小暖幫他脫掉蟒袍，“那我就過幾日再去？”
三爺點頭。
雖說現在連杏林圣手華云琦也無法通過摸脈判定小暖懷的是雙胎，但三爺也不想讓小暖輕易冒險。不過，為了坐實小暖胎相不穩，需要在府中靜養的借口，讓她在胎兒月份尚小時進宮幾次是必須的。
小暖遞給他一杯熱茶，又問道，“圣上的龍體欠安？”
三爺輕聲道，“宜壽宮宣了幾次御醫，不過依我看，他是被皇祖母的死嚇得心神不安罷了。”
小暖不解，建隆帝怎么說也是皇帝，還會被太后的死嚇到？
夜里，宜壽宮中，建隆帝正在看西北送回的緊急軍報，陰霾中帶了一絲扭曲的喜悅，“那逆子的胳膊沒了？”
兵部尚書陳莫跪在地上回話，“這是定北軍的斥候親眼所見，烏桓將軍怕有詐，動用了埋伏在叛軍的細作確認過的，大皇子的左臂在他入黑山時，已經沒了。”
正是因為柴嚴昌少了左臂不成獨舉大旗謀逆，才不得不投靠圓通，狼狽為奸吧。也是因為如此，蔣常勝才絕了擁護大皇子為帝的心思，轉而效忠朝廷。
建隆帝心中的疑團解開了后，便升起濃濃的怒火。賀藍和賀青這兩兄弟，都是清王身邊謀士。尤其是賀藍，此人足智多謀，是清王的左膀右臂。他們這些年來跟在柴嚴亭身邊，定沒少為他出謀劃策。
建隆帝推測，柴嚴昌能逃出京城是賀家兄弟暗中幫助，而砍掉他的胳膊也是他們計策中的一環。可恨柴嚴昌這逆子，竟不能識破他們的奸詐，反而助紂為孽，與生父作對！
“為何圓通立的丞相是賀青而不是賀藍？”建隆帝又問。
“此事微臣也百思不得其解。”陳莫低聲回道。按說，賀藍在柴嚴亭余黨中的呼聲應該比賀青高很多才對，立賀青而不是賀藍，此事實在耐人尋味。
莫非，黑山叛軍內部不合？
見圣上面色難看，陳莫停了片刻，又仗著膽子道，“萬歲，西北已開始降雪，黑山叛軍久居西北，比定北軍更耐寒，若是不能速戰速決，糧草便成了大事。”
定北軍加上漠北軍共幾十萬人馬，所需糧草和御寒之物壓得陳莫不得喘息。
建隆帝派烏桓和郭永靖同去西北平叛亂，就是希望能在天寒地凍之前拿下黑山叛軍。誰成想黑山叛軍早有防備，依地形建立了堅固的防御，全軍龜縮在防御內不出。
烏桓的定北軍與漠北軍匯合后，三面圍困黑山叛軍，一時也無破敵良策。若定北軍撤回，黑山叛軍定出黑山攻占大周疆土，再筑更大的防御；若定北軍不退，一冬所需的糧草何止萬石，怎不令陳莫焦急。
依此情形推斷，大周今秋備下的十萬石糧草一定是被叛軍接走的，他們手握大批糧草，才敢采取守勢。
建隆帝沉著臉吩咐道，“再給柴嚴曇下旨，催促他加派人手追查糧草下落。給烏桓下死令，一月內必須破敵城池！”
圣旨以八百里加急的速度送出，傳到柴嚴曇手中時也是隔日了。
柴嚴曇跪接圣旨后心中直罵娘。這他娘的一座山挨著一座山，一道嶺挨著一道嶺，他去哪找？為了不讓定北軍腹背受敵，他勞心勞力地跟西北各處駐軍勾心斗角，他容易嗎？父皇夸獎了他一句嗎？
娘的，他憑什么要在這兒受凍還挨罵，他要回京！
“郡王，甘肅和瓜州兩軍司的副將到了。”
蔣常勝聞言，喜道，“瓜州定有存糧，郡王應想辦法讓瓜州出糧，當能解定北軍之危，令圣心大悅。”
柴嚴曇甩袖，“要去你去，老子餓了，要喝羊湯！”
“末將領命。”蔣常勝出了大帳，望著陰沉的天空嘆了口氣，無數次地埋怨圣上派來的為何不是三皇子！
定北軍大帳內，接了圣旨的大元帥烏桓與先鋒將郭永靖圍著作戰圖，一臉凝重。烏桓低聲道，“若是咱們繞到契丹境內，對黑山形成四面合圍之勢，如何？”
郭永靖搖頭，“此計乍聽可行，但驍衛與契丹軍周旋幾十載，對他們了解甚深，契丹軍不可能與咱們合作，更不可能讓咱們入契丹，圍攻黑山叛軍，他們巴不得站在旁邊看咱們的熱鬧！”
烏桓沉吟片刻，“還是先派人去與他們談談再議。”
“元帥若派人去，只怕有去無回。”
烏桓年紀雖小，但做事卻沉穩有度，“咱們不直接派人去與契丹人談，而是找人從中斡旋。若成了，便是上策。傳烏骔。”
能找誰從中斡旋？郭永靖疑惑。烏桓笑道，“郭將軍應聽說過，烏桓的母親乃是烏丸族人。”
三年前黑山口一戰，烏桓單槍匹馬說服烏丸大將軍納律，令他與周軍里應外合攻打匈奴和靺鞨之事，郭永靖當然知曉，“元帥想讓烏丸人當說客？”
烏桓點頭，“烏丸與契丹常有往來，此事便是不成，也不會傷及性命。”
郭永靖婉轉道，“三年前那一戰，烏丸軍當場反水，令匈奴和靺鞨記恨不已，據末將所知，契丹人對他們也不算客氣。若非有咱們的軍隊守望相助，烏丸的領地怕是早被他們三家瓜分了。”
烏桓卻胸有成竹，“這世上沒有永遠的敵友，只有永遠的利益。烏丸人這三年過得如何，契丹人都看在眼里，只要咱們許給她們的利益足夠，借道也不無可能。”
郭永靖笑道，“元帥這話聽起來頗有幾分商賈之氣。”
“確實如此。”兄長與他說這話時，烏桓也曾回過兄長同樣的話。兄長卻說，這是晟王妃陳小暖的行事準則，不管是人是鬼，一律通用。
烏骔親赴烏丸商量計策，烏丸大王同意派人去契丹，但卻提了需一人同往。這人便是漠北軍典農校尉，華池。
“華池？”郭永靖詫異，“這是何人？”
烏桓解釋道，“華池出身農家，本在晟王妃濟縣的田莊中扛長活為生。因漠北軍開荒種棉，晟王妃派他到漠北當棉匠。后因其才能卓著，被藤虎將軍授了官職，咱們定北軍得的兩萬件御寒棉衣，便是由他帶人種出來的。至于烏丸大王為何點他同去，烏桓也不知。”
郭永靖聞言，也對華池升起了幾分好奇之心，“元帥將他叫來，一問便知。”
西北和漠北疆域遼闊，漠北派了三萬人與定北軍合圍黑山叛軍，但華池這等種田官，當然不在其中。烏桓與漠北派來的將領交涉后，這將領送信回去，請漠北大元帥藤虎定奪。得藤虎命令后，華池騎戰馬奔波大幾百里來見烏桓時，已是十日之后了。
