這一驚非同小可，李牧差點沒從馬上摔下來，趕忙抓緊韁繩，確認問道：“娘娘所言當真？”
“當然是真的，我乃前朝皇后，陛下遇害之時，玉璽就在我的手中，被我藏在了一個穩妥處，這普天之下，除了我之外，再無第二個人知道。”蕭皇后的語速又快又急，道：“你若送肯送我去利州，我便把傳國玉璽的下落告訴你，你把傳國玉璽獻給唐皇，必能因此封侯，怎么樣？”
李牧從震驚中冷靜下來，道：“娘娘為何要去利州？”
蕭皇后見李牧沒有直接拒絕，心中升起了希冀，道：“利州都督武士彟之妻楊氏，乃前隋宗室女。昔年我對她多有照顧，我想去投奔她。我已經到了這個年歲，只求安度此生，再無所求了。”
李牧道：“娘娘到了長安也是一樣啊，陛下必會善待你的。”
“大人聰敏，何苦故作不知呢？我相信唐皇會善待我，但我這小孫子……你能保證唐皇也會善待他嗎？隋已覆滅，只剩下這一個血脈，我若保不住他，九泉之下有何顏面去見先皇和列祖列宗。我知大人心中所憂，到了利州之后，我祖孫二人必隱姓埋名，絕不會再出現于人前，請大人憐憫！”
“這……”李牧沒有回答，他倒不是心中沒有答案，而是他沒弄明白蕭皇后是怎么想的。李唐已統天下，利州就不是大唐領土了？她提起的利州都督武士彟之妻楊氏，如果沒記錯，應該是武則天的母親，武則天傳奇李牧還是看過的。她雖然是前隋宗室之女，但她敢不敢收留蕭皇后，也未可知吧。就算她念及舊情，想要收留，武士彟是大唐應國公，他會答應么？還是說他有什么把柄在蕭皇后手里，能確保祖孫二人到達利州之后，武士彟不會把他們的行蹤稟報給李世民。
一時間，李牧還真有點想不明白了，只好使了個拖字訣，道：“茲事體大，容我好好想一下，這樣吧，等到了馬邑，我給娘娘一個答復。”
蕭皇后不疑有他，道：“那我便等待大人的消息了。”
李牧點點頭，含糊應對。一路無話，眼看快要到馬邑了，李牧來到車隊末尾，與王虎并肩而行。
“王大哥，我問你點事兒？”
王虎正在發愣，聽到李牧的話，反應慢了半拍，茫然應了聲，道：“什么事，你說。”
李牧愈發覺得他奇怪了，道：“陛下有說過，獻傳國玉璽封侯的事情么？”
“傳國玉璽？”王虎微微蹙眉，道：“你問這個做什么？”
李牧也沒瞞著，把剛剛蕭皇后說的話對他復述了一遍。王虎皺起了眉頭，道：“關于傳國玉璽，我倒是耳聞一些。這話說起來就長了，據傳當年宇文化及本不想背上弒君的污名，只是想逼迫煬帝退位而已，煬帝本已答應，但就是因為交不出傳國玉璽，讓宇文化及覺得被騙了，才慘遭殺害。煬帝死后，傳國玉璽就再也沒有出現過。太上皇立國之后，曾傳諭各郡州縣尋找。找到了幾枚，均被認定為假，后來也就不了了之。陛下登基之后，又下旨尋找了一次，還是沒找到。陛下深感遺憾，只好刻‘受命寶’代之。至于獻傳國玉璽封侯之事，好像是當年太上皇傳諭四方的時候，在告示上那樣寫過。陛下有沒有這樣說過，我還真確定不了。”
李牧點點頭，王虎以為他意動，道：“李牧，此事不管是真是假，決不可為。蕭皇后和楊正道身份敏感，就算你獻了傳國玉璽，但要讓陛下知道了前因后果，也免不了治你的罪。”
“我只是好奇，并沒想要答應。”李牧笑道：“這種犯禁的事兒，我的一貫原則都是能躲多遠就躲多遠。”說著，他看向王虎，道：“倒是你，王大哥，從出了城開始，我就見你魂不守舍的，想什么呢？”
“我……”王虎張了張嘴，話都到了嘴邊，又咽了下去，搖了搖頭，道：“我沒想什么，就是有些乏了。”
“乏？”李牧啞然失笑，道：“王大哥，你我相識雖不太長，但這一個月來，也算是每日相見，我就從來沒見過你‘乏’的時候，定是有心事，快跟我說說，說不定我能幫你出個主意。”
“真的沒事……”
“難不成是拿我當了外人？”
“這……”王虎是個不善言辭的人，被李牧拿話一擠，登時不知道說些什么了，重重地嘆了口氣，道：“罷了，我還是告訴你吧。其實今天，公子一共收到了兩封信，另一封來自靈州。大將軍來信告知公子，義成公主糾結了幾百突厥余孽，欲取道定襄，去往吐谷渾。公子知道以定襄的守衛力量，恐怕難以守住城池，所以隱瞞了消息，讓你帶著蕭皇后先走一步。”
李牧大驚：“那他怎么辦？”
“公子身為大唐縣令，有守土職責。再者說，他是大將軍的兒子，家門榮耀也不容許他棄城而逃。公子說，此番算是遂了他的心愿，若義成公主真的來攻，他必據城而守，若城破，則以身殉城！我剛剛神情恍惚，是在想怎么跟你說，才能既瞞住你，又能返回去。我受大將軍所命，保護公子安全，焉有把他置于險地自己先走的道理？”
王虎說罷，像是卸掉了一個包袱似的，道：“說出來我也松了口氣，也不用想怎么跟你說了。我這就回去了，你帶著兄弟們，一路小心。”
“站住！”李牧一把拉住王虎的韁繩，道：“是要有人回去，但回去的是我。”
“不行！”王虎道：“莫負了公子一番心意，我孤身寡人一個，大將軍如同我的父親，公子如同我的手足，我有留下的理由，你沒有，還是我回去，你快松手！”
“我回去！”李牧盯著王虎道：“我知道你擔心思文兄，但大丈夫做事，豈能感情用事。思文兄讓你護衛蕭皇后去長安，茲事體大，你回去了，誰來護衛？若路遇不測，誰來負這個責任？思文兄以兄弟之義待我，我豈能遇難而逃？還是我回去，王大哥護送蕭皇后去長安，照顧好我娘和巧巧，李牧感激在心。”
“李牧！”
“王虎！”李牧斷喝道：“我是縣丞，比你官大，現在我說了算，你若不聽命，我就叫人把你綁了！你若敢走，我就自刎在你面前！我再說一遍，我回去！你護送蕭皇后去長安，好好照顧我娘和巧巧，若我一去不回，你帶我娘和巧巧去找唐儉大人，他答應過我，會照顧我的家人！”
王虎還要說話，李牧抓住他的手，再松開時，一袋銀子放在了他手里。
“替我交給巧巧。相信我，我既然能在突厥大營逃出來，福大命大，就算最壞的情況，我也能帶思文兄從定襄城逃出來！”
李牧說完，撥馬就走，他沒有給王虎再說話的機會，也沒有和孫氏和白巧巧告別。男兒在世，很多事情必須去做，這時兒女情長，除了擾亂心思，再無用處，還不如集中精神解決問題實在些。
