李牧不著急說，先是抿了口酒，隨后一聲嘆息，見李孝恭有些急了，才開口道：“郡王消息靈通，自是知道小子奉陛下之命，經營生意，充盈內帑。看似授予了極大權柄，實則處處都是制肘。有一個叫王境澤的御史，三不五時，便要上奏折敲打我一番，讓我好不煩惱啊！”
李孝恭皺眉道：“你與我說這些作甚，我早已不管朝堂的事情了，你跟我說也沒用。”
“郡王誤會了，只是與郡王抱怨幾句。”接著，李牧繼續道：“就說這做生意，與民爭利的不能做，還得繳納稅費。您見多識廣，應該是懂得。這生意啊，就那么幾樣，衣食住行，如是而已。不能與民爭利，那與誰爭利呢？難道是勛貴、世家、門閥這些人嗎？”
“難吶！”李牧又嘆息一聲，道：“也就是我吧，天資聰穎，天賦異稟，天……”
李孝恭聽明白了，這小子不是沒轍，而是在變著法的吹噓自己，沒好氣道：“我沒空聽你吹噓，到底是怎么回事，快點說！”
“郡王怎么如此沒有耐心呢。”李牧搖了搖頭，看他滿面通紅，暗道不與這酒醉之人計較，道：“充盈內帑，無非就是開源節流四個字而已，開源要開，節流也要節。因此，設內務府后，我就找了二十幾個賬房，把宮中的開銷賬本都翻了出來，一一對賬。”
“呵！”李孝恭笑了一聲，道：“你倒是不怕得罪人，這種賬目，不用查也知道是什么樣子，能看出什么來？”
“欸，可別這么說，還真看出點東西。”
李孝恭抬了下眼皮，道：“瞧出什么了？”
“宮中教坊司，靡費甚大。”
李孝恭聽到這話，樂了，道：“小子，你休跟我打趣，教坊司是什么地方，你不知道？”
李牧一本正經，道：“我當然知道，典制里頭有，教坊司專門管理宮廷俗樂的教習和演出等諸事宜。問題便出現在了這里，我查閱了記錄。陛下今年整一年，僅僅在太上皇誕辰、陛下誕辰、皇后誕辰，祭祀太廟，一共四次，動用過教坊司的樂舞。除這四次之外，再沒有與宮中有關的任何記錄。反而，各皇親、勛貴、官員等，頻繁把教坊司的伶人叫去府中。換言之，是內帑的錢，替這些皇親、勛貴、官員，養著歌舞樂妓。這些人，儼然把教坊司當成了平康坊，而且還是不花錢的！”
李孝恭聽出點意思了，擰著眉毛看向李牧，道：“小子，你是真不懂，還是故意裝……教坊司又叫官妓，前朝就已有成例，它就是這么個東西——”
“不！”李牧正色道：“郡王差了，前朝是前朝，現在是現在。前朝煬帝不仁，所以教坊司才淪為官妓。他也得到了應得的報應，葬送了萬里江山。而如今，陛下圣明，勤儉樸素，一改前朝奢靡之風。試問，陛下都不重歌舞宴飲，反而朝臣夜夜笙歌，這說得過去嗎？”
李孝恭怫然不悅，道：“按你這樣說，本王也是夜夜笙歌，那我也一身的不是了？”
“不不不。”李牧連連擺手，道：“郡王和那些宵小之徒有著本質的區別。小子斗膽問一句，郡王去春風樓，給錢嗎？”
“自然要給！”李孝恭紅著臉道：“本王什么時候差過錢，隨賞，都是一個銀元寶！”
“郡王大氣！”李牧稱贊了一聲，道：“這不就是了，郡王之尊，嫖宿尚且給錢。而這些無恥的宵小之輩，嫖宿都舍不得花錢，凈占宮里頭的便宜，他們還是人嗎？陛下是您的兄弟啊，吃了這么大的虧，您就一點也不氣憤嗎？”
“……”李孝恭的眉頭擰得更緊了，他恍然發現，他還是被李牧給繞到坑里了。教坊司就是官妓，這是一條公認的潛規則，根本就無需爭辯的事實。而李牧卻說，是宵小之徒占陛下的便宜。又問他，作為兄弟，氣憤不氣憤。
氣憤，就要被他拉下水。不氣憤？作為郡王，不跟陛下一條心，那不是作死么？
李孝恭恨得牙根癢癢，狠狠地瞪了李牧一眼，咬牙道：“本王自然是氣憤異常！如之奈何？總不能把人都殺了吧！”
“有辦法！”李牧激動地拍了一下大腿，道：“為了整治這種不正之風，也是為了陛下的利益不受損害。身為內務府總管大臣的我，正在謀劃一件大事！我將要改革教坊司，徹底杜絕這種‘官妓’的行為。以后教坊司將是一塊清凈之地，不容任何宵小之徒玷污！”
