潘州城的變故肉眼可見，很多地方都有著火燒的痕跡——當日暴亂，城內曾經大火沖天，黑煙滾滾。如今雖然已過去大半年光陰，但戰火的創傷依然清晰可見。
除此之外，時不時出現的房屋廢墟，更加顯露出這座州郡的蔽敗，再不復昔日的熱鬧繁華了。
騎在馬上，進城后便取下面孔的陳唐顧盼張望。當來到熟悉的街巷，心頭忍不住有些起伏。
浮山觀地處偏僻，顯得清冷。馬蹄聲的響起，引得一些人探頭窺伺，他們偷偷瞥上一眼，隨后飛快地就縮了回去，關門閉戶，生怕有禍事上門。
這些日子里，馬往往代表著兵甲，是不詳之畜。反正鐵蹄踏處，不是什么好事。
“聿！”
胭脂馬嘶鳴一聲，已經來到一座道觀的門前了。
陳唐抬頭看去，見道觀還在，不禁松一口氣。浮山觀在各個州郡的分觀，無論建筑本體，還是四周環境，處處都透露出一股破落氣息。不知是有意為之呢，還是用此當做掩飾。而居住其中的老道士們也是如此，渾身上下，都是那種不修邊幅的“世外高人”裝扮。
當然，落在不識真面目的尋常百姓眼里，只會覺得這些道士好吃懶做，一無是處。
道觀在，就表示道人也會在，并未遷徙離開。
陳唐翻身下馬，來到院門前，見門外那口陳舊的功德箱，當即伸手一捻，拿出一枚黃橙橙的大錢，然后扔了進去。
登登登！
腳步聲響起，一道人撲了出來，目標正是那功德箱。便在陳唐的眼皮底下，直接開箱拿錢。如斯情態，簡直就像一條餓瘋了的狗。
陳唐瞧得有點目光呆滯，怔聲問道：“詹道長，你這是？”
此道正是詹陽春。
不過此時的詹陽春已經不同往時了，道袍打著補丁，面目臟兮兮的。這樣子，隱約有幾分那些老道士的風范。
在陳唐的印象里，詹陽春是浮山觀年輕一輩中較有銳意進取精神的道士了，曾立志要改變道觀的面貌，向金禪寺對齊，與釋家一爭長短。怎地現在也墮落到這等地步了？難不成真是環境讓人改變，在一個地方久了，就會被同化掉？
詹陽春望著陳唐，目光幽幽：“陳老弟，你回來了。外面多有傳聞，說你在寧州得罪了權貴楊氏，下落不明，生死未卜。”
陳唐微微一笑：“看來你的消息還挺靈通。”
詹陽春嘆口氣：“人在紅塵，自然得有所留意……且不與你說，我先去買些米回來下鍋，你進去坐一會。”
說著，一溜煙跑了出去。
陳唐又是傻眼：不會真窮到這個地步了吧……按理，應該不至于此。
道觀門外雖然豎著功德箱，但門可羅雀，缺乏信徒香火，這方面的收入一向寒酸微薄，幾可忽略不計。而他們肯定有著別的收入渠道，畢竟是堂堂大修為者，有著手段神通。不過話說回來，在營生這一塊，這些道士的確很不上心，奉行“逍遙無為”那一套，餓不死就行。既不發展信徒，又不置產業，著實富不到哪里去。而要想在凡俗世界生活得滋潤，操勞俗業必不可少。
也許，這正是浮山觀獨特的修行方式吧。
把馬牽進院子內，見那株桂花樹亭亭如蓋，一如往常，仿佛沒有任何的變化。再看道觀，以及院子內的境況，皆是如此。
在京城浮山觀住的時候，陳唐就發現了這一點：時光的力量似乎并未發生在這方道觀之上，就連外面的動蕩，也沒有多少影響。
此事絕非尋常，頗具奇妙。
陳唐若有所思，坐在桂花樹下的藤椅，等待詹陽春回來。
約莫等了兩刻鐘，才見這道士施施然回來，嘴角有油光，卻并沒有扛著米。
陳唐問：“你說去買米？”
“米貴，做飯又麻煩，干脆在外面吃飽。”
陳唐面露古怪之色：“一百錢，就吃了一頓？”
詹陽春嘆口氣：“可不是？還只吃得半斤肉。”
陳唐不再理會這事，問道：“近期過得如何？”
詹陽春一攤手：“你都看見了，難呀。”
“百姓維艱我知道，你可是出身浮山觀！”
“那又如何？我又不是神仙，天天都得吃飯。”
詹陽春嘴一撇：“天下動蕩，蒼生遭殃，吾等皆無法豁免。這些時日，可是發生了好多事。我浮山觀遭受到嚴峻的挑戰，師伯師叔們奔走往來，焦頭爛額。我守著潘州這攤子，你覺得能怎么辦？”
陳唐默然，有些理解了。詹陽春的本事，說實話，現在都已經被自己壓過去了。各種應付周旋，在潘州城內立足，真心不易。日子過得困難，也就不足為奇。
要知道，修者的日常花銷可是極為厲害的，比武者有過之而無不及。
詹陽春看著陳唐：“你這次回來，有甚打算？”
“你覺得我該作何打算？”
陳唐反問了句。
“呵呵，最好當官，我跟著撈些油水。”
“你愿意？”
“有什么不愿意的？吾輩修者，入世歷練，只要不違背道心，不傷天害理，其他的事都做得。”
詹陽春振振有詞：“我在城中，日常便靠著幫人斬妖除魔，算命堪輿，計較吉兇，賺取錢財度日了。無奈時日維艱，生意也不好做。”
這是他的老本行。
陳唐便問：“我回來后，聽說了諸多詭譎傳聞，現在的潘州，一定很亂吧。”
“可不是？”
詹陽春頓時嚷起來：“勢力割據，雖然暫時在局面上達成了一定的平衡，可暗地里摩擦不斷，爭斗不休。能夠如此，還得拜謝那位譚大統領死得早，否則的話，不知還要折騰成什么樣。死人多了，各種怨氣冤氣戾氣煞氣混雜成團，諸多魑魅魍魎就應時而生，鬧得如同鬼蜮一般。”
陳唐摸了摸下巴：“這樣一來，你生意應該很好才對……”
詹陽春搖搖頭：“這你就不懂了，妖邪兇悍，我勢單力薄，難以應付，反而不好混。”
這倒是，觀里沒有老道士坐鎮，底氣便單薄得很。
陳唐把包袱拿出，解開，露出里頭的首級：“你看看，這是什么妖祟？”
詹陽春看來，很快認出，脫口而出：“此乃妖狗！”
