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第279章 待客之道

  盒子里也不是什么特殊的寶貝,按李牧前世來類比,這東西可以叫做《五年模擬三年高考》,或者叫做《黃岡密卷》,孔穎達帶來的,是上一次科舉,也就是大唐立國之后,武德年間,中國歷史有記載的第一次科舉的考試內容。這次科舉,便是孔穎達負責的,所有題目,都出自于國子監教授之手,然后由孔穎達挑選,呈給李淵最終決定。

  這盒子里的東西,便是孔穎達作的手札。一共有三本,第一本是國子監的教授們出的所有策論題目,未使用,以及使用的都在內。除題目之外,還有出題的教授所作范文一篇,本是為了給皇帝解釋出題思路所用,對考生來說,無異于最佳的參考。

  第二本,主要介紹經義。雖說經義主要是靠死記硬背,但出題卻有偏重。孔子孟子言論何其多也,涵蓋的方面也廣,其中不少都是對談。科舉著重的是所謂大義,而一些小義,則幾乎不會出現在題目中。這一本經義節選,是孔穎達多年的心得,也算是他的‘教案’,背下了這本書,經義一項,便十拿九穩了。

  第三本,則是上次科舉出類拔萃者的文章合集。孔穎達做事雖古板,卻也有古板的好處,嚴謹又認真,他對自己負責的第一次科舉十分看重,因此私下把出類拔萃者的文章抄錄,訂成一冊,如今也拿來送給了李牧。

  李牧看到這三本書,十分高興。本來他對于考狀元,其實并不是那么認真。考是要考的,但他已經做好了最壞的打算,實在當不了狀元,也就是輸給魏征一千兩黃金的事兒么,沒什么大不了的。但是如果能贏,誰想輸呢?畢竟讓魏征叫自己為恩師,是非舒爽的一件事。

  之前李牧分析過這件事,他熟讀《唐詩三百首》,《宋詞精選二百篇》,從小到大學《語文》有名的文言文也背了不少,作為一個孤兒,小學考中學,中學考高中,高中考大學,平時在學校里每個月一次月考,每周兩次隨堂測驗,期中,期末——大學考四級、六級,計算機資格證書等等,他也算是身經百戰了。至少他非常有自信,自己一個人經歷的考試,比所有學子加起來都要多。

  對考試,李牧無所畏懼。唯有一點擔心,就是他不知道這大唐的考試是怎么回事。現在有了孔穎達出品的“輔導材料”,李牧心里就不慌了。不就是做題嘛,太簡單了。要知道前世高考可是語文數學英語綜合一共六門課,大唐的‘高考’只考一個語文,這要是考不明白,都對不起前世熬的夜。

  魏征也看到了盒子里的東西,但他沒說什么。孔穎達雖然是山東士族,但他是孔圣之后,地位超然,滿朝的官員,也就李牧無所顧忌的跟他對著干,沒大沒小的叫老孔,其他人見到孔穎達,誰不稱呼一聲孔祭酒,孔夫子?

  李牧高高興興地把盒子收下,叫來服務員,吩咐上菜。

  唐時吃飯施行的是分餐制,合餐制只出現在平民家中,或如‘湯餅鋪’這樣的底層場所。像李牧府里一直是合餐制吃飯的高門大宅幾乎沒有,這也是李牧被人詬病的一點,看不上他的人認為,身為大唐侯爵,還如此沒有規矩,果然是鄉野村夫,上不得臺面。

  李牧就是喜歡這種大家圍在一張桌子其樂融融的場面,他也不在乎旁人怎么說,自顧我行我素。但是在宴客的時候,他還是要顧及客人的感受,因此在天上人間開業之后,李牧宴客便經常來天上人間,這里合餐、分餐都可以,免去了不少麻煩。

  今天若沒有魏征和孔穎達這倆老頭,也就合餐了,但是他倆來了,總不好讓他們跟一群小輩坐在一張桌上,只好臨時改了分餐。

  天上人間的包房是李牧提早打了招呼,但具體的安排,是王鷗處理的。她早來了,又無事可做,便拿出了女主人的責任感,安排了今日的席面。

  小陳公公察言觀色,早知李牧與王鷗的關系不一般,對她的話自然不敢違背。

  今日一共開了四個包間,張家寨的人一個。侯府下人們一個,女眷們一個,再就是招待外客一個。每一個包間的菜品都略有不同,像是張家寨的人所在的包間,大魚大肉。而女眷們所在的包間,相對清淡精致一些,看得出王鷗是花了心思的。

  李牧所在這個包間,便是招待外客的,魏征,孔穎達,長孫沖、李泰、唐觀、王普都在這個包間里。

  看在魏征登門送禮的份上,李牧特地讓服務員給加了一碗醋芹。現在是隆冬時節,芹菜已經非常稀少了,整座長安城,也就天上人間的地窖里存有一些,別的地方根本尋不到,就這一碗醋芹,便要五貫錢,不要說是魏征,就是長孫無忌,想吃也得掂量掂量。

