“德國人那邊準備的怎么樣了？”萊希上校對旁邊同樣正在忙碌的尼米茲說道，原本尼米茲是作為美國海軍駐蘇雄艦隊的聯絡官的。而現在，隨著蘇雄艦隊最終趴窩，他這個聯絡官也因為有豐富和德國人打交道的經驗而被派往了德國，作為萊希上校的助手，來處理從歐洲各國訂購軍艦的事情。而隨著德美兩國就軍艦出售問題達成一致，整個美國海軍購船小組的工作也變的多了起來。
“經過實地考察之后，我認為第一批采購的兩艘快速戰列艦最好選擇一艘德國戰艦然后再選擇一艘奧匈戰艦。”尼米茲對萊希說道。
“為什么呢？”萊希問道。
“從建造時間上來看，奧地利人的戰艦時間更晚一些。而從作戰經歷上來看，德國可以出售的戰艦中都在挪威海海戰中遭到了沉重的打擊，縱然修復之后也存在一些問題。而奧地利的戰艦雖然也有倒霉的，但是有的戰艦在整場海戰中都沒有受到太大傷害，船況會很好。而且如此大的一筆訂單，如果光給德國而不考慮奧匈帝國的態度的話，恐怕后者會不高興。”尼米茲笑著說道。
“政治和外交問題可不是我們要考慮的。”萊希有些不悅的說道。
“但是，我們必須考慮奧匈帝國攝政王的意見，雖然他是個德國人。”尼米茲半認真半開玩笑的說道。
“好吧，那就從奧匈帝國買一艘。當然，對戰艦的檢驗必須認真，我們可不接受殘次品。”萊希有些無奈的說道。
“那么德國戰艦想好選擇哪一艘了嗎？”萊希問道。
“我們可以從赫爾戈蘭號、格奈森瑙號快速戰列艦或者從塞德里茨號戰列巡洋艦中選擇2艘，前兩者不說了，標準的德國快速戰列艦，經歷了實戰的考驗，感覺要比我們的鐵烏龜們好用，至于塞德里茨號嗎？選擇的原因就是高航速，如果我們買它，那么它絕對是我們目前主力艦中跑的最快的。”尼米茲說道。
“船況怎么樣？”萊希問道。
“船況最好的應該是赫爾戈蘭級戰列艦，格奈森瑙號船況比較糟糕，畢竟之前曾經常年在保養條件并不算好的印度洋地區作戰，而且戰傷也有不少。不過因為它使用的是普通鍋爐，而不是小水管鍋爐所以在維護性上要好一些，而且畢竟在赫爾戈蘭級的基礎上針對遠程作戰進行過優化。而塞德里茨呢？戰傷很多，船況同樣不好，不過勝在速度快。這是個很難抉擇的問題。”尼米茲說道。
“奧地利的戰艦我們選擇哪一艘？”萊希問道。
“應該是特格霍夫號，它的船況是最好的。而且奧匈政府也愿意出售，這個沒什么問題。”尼米茲說道。
“好吧，把相關內容整理成文件，然后發回國內，讓海軍部的大佬們自己決定吧，我們的任務只是提供信息，而不是做出決定。”萊希上校說道。
“那么接下來呢？繼續留在德國準備接收兩艘封存的戰艦嗎？”尼米茲問道。畢竟第二批戰艦要從封存狀態轉成服役狀態，而且還要進行改裝，這個時間有些長，長到了尼米茲認為自己回到美國度個假然后再回來都能趕上的程度！當然，如果可以在歐洲各地轉轉的話，那也不錯！
“去意大利，我們要看看意大利人正在建造的卡拉喬諾級戰列艦現在的進度如何了。”萊希上校說道。
“我們難道不去法國看看他們的戰艦嗎？上面的也要求把法國戰艦列入到采購的候選名單中了啊！”尼米茲問道。
“去法國干什么？就為了高價購買兩艘在地中海被德國艦隊打的找不著北的布列斯塔尼級戰列艦？這些家伙兼職可以算是超無畏中最糟糕的存在了，還不如我們的紐約！”萊希上校面露鄙視的說道。
當然，這話說的就有些過分了，至少布列斯塔尼用的是蒸汽輪機，而紐約用的是蒸汽機。火力上也是布列斯塔尼更好一些，但是在防御上，紐約挽回點臉面，裝甲厚實一些，而且水下防護更好，而布列斯塔尼的水下防護非常糟糕。比前無畏強不到哪去！
“可是上面的意思……。”尼米茲有些難堪的說道。
“作為一名忠誠的美利堅合眾國海軍軍官，我們要為每一個從我們手中用掉的美元負責，也更要為每一名使用我們購買戰艦的海軍官兵們負責！就這樣！”萊希上校拍了拍尼米茲的肩膀說道。
“其實，意大利人的卡拉喬諾級快速戰列艦問題也很大，防御同樣很有問題，不過火力和航速真的沒得挑。另外有一個很嚴重的問題，那就是工期很緊，而如果我們要對這艘戰艦提出改裝要求的話，恐怕等我們的快速戰列艦服役之后，這艘戰艦也沒法完工，您根本無法理解意大利人的拖沓。”尼米茲說道。
“我們先去看看吧，如果戰艦合乎我們的要求的話，希望他們能看在美元的面子上快點完工。就算意大利無法在規定的時間里交付兩艘快速戰列艦，但是交付一艘問題應該不大吧？”萊希上校說道。
而讓萊希上校想不到的是，就在美國人緊鑼密鼓的準備購買戰艦的時候，并沒有直接參戰的英國居然也在忙碌相似的事情，而且瞄準的目標也是意大利人！他們比萊希上校到的更早，而且已經開始了卓有成效的行動！
此刻，在羅馬的一家并不起眼的咖啡廳中，來自英國皇家海軍的達夫正在和一名意大利高官討論相關事情。而如果有意大利海軍的人員在這里的話，他們就會驚訝的發現，這個人正是意大利皇家海軍司令，皇室成員阿布魯奇公爵！
“老實說，達夫中將，您出現在這里真的讓我很意外，您已經退役了，卻代表政府來談這樣一個敏感而棘手的問題。”阿布魯奇公爵說道。然后為對方倒了一杯紅茶。
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