片刻之后，當佐佐木一行來到了朝霧號的軍官餐廳之后，斯特迪開始交待這次戰斗任務，一般來說，一個中型運輸船隊的護航驅逐艦數量不會超過3艘，如果這是一個高標準的船隊的話，里面可能還會有一些武裝運輸船，這些運輸船隊戰艦的威脅也許不算大。但是要是面對在水面上攻擊的潛艇，這些武裝運輸船就有些厲害了，畢竟就潛艇的小身板，幾門100MM級別火炮都能讓它吃不消。所以，面對這些可能隱藏在運輸船隊中的釘子，山本艦隊必須負責拔除！
“在明天晚上的戰斗中，朝霧和山霧號兩艘戰艦必須分開執行任務，其中，朝霧號首先發動攻擊，他們將直接面對美國驅逐艦和武裝商船的攻擊，而在夜間驅逐艦的威脅將大增，所以，我希望山本閣下能夠認真應對。”
“當朝霧號發動攻擊之后，美國運輸船隊未必會解散編隊，因為他們知道身后就是巴拿馬運河區域，那里有美國分艦隊，所以，他們最大的可能是依然以編隊形勢反方向撤離。這個時候，就需要山霧號發起攔截攻擊。注意，這個階段中，美國船隊中依然可能會有隱藏的釘子，南云閣下一定要小心。”斯特迪對南云忠一示意道。
“我們會注意的。”南云忠一說道。按理說，南云忠一本來是不能擔任一艘主力艦的艦長的，畢竟，在戰爭時期，他不過是一名驅逐艦艦長，但是作為在上一次蘇雄和日本艦隊大戰之后活下來的為數不多的日本艦長，而且還是一名擊沉了德國潛艇的驅逐艦長。（實際上并沒有擊沉。）南云忠一獲得了破格提拔。在輕巡洋艦上當了1年多的艦長后，來到了這艘前無畏戰列艦上。到目前為止，雖然沒有特別出彩的表現，但是也算中規中矩。
“那么好了，佐佐木大佐，剩下的就要看你們的了，兩艘戰列艦已經盡可能的幫助你們拔出了艦隊中的防御力量，那么剩下對運輸船攻擊的大頭就交給你們了，我希望你們把包圍網弄的好一些，被兩次攻擊然后分散的美國運輸船隊極大概率會立即向港口方向撤離，剩下的你們自己做計劃。不過我要提醒你們的是，一定要留出警戒力量，畢竟我們不知道美國驅逐艦隊在夜間具體的巡邏航線，如果這個時候有一支驅逐艦分隊進入戰場的話，對于我們來說會比較麻煩。”最終，斯特迪中將再一次提醒道。
這次執行襲擊的是日本艦隊，但是策劃和實施其中細節和關鍵部分的人卻是英國人，其中最重要的計劃制定，以及航空偵察還有情報聯絡都是英國人一手操控的，尤其是第二天白天的隱蔽和航空偵察，更是讓日本人體會到了英國皇家在細節方面的把握。
首先，兩艘戰列艦必須進行偽裝，畢竟上百米長的目標，如果不進行偽裝的話，那么相當容易被發現，而英國人做的也很絕，主炮是沒法收起來的，英國人則是用大量的遮蔽用木板以及帆布將其遮蓋，而且通過偽裝色，讓整個艦橋和船體前部融為一體，讓這艘船的干弦看起來非常高，而之前，在出航前，英國人在吸取了船身迷彩的經驗教訓后，讓這艘船的長度也發生了“視覺變化”。于是，如果美國偵察機從空中觀察的話，兩艘日本前無畏戰列艦搖身一變成了兩艘大型遠洋郵輪。
然而在航空偵察方面，英國人同樣有可圈可點之處，和一般人想象的直接把飛機扔出去，然后發現目標之后匯報不同，英國人的偵察非常細致，而且盡可能的避免了暴露的機會，在航空偵察方面，山本做了非常詳細的描述。
“英國人對水上飛機也進行了偽裝，從遠處望去，低空飛行的水上飛機幾乎和海平面融為了一體。他們的飛行的時候同樣很小心，高度很低，避免被海上的美國驅逐艦發現，同時，他們更習慣通過技術手段而非肉眼來偵測目標，三人的水上飛機中攜帶了專門的無線電人員負責無線電信號的收集工作。而且對航線進行了細致的規劃，通過較為負責的路線避免了被可能的美國飛機跟蹤。英國人很有節制的使用了自己的航空力量，他們似乎只是想找到美國驅逐艦的大致位置，而對商船并不關心。”山本在自己的航海日記中這樣寫道。
而實際上，斯特迪的偵察更重要的是確定美國驅逐艦分隊的位置，以便在最后的一段時間里來選擇一個好的伏擊地點。至于說選擇的目標？山本等人詢問過，但是斯特迪一直沒有做正面回答，他只是說到時候，大家就明白了。而當到了晚飯的時候，一條非常簡短只有幾個編碼的電報將一切謎底都解開了。
“中將閣下，我們收到了一份奇怪的電報，使用的頻段是我們的保密頻段，但是發射源卻是在巴拿馬運河區！”一名軍官有些疑惑的說道。
“拿來我看。”斯特迪中將說道。片刻之后，斯特迪中將在一塊黑板上寫下了一些內容：“三號區域，KJ16運輸船隊，抵達時間凌晨5點。”
“您是如何知道這些內容的？”山本真的震驚了。
“很簡單，如果想要找到最詳細的信息，那么最好的結果自然是跟蹤，所以，皇家海軍派遣了一系列的船專門根據情報專門跟蹤了這個美國運輸船隊，因為是掛的外籍，美國人也并沒有在意，在這個間歇性跟蹤的過程中，我們記載了他們的航行數據，比如說航速、編組構成等等。而在這最后一程，我們的第五班跟蹤船看到了正在通過巴拿馬運河的KJ16運輸船隊，你知道的，巴拿馬運河采用的是水橋式船閘，通過非常麻煩，所以，我們有充足的時間來完成最后的布局。”
“如果我們有這套情報系統，那多好啊。”山本說道。
“呵呵。”斯特迪心中笑道，他知道，這樣的機會只有一次，英國人不能做的過火了！
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