿到了你應得的那份。”
甄連溫和地笑笑。
梁輝掀開被褥下床，趿著鞋子走到窗戶邊上，面對月光深呼吸了一口氣。才悠悠轉身：“你有什么話對我說么？甄仙姑？”
“他就要離開這座城市了。”
梁輝聽了不禁動容：“誰？陛下么？為什么？！”
話音剛落，他才意識到自己的失態。立刻收斂了劇烈的語氣，等著甄連的下文。
“干嘛這么緊張呢？”甄連瞇了瞇眼，：“你是關心一個活生生的藍衣皇帝，還是一個能給你無盡財富和壽命的魔鬼？”
她的話沒說完，梁輝的臉突地逼近到眼前，嚇得甄連急忙后退到墻角。
“注意你的言辭，仙姑……”
梁輝耷拉下眼皮，他慢慢縮回了臉，把手里的毛巾扔進了桌上的銅盆里。
甄連卻并沒有善罷甘休，反而色厲內荏地加重語氣：“得了吧，梁，我比你更了解他。他根本不在乎你忠誠與否！你和我的一切對他來說沒有任何意義！你有功夫擺弄你那點小心眼，倒不如討好那個姓查的，他可比我們的藍衣皇帝好糊弄得多！”
梁輝森森地盯了甄連半天，才冷笑一聲：“仙姑喝醉了，剛才的話，我權當沒聽見，沒別的事，我先走了。”
說完，梁輝就要離開，眼看他走到了門口，甄連才叫住他：“你就這么走了？”
梁輝沒回頭：“還有什么事么，仙姑？”
甄連邁著貓步走向梁輝，悄聲道：“冷淡的魔鬼就要離開了，可藍衣皇帝的名字不會消失。”
她把手里的玻璃瓶子在梁輝眼前一晃。：“有這些藥在，你猜我要多久可以壯大紅燈會？”
梁輝的眼珠隨著甄連手里的藥瓶轉動，他慢慢轉過身，語氣緩和了一些：“你要和我說什么？”
“過去我們有些誤會。但沒什么誤會是解不開的。”
甄連盯著梁輝：“紅燈會和合盛可以長久的合作下去。”
“前提是我把血脈的力量分潤給你。”
梁輝接了下句。
奧頓克家族可以把血脈的力量分潤給家族以外的人，但那個人的后代只會是尋常的普通人，不能像奧頓克一樣永遠繼承這份力量。
甄連聳了聳肩，意思是你說對了。
“可以，但你同樣得分一半的藥給我。”
梁輝面不改色。
“少跟我裝蒜，老家伙。”甄連冷笑連連：“現在平克頓偵探公司的人正在跨州調查你，你大把地往外撒錢想把自己洗白，可因為新法案的頒布，效果幾乎為零。如果平克頓的偵探們找到了你的犯罪證據，恐怕你的后半輩子就要在牢房里度過了。還是說，你準備用剛獲得的血脈力量，和這座城市的蒸汽警備魚死網破？”
平克頓偵探公司，是世界上最早的偵探公司，它長期活躍于南北戰爭時期，為國家收集南方分裂力量的軍事情報，戰爭結束后，它搖身一變，成了打擊西部犯罪的先鋒力量，眼下可以說平克頓偵探公司成立以來最鼎盛的時代，擁有超過五千名受過蒸汽單兵訓練的偵探，堪稱世界上權力最大的私人執法機構。
梁輝聽了，沉吟了半天才道：“我一直覺得，女人做不成什么事，是我錯了，你是個很厲害的女人，甄連。”
“謝謝。”
“我答應你。和你分享血脈的力量。”梁輝承諾：“但你得先和我證明，你有足夠的力量，能利用這些藥，擺平平克頓公司對我的追查。”
“是對我們的追查。”
甄連莞爾一笑。
忽然，她又想起了什么似的，：“對了，我聽說，你組織一次大規模的罷工，針對圣·弗朗西斯科的工廠們？”
“原本是這樣，我總要立足，新法案不給我一條活路。我當然要想辦法，可是，如果陛下就要離開我們的話……”
梁輝低頭不語。
“你應該那么做，陛下會支持你的。”
甄連勸說道：“你還應該呼吁華埠的人購買武器自衛；給暴行中的犧牲者刻碑，舉行盛大的悼念儀式，團結這座城市的華商和華工；爭取那些態度溫和的白人，聘請律師起訴警察局的不作為，向犯罪者索賠。舉行大規模的罷工和演講，向市政廳施壓；要求華人同工同酬。甚至選舉權。”
梁輝皺起眉頭詢問：“你憑什么認為陛下會支持我？就憑他的外貌么？”
“查先生和我們的陛下之間的關系非常親密，我不能肯定陛下的好惡，但查先生，額，他是個很直爽的人……”
頓了頓，甄連才說：“比如你自掏腰包給同鄉們打官司，給他們發救濟金和喪葬費，還有花重金懸賞殺死華人的兇手，我聽查先生夸獎過你，說你雖然不是什么好東西，但總算給中國人做過幾件好事。”
梁輝不以為然：“死的工人大多都拜過合盛的門，救濟孤兒寡母也是應該。”
“怎么都好。重要地是，查先生如果這么想你，那么陛下也不會討厭。你該加把勁。”
梁輝聽了，權衡了好久，才最終點了點頭。
“這就完了？”
夜幕中，查小刀和李閻并肩走在鐵軌旁邊上。
“還差一點，但也差不太多。”李閻摘下頭上的圓頂硬禮帽給自己扇了扇。
“我總感覺，你對甄連和梁輝很冷淡，為什么？”
查小刀問。
“因為這本來就不是熱情一點，浪漫一點就可以解決的問題。唯利是圖的人很簡單，也很復雜。我討厭被人當槍使，更討厭里外不是人。梁輝和甄連的苦惱，我解決不了，也沒興趣解決。咱倆不是說好了出一口氣？我就賭這口氣。”
“和誰賭？”
李閻把帽子拋得老高。
“常煜。”
