街道兩側各色花燈的映照下，眾人循著章佳吉菱的視線望去，果見對面前不遠處緩行的人群當中，有著章佳吉毓的身影。
她著一身磚紅色繡小朵芍藥的緞面兒旗裝，外面攏著件同色鑲灰鼠毛兒披風，原本有著嬰兒肥的臉龐因之前受罰重傷而消瘦了下去，如今下頜尖尖的臉頰上施了脂粉，看起來至少比真實年齡長了兩三歲，渾然不似一個初滿十三歲的少女該有的模樣。
她臉上掛著笑，步履輕快地帶著兩名神色惶惶的丫鬟走了過來。
“二哥。”
那彥成望著來到了眼前的章佳吉毓，皺了皺眉。
“你怎么出來了？”
年后雖解了她的禁足，但她自己也該知道自己的處境才對。
事情雖然過去了一段時間，但風波還未完全平靜下來，這種時候出門，就不怕再度惹起別人議論嗎？
“這幾日二哥總不在府里，今日去找二哥時，又聽聞二哥帶了二妹出來看花燈了。”章佳吉毓望著他解釋道：“我一人閑在家中無趣，便找二哥來了。”
一側的章佳吉菱在一旁打量著她，臉色變了又變。
先前不知道還且罷了，可自從知道了那件事情之后，章佳吉毓再做什么、說什么……她心底的感覺總是不自覺會變得怪異起來。
那種感情……她完全無法理解，且回回想起，都忍不住要打冷戰。
那彥成只是一個勁兒的皺眉。
他之前對這個妹妹雖然有些不滿，但到底是親妹妹，故也只是不滿而已，并談不上厭惡——可自香山別苑之事后。他便不得不重新看待章佳吉毓了。
可這還不算完。
他本以為，自從那在祠堂中同她說了那番狠話之后，他們兄妹二人之間，日后就該疏遠了才是。
可她非但沒有疏遠于他，好似待他更比之前親切了許多。
這種親切并沒有讓他感到她有任何悔悟之意，相反地，她待下人越發苛刻狠毒。更惹得他對她這種莫名其妙的親切感到突兀且不舒服。
他下意識地總想離她遠一點。
“此處人多眼雜。你若無事，還是趁早回府去吧。”那彥成口氣不佳地說道。
章佳吉毓臉上的笑意僵了僵。
“今日是上元節，我不過是想跟二哥一同賞花燈罷了。二哥就非得這么急著趕我走嗎？”她口氣有幾分別樣的委屈。
章佳吉菱暗暗攥緊了袖中的手指，下意識地去看那彥成的反應。
那彥成心底的不適來的越發洶涌了一些。
她難道看不出來他如今對她的行徑很是厭煩嗎？
如何還要以這種口氣同他講話？
她自己做過的事情，難道都忘了嗎？
尤其是她陷害月牙兒這件事情，單憑這一件事情。他便這輩子都不會原諒她！
況且她至今竟然都沒有絲毫要悔悟的意思。
她仍然不覺得自己哪里做錯了。
再度想到此事的那彥成面色沉了沉，聲音冷冷地說道：“你若想逛燈會只管去逛吧。但是別跟著我。”
他根本不愿看到她。
章佳吉毓臉上的神情徹底掛不住了。
那彥成懶得再理會她，轉身便要走。
紫云亦對章佳吉毓這個小小年紀便不安好心的表妹沒有半分好感，只是當她隨著那彥成轉身之際，猝不及防間。視線中陡然闖入了一張熟悉的面龐。
對面，劉鐶之與金亦禹結伴而行，面上談笑風生。
紫云險些將“劉公子”三字就此脫口而出。卻因到底還顧念著一絲女兒家的顏面，以及為免讓劉鐶之感到突兀。堪堪忍住了。
但同齡相識之人迎面遇見，只要沒什么過節，打招呼是必然的。
是劉鐶之率先開的口，問候了那彥成與那永成。
而后，目光似有若無地落在紫云身上一刻，亦禮貌地問候了一句“紫云格格”。
他還記得自己！
紫云欣喜若狂。
“劉公子……”少女的面容因為激動而泛著潮紅。
伊江阿敲著手里的扇子，饒有興致地看了她一眼。
劉鐶之恍若未見，正欲同金亦禹一同開口先行一步之時，卻聽得紫云搶在了前面對那彥成說道：“人多了熱鬧，既然在這里碰見了，那二表哥咱們不如就與劉公子同行賞燈吧”
那彥成對這方面向來遲鈍的可怕，他竟真的只是以為紫云是喜歡人多熱鬧，又因自己急著擺脫章佳吉毓，眼下不假思索便點了頭。
