周少瑾對程池的事有一種幾乎是本能的感覺。
程池并沒有意外，而是笑道：“你看出來了！”
捏著他肩膀的手勁變得大了起來。
“我覺得你會這么做。”周少瑾低聲道，“恐怕會得罪很多人吧？”
“是啊！”程池嘆氣，“所以在做之前想知道這樣做對不對？”
“恐怕不是對不對吧？”周少瑾巧笑道，“是想在暴雨來臨之前休息休息吧？”
如果僅僅是因為怕得罪人就不去做，他也就不會這樣為難了。
程池哈哈大笑，拉了周少瑾的手，沒有說話。
之后程池早出晚歸，大年三十的那天倒沒有出去，早早地就和周少瑾去了杏林胡同。
袁氏在檢查祭祀用的菜品。而程劭早已經來了，正和郭老夫人坐在正廳里說話。
程池低聲對周少瑾笑道：“你和我去見見二叔！”
周少瑾思忖片刻，卻道：“我和你去見過二叔之后就去給大嫂幫忙吧？今天是年三十，我也是做媳婦的人。”
程池微笑著點頭，道：“我們家少瑾長大了！”
周少瑾斜睨著他，道：“說得我連這點事也不懂似的。”
程池低聲地笑。
夫妻倆一前一后地進了大廳。
給程勛和郭老夫人請過安之后，周少瑾就去了廚房。
程劭笑道：“四郎媳婦年紀雖小，卻很懂事。”
郭老夫人欣慰地笑，謙遜道：“還算是聽話。”
程劭笑著點頭，和程池說起楊壽山的事來：“……聽說家中一貧如洗。若是能救濟，就救濟救濟吧？畢竟同僚一場。”
程池笑著應是。朝著程劭使了個眼色。
程劭會意，待坐得差不多了，他借口到書房里看看，由程池陪著出了廳堂。
兩人慢慢地走在抄走游廊上，說著話。
迎面卻走過來程汶和程諾夫妻。
程劭一愣。
程池已經猜到了，笑道：“怕是大哥和大嫂請了汶從兄一家過來過年。”
過年就要熱熱鬧鬧的。程涇和程汶畢竟是從兄弟，如今程汶帶著兒子兒媳在京里。于情于理都應該請了他們過來過年、
程劭無所謂地點頭。。
程汶則三步并作兩步地走了過來。
“大哥、大嫂見我們孤孤單單的。叫我們一起過來過年。”他笑呵呵地給兩人行著禮，道：“二叔可好？我有些日子沒有見著您了？”又道，“子川。多謝你給我引薦的那幾家貨行，不僅價格公道，為人也很好——我過年前趕著把貨上了，第一天就開門紅。賺了十幾兩銀子。照這樣下去，我這生意大有可為！難怪閣老家也要尋思著兩門好生意呢！”
這是剛開始。大家給面子去捧場，以后日子長了就難說了。還得靠自己會經營！
程劭和程池交換了一個眼神。程池笑道：“一家人不說兩家話。但愿你的生意能蒸蒸日上。娘還不知道你們來了吧？我和二叔在外面走動走動，汶從兄快去給母親打個招呼吧？只怕母親還等著你們過來呢！”
程汶嘻嘻笑，帶著程諾和吳寶璋去了正廳。
程池和程劭則去了書房。
吳寶璋也是媳婦。既然過來吃大飯，也不好意思坐在正廳里陪著程汶和郭老夫人說話。坐了一會兒，她找了個機會去廚房里幫忙。
程家的小丫鬟在前面帶路。
她一進廚房就看見周少瑾坐在門邊的小杌子上吃著新鮮出鍋的什錦年糕。她自己的幾個丫鬟眾星捧月似的圍著她，還有個小丫鬟在旁邊捧著湯碗。一個婆子在旁邊獻著殷勤：“……早就聽說朝陽門那邊請的是江南的師傅，也不知道這點心合不合您的味口？你嘗嘗看！有什么做得不周到的，您跟我們直說，我們這就改。老夫人還得在我們這邊住一個多月余呢！她老人家雖說從來不挑點心的好壞，可我們這些灶房里忙活的人，要是做出來的東西東家們不喜歡，我們臉上也沒有光。”又接過丫鬟手中的湯碗端到了周少瑾的面前，道：“是棗泥紅豆桂花羹。正宗的山東大棗，甜而不膩，四太太也幫我們嘗嘗，看要不再加點糖。”
周少瑾把筷子放到了一旁，笑道：“這年糕做得很好，就是葡萄放多了，有點酸。老夫人年紀大了，牙齒吃不得酸。”然后捧起了甜羹喝了一口，道：“棗放得有些多，糙口，少放點就好了。”
那灶上的婆婆點頭哈腰地稱“是”。
吳寶璋看著在心里冷笑。
周少瑾真是不知死活，居然評價程家灶上婆子的手藝？
她四處掃了掃，既沒有看見袁氏也沒有看見邱氏。
吳寶璋想了想，還是上前給周少瑾行禮。
周少瑾一見就知道袁氏還請了程汶他們來這過年，她沒有起身，繼續坐在那里吃她的糕點喝著她的甜湯，朝著吳寶璋頷了頷首。
