望著陳唐手中的大印和鐵卷，閻之峰像是吞了只蒼蠅似的，還是被人強逼著吃下去那種，十分的膈應和惡心。只是目光中有掩飾不住的炙熱和渴望，心里一個聲音在大喊：“朝廷何其不公？我長久任職于潘州，任勞任怨，沒有功勞，也有苦勞，沒有苦勞，還有疲勞呢。不曾想無緣轉正知州，而今又弄出個什勞子的巡撫來，這簡直是要騎在我頭上拉尿拉屎……”
如果換了別個，閻之峰或許不會有那么大的反應，偏偏是陳唐。在他看來，陳唐年紀輕輕，何德何能，擔任這個巡撫一職？
其上面有人，一定是的，可能還是個女的。
閻之峰內心妒火中燒，幾乎忍不住要撲上來，一把將那大印和鐵卷搶到手里。
若在往時，陳唐來上任的話，閻之峰有很多種辦法來“料理”對方，讓陳唐吃不了兜著走，稍不注意，還得把命留下。可今時不同往日，譚家亂了，城中遍地白燈籠，鬼門將開，人人自危。要是陳唐是個文弱書生還好辦，直接做了，然后把罪名推給邪祟。
問題在于，陳唐的本事高著呢。
在一剎那間，閻之峰腦海萌生出好幾個念頭，其中一個，想著是不是要下令讓家兵蜂擁而出，將陳唐亂刀分尸。
這個辦法倒是干脆利索，就怕陳唐騎馬逃走，殺不成，那就徹底撕破臉皮，再無后路了。
“不妥……”
閻之峰沒有絕對的把握，當即否定了這個主意。他與譚家幾兄弟不同，他是個正宗的政客，不是靠打殺起家的，更善于官場上的算計和傾軋，而不是打打殺殺。原本呢，他的兄弟閻之海，屬于武功高強的武者，不過幾年前遇著了事，離開潘州后就杳無音信，很可能遇害了。后來閻之峰曾發動人手去緝查，但苦無線索，最終只好不了了之。
失去閻之海讓閻家元氣有所損傷，家里養著人不少，可能稱為高手的，卻沒有幾個，人才難覓啊。至于數百家兵，比起譚家的兵甲來，始終欠缺火候，不夠精銳。
這些人手，想要格殺陳唐，難度很大。
想過這一層，閻之峰只好拱手作禮：“原來新任巡撫大人駕到，閻某失敬了。”
陳唐仿佛很享受這種待遇，笑道：“不知者無罪。”
閻之峰聽著，肺都要炸了。然而在名份上，人家的確管著他，正所謂“官大一級壓死人”。
陳唐道：“既然閻大人認我這位巡撫，那么現在，我是否能調動你的人馬了？”
閻之峰皮笑肉不笑地道：“依照規矩，巡撫大人可調動衙門的人，不過這里是我家，只有家丁護院奴仆之流，他們不吃衙門飯，卻沒那份義務。陳大人要調遣人馬，怕是來錯地方了。你應該去兵營，而或衙門。嗯，衙門那邊，今晚應該有十多位小吏衙役留守的，或許能幫上忙。”
陳唐早料到他會如此說辭：“不過閻同知你應該是吃衙門飯的，那么現在州府有難，你隨我去吧。”
“哎呀！”
閻之峰突然叫喚一聲，手扶額頭：“巡撫大人有所不知，下官這幾天頭疼欲裂，無法辦公，早告假了的……”
朝左右暗打眼色，兩名隨從這才回過神來，趕緊上前攙扶。這兩人，到底不如服侍多年的老管家。若老管家在，早就上來配合了。
陳唐心中冷笑，說道：“既然如此，不好勉強，不過你要我去衙門找人，得有憑證，就將你官印拿來一用。”
閻之峰一怔，遲疑道：“這個……”
陳唐當即厲聲喝道：“這也推搪，那也不肯，閻同知，你究竟意欲何為？滿城百姓淪喪在即，天大的禍事，你擔當得起嗎？”
閻之峰一咬牙：“好，我就將官印給你。”
一方印章，固然重要，可現在也顧不得那么多了，捱過今晚再說。他只想著趕緊把陳唐打發走，至于衙門那邊，里里外外都是自家人，到時候再來收拾陳唐，亦非難事。況且，陳唐這時候亮出身份，對閻之峰而言，反是好事。起碼中元節的禍事，有人扛上了。最好這廝扛不住，灰飛煙滅，那就一天都亮了……
不對，要死，也得扛到天亮再死。
于是很快拿出官印來，遞交給陳唐：“巡撫大人，此印就交付給你了，還請妥善保管。”
“我自有分寸。”
拿過印，掂了掂，感受到里面的氣息，陳唐心花怒放。他來閻家，本就是奔著這方官印來的。
將印揣入懷里，口中說道：“情況危急，我得去了。”
閻之峰大喜：“大人高風亮節，為黎民百姓奔波勞碌，實在叫人欽敬。若非身體抱恙，下官也愿到馬前效命。”
陳唐瞥他一眼：“我瞧你說話中氣十足，不妨隨我走上一遭，出一身汗，也許就好了。”
“哎呀，我這頭又疼了，吹不得風。”
閻之峰當即又靠在了隨從的身上，甭管演得多假，也得演上。作為浸淫官場幾十年的老油條，周身本領，那是練得爐火純青。一言以蔽之：臉厚心黑，能屈能伸。
陳唐懶得理會他，轉頭對了緣道：“大師，你呢？救一人，救一戶，還是救一城？”
閻之峰聞言，當即跳起來：“巡撫大人，你去便去，休得多言。”
了緣站在法壇上，舉首觀望陰沉的夜空，不見半點星子月光，便如一口扣過來的大黑鍋，悶得人難受，沉吟片刻，他忽而長長出口氣：“貧僧愿隨大人去。”
閻之峰忙道：“大師，你答應在此作法的，出家人，不打誑言。”
了緣雙掌合十：“閻檀越所言極是。”
說著，當即口中念念有詞，把些三牲祭品擺弄一番，又點起香火，敲了敲木魚。他手腳甚快，不用一會兒工夫，就耍了一通：“做法完畢，貧僧去也，閻檀越保重。”
說完，跳下法壇，與陳唐一道，揚長而去。
“這，這個……”
閻之峰等人，本來整齊地排列在門口處，見到這一幕，一個個看得目瞪口呆，半響說不出話來。
過得一陣，閻之峰暴跳如雷，戟指怒罵：“陳唐，你不當人子！”
怒火攻心之下，眼前一黑，真得就倒在了隨從的懷里了。