“……”李孝恭像看傻子一樣看著李牧，道：“小子，你是不是喝醉了。怎么凈說一些胡話，你知不知道教坊司有多少人？你又知不知道，這背后牽扯到多少人。多少人在教坊司有相好的？是，你現在是深得陛下寵信，沒人敢輕易招惹你。但你要惹起公憤，情況就不一樣了。聰明的人，要知進退，明哲保身。你這樣整天惹事，是嫌自己命長？”
“多謝郡王為我著想。”李牧先道了個謝，拿起酒壺給李孝恭滿上。聽這老小子一席話，邏輯清晰縝密，還是沒喝多。這忽悠人，喝多了最好，李牧趕緊勸酒，李孝恭搖頭嘆了口氣，又喝了一盅。
李牧繼續說道：“小子想過后果了，這就好比是大禹治水。直接把河道堵死是不行的，得開辟支干，分散水流，所謂堵不如疏，就是這個道理。因此，小子便想到，開個青樓。”
酒勁兒有點上頭了，李孝恭的思維也開始慢了。他擰著眉頭，從到到尾又重新捋了一遍。這件事應該是這么回事，李牧要改革教坊司，把官妓取消掉。但他自己也知道，這滿朝的勛貴官員，都在教坊司有相好的。他不敢一刀切，就打算開個青樓……
“你想掙錢！”
“對嘍！”李牧拍了下巴掌，道：“就是掙錢！與其讓他們白玩兒，不如掙一點小錢。我已經想好了，我開的青樓，無論是規模，還是質量，都一定要冠絕長安——不，是冠絕大唐，冠絕宇內！我們的服務宗旨，就是要給客人神仙一般的消費體驗。你想到的，我給你。你想不到的，我讓你見識。喜歡純情有純情，喜歡潑辣有潑辣，只要你花錢，一切要求，全部都滿足。”
李孝恭沉默不語，他在想象李牧的話。若是真有這么一家青樓，他肯定是第一個客人，神仙一般的體驗，想想都刺激！
李牧的聲音，還在他耳邊蠱惑：“郡王您想，教坊司可是專業的！質量上，咱們就先贏了！教坊司的女子都是什么人，那可都是犯官的親眷。知書達禮，琴棋書畫，哪有不會的！平康里的女子都是些什么人？都是貧苦出身，要讓她們吟詩作對，紅袖添香，實在是太為難了些！”
“咱們的目標客人，哪一個不是有身份的？尋常女子，他們看得上眼么？還得是這教坊司的女子，扮什么像什么，你喜歡吟詩，咱們就吟詩，你喜歡下棋，咱們就下棋。不會沒有關系，可以教嘛。教坊司隱藏的能人可不少，我府上的賬房，就是教坊司里選出來的，一個能頂三個使，算賬快得很！”
李孝恭被說得動了心思，道：“我還是覺得太大膽了，再怎么說，教坊司的人也是宮里的。你把她們都弄到宮外，陛下那兒怎么交代？”
“挑質量好的，留點不就行了？”李牧早想好了說法，道：“我會詢問她們個人的意見，愿意出宮自由自在的，就讓她們出宮。不愿意出宮的，就讓她們留下。男的，可以問問他們有沒有什么手藝，有手藝的，安排到工部干活，沒手藝的，總有力氣吧，當個小廝，當個龜公，拎個茶壺，不也是份活計么。總之就是要給教坊司減輕負擔，全都養著，成百上千人，一日得吃多少糧食！不如開個青樓，讓他們自己掙口飯吃。郡王您說呢？”
李孝恭已經徹底被說服了，頻頻點頭，道：“也是這么個理兒——好，這生意本王做了，跟你合伙。怎么個入股法？”
李牧嘿嘿笑道；“小子曾經說過，涉及到內務府的生意，我自己不參股。這樣，教坊司出人，我再幫郡王搞個章程，內務府占三成份子。青樓生意畢竟不太好聽，牽扯到內務府不好，明面上就算我的，私下賺多少都入內帑。剩下的份子，都歸郡王處置。郡王想獨占，那便獨占，郡王不想獨占，拉人入伙也可以，全憑郡王心思了。”
李孝恭想了想，道：“本王獨占也不好，我還有兩個弟弟，一位是濟北郡王，一位是漢陽郡公，他們倆一人占一成。江夏郡王你可認得？”
“見過幾面，沒有什么聯系。”
“我去跟他說，讓他占兩成，我占三成。一成份子折合多少本錢，你說個數吧。”
李牧伸出一根手指，道：“一成份子一萬貫，我保這個生意一年凈賺不少于十萬貫，若是少了，我掏錢補。”
“十萬貫？”李孝恭皺眉道：“你不要說大話，據我所知春風樓一年也不過三四萬貫的利，你敢說十萬？”
李牧自信一笑，又重復了一遍：“少了我補！”
李孝恭見狀也不廢話，道：“成，等會你就把錢帶走！”
“妥！”
