高公公回到東宮，李世民還未睡下，他雖然對長孫無忌說奏本明日再看，但依他的個性，不把奏本看完如何睡得著，所以他仍在挑燈夜戰，高公公進來時，已經是最后一本了。
高公公不敢打擾，耐著性子等李世民看完。李世民也察覺到他在旁邊了，但只以為他是來回話，也就沒有著急，因為按照往常，回的話通常沒什么好話，就算送去金山銀山，換來的也都是極盡苛責。
李世民拿起朱筆在最后一個奏本上畫了個圈，然后放在一旁，看向高公公，剛要說話，卻見他滿臉的喜色，心里不禁一動，難不成此酒深得父皇喜歡，終于有一句夸獎了么？
李世民忙問道：“父皇說了些什么？快說與朕知。”
高公公拜服于地，道：“賀喜陛下，太上皇飲酒后大悅，命宮人取了長戟，奏秦王破陣樂舞之，一曲舞罷，開懷大笑，把老奴叫到殿中，讓老奴帶話給陛下，太上皇曰：‘你去傳話給李二，若他能俘虜頡利，讓他當眾為朕起舞，朕便原諒他所有過失，與他痛飲此酒，一醉方休！’老奴原話帶到，賀喜陛下。”
“父皇……”李世民虎目含淚，激動莫名。李淵這句話，如同是一道試題擺在他的面前，如果他能夠完成，就可以得到肯定。這讓一直以來飽受皇位‘來路不正’的李世民，終于看到了希望的曙光。如果李淵肯認可他，那后世史官談論起當年之事，評價也許就會不同。
李世民緊緊攥住了拳頭，在心里為自己鼓勁兒，無論付出何種代價，這件事情必須完成。從現在的戰勢來看，大唐滅突厥已成定局，只是這活捉頡利，卻不容易辦到。一來戰場之上刀劍無眼，萬一流矢射死了頡利，何人來給李淵跳舞？再者，王者自有尊嚴，若頡利見大勢已去，干脆抹了脖子，事情也辦不到。
思及此處，李世民忙讓高公公研墨，奮筆疾書，一連寫就兩道旨意，分別送與李靖，李績兩位大將，備述了情由，命他們無論如何要活捉頡利。高公公吹干了墨跡，把紙折好，猶豫了一下，又開口道：“陛下，太上皇還有一事吩咐。”
“說！”
“呃……太上皇說，酒不錯，還要幾壇。”
“要酒？”李世民微微皺眉，思慮了一下，又提筆寫了一封信，一并交給高公公，道：“這封信快馬送去定襄，太上皇那里，你替朕……罷了，明日朕親自去解釋。”
“諾。”高公公拿著三封信退了出去，李世民心緒難平，輾轉許久，才勉強睡下。
長安距西域何止千里，信件一來一去即便八百里急傳也要三四日，李世民的旨意還未到的時候，定襄城這邊已經熱鬧了起來。
按照李世民的上一份旨意，定襄城開始接納流民。所謂流民，大致分為兩種。一種是因戰亂而流離失所的唐人，一種是原本游牧、現在想要定居下來的胡人、突厥人。前者自不必說，戰亂讓他們失去了家園，戰事結束之后，朝廷自然要安頓。后者，則是一項為長遠計的政治考量，自古邊患為何反復？皆因這些邊境夷狄都是游牧民族，這些人不居住城池，不耕種糧食，水草豐美的年頭，日子過得還好，一旦遇上天災人禍，沒有足夠的抵抗力，日子便過不下去。他們日子過不下去了，就只好化身為匪，劫掠中原了。如果能在大戰之后，趁著他們沒能力劫掠的時機，把他們收納到城池中居住，假以時日，他們也會像唐人一樣，學會各種生活技能，此為同化。中華民族能屹立千年，不管經歷何種磨難，都能再度崛起的根本，就在于這同化。
這都是統治者思考的事情，對于李思文來說，他只是完成命令而已，同時，他也需要人干活，巴不得流民越多越好。這些流民都聽話得很，來到定襄城，衣食無著，都哭著喊著求著找活干，甚至不少人只求一口吃的，就從天亮干到天黑。多虧了這些人，城墻修建的速度是越來越快，再有個三五日的功夫，就能恢復大戰之前的樣子了。
這三日以來，城里的傷兵和俘虜都已啟程，空出來的房子，都由流民居住了。本來按照李思文的想法，他想讓唐人居住在東坊，胡人居住在西坊，這樣兩邊互相不干擾，減少矛盾的發生。但李牧覺得，如果分得這么清楚，日子長了，東西兩坊的居民有互相對立的風險，這在邊城來說，是一個非常大的隱患，所以在他的堅持下，還是采取了混雜居住的方式，一條街上，唐人、胡人比例差不多。由于此時人們維持生計尚且艱難，也沒什么精力發生矛盾，幾日下來，倒也平安無事。
白鬧兒也已經搬了過來，還帶了他使用得順手的三個伙計，他本以為來到定襄，就可以開鍋燒酒做買賣了。但是沒想到李牧突然跟李思文合作了，而且李牧還發明了新酒，這讓他本來指望的釀造技術完全無用了，一連幾日都郁郁寡歡。他不是沒想過偷學一下，但李牧釀酒的時候，門口總有幾個人把手，他根本靠近不了。他也不是沒想過一拍兩散，可是他又舍不得，這可是跟大將軍府合伙的生意啊，而且李牧釀出的酒他也嘗了，這里面的利潤，他一個釀了幾十年酒的人當然清楚。斟酌之下，他還是忍了，大樹底下好乘涼，自己單干，頂多也就和再馬邑時一樣，沒什么意思。
但這件事懸而未決，他的心也放不下。這一日，白鬧兒終于是忍不住了，跟自己婆娘商量了一下，決定晚上去找李牧，探探他的口風。就在這時，門外響起了扣門聲。白鬧兒從炕上下來，來到門口，拉開門栓，門外站著一個梳著山羊胡的瘦高老頭，看他的衣著華貴，不像是普通人。白鬧兒打量了一番，開口的語氣便多了三分恭敬，抱拳施了個禮，道：“敢問這位老爺，您……為何事而來？”
“你是白掌柜？經營酒鋪的白掌柜？”
“啊，正是。”
門外老頭笑了，道：“我遠道而來，有事相商，不知可否入內詳談？”
白鬧兒見門外只有他一人，猶豫了一下，便閃身讓出了路，讓他進來了。
