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“陳秀才，咱們又見面了，真是緣分！”
聽到這句話，陳唐幾乎忍不住要一拳砸過去。
明明是特意找上門的，卻冠之“緣分”的名義，能不能不要說得那么好聽？
不過胡老爺笑容可掬，伸手不打笑臉人，下不得手去。
陳唐心里腹誹：難道這些當老爺的，個個都練成了這般睜眼說瞎話的面皮神功？
“過門是客，陳秀才不請胡某進去一坐？”
胡老爺一臉笑瞇瞇地道。
陳唐做個手勢：“胡老爺請進。”
到了廳上，分賓主落座，蘇菱上來斟茶——自從搬進城后，家里的客人便多了，她已司空見慣，上完茶后，就退了下去。
陳唐先開口道：“胡老爺，塾師之事，我真是無能為力。”
胡老爺呵呵一笑：“那個不急……嗯，我昨天拜訪順福鏢局的趙三爺，順口說起你的事，聽說你喜歡練武。”
陳唐點點頭：“陳某身體文弱，便想要練武，強身健體。”
胡老爺打量他一眼，說道：“我看陳秀才臉色紅潤，氣色頗好，似乎比一般練武之人還要精神。”
陳唐回答：“可能進城后，一日三餐，吃得精細，所以身子骨就養起來了。”
詹陽春和趙三爺都看不破他身懷天人之氣，陳唐覺得此氣特性，與文氣近似，具備極強的蒙蔽性，很難分辨得出來。
胡老爺也瞧不出什么端倪，記得當初陳唐到莊上任教時，可是臉有菜色，現在一看，無論體格還是氣質，都有著蛻變。
想到氣質，他目光便有些炙熱。雖然不知陳唐究竟有什么際遇，從而使得文氣大漲，但這樣的事在讀書人圈子里，曾有不少先例。典故甚至有記載：某書生夢見仙人授筆，然后筆下能生花……
不過這些，都不是重點。
胡老爺干咳一聲：“是這樣的，陳秀才，你喜歡練武的話，我莊上有一藏書閣，里面很是存著幾本武功秘笈。不嫌棄的話，可去挑選一二。”
陳唐聽著，心中一跳。
胡老爺又道：“不止武功秘笈，閣內還有十多本科舉文章合集，都是歷屆舉子試的中舉之作。我相信，你看了后，一定有所補益，對于舉子試有些幫助。”
他提出的這兩個條件，簡直是殺手锏，讓人難以拒絕。
胡老爺又嘆口氣：“上一次，喜兒屢屢作弄先生，是她不對。但這一次不會再犯了，如果她不聽話，是打是罰，任憑先生處置。”
陳唐心里嘀咕：我能怎么打？打手掌還是打屁股？
想到屁股，一根青灰色毛茸茸的尾巴便不禁搖曳在眼前，是那么的印象深刻。
只無法肯定這是一次偽裝的惡作劇呢，還是真實如此。
反正心中起了疑心，揮之不去。
見他沉吟不語，胡老爺有些急了：“陳秀才，就十天功夫，課堂之上，你說了算。課余之際，你喜歡看什么書就看什么書。另外，一千錢，我可以先給你。”
見狀，陳唐很想說句：胡老爺你越是急迫殷勤，我這就越沒底，更不愿去了……
當即沉吟道：“胡老爺，并非陳某故意拿捏姿態，推辭不去。而是為了準備今年的舉子試，我已經做了詳細計劃，不愿節外生枝，再去做別的事務，請你見諒。這樣吧，如果胡老爺一定要讓我任教，可否暫緩時日，等我考過舉子試后再說？”
“那時……”
胡老爺話出口，又把下面的吞了回去，搖搖頭：“既然如此，胡某不敢強求，告辭了。”
出門而去。
到了外面，一棵槐樹樹蔭下，驢車停在那兒，趕車的漢子問：“老爺，這小白臉還不肯答應？”
胡老爺臉色有些陰沉：“可能我著急了，反而讓人生疑。又或者，他真是著緊舉子試，不愿貪這眼前便宜。此子變了，變得連我都有點琢磨不透。不過他若是沒變，小姐自也看不上……”
趕車漢子低聲道：“老爺，依我之言，直接綁了便是，何必磨蹭來磨蹭去？”
“胡老三，你少犯渾。”
胡老爺叱喝道。
那胡老三又道：“要不，咱們去找別的人？哼，這破秀才，擺的譜比舉人，比進士還要大，倒不如去找舉人進士了。”
“你懂什么？”
胡老爺冷哼一聲：“如果那么好找，早尋著了，你以為舉人進士就合適嗎？咱們又不是沒找過，不是年紀大了，就是摻雜著官氣，根本無用。找來找去，只有秀才層面最是清白干凈。”
胡老三道：“問題是秀才咱們也找了不少。”
胡老爺瞥他一眼：“這不就找著一個了？雖然還不能肯定行不行，但氣息是沒錯的。”
“可他不答應。”
胡老爺心里有些煩躁，坐上車去：“走。”
“回莊？”
“沒請到人，我沒臉皮回去見小姐。”
胡老三問：“那去哪里？”
胡老爺道：“我打聽到了，陳秀才與浮山觀的游方道士詹陽春有來往，去浮山觀分觀看看。浮山觀欠咱們的人情，該還了。”
“好勒。”
胡老三便趕動驢車，得得離去。
卻說待在屋子里的陳唐，一時間書看不進去了，左思右想：看胡老爺這不達目的誓不罷休的架勢，肯定還會來的，天天叨擾，實在有點不勝其煩。
要不，出去避幾天？
這念頭一萌生出來，便不可抑止。
胡老爺口口聲聲說只需任教十天，足以表明其需求陳唐做事的時間段就在這十天之內，只要錯過了，自然就沒事了。
他倒也干脆，立刻收拾書篋，裝上劍匣，交待蘇菱幾句，說自己要出去游學，歸期不定，但會在舉子試進行前回來。
在殷國，士子游學是一件很普遍的事。蘇菱沒有想其他，只叮囑陳唐要注意小心，吃飽穿暖。
說完之后，陳唐大踏步出門，開始了這一次說走就走的旅行。
下午時分，驢車得得，胡老三趕著，載著兩人再度來到陳唐家門口外。
車上兩人，一個是胡老爺，另一個正是詹陽春。
“什么？他去游學了！”
聽到蘇菱的話，胡老爺與詹陽春面面相覷，半響說不出話來。