他這么一點頭，劉鐶之原本的話便也說不出來了。
同金亦禹對視了一眼后，唯有點頭笑道：“也好。”
原本兩路人便湊作了一起。
“你還跟著我們做什么？”
見伊江阿跟上來，紫云回過頭去惡狠狠地瞪了他一眼。
“這路統共就這么點兒寬，大家都往前走，一前一后的怎么就是跟了呢？”
紫云氣的不行，正要破口大罵時，卻聽伊江阿壓低了聲音笑著道：“劉公子還在呢，格格言行上可需得注意些？”
紫云赫然瞪大眼睛，頃刻間，臉紅的似要滴出血來。
他是如何看出來的！
“……你休要在此胡言亂語！”她心虛地沖他吼了一句，便立即轉身疾步跟上前方的那彥成劉鐶之等去了。
伊江阿“哈哈”笑了兩聲，帶著和琳不做停留地跟了上去。
章佳吉毓在原地站著，臉上神色反復不停。
兩個丫鬟誰也不敢說話——她們都是新撥到章佳吉毓身邊伺候的，據說之前的兩個大丫鬟，是被這位大小姐下令活活杖責而死的。甚至都沒人知道那兩個丫鬟究竟是犯了什么錯。
章佳吉菱不知是不放心還是如何，滿臉復雜地折了回來。
見章佳吉毓還站在那里沒有移步，她走近了低聲勸道：“大姐。咱們回府吧……”
她實在是怕。
香山別苑的事情她至今也忘不了，如今怕極了章佳吉毓再做出什么沖動的行徑來。
她承認她是自私的，不全是為了章佳吉毓著想，大多還是顧及著阿桂府的名聲，恐自己跟著受到殃及。
見章佳吉毓沒有說話，她伸出了一只手去輕輕抓住了她的手臂，又道：“若讓阿瑪額娘知道你出了府。定要不高興的。大姐。咱們還是趕緊回去吧。”
這句話使得章佳吉毓臉色一寒。
她冷冷逼視了章佳吉菱片刻，紅著眼睛詰問道：“同樣我也是阿桂府的小姐，如何你出門便是天經地義。我出趟門便要惹得所有人都不高興！”
“大姐……”章佳吉菱皺眉。
章佳吉毓甩開她的手，轉身跑開了。
一路上沖撞到了不知多少行人。
她的情緒在失控。
先是那彥成的冷漠嫌惡態度，再是章佳吉菱跳出來提醒她她如今的處境有多么不堪。
可這些……不全是因為她喜歡二哥嗎？
喜歡二哥是一件錯事嗎？
但這從來不是她自己能夠選擇控制的啊！
她橫沖直撞的跑著，早已甩開了后面追來的丫鬟和章佳吉菱。
章佳吉毓跑出了人群熱鬧的燈街。越外前行人越少，不知不覺已來到了遠離喧鬧的一處湖邊。
她力氣用盡。倚著湖邊的假山巨石大口喘著氣。
抬手拂面，發現自己滿臉淚水。
她發出一聲似笑非笑的輕呵來，倚著巨石緩緩坐了下去，將頭埋在膝蓋中。身形瑟瑟發抖著。
四下寂靜，章佳吉毓忽然聽得有人談話的聲音響起。
聲音不大，但因四下安靜故而十分清晰地傳進了她的耳中。
來人沿著湖邊一路走來。漸漸走近。
最后，在離章佳吉毓靠著的假山僅有十步之遙處站定。停下了腳步。
章佳吉毓隱約覺得方才的聲音有些耳熟，便微微探了頭去看。
一男一女二人面對面地站在湖邊，借著原處燈火的映照，章佳吉毓定睛看了片刻，果真認出了對方二人的身份來。
一個是香山楓會上作過詩的丁子昱。
因當時馮霽雯出面為他解過圍，得知他是英廉府上的教書先生，故她很有印象。
而女子的身份她想了好一會兒才回憶起來是哪個。
是那個在香山別苑里給她出了主意陷害馮霽雯、卻又在事情敗露之后脫身開溜的汪黎珠同府的姐妹！
叫什么名字她不記得了，但好像是汪府上庶出的三姑娘。
她今年也是要選秀的，怎么在此與男子私會？
小門第教出來的女兒，果然都是這么的不堪么。
章佳吉毓面露不齒之色。
二人的談話聲一字不漏的傳進她的耳朵里。
“正如汪姑娘所言，許多事情，非是人自身所能夠控制得了的……在下亦不是輕率輕浮之人，可這些時日以來，已將自己的心意——”
“丁先生不必說了。”汪黎蕓出言打斷他的話。
片刻后，轉身面向湖面道：“我今年，是要選秀的。”
她沒有那個勇氣。
更不愿連累他。
有些感覺來的固然珍貴難得，卻也不能不管不顧。
