河邊軍帳，一夜未睡的王珪等人，正在忐忑地等待著結果。
這里就能看出眾人的親疏遠近了，昨夜還摒棄前嫌，合舟共濟的各方勢力，在寫完了賀表之后，又回到了各顧各的狀態。小小的軍帳中，或站或坐，都分出了自己的小堆兒。
魏征本是山東方面的勢力，但現在，他卻一個人坐在角落里，眼神有些發直，有人跟他說話，他也沒有反應，如同中蠱了一般，不知道他到底在想些什么。
魏征自己也不知道自己在想些什么，他的直覺告訴他，肯定有問題，但他卻不知道哪個部分出了問題。
刺客是假的么？絕不是，作為主審官之一，魏征相信自己的眼睛，這些刺客絕對不是假的，他們是刺客。但他們也絕對不是刺殺李世民的人，他們是奔著李牧來的。但李世民咬死這些人是刺殺他的，也無法辯駁，畢竟他受傷了，而且刺客也承認，那一刀是他所為，這便是鐵證，推不翻了。
若要說這是一個局，那么布局之人，只可能有兩個，一個是李世民，另一個就是李牧。可這些都有一個前提，一定要有刺客。可是他們是怎么算到刺客會來呢？這總不能是串通好的吧？
最讓魏征理解不了的是，那個叫王志的刺客，竟然沒了半截舌頭。問轉交人過來的高公公，高公公說這人是吃不住拷打，自己咬斷的，而問他的刺客同伙，他們卻說不知情，他們一同被拷問的時候，王志還有舌頭，見過了李牧再回來，舌頭就沒了。
那么，很有可能，是李牧把他的舌頭給割了。但他為何要這么做呢？一個必死之人，難道他知道什么不該知道的事情么？
魏征皺起了眉頭，正要再行使主審官的權力，把王志叫上來細細盤問。忽然一個校尉鉆進了軍帳，軍帳內的談話聲戛然而止。
校尉來到四名主審面前，躬身道：“報，刺客王志，欲逃脫，已被程將軍下令射殺。”
魏征霍然站起：“怎么死了？”
校尉一臉懵地看向他，以為他沒聽清楚，又重復了一遍，道：“刺客王志，欲逃脫，所以才……”
“這里面有問題！”魏征勃然大怒，喊道：“一定是李牧欲蓋彌彰，王志那廝為何會斷舌？他肯定知道一些不該知道的秘密，秘密還沒挖出來，他就死了，肯定有人滅口！怎能如此，昏君啊！昏君！”
王珪臉色一變，趕緊過來捂住魏征的嘴。
長孫無忌揮了揮手，校尉告退而出。王珪松開魏征的嘴巴，欲言又止，跺了跺腳，道：“魏公，王志是我族人，我都沒說什么，你喊個什么勁兒，在這等緊要關頭，你再得罪了陛下，大家的努力全都功虧一簣，出了什么事情，你擔待得起么？”
魏征瞪眼看向王珪，道：“叔玠，你怎么如此說話，你還知道王志是你的族人？難道你就不想把事情調查清楚嗎？你……”
王珪扭過頭去，悶聲道：“王志此人，竟敢刺殺陛下，如此大逆不道之輩，早已不配做太原王氏之子弟，閥主已經將他所在的那一支全都開革出族籍了、”頓了一下，王珪又道：“但不管怎么說，跟魏公你都沒有任何關系，還請魏公不要節外生枝了。”
魏征咬牙切齒，道：“我真是想不到，叔玠你竟能墮落至此！你不問，我卻要問，有罪可罰，但不能不明不白的枉死，我要去見陛下……”
話音未落，有人在帳外說話：“誰想見朕？”
帳內眾人嚇了一跳，都趕緊躬身，高呼：“恭迎陛下。”
高公公撩開簾子，李世民龍行虎步，李牧緊跟其后，二人無視眾人，徑直走到了帳內。長孫無忌讓開座位，李世民坐了下來。見李牧站在旁邊，也指了指旁邊的椅子，道：“愛卿也坐。”
李牧假裝客氣了一下，笑瞇瞇地坐了下來，劇本他已經寫好，臺詞李世民也背好了，剛剛射死了王志，劇情也鋪墊完畢，接下來看戲就好，他這個導演也該歇歇了。
