正當季節，稻浪成片，過得一段時日，便將迎來收割。只是現在蒙上了一層陰影，在田野忙活的人稀稀疏疏的，人們遠遠地躲著那片出事的良田，卻也擔心自己踩著的地方，一不小心就會踏出絲絲殷紅來。
“諾，就是那兒。”
顧管事伸手一指，腳步下意識地變得遲緩，不愿意走過去的樣子。
阡陌之間，那片良田如同是一塊傷疤，顯得狼藉。剛來到田埂邊上，陳唐就感受到了絲絲陰氣，裊裊而生。如果說陰井的陰氣是噴涌而出的話，此地則是絲絲縷縷，很是分散且式微。
他一伸手，立刻有人送上一柄鋤頭。掄起鋤頭去挖掘稻田的土壤，掀起來時，果然就見到原本灰黑的泥土里夾雜著縷縷殷紅。倒沒有顧管事說的那么夸張，殷紅不算多，卻也觸目驚心。
“在中心地帶，血水最為濃郁。”
顧管事說了句。
陳唐點點頭，俯下身子，仔細觀察。嗅聞到一抹腥臭的味道，想了想，摘下一片稻葉，醮了些殷紅，認真看了一會，可以肯定，這絕非是真正的血水。只是水田的水質受到了某些玷污，從而形成的樣子。
不過在這時空，是無法用科學來辯證的。畢竟，陰氣的存在確鑿無疑。
“顧管事，這田地死過人？”
聞言，顧管事連忙搖頭：“應該沒有，我負責這兒好多年了，如果死過人，肯定知道。”
陳唐又問：“若有逃荒者而或落難者恰好死在田里呢？”
“那也該有尸骸呀，可從不曾聽農人說過。他們如果發現，自然會稟告。”
陳唐點點頭，若有所思。邪祟類型多樣，但總有根源，并且會隨著事態發展而越演越烈，變得嚴重。稻田里先出現端倪，可真正出事的地點卻是接近莊園的一口水井，死了人。
死的，只是個健壯農漢，顯得蹊蹺。
還有，這僅為開端。解決不了的話，后面還會死人。
顧管事搔了搔頭，小心翼翼問：“無忌門首，你看這事？”
陳唐回答：“暫時沒有頭緒。”
聞言，顧管事掩飾不住地失望，想著自家公子讓陳唐來，是不是失策了。陳唐或許武藝不俗，可在邪祟面前完全不是專業水平，對不上，不如請金禪寺的僧人，而或道觀里的修士來。不過顧氏當前面臨的困境眾所皆知，人手欠缺，難以尋到厲害的人物幫手，唯有死馬當活馬醫。
陳唐接著問道：“對了，近期莊園有沒什么別的異常事件，包括可疑人出沒等？”
顧管事想了一會：“神蓮教的人算不算異常？”
“神蓮教？”
“不錯，他們神神叨叨的，蠱惑人心，能說會道。一些村莊的百姓飽受欺凌辛苦，心思不穩，一不留神便被人騙了去。”
顧管事臉色忿然道：“在太平年間，這些人哪敢如此行事？被人告發的話，直接下獄，起碼得受枷刑，游街示眾。”
陳唐問：“如何個騙法？”
顧管事嘴一撇：“具體我也不甚清楚，反正便是救苦救難那一套，讓人捐獻家財，積善積德什么的。可憐些百姓連日子都過不下去了，還拼命捐獻，甚至把家中兒女都奉送過去。”
陳唐默然，對于這些套路他并不陌生，莫說在這動亂不堪的世界，便是在文明發達的社會，邪端異說一樣有著市場，乃至大行其道。
顧管事道：“我謹記公子叮囑，吩咐下面的人注意，不許神蓮教的人到莊上活動，也不讓農人們與之接觸，更不要信奉那些玩意。但你也知道，人心浮動，很難完全控制得住。不過說起來，那些神蓮妖人倒是有些手段，變化起來，很能把人唬住。”
這是當然的事，如果沒些伎倆，空口無憑，哪能那么容易叫人死心塌地地信奉。
陳唐記得，關于神蓮教的事，詹陽春曾經說過的，說那神蓮教主的姓名，喚作“陳鴻儒”，名字相當堂皇。其手中有一枚寶鏡，能映照出人的前途命運，十分神奇。照一照，就知道自己以后是什么樣子，是當官還是賤命一條。而陳鴻儒照出他自己氣運蒸騰，有真命之相——這般說法，已是大逆之罪，要株連九族的。但偏偏就有人信，為之賣命。
詹陽春還說，神蓮教與譚家來往密切，這就相當耐人尋味了。想到譚家的出身，也就不難理解。
顧管事問：“無忌門首，你是懷疑此事與神蓮教有關系？”
“難說。”
陳唐言語含糊，顧管事也不好多問，心中一想，莊上出了這樣的事非同小可，即使能解決，也不是說一下子就能搞定的。起碼陳唐的表現并不怵，似乎有些把握。
諸人在稻田沒有停留多久，便開始回莊。顧管事如釋重負，走得快。不知怎地，來到這邊他總覺得四下陰森，叫人心底發寒。
其實這并非心理作用，而是實在的感覺，源自土壤散發出的絲縷陰氣。陰氣雖然不算重，可范圍大了圍繞起來，普通人處得久了，便會遍體生寒。
陰氣屬于線索，不過陳唐感受過了，此地氣息太過于凌亂散碎，很難捕捉得到，想了想，干脆先回去，在莊上坐鎮，免得又出人命。畢竟事態已經開始蔓延，使得一口水井發生了變故。農漢失足，說是意外，誰也不信。更何況人掉進去后，連尸體都撈不著，詭譎得很。
回到莊上，顧管事吩咐人開始張羅酒席，當是為陳唐一行接風。
陳唐則去看那口出事的水井，在蘇濤等人的忙活下，已經用土填沒起來了。整個過程安然無事，并無事端。
到了黃昏時分，酒席開張，一番飲食不提。吃飽喝足，回到安排的客房，做了洗漱等瑣碎事，房中點起燈火。
坐于燈下，陳唐一如往常般做起功課來。
今晚天氣悶熱，過了戌時，他站在窗前觀望，見到外面一片陰沉，星子寥落，月光昏昏，帶著一種渾濁的紅黃顏色。
偌大莊園，大部分的地方都是漆黑昏暗，人們早已入睡。
突然間，有狗狂吠。但只嚷叫了數聲，隨即失去了聲氣，變得死寂。
陳唐霍然抬頭，身子一縱，從窗口掠了下去。
