傍晚時分，審卷院的二樓大堂上，十名童子試考生的卷子依次掛了出來，目前還是抄譽的卷子，不是本人卷子，糊名條遮住了名字，卷子上方有編號。
三十幾名審卷官仔細地閱讀這十份卷子，他們將從這十份卷子中投票選出五份卷子，入圍童子試的貢舉士。
不少人在第七號卷子前駐足細看，消息已經傳開，副主考張憲刻意扣住了這份卷子。
這便使所有人都對這份卷子充滿了興趣，到底是什么樣的卷子讓張憲居然做出如此下作的舉動。
眾人不斷竊竊私語，交流著彼此的感受。
張憲站在房間門口，暗暗得意地望著大堂上正在閱卷的審卷官們，這些審卷官有十二人來自長洲縣。
自己已經明確告訴他們，第七號試卷是吳縣學生的試卷，相信他們會以長洲縣的榮譽和利益為重。
‘哼！張若英還以為真能阻止自己？他也未免太天真了。’
時間慢慢過去了，一個時辰后，審卷官進行最后的投票，按照規定，每人發一張選卷單，上面有十份試卷的序號，可以勾出自己認為最優秀的五份試卷。
包括主考官和兩名副主考都一樣有投票權。
不多時，三十四名審卷官以及主考官周震，兩名副主考都齊聚大堂，每個人手中拿著一張勾好序號的推舉單。
周震對眾人道：“按照慣例，童子試最后五名上榜者由大家評選而出，按照得票多寡確定名次，我希望各位秉公選擇，選出平江府最優秀的少年天才，去京城和天下才俊拼殺，爭取得到更高的榮譽。”
一名助教將一只紙盒子放在桌上，周震走上前投下第一張票，眾人陸續走上前投下了自己手中的推舉單。
這時，兩名助教抬來一塊大木板，木板上貼了一張白紙，上面寫著各試卷的序號。
三名助教當著所有審卷官的面開始統計三十四份推舉單。
“第二號、三號、五號、七號、九號。”
“第一號、三號、四號、七號、八號。”
“第二號、四號、六號、七號、九號。”
隨著助教單調機械的報號聲，一份份名單中的號碼寫在紙上，張憲只覺一陣陣脊背發冷，竟然每一張推舉單上都有七號。
這個結果讓他著實有點惱羞成怒，他回頭向一群長洲縣的審卷官望去，不少人也在冷冷地看著他，目光中充滿了輕蔑和不齒。
張憲恨得咬牙切齒，卻又無可奈何。
這時，助教已經在報念最后一張票了。
“第三號、四號、六號、七號、八號。”
大堂頓時響起一陣熱烈的鼓掌聲，周震高聲宣布道：“第七號試卷得票最高，全部三十四票，它得了三十三票！”
眾人一陣大笑，都扭頭向張憲望去，目光充滿了嘲諷，大家都知道，唯一沒有給七號投票的，就是這位張副主考。
張憲臉紅得像豬肝一樣，他虛偽的外衣被撕得粉碎，露出了他卑劣的本質，這也是他萬萬沒有想到的，自己居然在眾目睽睽下出了大丑，簡直令他無地自容，他再也呆不住，轉身灰溜溜地回房去了。
張若英冷笑著對岳清道：“這就是典型的小人之心度君子之腹，他以為其他人都會像他那樣卑劣無恥！”
岳清淡淡一笑，“這也算是今年科舉的一件趣聞吧！”
投票結果出來了，第七號三十三票，第二號二十三票，第九號二十二票，第三號二十一票，第六號也是二十一票。
最遺憾的是第四號，得了二十票，以一票之差落榜。
由于第三號和第六號都是二十一票，由主考官周震決定，第三號排名第四，第六號排名第五。
到此為止，皇佑二年平江府的解試結果全部出來，由主考官報平江府衙核準后發榜。
次日上午，考試院門外的廣場上人山人海，兩千五百余名考生和其他大量的民眾都聚集在廣場前。
之所以有無數民眾前來看榜，很大一個原因是關撲店的押注關系到他們切身利益。
盡管董坤不想來看榜，但范寧還是把他拉了過來，用范寧的話說，逃避不是好辦法，只有知恥而后勇才是鼓舞士氣的王道。
“他們倆怎么也來了？”
范寧眉頭一皺，他忽然發現了明仁和明禮的身影，這兩人正在向士子們推銷一本新書，似乎生意相當火爆，不少士子爭先恐后地掏錢買他們的書。
范寧心中倒也幾分好奇，這時，他看見李大壽也拿著一本書走來。
“賣的什么書”范寧笑問道。
李大壽笑著將書遞給范寧。
“師兄看看就知道了，還不錯！”
范寧接過書，一看封面便知道兩人又在賣盜版書了，不是說印刷粗糙，印刷得很精美，但一看便知道是兄弟二人合作印刷作坊的作品。
封面的木雕畫已經形成他們的風格，這幾年兄弟二人光印刷盜版書就至少賺了數百貫錢。
讓人不得不佩服兩人的商業頭腦，把供應和需求研究得如此透徹，也把人心揣摩得如此微妙細膩。
這時，三百五十本書已經賣光了，兄弟二人顧不上和范寧打招呼，又跑去搬運書籍。
李大壽笑著對范寧道：“這本書在京城賣得火爆，原書名是《科舉的秘密》，結果被他們改了名字，印刷了五千本，這幾天他們已經賣掉三千多本了。”
范寧這才知道二人沒有回木堵鎮的緣故，原來在四處售書，不過這書名很吸引人，《從解試到省試的關鍵三步》，正好撓中所有士子的癢處，難怪賣得火爆。
范寧搖搖頭，把書還給李大壽，笑道：“這次你發揮得不錯，趙學政對你的文章贊不絕口。”
李大壽撓撓脖子，不好意思道：“我的短板是在書法，我準備苦練三年書法，爭取下一次考上解試。”
“你對自己好像沒有信心？”
李大壽嘆了口氣，“信心是建立實力的基礎上，我若有師兄的實力，我也會有信心，我主要書法稍微差了一點，但科舉中書法又是第一重要，我心里很清楚這一點。”
范寧最欣賞李大壽的謙虛。
不多時，蘇亮和段瑜也來了，見到范寧，蘇亮便笑道：“我看見陸有為了，在南面，讓他過來他就不肯。”
范寧點點頭，他能理解陸有為的心情，范寧又向四周看了看，“好像沒看見藺弘？”
董坤道：“他會晚一點過來！”
廣場上的人越來越多，幾乎是人山人海，而在發榜的巨大告示牌下更是擠滿了士子，等待著發榜時刻的到來，只是審卷院的大門依舊緊閉，似乎在考驗著士子們焦慮的心情。
時間一點點過去了，就在大家都要失去耐心之時，考試院的小門終于開了，從門內走出五六名助教，兩人扛著梯子，另一人拎著一桶漿糊，還有一人則拿著厚厚一卷黃紙。
人群頓時變得洶涌起來。