李世民掃視眾人，最后把目光停留在了王珪和魏征的身上，開口道：“二位愛卿剛剛似乎頗有爭議，事無不可對人言，既然涉及到朕了，也別藏著掖著，站出來把事情說說吧，看看到底是誰的問題。”
魏征臉色漲紅，但是到了這個關節，他也退不了了，而且胸中的一股不平氣，也讓他不能退。他往前一步，如在大殿之上啟奏一般，躬身道：“陛下，臣想問，王志為何死了？”
李世民沒有作答，而是道：“宣程咬金來見。”
高公公轉身出去，不多時，程咬金走進軍帳，剛要施禮，李世民便道：“免禮，愛卿，魏愛卿有個問題，你來給他解答。”
程咬金看向魏征，魏征又問了一遍，程咬金哼了聲，道：“王志意圖逃脫，被巡邏的校尉發現，亂箭射死。至少有二十余人目睹此事，魏公若不信，可叫他們過來做旁證。”
魏征瞪眼道：“若都是你們安排好的，旁證又有何用？”
若說朝堂上其他人或許會怕魏征三分，但程咬金可不慣著他。他一向都是以‘渾’著稱，而且資歷在那兒，說秦王府，人家是秦王府的，說玄武門從龍，人家也是頭一個，可謂是識時務的佼佼者，朝中的地位不敢稱第一第二，那也是名列前茅之人，深得李世民的信任，否則也不會宣他來護駕了。
朝中文武兩派，歷來就不怎么對付。程咬金聽魏征這語氣，似乎是在質問，當即冷哼一聲，道：“魏公這是在污蔑俺老程么？安排好的？誰的安排？俺老程的安排？俺讓那刺客逃，他就逃？他那么聽俺的話呢？”
忽然程咬金一副恍然大悟的樣子，道：“哈，我明白了，魏公這不是在說刺客，這是在說俺是幕后主使啊！成，刺客都是俺派的，俺罪無可赦，來來來，姓魏的，你拿斧子剁了俺！”
說著，便把手里的斧子往魏征的手里塞。
魏征哪拎得動程咬金的斧子，趕緊推開，急道：“程咬金，你不要跟我犯渾！我沒有誣賴你的意思，我是問，刺客為何死的那么巧！”
程咬金瞪起牛眼叫道：“你問誰呢？他想跑，我怎么知道？他跑了，我還能不抓？眼瞅著人要逃了，射死他有毛病嗎？虧你這么大歲數，說的全是廢話！”
魏征跟程咬金說不通，干脆不理這個渾人，躬身對李世民道：“陛下，刺客王志此人，在臣等審訊的時候，發現了他舌頭斷了一截，而據其他刺客所言，那夜在樹林中審訊的時候，他的舌頭是完好的，但在見過逐鹿侯只好，他的舌頭就斷了半截。據此臣有理由推斷，王志斷舌，與逐鹿侯脫不了干系！其中必然有緣由，而當臣想到這一點，想把事情搞清楚的時候，卻傳來王志已死的消息，哪有這么巧合的事情？陛下，難道這不夠蹊蹺么？”
李世民冷笑一聲，問道：“魏愛卿可真是正直之人，為一個刺殺朕的刺客據理力爭至此，還要牽扯到朕的千里馬，這份心思，可是值得欽佩呀。”
魏征哪里聽不出諷刺，老臉一紅，道：“臣并非為王志開脫，刺殺陛下，罪該萬死，但臣以為，有罪可罰、甚至可殺，卻不能枉死，有些事情，還是得搞清楚為好。”
“呵！”李世民冷笑一聲，伸手點指魏征，道：“魏征，魏征！臣一直當你是一個寬容而有度量之輩，今日看來，也不盡然。與李牧相比，你的氣度之狹窄，真真是叫朕大開眼界！”
魏征抿嘴不語，事已至此，他唯有堅持到底。
李世民看向李牧，道：“愛卿，魏征質疑于你，你有話說么？”
李牧起身，恭敬道：“臣對此無話可說，臣雖知道事情的真相，但因答應過他人，要為其保密，信之一字，在臣心中重若泰山，臣絕不能違背信義。因此，若魏公認為，王志的舌頭是臣割掉的，那臣便認下此罪吧。”