吳寶璋心中不悅，忍著氣笑道：“怎么不見涇嬸嬸和渭嬸嬸？”
周少瑾道：“二嫂在打掃祠堂，大嫂過去看去了。”
既不問她什么時候來的，也不請她坐下來喝杯茶。
吳寶璋只好繼續忍著，笑著對那灶上的婆子道：“這是什么甜羹？聞上去香香甜甜的！”
那灶上的婆子笑道：“是棗泥紅豆桂花羹。”忙吩咐灶上的人端一碗過來。
周少瑾也不理她，秀氣地吃著甜羹。
那婆子又諂媚地拿了個裝了個雞腿的霽紅瓷的小碗過來，低聲對周少瑾道：“四太太，我們做了叫化雞，您嘗嘗好不好吃？”
周少瑾看了笑道：“你把這雞腿給我了，等會那叫化雞上桌豈不是少了個雞腿？”
婆子笑道：“看您說的，這叫化雞我們也不常做。這不是怕做砸了桌面上不好看嗎？又怕家里突然來了客人沒有菜，就多做了幾只。您只管吃，要是覺得好吃，我再給您撕個雞腿來。”
在家里用早膳的時候程池就逼著她多吃了兩個湯包，怕過來了午膳晚了餓肚子。嘗半個年糕，喝一小碗甜羹還可以，吃個雞腿就有點勉強了。但那婆子涎著臉湊了過來。滿廚房的人都看著。她不好意思不給那婆子面子，笑著接過了碗，撕了兩條嘗了嘗。味道還真的很不錯。她就笑著贊揚道：“難怪你能管廚房了，不說別的，就這叫化雞的手藝就可以獨當一面了。”
那婆子聽了喜得合不擾嘴，又去給周少瑾撕個雞腿。
周少瑾止不住笑了起來。道：“你這是想讓我不用午膳啊！”
那婆子嘿嘿地笑，道：“老夫人早上巳初才早膳。廚房里又都忙著做祭祀用的菜，午膳只怕會到未初才會擺膳，您墊墊肚子，免得等會餓了！”說到這里。才想到吳寶璋也在，想了想吩咐廚房的小丫鬟：“去，把那只雞的雞脯肉給諾大奶奶削點來！”
吳寶璋氣得直哆嗦。
她又不是那窮家小戶沒有吃過雞肉的。居然讓人給她吃雞脯肉？還是周少瑾吃剩下的……
“不用了！”她臉色不善地道，“我又不是小孩子。到廚房里叨什么東西吃啊？不用了！”
周少瑾壓根沒準備理睬她，把霽紅瓷的小碗遞給春晚：“這叫化雞味道真好，你們也嘗嘗。”
春晚笑著接了。
那婆子瞟了吳寶璋一眼，笑得見牙不見眼地對春晚道：“還有，還有！姑娘要是覺得好吃，我這去斬一盤來，哪能委屈了姑娘們！”
春晚等人笑嘻嘻地道謝，到底覺得不雅，一個人嘗了一口，就放下了筷子。
大家正鬧著，袁氏過來了。
周少瑾喊了聲“大嫂”，吳寶璋忙上前行禮。
今天的事很多，袁氏也沒有注意到廚房的事，朝吳寶璋點了個頭，道了句“諾侄媳婦過來了”，就對周少瑾道：“弟妹，二弟妹那邊正忙著，你過去搭把手吧！”
周少瑾笑著應“好”，起身往祠堂去。
吳寶璋忙道：“大伯母，要不我也去幫忙吧？”
“不用了！”袁氏道，“那些都是祭祀用的，少瑾過去就行了。廚房這邊也亂，你要是沒事，就陪著老夫人說會話吧！”
吳寶璋笑著應“是”，神色有些窘然。
分了宗，就不是一家人了。
周少瑾是長房的媳婦，所以可以幫著收拾祠堂，她是客人，就只能陪著老夫人聊天了。
她去了正廳。
郭老夫人在考程諾的功課。
程諾被問得滿頭大汗。
郭老夫人嘆氣道：“諾哥兒，雖說你爹打算做生意，可這做生意也分三六九等。你讀了書和沒有讀書是有很大區別的。你以后還是要花點心思在功課上。若是實在不喜歡，以后也要記得督促子女讀書。我們程家可是代代都有讀書人的。”
程諾擦著汗，唯唯應諾。
吳寶璋臉上火辣辣的，覺得丟人都丟到京城里來了。
她轉身就往外走。
走了一段路才發現自己跑到了東院來了。
程家祠堂扇門大開，周少瑾一面擺著供桌，一面和邱氏說話著。
邱氏坐在小杌子上擦著等會用來祭祀的器皿，笑吟吟地應著周少瑾。
吳寶璋覺得一口氣堵在了胸口。
周少瑾不是新進門的兒媳婦嗎？
不是應該由她擦著祭祀的器皿邱氏擺供桌的嗎？
怎么到了周少瑾這里就全變了？
她不由得眼珠子一轉。
程許去了哪里？
祭祀祖先的東西不可經他人之手，程許是長房長孫，他也應該來擦試祭祀的器皿才是……
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今天的更新在晚上的十點左右。
