“別胡說。”周少瑾低聲道，“這是在別人的院子里。別人院子里的事，與我們何干？”
施香禁聲。
實際上周少瑾也感覺到了，可她總覺得那是因為小山叢桂院里沒有女主人，隨從、小廝進入頻繁，丫鬟、媳婦子、婆子們不方便隨意走動的原因。可聽施香這么一說，她不由留心起來。
很快，懷山折了回來。他道：“四老爺請二表小姐到立雪齋說話。”
周少瑾“哦”了一聲，站起來整了整衣襟，隨懷山出了敞廳。
立雪齋在敞廳的西北邊，周邊遍植黃楊樹，樹干虬屈，枝葉繁茂，形態各異，全是有些年頭的古樹。
周少瑾一眼望去，三闊廂房后面不時露出高翹的灰色屋檐，可見立雪齋面積不小。
懷山在廂房的軟簾前站定，恭敬地稟了一聲，程池說了聲“進來”，懷山才撩了簾子請周少瑾進門。
立雪齋和繡綺堂一樣，門扇和窗欞都鑲著透明的玻璃，因而屋里的光線要比一般廂房明亮。
周少瑾走進去就發現程池換了衣裳。
原本的寶藍色素面湖杭直裰換成了花青色淞江三梭細布道袍；玉石簪子取了下來，烏黑的青絲很隨意地綰了起來，穿了雙青色粗布臉面鞋，看上去既簡潔又舒服大方。
他不準備再出門了嗎？
那戲臺那邊怎么辦？
周少瑾思忖著，屈膝給程池行了個禮。
程池笑道：“你找我什么事？”
他坐在一張大書案的后面，書案兩旁堆著高高的幾摞賬冊，他面前還攤了一本，右手邊的筆架上還擱著蘸了墨汁的湖筆，而花青色的道袍卻映襯著他的皮膚細膩如瓷。光潔如玉，優雅而雍容，哪里有一星半點的憂心忡忡或是焦慮不安。
周少瑾突然覺得自己有些冒失。
池舅舅是大人。掌管著九如巷這么大一片產業，什么事沒見過。什么事沒有經歷過，說句不好聽的話，他走的橋恐怕比自己走過的路還多，就算集螢攪和他的安排，以他的能力，想必也有很好的辦法解決。倒是自己，聽風就是雨，聽集螢說池舅舅因此有麻煩。就尋思著自己是不是來給池舅舅道個歉……不管怎么說，自己當時和集螢在一起。
可現在看來，池舅舅好像根本不像集螢說得那樣……
周少瑾面色如緋。
程池笑道：“你是來給集螢求情的吧？”
“不是，不是。”周少瑾忙道，“集螢姑娘現在挺好的，您既然這樣安排，想必有您的道理，我不是來給集螢姑娘求情的。”
程池聞言眉角微挑，表情顯得有些狹促，道：“真不是來給集螢求情的？”
周少瑾頓時呆住。
持重的池舅舅……也會流露出這樣的表情嗎？！
她搖了搖頭。把這個念頭拋到了腦后，坦誠地道：“我聽集螢說，您明天要去顧家吃飯。我以為我們給您惹了麻煩，想向您說聲抱歉……”
程池微微一愣，隨后又笑了起來，道：“結果看到我這個樣子，所以決定不向我道歉了？”
“沒有，沒有。”周少瑾臉更紅了，道，“還是要道歉的……”怎么道歉，卻不知道該怎么說。
程池哈哈地笑了起來。道：“這件事我會處理的，只要你不和集螢一塊在我背后說我的壞話就行了。”
周少瑾恨不得把頭埋到沙子里去。
程池的聲音卻陡然間如春風撲面般的溫和起來。道：“戲要散場了。快回去吧！小心你姐姐找不到你。”
周少瑾這才想起戲臺那邊還唱著戲，“哎喲”一聲跳了起來。慌慌張張地對程池說了聲“對不起”，落荒而逃。
程池望著那跌跌撞撞的身影消失在眼前，不禁微笑著搖了搖頭，腦海里突然浮現出她坐在茶房里，面帶困惑地歪著小腦袋，聲音甜糯而困惑地問集螢“會不會是那焦子陽有問題”時的情景。
小姑娘家還是經歷的太少，自己不過伸了兩次手，她連他是個怎樣的人都不了解，就開始盲目地相信他！
相信！
可跟了他好幾年的秦子平卻覺得是他拆散了集螢和焦子陽……還有南屏，嘴上不說，心里卻認為他做得不對……
一個人完全的相信一個人……是容易？還是很難？
程池望著門外被修剪成仙鶴模樣的黃楊樹，面容冷峻。
周少瑾趕回寒碧山房的時候，正好戲散場。
她和施香都長長地吁了口氣。
程笳挽著她胳膊嘰嘰喳喳地和她低語：“高惠珠唱得可真好，扮相也標致。我原來以為他只會唱武生，沒想到他的小生也唱得好。我看最多兩年，長高班就要取代馬家班成為金陵第一了……”
周少瑾恍恍惚惚地聽著，問顧十七姑：“聽說池舅舅明天要去郭家做客，是真的嗎？”
