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今天天氣不錯的樣子。
陳唐一如往常地早早醒來，洗漱完畢，吃過早飯，便開始讀書寫字。
舉子試的日期一天比一天近，多溫習功課，總是好的。
現在他手頭有錢，想著是否去多買些書來讀；筆墨那些，也得置辦一批。
以前窮，用不起好筆好墨，如今寬裕了，不能在這方面虧待了自己。
陳唐想著，用一副好的文房四寶，不知會不會增加筆墨上的文氣？
從書法詩畫的角度看，一幅作品的完整性，不僅僅指上面寫的內容，應該還要囊括承載內容的載體。比如說紙張用墨，甚至印章裝裱這些，可能都會產生增益。
因為這些因素，的確是配套的。
大師傳世之作，所用筆墨紙張，肯定都是上品。如果用些粗劣材質，稍稍不注意，作品便會毀掉，根本流傳不下來。
文氣之說，固然特殊，但筆墨本身，就是滋生文氣的土壤。土壤越是好，越是肥沃，那么育養出來的文氣就會濃厚些。
想著，陳唐把手中書本一放，跟蘇菱說自己要到翰墨街的書畫鋪里買文房四寶，就出門而去。
雖然搬到街上住已有一段日子，但陳唐還真沒有好好逛過翰墨街。
過去開攤的時候，一天到晚，為三餐發愁，囊中羞澀，自不敢進去書畫店的門口；后來住到城里了，交了學費，手頭依然拮據；再到前一陣子，從閻之海身上得了三千錢，再加上鄉里文會的獎賞，總算是錢袋子豐盈了起來，不過為了躲避胡老爺的邀請，換了無忌身份出去，又是一圈忙活……
時至今日，才終于有了空閑。
翰墨街直來直往，兩邊店鋪房屋，大概有數十間，其中規模最大的一間店鋪，喚作“四寶齋”；但最出名的一間，叫做“文房記”，乃是百年老字號。
要買文房四寶，只要逛這兩間店鋪即可。
陳唐先去四寶齋，進入店內，見里面三三兩兩，有些顧客在挑選東西。
四寶齋有三層，第一層賣筆墨材料；第二層賣書法成品；第三層出售畫作古玩等物。
“這一卷宣明紙，就要一百錢！”
看著上面的價碼，陳唐不禁嘖然有聲。
“一支兔毛金絲毫，一百八十錢……”
誰說窮文富武來著，沒錢還想搞文化？
陳唐心中一聲喟嘆。
不過他早有了心理準備，帶夠了錢，當即逛起來，一共選購了八九樣東西，最后花去五百多錢。
當真是花錢如流水，想當個體面的讀書人，把自己包裝起來，真心不容易。動輒都是錢，小心肝有點承受不住。拎著一大包東西，先回家去放好，再出門去那文房記。
文房記是百年老字號，位置稍稍偏了些，地方也不大，但里面的客人，每天都是最多的。
圈子有句話流傳：文房出品，必屬精品。
至于價格，那也是相當的“精”。
陳唐到此，主要是為了訂造一枚印章。
文房記內，有一位老師傅，乃是雕刻印章的好手，名氣很大。不僅潘州本地文壇，就連長州、云州那邊，都有文人雅士慕名而來，請這老師傅動刀。
雕刻印章，首先得選擇規格大小，以及材質種類，主要以石頭為主。
當然不會是普通的石頭，而是奇石、名石。
一塊大拇指般的標準壽玉石，就得近百錢，而雕工費用，往往比石頭還要貴兩倍左右——讓店鋪的學徒做，工錢可以少一半。
對于這幾百錢，陳唐還是拿得出來的，不過一問之下，老師傅的排期已經排到明年中下旬了……
陳唐聞言，有些無語。
“陳老弟，你果然在這里。”
說話聲中，趙三爺走了進來。
陳唐一怔，問道：“三爺有事找我？”
趙三爺點點頭，示意此地非說話之處。
兩人便離開文房記，回到陳唐家中。
“胡家莊出事了！”
坐下來后，趙三爺直接說道，語氣頗為沉重。
陳唐問：“出了什么事？”
“胡老爺死了，胡家莊上下，死了三十多口人……”
聽到這話，陳唐不禁倒吸口冷氣：這可是大血案呀！
趙三爺臉沉如水，顯然也被此事震驚到：“胡老爺乃內家高手，卻也不幸遇難。現在消息傳揚開來，滿城震動，人心惶惶，衙門捂不住了。”
陳唐一時間有些心亂，問：“是仇家所為？”
趙三爺回答：“暫時不知，但根據現場尸身的死狀，大都被開腸破肚，死得凄慘，我估計，應該是邪祟行徑。”
說到這，頓一頓：“陳老弟，上次胡老爺邀請你去當塾師，幸虧你沒答應，否則的話，便遭受這無妄之禍了。”
如果陳唐到胡家莊當塾師，又住在莊上，真有可能會禍及池魚，死于非命。
陳唐嘆道：“我當其時就想著要一心備考舉子試，無意去做其他事……對了，胡家小姐怎么樣了？”
趙三爺搖搖頭：“不知去向，下落不明。”
陳唐心中有疑竇，一時間想不明白。
他那時拒絕胡老爺邀請，甚至來了個釜底抽薪，出門躲了去。主要原因是起了疑心，不過那疑心是對胡家上下的，不曾想昨晚出事，卻是胡老爺等人遇害。
其中關竅，難以明了。
趙三爺臉有憂色：“時局動蕩，多有禍事，我現在鏢局的生意都不敢接了，慘淡得很。”
陳唐問：“詹道長呢？”
“哎，他跑回浮山觀了，說有什么大事發生，總之，不會是好事。”
陳唐心有戚戚然，又問：“出了此等大事，九扇門應該會來人了吧。”
趙三爺道：“希望快來，早些解決那邪祟……哎，不說了，我先回鏢局，一大堆事，實在心煩。”
送走趙三爺，陳唐坐回房中，心緒起伏，難以平定，連午飯都吃得沒了滋味。
恍惚的狀態，一直持續到黃昏時分。有人登門，是個老道士，穿著邋遢，一身道袍，顯臟，似乎有些日子沒換洗過了。
他沖著陳唐一笑：“貧道‘浮生’，本名‘老九’，你可以叫我‘老九’，而或‘九叔’……”
