李世民笑道：“還有這種說法？倒也有趣，那這‘萬’字，又作何解？”
李牧拿起‘一萬’，解釋道：“陛下，這‘萬’字，也作兩解，可當人數，也可當錢數。當人數時，對應前面的‘筒’，也就是糧囤，一萬人，吃一個糧囤。當錢數時，則作‘一萬個銅錢’，寓意為打仗需要的錢財。”
李世民點點頭，道：“確實合理，打仗么，離不開錢糧。”
李牧又把‘幺雞’拿起來，道：“陛下，這‘幺雞’，還有第三個意思。‘幺雞’是麻雀，民間將‘麻雀’稱之為‘家賊’，因此這‘條子’，也可稱之為‘賊牌’，一條便是一條賊寇的性命，九條便是九條賊寇的性命。也可作此解。”
“確實有趣。”李世民撥弄了一下，道：“這還有字，是什么意思？”
李牧把字牌每個挑出一個，擺在一起，東南西北一撥兒，中發白一撥兒，解釋道：“古有‘諸葛亮借東風’，行軍打仗者，都知道‘風’對戰爭的影響，因此這東南西北，便叫做‘風牌’。因風向天定不可捉摸，因此若以風牌獲勝，贏錢更多。”
李牧又指向‘中發白’，道：“這‘中發白’，稱之為‘箭牌’，顧名思義，與弓箭有關。在戰爭中，弓箭乃是遠距離殺傷的武器，乃是重中之重。這個‘中’，用紅色漆圖，寓意為‘射中’，敵人掛彩，自然是紅色。而這‘白’，意為沒有射中，白射。而這‘發’，則是發放賞金，領賞發財的意思。”
“我把這一套牌取名‘麻將’，‘麻’是麻雀的‘麻’也指‘賊寇’，而‘將’則指的是玩牌的人，經過‘將’的運籌帷幄，最后取得勝利，故此稱之為‘麻將’。”
“沒想到有這么多說法，朕倒是有興趣了。”李世民抬頭看了看天色，道：“今日也到了下學的時候了，不如這樣，李牧，你來教教朕，這東西如何玩法，朕也看看是否真的如你所說，值得一學。”
李牧搖搖頭，道：“陛下，這種游戲，倆人玩不了，須得四個人。而且要有輸贏才好玩，不然就沒意思了。”
“輸贏？”李世民問道：“既然涉及一個‘賭’字，確實要帶些輸贏才好，那你說，賭什么？”
李牧挑了下眉，看了孔穎達一眼，道：“那自然是‘銅臭之物’了。”
“你就別拿話擠兌孔愛卿了。”李世民對高公公吩咐道：“去拿些錢來，算朕賞給孔愛卿的。朕一個，孔愛卿一個，李牧小子一個，還差一個……”
李世民正打算讓高公公湊個數，李承乾跳了出來，道：“父皇，兒臣也想湊個熱鬧。”
李世民皺眉道：“你年紀尚幼，怎好貪賭？不行。”
李承乾心里念著彎刀，怎肯放棄這么好的機會，道：“父皇，聽大哥說了這游戲的玩法，兒臣與諸位同學也都心里癢癢，便讓兒子湊個數吧，大哥剛才不也說了，麻將便是第一課么？早晚也要教給我們，兒子先學了，不也是好事么？”
“這……”
見李世民仍然猶豫，李承乾只好看向李牧，道：“大哥，你說呢？”
熊孩子，這會兒知道叫大哥了。李牧不動聲色，道：“陛下，若太子殿下拿出自己的月俸來參與，也未嘗不可。只是臣有一句話說在前面，賭場無君父，輸了可不能賴賬，否則不算大丈夫。”
“哈哈！”李世民知道李牧這是在激將，但也接了下來，道：“朕會跟你耍賴不成？只是這賭具是你發明的，規矩也是你定，誰贏誰輸，豈不都你一人說了算么？”
李牧早有準備，從懷中拿出一個小冊，遞給了李世民，道：“陛下，這便是臣編寫的‘《麻將經》’，上面有臣剛才介紹的內容，還有麻將的玩法，如何算輸贏等等。有據可查，陛下可以安心吧？”
李世民把小冊打開看，李承乾和孔穎達也湊了上去，不由他們不上心。等會他們也要下場，這可是賭錢，誰想輸呢？
只見這小冊印刷精美，頭幾頁確實如李牧所說，介紹了他發明麻將的起因，以及各種圖案代表的意思。然后便進入了正題，介紹了麻將的玩法。什么叫洗牌、碼牌、如何擲骰子，怎么抓牌，行牌的順序，何為‘碰’，何為‘吃’，何‘杠’，怎么算‘聽’，怎么算‘胡’，哪個叫‘清一色’，哪個叫‘混一色’，啥是‘大三元’，啥叫‘大四喜’等等一切李牧知道的玩法，全部都記錄在了里面。
最后，便是贏錢的算法了。雖然有些復雜，但好在李牧給出了圖解，這樣胡什么牌面，直接對照即可，不用經過復雜的計算。