“是啊！”顧十七姑笑道，“說是郭老先生有些日子沒有看見程四叔了，請程四叔去家里坐坐。”
那明天自己要不要去寒碧山房抄經書呢？
周少瑾決定等會讓碧玉幫著問問。
迎面卻碰到了程許屋里的丫鬟玉如。
“二表小姐，笳小姐。”她恭謹地給周少瑾和程笳行禮。
周少瑾睜大了眼睛。
她怎么會在這里？
玉如笑道：“老夫人這邊有些年沒請客了，今天驟然間來了這么多人，夫人就讓我們過來給長房的搭把手。”
周少瑾根本不相信。
袁氏把程許當眼睛珠子似的，就算是調了自己屋里的丫鬟、媳婦子過來幫忙也不可能會動程許屋里的人。
她心中生警。
和程笳形影不離。
好幾次玉如望過來，周少瑾都像沒有看見似的。
她打定了主意，無論如何都不落單，不管程許打得什么主意都沒有用。
可她心里到底有些煩燥，草草用過了壽宴。沔大太太因要幫著袁夫人送客，周初瑾決定留下來等沔大太太一起回去。
若是平時，周少瑾也就一個人回去了。可今天見到了下午突然冒出來的玉如，她決定還是和大舅母、姐姐一起回去。
只是送客的事她幫不上忙。
周少瑾送走了顧十七姑。就坐在廂房里等。
眼看著廂房里的人紛紛告辭，周少瑾心里有些著急起來。
她問來收拾東西小丫鬟：“郭老夫人在哪里？”
小丫鬟認識她，笑道：“在上房。”
周少瑾道：“上房還有誰？”
小丫鬟道：“還有郭家的人。”
那就過去避一避吧！
在郭老夫人面前程許都不敢亂來，更何況一個玉如。
周少瑾往上房去。
因已是華燈初上，上房臺階旁的大樹旁有人在說話。
身影罩籠在大樹的陰影里，只能依稀看出說話的是兩個婦人。
周少瑾沒有在意，待走近了才聽有人道：“……從前聽別人說‘皇帝愛長子，百姓愛幺兒’。我還不覺得。可輪到自己才知道這話說得有道理。早幾年我就應該逼著四郎成親的。現在他大了，就更不會聽我的了。”說著，長長地嘆了口氣。
周少瑾嚇了一大跳。
她沒有想到是郭老夫人在樹下說話。
不知道另一個人是誰？
周少瑾思忖著，另一個人就開了口：“姻緣天注定。也許四郎的緣份還沒有到呢。等明天他去了我那里，我會讓他大表哥好好地勸勸他的。他素來敬重他大表哥，他大表哥的話他怎么也能進聽去一點。”
看來另一個人是郭家的老安人了。
“弟妹，”周少瑾就聽見郭老夫人道，“這件事我就全指望著你們了。我也不拘對方是什么出生門第了，只要是四郎他瞧得上眼，我都睜只眼閉只眼地讓他娶了回來。大不了我撐著這把老骨頭手把手地教她好了。”
“您就放心吧！四郎心里有分寸的。”郭家的老安人笑道，“一定會給您娶個滿意的兒媳婦回來的。”
郭老夫人并沒有因為這樣的安慰而舒心，而是道：“我滿意有什么用啊！要不是怕四郎以后成對怨偶。我早幫他把婚事定下來了。”
周少瑾意識到自己聽了不該聽的，忙輕手輕腳地折回了廂房。
廂房里還有四、五個人坐在一起說話。
周少瑾挑了個角落坐下，想著剛才郭老夫人的話。
池舅舅為什么不成親呢？
不知道這次他有沒有看中的人？
然后她看到玉如走了進來。
周少瑾有瞬息的慌張。
可她很快就鎮定下來。
只要她不跟著玉如走，她還能大庭廣眾之下強拉了自己不成？
周少瑾穩妥妥地坐在了太師椅上。
如玉笑著走了過來。
周初瑾卻出現在門口：“少瑾，我們要回去了。”
如玉的笑容一下子僵在了臉上。
周少瑾恨不得抱著姐姐親上兩口才好。
她迫不及待地抱了姐姐的手，笑盈盈地和姐姐回了畹香居。
第二天，施香告訴她：“碧玉說，郭老夫人辰正（早上八點）出門，酉正（晚上六點）左右回來。二小姐若是想在家里抄經書，她等會就把筆墨紙硯和經書送過來。”
那多麻煩啊！
周少瑾讓施香去回碧玉：“……我今天還是寅初（中午一點）過去。讓她別費那個勁了。”
施香笑著應了。
周少瑾早上試著設計了個新的花樣子。下午去了寒碧山房。
或者是因為沒有主子在，寒碧山房的氣氛顯得比平時活潑了很多。
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