魏征聽到李牧這樣說，頓時有些傻眼。還沒等他說話，王珪忽然跪了下來，痛哭流涕：“陛下，逐鹿侯義薄云天，老臣不能讓他擔待，老臣認罪！請陛下處置！”
李世民看向王珪，道：“這與愛卿何干？”
“陛下！”王珪以頭杵地，哭道：“王志的舌頭，是臣割掉的！逐鹿侯審訊王志時，臣也去見逐鹿侯，剛好聽到一半，擔心王志牽連到家族中更多的人，便一時糊涂，搶了逐鹿侯拿出來給刺客指認的兇器，把王志的舌頭給割了。逐鹿侯念臣為家族考慮的一番苦心，又存著能少牽連一人，便少牽連一人的善念，答應為臣隱瞞此事。今日既然事發，臣怎能讓他為臣擔待，老臣認罪，認罪！”
王珪一個頭磕在地上，久久不起。魏征徹底傻了，嚅囁了一下，無話可說，也只好跪了下來。
李牧長嘆一聲，接過話道：“陛下，臣當時隱瞞此事，卻有一時憐憫之心，又想到王志已經是必死之人了，該說的他已經都招認了，有沒有這舌頭也無妨，就答應隱瞞此事。有心想告訴陛下，但既然已經答應了王侍中，信之一字，臣無法違背，對陛下有所隱瞞，實在是欺君。”說著，他也跪了下來，道：“請陛下治罪。”
如此一波三折的反轉，讓旁邊站著的三省六部的大佬們都看傻了眼。反應慢的，都跟不上思路了。
李世民把李牧攙扶起來，贊嘆道：“愛卿信義為先，朕怎忍責罰？倒是魏征，今日觀其言行，恐不如愛卿所稱道的那般，朕該重新考慮了。”
李牧立即道：“陛下，一碼事歸一碼事，那個位置的人選，臣還是以為魏公最為合適，君無戲言，陛下已經定下的人選，怎能隨意更改啊！”
眾人聽得這叫一個懵，就連魏征自己也犯糊涂，什么人選啊，至于這樣爭執？
李世民嘆了一口氣，抬了下手，道：“都先起來吧。”
魏征和王珪爬起來，李世民重新坐下，抿嘴不語，好一會兒，他才開口，道：“高干，宣讀朕的旨意。”
高公公從懷里拿出一封圣旨，打開，朗聲道：“詔曰：……朕登基以來，宵衣旰食，只為百業興旺，子民富足。然……堯舜之時，民皆用堯舜之心為心，而予為君，百姓各以其心為心，是以痛之。群僚所言，皆朕之過。今下詔罪己……”
眾人聽到一半，就明白這封圣旨是什么意思了，這竟然是一道罪己詔！
長孫無忌頭一個跪下，眼淚像是在兜里揣著似的，眨眼就流了下來。其他人也有學有樣，都跪了下來，痛哭流涕。君王罪己，百官難辭其咎，就算是一個形式，他們也必須這樣做。
罪己詔讀完了，李世民把罪己詔接過去，遞給中書令岑文本，道：“愛卿，行文各地，昭告天下。”
岑文本哭道：“陛下登基以來，勵精圖治，今被賊所傷，還要下詔罪己，這、天底下哪有這樣的道理啊！”
諸人都勸，李世民卻毅然決然，道：“朕意已決，卿等不必再勸。”說罷，又道：“高干，第二道旨意。”
高公公抹掉眼淚，又拿出一封圣旨，道：“詔曰：法明，則內無變亂之患；計得，則外無死虜之禍。故存國者，非仁義也，依法也。今十賊行刺于朕，依法，則該夷其三族。牽涉萬人，朕心不忍。但法理不容人情，為存無辜之性命，今朕下詔重修大唐律，存仁義之本，去殘暴之根。招募天下賢明學士，委任御史大夫魏征總管，限期三年，令諸事有法可依，不辜負朕之期盼也。”
高公公念完，把圣旨遞給魏征，小聲道：“魏公，方才逐鹿侯足足跪了一個時辰，才求得這個結果。是他，極力保舉你來主持修法，剛剛你的一番言語，著實有些以小人之心度君子之腹了。”
魏征驚詫地看向李牧，李牧微笑以對，沒有半點顯擺自己氣度的意思，仿佛只是做了一件微不足道的事情而已。