  要說天上人間備了醋芹,還要歸功于魏征。上次與魏征交手,李牧為了惡心他,把全長安的芹菜都買了,導致長安城芹菜的價格直線飆升,花了不少錢,目的就是讓魏征吃不起。魏征也確實吃不起了,因為隨后他就被罰了俸祿,不要說青菜,饅頭都要吃不起了。若是沒有魏瓔珞拿回去的錢,現在差不多都要斷頓了。

  李牧讓服務員拿來醋芹,故作隨意,卻偷偷地打量魏征。他只聽說過魏征喜好醋芹,卻沒有見過魏征吃醋芹,十分想知道是不是如傳聞中那般。

  今兒他見到了,傳聞一點也不假。

  服務員大概走到樓梯的時候,魏征的鼻子就嗅了兩下。李牧差點笑出聲,強忍住,與旁邊的李泰說話,眼睛卻一直瞄著。等到服務員走到門口的時候,魏征已經看向了門口,似乎在期待著什么似的,一副不敢相信的樣子。服務員開門,端著醋芹進來,魏征竟然站起身來離席,直奔醋芹而去。

  “這時竟然有芹菜?”魏征驚訝不已,眼睛直勾勾盯著碗子里的醋芹,眼神都已經直了。

  李牧招了招手,道:“來來來,這邊來,這五貫錢一碗的醋芹,我就不跟大家一起分享了,我自己吃。”

  此言一出,眾人都知曉,李牧是故意的,都忍俊不禁。

  魏征也知道李牧是故意的,但他確實是很想吃醋芹。算算日子,他差不多快有兩個月沒聞到芹菜味兒了。這不聞到還好,聞到了吃不到,心里的滋味別提多難受了。

  眼瞅著服務員要從身邊經過,把醋芹端到李牧的桌上,魏征實在是忍不住了,伸手把碗從服務員的托碗上拿了過來,放到了自己的桌案上。

  “老魏,你怎么還搶上了,這碗菜不是給你的,我給你點了羊肘,羊肘多好吃啊——”

  “我跟你換了。”魏征運筷如飛,往自己嘴里塞,這醋芹入口,滋味便迸發出來了,魏征整個人都舒爽了,爽口的感覺傳達到四肢百骸,直教人飄然若仙。

  “至于的么……”李牧看著魏征的表情,實在是難以理解。這醋芹有那么好吃?

  “來來來,一人來一碗!”李牧大手一揮,讓服務員再來幾碗。眾人趕忙擺手,李泰道:“大哥,別麻煩了,咱們不愛那味道。”

  “你們不吃,我得嘗嘗,有這么好吃么……”眾人不吃,李牧便叫服務員又端上來一碗。這回魏征沒搶了,他那一碗還沒吃完,他吃得非常慢,一小口一小口的,讓李牧想起自己小時候在孤兒院,偶爾有好心人送來一些雞蛋,孩子們一人分半個,還都舍不得吃,得等一碗飯都吃光了,再一口把這半個雞蛋吃掉,魏征現在的樣子,就像在吃那半個雞蛋似的。

  李牧還是頭一回見到醋芹這個菜的真面目,本來他以為醋芹是個涼拌菜,但是不然,醋芹竟是個湯菜。它是用芹菜經過發酵之后,調以五味,烹制而成。

  李牧拿起勺子,還沒下口,便不想吃了。他吃過菠菜湯、白菜湯、蘿卜湯,這芹菜湯還是發酵過的,他看著不敢下口啊。李牧又看了眼魏征,還是那副舒爽的樣子,狠了狠心,放下勺子,拿起筷子,夾了一筷子塞進了嘴里。

  “噗……”

  一股奇怪的味道直沖腦海,李牧瞬間就吐了。

  “這他媽什么東西!這也是人吃的?”

  服務員嚇得面色蒼白,連連解釋道:“侯爺,這一碗和剛才那一碗是一個廚子做的,味道應該是一樣的。”

  李泰笑道:“大哥,醋芹就是這個味道,有點古怪。”

  李牧把筷子一丟,道:“我吃不了這玩意兒,扔了!”

  “別扔!”這句話魏征聽得真切,起身來到李牧的桌案前,一把搶走醋芹:“扔了多可惜,我幫你吃。”

  李牧咬牙切齒:“老魏,你也真是好意思,里外里你這吃了我十貫錢了,把你那破宅子買了能不能有十貫?”

  魏征回到自己的位置坐下,喝了一口湯,還是那副像抽了大煙似的表情:“逐鹿侯,休要動怒,這可不是待客之道。”

  “你這臉皮可真是夠厚了……”李牧怒極反笑,叫過來服務員,道:“再做,看他吃完了就給他再上一碗,今天我吃吐他!我看看他能吃多少!”8)

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