《麻將經》一目了然，倒也沒有什么可質疑的了。這時高公公去取了錢過來，只有五十貫。李世民二一添作五，給了孔穎達五十貫，自己留了五十貫。李牧本來就是為了削這群崇文館的‘凱子’們來的，當然是帶了錢。但他帶的是金子，從懷里掏出來往桌上一放，重量就不一樣。李世民掃了他一眼，道：“平時出門，你便帶這么多錢么？”
李牧笑了一下，道：“陛下，臣的情況您也知道。臣沒有兒子，也沒啥親戚，掙了錢都不知道往哪花，因此就大手大腳了點。絕對不是故意炫富，出門的時候，隨手抓了一把。”
這話可有夠氣人的，但是沒轍呀，人家說的是實話呀。李承乾看著李牧的金子，口水都要流出來了。誰知做太子的苦哇，他活這么大，就沒見過這么多的金子！
三人的賭資都已經齊備，便都看向了李承乾。李承乾把手伸進懷里，摸索了半天，掏出來一塊銀子，放在了桌上。這是他最后的一點家當，五兩。
李牧笑了，道：“太子殿下，你這點錢，能玩幾把呀？要不還是讓別人玩，我看越王像個有錢的，你讓讓，讓越王來玩。”
李泰聽到這話，便把荷包掏出來，果然要比李承乾的鼓很多。李承乾一看這架勢，趕緊伸手攔著李泰，道：“我已經坐在這里了，要想趕我走，也行，等我輸光了再說！”
李牧只好看向李世民，李世民也不好讓自己兒子灰溜溜地下去，便道：“開始吧！”
“好，那便開始。話說在前面，咱們底注一錢銀子，也就是一百文。如何算‘番’，《麻將經》里面已經寫明了，都沒有疑問，咱們就開始洗牌。”
“來吧！”
李承乾搓了搓手，學著李牧的樣子把手放在牌上搓牌，孔穎達也是一樣，李世民卻不動。李牧看了看他，問道：“陛下為何不搓牌啊？”
“朕等你們洗牌就是了。”
李牧心中暗暗鄙視，皇帝了不起啊？玩麻將也要人伺候？
他也不強求，只道：“陛下，麻將這東西可是不能假于人手的，誰知道骰子往哪邊扔，萬一別人替您碼牌，出來的全是臭牌，輸了……呵呵，可怪不著旁人啊。”
李世民一聽，也把手伸了出來，涉及到了一個賭字，就算他是皇帝，也不能免俗啊。
這時一個崇文館的教授，從學堂旁邊經過。聽到有嘩啦啦的聲音，忍不住好奇探頭觀望。見李世民和孔穎達還有太子，與一個穿著虎皮的少年圍坐在一起，每個人面前都有一排竹塊，每個人手邊都放著不少錢財，吆五喝六的架勢，似乎是在賭博？
他抬頭看了眼檐上的牌子，沒錯啊，這里是崇文館學堂啊！
啥時候改賭坊啦？
立政殿。
長孫皇后處理完了后宮的事務，忽然想起李世民下旨封‘娜扎’為還珠郡主的事情，便問旁邊伺候的女官，道：“還珠郡主今日來謝恩了么？”
女官答道：“回皇后的話，奴婢一直伺候皇后，未離開半步，還不知道消息，也許是來過了。皇后若想知道，奴婢去太極宮問問。”
“罷了，本宮自己走一趟吧。”長孫皇后說著，便起身向殿外走去。女官和一應宮人依仗跟隨在后面，一起向太極宮走去。
從立政殿到太極宮，剛好要路過崇文館。長孫皇后忽然聽到崇文館傳來嘈雜之聲，便停下了腳步。向里面望了一眼，問旁邊女官，道：“這個時候學堂應該已經下學了吧，怎么還有人吵鬧呢？”
“皇后稍等，奴婢去看一看。”
女官說著，來到近前看了一眼，正好看到李承乾輸了個精光，要被李牧趕下去。悄悄聽了一會兒，回到長孫皇后跟前，道：“稟皇后，陛下與太子，還有孔祭酒和逐鹿侯，似乎在賭錢。太子輸光了，逐鹿侯正趕他下去，讓越王接替。”
“賭錢？”長孫皇后俏臉寒霜，道：“簡直是胡鬧！竟然在崇文館賭錢，陛下真是……不行，本宮要去看看！”
長孫皇后說著，怒氣沖沖地往崇文館走。儀仗緊緊跟隨，等到了近前。正在玩牌的四個人兀自還沒察覺，現在是三家輸一家贏的局面，李牧面前的銅錢和銀子已經堆成了小山，而他自己帶的錢，動都沒有動過。
“你們這是在干什么！”
李世民看到長孫皇后，趕緊道：“皇后來得正好，正好承乾輸光了，你來玩兩把……”
長孫皇后痛心疾首：“陛下！您怎可玩物喪志！還帶著承乾？”
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