周懷軒和盛思顏前腳回到神將府,吳三奶奶后腳就到了。
所有神將府的人在正月十五傍晚時分都聚到了周老夫人的靈堂前。
周老夫人的靈柩停在神將府內院的登仙閣里,這里是神將府用來停靈辦喪事的地方。
周老夫人因是夏昭帝賜死,雖不算罪人,但也等同罪人之例,是不能對她的喪事大操大辦的。
只能停靈三十五天,做做法事,然后就葬入神將府祖墳。
神將府都沒有掛白,只是比較親近的親戚朋友送了信,讓他們五七的時候來吊唁就可以了。
出殯的儀式也是簡簡單單,因周老夫人早就被褫奪了國公夫人的頭銜,沒有了國公夫人的封誥,也就沒有那么多繁瑣的葬儀。
神將府兩個出嫁的姑娘要明天才會回來。
然后眾人一起去松濤苑商議分府的事。
周老爺子背著手站在堂前,看著家里這些人,慢慢地道:“其實這個家,早就應該分了。但因為各種事情,一直耽擱到今天。”
其實最主要的原因,還是擔心周懷軒沒有后嗣……
好在現在他的兒子都生了,而且非常健康,他也能放心分家了。
周三爺看了看眾人,試探著問道:“爹,娘尸骨未寒,現在就分家,是不是不太好?”
周老爺子看了他一眼,道:“你娘生前最疼你,你也應該盡一份孝心。——來人!”說著,周老爺子對門外叫了一聲。
周大管事從外面進來,畢恭畢敬地問道:“老爺有何吩咐?”
“去,在老夫人的墳塋旁結一個草廬。讓老三住在里面。記得,要看著他,住滿三年。”周老爺子不動聲色吩咐道。
周三爺吃了一驚:“爹,您說什么?”
“老爺說要三爺去老夫人墳旁邊結廬而居,守孝三年。”周大管事代周老爺子解釋道。
周老爺子點點頭,“一切都按真正孝子的規矩辦。草廬必須是正宗的草廬,一點梁架都不許有。只能穿麻衣。只能吃細粥和素食。只能待在草廬里看書念經。為你娘祈福。別的一概不許做。”
“什么?!”周三爺簡直嚇呆了,“可是……可是……我不能跟我的家人住在一起嗎?”
“你要為你娘盡孝。你的家人一定會體諒你的。”周老爺子看向三房的人,“是不是?”
吳三奶奶撇了撇嘴。道:“老爺說的是。”
周懷禮也道:“爹,我會經常去看您的。”
“不行。”周老爺子搖搖頭,“他在守孝,三年之內。不得見任何人。”
這其實是要把周三爺圈起來了。
憑他做的那些事,就算把他殺了都不為過。
屋里頭的人頓時明白過來。這不是守孝,這其實是懲罰。
周三爺在這三年內,只能住草廬,跟風餐露宿似的。吃不飽,穿不暖,折磨他三年。為他以前做的事贖罪。
三房的人明白了這個意思,大部分人都沉默。只有越姨娘眼淚汪汪地出列,道:“老爺,不如我去草廬伺候三爺吧,三爺從小都是錦衣玉食,金尊玉貴的長大,哪里吃過這樣的苦?再說三爺的腿還沒好……”
周老爺子還沒發話,吳三奶奶已經冷笑著道:“越姨娘,你也收著點兒。要討男人歡心,也不在這上頭。三爺是去守孝,又不是逛窯子,帶個女人算什么回事?難道你不知道守孝要戒女色嗎?你又那么好生養,跟著三爺去守孝,三年生出三個孩子來,可要我們神將府的臉,往哪里擱?”
越姨娘被說得滿臉通紅,囁嚅著道:“……我不是這個意思,三奶奶誤會了。”
“誤會?你也配?”吳三奶奶不屑地撇了撇嘴,“別往臉上貼金了,你不值得。”
越姨娘越發不好意思,不由飛快地脧了周懷禮一眼。
不管怎么說,她都是他的生母。
如果沒有當初她的決斷,周懷禮怎會有今日的地位?
可是周懷禮卻一言不發地站在吳三奶奶身后不遠的地方,垂眸看著地出神,沒有出言幫她說話的意思。
越姨娘這輩子最渴望的事情,就是跟自己的親生兒子相認。
午夜夢回,她會暗地里希望周懷禮娶妻生子,然后他的妻子會叫她一聲“婆母”……
雖然知道是奢望,完全沒有實現的可能,但是并不妨礙她有這樣的憧憬。
這一次被吳三奶奶嘲諷,越姨娘情不自禁看向周懷禮,見周懷禮無動于衷,她又看向蔣四娘。
蔣四娘也跟周懷禮一眼,眼觀鼻,鼻觀心,并沒有出言為她辯解。
越姨娘不僅十分失望,只好看向周雁麗,希望周雁麗能出言幫她。
周雁麗的頭卻垂得比周懷禮還低。
越姨娘只好看向周三爺。
周三爺卻苦著臉,坐在椅子上,也一句話都沒說。
周老爺子就接著道:“懷軒是大房嫡長子,也是世子,這神將府肯定由他承繼。承宗病了,至今未愈,這神將大人一職,他也沒法兼顧了。我會向圣上請旨,把神將大人一職從承宗身上卸下來,交給懷軒。”
周懷禮聽了,心里一動。
他知道神將府的世子和神將,也就是國公和神將兩職,不一定要給同一個人。
而且神將一職的承繼和傳遞,一定要圣上同意。
不像世子之位,可以完全由國公爺自己做主。
以前大夏的開國皇帝給神將府定下這個規矩,肯定是有深意的。
神將和國公可以不是一個人擔任,同時神將任免要由皇帝同意,這樣能夠最大限度的分散神將府的勢力。
當然,在很多代里,神將府的神將大人和國公都是同一個人。只有極少數世代里,這兩者是分開的。
如今周承宗他們這一代,就是極少數的那種情況。
周承宗是神將,他卻不是世子。
世子之位,直接由周老爺子隔代傳給嫡長孫周懷軒了。
那神將一職,一定會由周懷軒承繼嗎?