所以，還是不要戳破為好。
“我知道。”丁子昱苦笑了一聲，與她一同望向夜色籠罩中平靜幽深的湖面，沉默了良久。
別說是她一個為門第所束縛，處處身不由己的弱女子了。縱然是他，也沒有那個放棄一切，背離世俗眼光的勇氣。
人活在世，總要為現實而考慮的。
這同夠不夠喜歡，沒有太多關系。
“我并無要留給汪姑娘任何壓力與負擔的意思。”丁子昱再度開口，聲音里帶著一種說不出的堅守意味：“但有一諾，我愿以天地為鑒，今日承予汪姑娘——”
汪黎蕓下意識地轉頭望向他的側臉。
夜色中，年輕人一向溫文儒雅的面容上此刻竟有著幾分固執的神色。
“汪姑娘若入宮為貴主。我祈愿汪姑娘余生順遂，再不攪擾。”他無比認真地道：“可若汪姑娘落選出宮，待我明年科舉之后，必當登門求親，三書六禮光明正大地聘娶汪姑娘為妻。”
汪黎蕓一時間怔住。
光明正大。
她所求，不也正是一個光明正大嗎？
見他轉過頭來看向自己，汪黎蕓輕輕揚起唇角。眼中卻含著點點淚光。
她點了頭。
也算是。一個允諾。
假山后的章佳吉毓卻莫名咬緊了牙關。
本以為是一對不知羞恥的男女私會，卻未曾想到會聽到這樣一番對話。
她恨極了。
自己得不到的，眼見著別人得到。她恨極了。
憑什么別人的喜歡是天經地義，可以將心意剖白，堂堂正正地說給對方聽，而她卻要隱隱藏藏。像懷揣著這世間最骯臟的秘密一般見不得光！
永遠見不得光！
她永遠沒有辦法跟喜歡的人在一起。
甚至，不敢讓他得知自己真正的心意。
章佳吉毓緊緊咬著牙。面容因痛苦而扭曲著，十指指甲深深地嵌入掌心皮肉中。
不知過了多久，耳邊的腳步聲漸漸走遠，四下再也聽不到一絲動靜。
章佳吉毓微微抬起頭來。眸中種種神色已盡數斂去，僅僅余下了一抹決然之色。
縱然得不到自己所愛，那她至少也要得到最好的一切！
她要將她失去的加倍找回來。她要將所有看不起她、貶低過她的人都狠狠踩在腳下……！
全部！
次日，來了英廉府做客的紫云帶來了昨日燈會上的一些有趣的見聞。
說罷了有趣的事。她又說了幾件在她看來‘甚為無趣’之事。
“昨日燈會上，有一家出的燈謎難猜至極，最后被金二小姐給猜中了，嘖，你是不知道當時的情形，說是掌聲雷動都不為過，夸贊的話就跟不要銀子似得往外倒……尤其是那個福康安，瞧著她那雙眼睛就跟發光似得，可比那一排排花燈還要灼眼睛呢。”
紫云一番夸張的描述罷，卻是滿臉不屑地道：“我若不是那晚在景仁宮宴上親耳聽著了她是如何剽竊的，只怕也要真心實意地奉她一句京城第一才女了。”
有才沒才且不談，可那樣的人品，就足以讓她否定一個人了。
馮霽雯聽罷不過付之一笑。
與她無關的事情，她向來不會過多地去在意。
紫云也未再多提金溶月，而是問起了馮霽雯可找好梳頭的長輩了。
紫云口中這個‘梳頭的長輩’，指得自然是出嫁當日的梳發人。
馮霽雯家中沒有女性長輩，她本想讓太妃幫自己梳發送嫁，可太妃未有同意，只稱她并非福壽雙全之人，膝下亦無子孫，是不吉利的。
雖然馮霽雯壓根兒也沒想過這回出嫁能生一堆孩子什么的……但為了全這個規矩，也不好再勉強。
于是，問題就來了。
京中有些名望的夫人們，礙于她的名聲不好，根本沒人愿意攬下這個‘不光彩’的活計。
以至于成親在即，梳發人遲遲還未定下來。
依照馮霽雯的看法，不一定非得找什么有名望的，且找個尋常人家福壽雙全的婦人幫著梳上兩下兒意思意思就得了。可馮英廉卻不這樣想，孫女兒的親事從上到下，他一樣兒都不想湊活著來。
他必須得找個能給孫女臉上添光的梳發人。
而不是等到日后，還會有人拿什么‘瞧瞧，她當年出嫁之時連個像樣兒的梳發人都找不著，這人品這人緣兒得有多差啊’諸如此類的話來給他孫女添堵。
還別說，在老爺子的堅持之下，最后還真找著了一位愿意的。