周懷禮瞇了瞇眼,也許他應該找機會跟王毅興談一談了。
如果圣上想最大程度地削弱神將府。這將是一個極好的機會……
“……各房如今有的產業。可以各自拿走。除了必得嫡長子承繼的祖產以外,其余神將府公中的產業,一分為三。三房各拿一份。雁麗的嫁妝當然也是公中的,另外分到三房手里。”周老爺子說著,讓周大管事把產業冊子呈上,給屋里的人念了各自應得的東西。
神將府屹立千年。產業當然無數。
但是作為公中的產業,卻一直限制得十分嚴格。根本就沒有多少,也就只比一些普通富戶多一點點而已。
絕大部分產業,都是放在祖產里面,由承繼神將府的那一房繼承。
這樣可以保證神將府不會被一代代的分家分薄了勢力。
采取的是“贏者全贏。勝者通吃”的持家原則。
但是這樣造成的后果,也就是分出去的那幾房,很快就會泯然眾人。成為神將府的旁支遠親。
所以神將府歷年來的爭斗,都是非常激烈的。
因為大家都不想做分出去的那幾房。
周老爺子對家里的爭斗向來是睜只眼。閉只眼。
只要不危害到大局,他是不會管的。
只有能者才會脫穎而出,有掌管神將府的實力。
吳三奶奶早就知道這些,所以對這個分家結果不是很驚訝。
蔣四娘是剛嫁進來的,聽了那些產業,微覺驚訝。——分給三房的那些東西,還沒有給她的聘禮多!
說起聘禮,蔣四娘就想起了她娘曹大奶奶曾經提過的盛思顏的聘禮。
五百抬,包括金礦銀礦在內。
比今天拿出來分的公中產業還要多得多!
沒想到神將府是這樣的……
蔣四娘在心里慨嘆。
跟他們蔣家完全不同。
當然,他們蔣家也從來不分家。
這么多年,蔣家人聚族而居,已經占了江南的半個城。
二房分的產業跟三房一樣多。
但是他們本來就是庶出,不像三房還有周老夫人的嫁妝補貼,實力當然是遠遠不如三房。
而且三房有周懷禮這個一品武將坐鎮,家里絕對不會失了派頭。
二房的二爺最擅長的是打理庶務,他的兩個兒子也沒有功名,跟著他在家里打理庶務。
這樣一分府,他們就是從天上掉到了地上,是最差的。
看著二房人慘淡的臉色,盛思顏有些不忍地看了看周懷軒,尋思要不要給二房私下里補貼一點東西。
不用很多,就補貼跟周老夫人的嫁妝差不多的財產就行。
周懷軒看了她一眼,微微頷首,對二房的周二爺道:“神將府軍中最近有兩個軍需官的位置出缺,不知道兩位堂弟想不想入神將府軍中任職?”
這是要給二房的兩個兒子找出路了。
周二爺和胡二奶奶簡直是欣喜若狂,忙躬身道:“多謝世子提攜。”又催著讓兩個兒子給周懷軒行禮。
周懷仁和周懷義歡喜得傻了,忙過來長揖在地,道:“多謝大堂哥相助!”
周老爺子滿意得點點頭。
周懷軒這人一向冷冷清清,除了盛思顏,他對誰都不搭理。
但是這一次分府,他卻做得頗為得體。
二房在大房和三房的爭斗中除了明哲保身,并沒有做什么出格的事,在神將府這種環境中,已經很難得了。
大房目前人丁稀少,是需要有人幫襯的。
三房雖然人多,但是跟大房梁子結得太大,他們是不可能再幫襯的。
周老爺子道:“行,你們看著辦吧。今兒就說到這里。你們下去吧。等出殯之后,就可以收拾東西搬家了。”
神將府眾人忙躬身應是,離開了松濤苑。
盛思顏好人做到底,順勢又派人給二房的胡二奶奶送了一份房契。
二房人多,但是以他們分得的產業,很難在京城最好的地段置下一所寬敞的大宅子。
盛思顏送給他們的房契,便是在京城最好地段的一所七進大宅。
京城最好地段,就是他們神將府附近的地方了。
所以二房可以不用搬得很遠,就跟神將府隔兩條街而已。
胡二奶奶本來正在盤算拿自己的嫁妝當了,換些銀子去北城買所大宅。
等兩個兒子做軍需官,有了餉銀,自然就能贖回來了。
但是盛思顏送的這份大禮,一下子就解了她的燃眉之急。
胡二奶奶更加高興,二房眾人本來就傾向大房,如今更加死心塌地。
三房的人回了芙蓉柳榭,越姨娘也跟著他們去了。
看見大家悶悶不樂的樣子,越姨娘忍不住道:“神將府軍中的軍需官,聽說是大大的肥差,懷智和懷信想不想去做?要不我幫你們去問問大爺?大爺雖然病了,但是應該還是認得我的。”
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